Распотрошить

Я убежал достаточно далеко. Старое место пропало из виду. Я остановился перевести дыхание. Сложно было поверить в случившееся. Наверное всего этого вовсе не происходило. Причудилось или... даже не знаю. В нескольких метрах от меня стоял молодой человек, одетый в жёлтую толстовку. Он скромно помахал мне и спрятал руку в карман. Парень выглядел милым, но застенчивым. К нему подошло двое других людей. Один одетый в белую майку, другой в серую ветровку.

— Тоже приехал начать новую жизнь? — спросил незнакомец в белом, басистым голосом, полным уверенности и несокрушимости.

Я кивнул головой. Парень в майке подошёл ко мне и протянув руку, назвал своё имя:

— Дуглас.

— Тод, — ответил я и пожал ему руку.

Нехотя подошёл парень в ветровке и мы также совершили рукопожатие.

— Тот придурок похоже отсталый, — сказал он, показав пальцем на паренька в толстовке и глупо ухмыльнувшись.

Задул ветер, деревья стали качаться. От шелеста листьев, молодой человек в желтом начал встревоженно оглядываться. Я пошёл к нему, а тот отпрянул назад.

— Ещё он не слова не говорит, — добавил Дуглас.

Я понимающе приподнял голову.

Зато со мной общались эти двое ребят. Давно со мной никто не разговаривал. Непринуждённые беседы в наше время являлись редкостью. Не уж то у меня появились знакомые?

Дуглас выглядел сильным, накаченным. Казалось, он совсем не чувствовал холода, если мог преспокойно расхаживать в майке. Прямая осанка и движения раскрывали его неисчерпаемую уверенность. Парень в сером напротив весь сжимался и топтался на месте. Он больше походил на неуклюжего. Телосложением обладал таким же стандартным, как и у меня. Мямлил, заметно. Более примечательного не находилось.

— Здравствуй! — решил я попытать удачу, обратившись к молодому человеку в толстовке.

Ответа не последовало. Шагнув к нему, я спросил:

— Как тебя зовут?

Вопрос остался проигнорирован. Повернулся к Дугласу и второму, надеясь на их помощь.

— Винни, — тихо произнёс человек, опустив голову вниз.

— Повтори, как тебя зовут? — переспросил накаченный парень.

— Винни, — сказал я ему.

— Винни! — обрадовался Дуглас и направился к человеку пожать руку, как тот поднял на него глаза и резко вымолвил:

— Стой!

Выражение лица Винни сигнализировало тревогу. Мы втроём отступили. Что его так встревожило? Парень в майке хлопнул меня по спине и позвал за собой. Отойдя на двадцать шагов, мы пришли к куче рюкзаков. Видимо, здесь они разместились. Единственной, смутившей меня вещью являлось количество рюкзаков. Пять. Хотя самих ребят трое.

— С вами ещё кто-то есть? — спросил я их.

Они молча смотрели куда-то вдаль. Я нагнулся рассмотреть вещи поближе и спросил ещё раз уже медленнее:

— С вами ещё кто-то есть?

— Да. Они идут к нам, — ответил Дуглас.

Я начал всматриваться туда же, куда и ребята, однако никого нигде не находил. Прищурился. О ком он сказал? С губ чуть не сорвался очередной вопрос, как заговорил парень в ветровке:

— Кстати, совсем забыл представиться. Меня зовут Ти-Рэй.

— Очень приятно, Ти-Рэй, — ответил я.

— Круто звучит, да? Будто мне вечно восемнадцать.

Впрочем он и выглядел на названый возраст.

— А так, мне 25, — добавил парень и стало ясно, мы с ним ровесники.

— Мы здесь все примерно одного возраста, — заключил Дуглас.

Вот только парень, стоявший в стороне от нас был явно младше всех нас.

Вот и те о ком они видимо говорили. Я заметил двух девушек, направлявшихся к нам. Одна одетая в красный свитер, другая в бирюзовый пуховик. Девушка в красном шла с высоко поднятой головой, а девушка в бирюзовом с опущенной головой. Дойдя до нас, та что в свитере сказала:

— Превосходно погуляли! Мне здесь очень нравится!

Она в восторге размахивала руками и в один момент, заметив меня, неестественно замерла, став похожей на манекена.

— Меня зовут Тод, — сказал я.

Девушка немного задумалась и ответила:

— А я Бриана.

Мы пожали друг другу руки.

