Друг
Я высадил девушку на безлюдную улицу, где был её дом. Она набрала несколько бутылок воды, а я помог донести.
-Больше так не делай, - произнёс я.
-А ты больше не глупи! - Арабель мило улыбнулась. - До встречи!
Я улетел, надеясь, что её больше не увижу. Но не потому что она меня раздражает или что-то в этом роде. Совсем наоборот. Глядя на неё, на её улыбку, на её дружелюбие к такому монстру, как я, мне хочется продолжать жить. Но я знаю, что это неправильно. Если я продолжу жить, то продолжу убивать. Поэтому завтра я решил снова прилететь к утёсу. А девушка, думаю, ко мне не привязалась. Переживёт.
Я зашёл в дом. Хорошо, что моя улица теперь была абсолютно пуста. Я поднялся на третий этаж своего дома, где располагалась библиотека. Там было очень много книг, и я принялся рассматривать их. Так я просидел до позднего вечера. Хотя я книги не читал, при том что я был более менее разумным зверем, не считая минуты голода и бодрствования внутреннего свирепого хищника. Книги по истине волшебная вещь, даже без слов. Прекрасные кожаные обложки, приятный слуху шелест бумаги... Хотя если их уметь читать, то это будет настоящее чудо. Как бы я хотел научиться!
Я посмотрел на часы. Полночь. Сделать это сейчас или нет? У меня появились сомнения о прыжке с горы. Я хочу научиться читать и прочесть большинство этих книг. Я хочу почувствовать вкус жизни...
Но не так. Не в шкуре непонятного зверя-убийцы. Может быть, мне повезёт, и в следующей жизни я буду просто человеком? Или хотя бы обычным животным. Например волком.
Я начал спускаться. Но вдруг послышался стук в мою дверь.
"Наверное, охотники пришли, чтобы меня убить, - подумал я. - Ладно, так даже легче", - и открыл дверь. Правда на пороге стояли не обозлившиеся крепкие охотники, а миниатюрная плачущая Арабель.
-Арабель? Что с тобой?
-Матушка... Она выгнала меня из дома.
-За что?
-Моя сводная сестра, её родная дочь Жаклин, пожаловалась, что я её обидела. Хотя я абсолютно ничего не сделала! Просто сидела и читала. Вдруг меня позвала матушка... И вот. Можно я у тебя поживу? У тебя такой красивый и большой дом!
-Красивым его, конечно, навряд ли назовёшь... А как же друзья?
-У меня нет друзей, - грустно произнесла девушка. - Жаклин их всех убедила, что я ненормальная. И что я какая-то нищенка, которую матушка взяла по доброте душевной. Хотя это не так.
Что мне делать? Я не могу оставить эту девочку одну, но и не могу позволить остаться. Это сейчас я ей кажусь милым и добрым монстриком, но что будет, когда я буду голоден? Или когда мне захочется все вокруг крушить? Погублю я бедную Арабель...
-Неужели совсем-совсем нет друзей или родственников, у которых ты можешь остаться?
-Нет. Ты мой единственный друг!
Друг? Это так замечательно, когда кто-то считает меня своим другом. Но я не могу быть вечно добрым. Я не могу постоянно контролировать себя.
-Арабель, ты добрая и красивая девушка. Я бы с радостью разрешил, но...
-Не оставляй, не оставляй меня! Только прошу, не оставляй! - заплакала она.
-Ты просто ещё не видела меня злым или голодным. Таким я нападаю на всех, абсолютно на всех, кто попадается мне на пути. Тебе это не понравится! Ты можешь погибнуть.
-Ты меня не съешь. Поверь мне, ты справишься с контролем.
-Но когда я проголодался, что ты мне прикажешь делать?
-Придумаем. Будем есть мясо животных.
-Ладно, уговорила, но...
Я не успел договорить, потому что Арабель радостно запрыгала и заговорила:
-Ура! Ура! Спасибо, мой милый монстрик! - и обняла меня.
Впервые меня кто-то обнял. Это было так мило. Может быть, я правда смогу с ней подружиться и есть только мясо животных? Я не стану больше убивать людей? Может, я перестану быть чудовищем, а стану правда милым монстриком?
Хоть я был и не уверен, но эта девчушка дарила мне надежду. Я поверил в себя. В свои возможности.
-А ты ведь умеешь читать? - спросил я у Арабель.
-Конечно, умею!
-А можешь... Научить меня? Просто я столько красивых книг нашёл в библиотеке, а читать не умею...
-Научу-научу! Пошли скорее!
И мы с Арабель, улыбаясь (хотя моя улыбка была больше похожа на оскал, как бы я не старался), поднялись в библиотеку. Открыли первую попавшуюся книгу. Это оказался рассказ Александра Грина "Бегущая по волнам", как мне сказала девушка. Она принялась меня учить.