Я собирался узнать имя её подруги, но Бриана меня перебила:

— Вы заметили насколько бодрит воздух?

— Я всегда бодрый, мне дышать незачем! — ответил Дуглас и рассмеялся.

Бриана и Ти-Рэй обнялись, нежно, как обнимаются влюблённые.

— Вы пара? — уточнил я.

— Муж и жена, — сказал Ти-Рэй и Бриана похвасталась кольцом.

— А Дуглас... ваш свидетель? — захотел узнать я, кто к кому относится.

Парень в майке положил мне руку на плечо и посмотрев прямо в глаза, признался:

— Я им никто. Мы все тут познакомились утром, когда приехали примерно в одно время.

Я понимающе промычал.

— Вряд ли мы здесь единственные. Кто-то приезжает сюда один, кто-то в паре, уверен, кто-то и в целой группе. Нас всех объединяет цель с которой мы сюда приехали, — добавил Дуглас.

— А ты сюда один приехал? — спросила Бриана.

Я кивнул.

Девушка в пуховике приковала мой взор. Она молчала, только не так, как Винни. Девушка молчала о чём-то. Скрывала секрет. Лицо её таило загадку. Она заметила мой взгляд и тихо прошептала:

— Меня зовут Эпл.

Неожиданно из леса вылетела стая ворон. Они пролетали низко, прямо над нами. Я услышал громкое карканье возле уха и мимо нас, буквально в метре от земли пронеслась отставшая птица. Попытавшись подняться повыше, она направилась в небо и тотчас же,  словно магнитом, резко упала на пол.

— Боже! — воскликнула Бриана.

Остальные были удивлены не меньше. Разве возможно такое? Я конечно слышал о силе притяжения, но произошедшее выходило из ряда вон. Ворона больше не шевелилась.

— Мертва, — сказал Дуглас, рассмотрев её поближе.

Не спеша к птице начал подходить Винни. Эпл отвернула голову.

— Можем её съесть, — предложил Дуглас.

— Не-е-ет, — протяжно, с отвращением ответила Бриана.

Винни встал над птицей и заплакал. Девушка в красном обняла его и стала утешать.

— Может она чем-то болела? — предположила Эпл.

— Чушь! Птицу притянуло к земле! — ответил я с частью злобы.

Девушка видела то же самое, что и все. Зачем она заявляет такие глупости? Окинув взглядом Эпл, Дуглас несогласно покачал головой, при этом добавил:

— Видимо до невозможности тяжёлая болезнь.

Вдруг, ворона очнулась и выпятив грудь, сделала последний вдох, громкий, тяжёлый, человеческим голосом, после чего окончательно умерла. Вновь все были поражены. Лично я никогда ничего подобного не видывал. Винни от неожиданности отпрянул на пару шагов. Ти-Рэй пнул птицу ногой и та отлетела на небольшое расстояние. Поступок, безосновательный и несуразный, никто не оценил. Его жена предосудительно посмотрела на него.

Смеркалось. Мы собрали сухих веток, разожгли костёр и расселись вокруг огня.

— Без изменений, — сказал Ти-Рэй после очередного звонка.

— Звони пока не ответят. Не могли же кураторы забыть о нас! — воскликнула Бриана.

— Возможно нам не стоит полагаться на кураторов? — задалась вопросом Эпл.

— Предлагаешь искать лагерь самим? — уточнил Дуглас.

— А вы все считаете, что это лагерь? Просто они никогда не говорили прямо, какое место нас ждёт, — сказал я.

— Вряд ли это пятизвёздочный отель. Думаю всё-таки лагерь, — сказал Дуглас.

— Нам тоже кажется лагерь, — сказала Бриана, ткнула Ти-Рэя в бок и тот поддержал. — Это же обычная секта.

— В смысле? — не понял я.

Девушка скорчила ехидную мину и пояснила:

— Да ладно, мы все тут понимаем с кем мы связались. Давайте называть вещи своими именами. Просто не все секты плохие.

Я призадумался. Дуглас повертел головой и сказал:

— Я бы с сектантами не связался.

Наблюдение за эмоциями людей сидящих у костра вызывало у меня неподдельный интерес. Парень в майке, несмотря на всю мускулистость и мужество, лицом выражал простодушие и доброту. Он часто смеялся, искренне, после чего долго не мог убрать задорную улыбку. У Бриана улыбка вовсе не исчезла. Глазами, то прищуриваясь, то широко раскрывая, она показывала всю жизнерадостность. Ти-Рэй, стараясь наконец дозвониться до кураторов, явно был разочарован. Эпл отодвинулась от всех назад и уткнулась носом в тетрадь. Винни показывал всё своё любопытство, с открытым ртом следя за тем, кто говорил в данный момент.

— А вообще, по какой причине вы решили сюда приехать? — спросила Бриана и посмотрела на меня.

Она решила начать с меня. Назвать настоящую причину? Отмолчаться? Казалось, я сам раньше не спрашивал себя о таком.

— Надоело работать учителем по боевым искусствам за минимальную зарплату, — решил вместо меня ответить Дуглас. — И дело не только в деньгах. В целом жизнь шла не правильно. Не как когда-то...

Бриана подхватила:

— А мы посчитали, ребёнку лучше расти в лучшем месте. Не в городе, понимаете?

— Ребёнок? — удивился я.

Девушка показала на живот и добавила:

— Десятая неделя.

Я поздравил молодую пару. Дуглас смотрел на меня, ожидая услышать мою причину. Деваться некуда. Почему я принял решение начать новую жизнь? Не хотелось вспоминать. Ответ был зарыт давно и глубоко. Случившееся, заставившее меня всё переосмыслить. Печальное событие, повлиявшее на побег из привычной рутины. Вот я и вспомнил.

— Полгода назад мои родители погибли в автоаварии. У нас имелся семейный бизнес. Кафе, которое в один день, несмотря на толпы посетителей, опустело, — рассказал я, настала короткая тишина и после, ребята выразили свои соболезнования.

— Эпл, скажешь свою причину? — спросила Бриана.

— Нет, — резко ответила она.

Определённо, это в её стиле. Скрытная, необщительная. Конечно Эпл ничего не расскажет. Её секреты слишком тёмные.

— Воспитатели из интерната посадили меня в такси. Они сказали я поеду к новой семье, — сказал Винни.

Без лишних слов Бриана встала, подошла к нему и прижала его голову к своей груди. Эпл оторвалась от тетрадки, отодвинулась ещё назад, ещё, всё дальше от костра и сказала:

— Тепло.

— Благодаря огню, — объяснил Дуглас.

— На улице тепло.

Мы все отошли от костра и убедились в этом сами. Поразительно. Обычно вечером наоборот холоднее, а тут такой сюрприз.

Кураторы не ответили. Мы поужинали взятыми с собой пайками и легли спать прямо на траве. В новинку. Хороший опыт. Лучше чем бетонный пол, хуже старой доброй кровати. Мягко, в самый раз. Пленительное звёздное небо. Восхитительный вид.

Мне приснился сон. Я в машине. За окном город. Спереди сидят родители. Я перенёсся в детство. Пробивались лучи солнца.

Я проснулся из-за музыки. Рядом сидел Ти-Рэй и играл во что-то на телефоне. Винни стоял в стороне.

— А где остальные? — спросил я.

— Пошли гулять, — ответил Ти-Рэй.

Парень увлечённо бил пальцами по дисплею, злился после каждого проигрыша и радовался, проходя уровни. Из леса послышался внезапный вопль. Мы вскочили и побежали на звук. Случилось страшное, не иначе. Добежав до озера, мы заметили Бриану, которую кто-то тащил ко дну. Ти-Рэй застыл на месте, а я, не думая не секунды, забежал в воду и стал спасать Бриану. Взяв девушку за руку, я с усилиями вытащил её на сушу. Она выплёвывала воду и тяжело вдыхала воздух. Придя в себя, Бриана поблагодарила меня.

— Разве ты не с теми двумя?! — взволнованно спросил Ти-Рэй.

Девушка схватилась за голову и сказала:

— Оно схватило меня! Я не видела кто это был! Он закрыл мне лицо руками и потащил в воду!

Успокаивая, мы повели её обратно к нашему привалу. К тому времени вернулись Эпл с Дугласом и заметив нас, второпях начал рассказывать важную новость:

— Мы видели дом, который будто... растаял!

Я сразу понял о чём он. Тот самый дом, к которому я пришёл вчера. Значит мне это не привиделось. Всё было взаправду. Растаявший дом и... монстр.

— Разве такое возможно? — спросила ещё не успокоившаяся до конца Бриана.

Я углядел в её лице страх.

— Они несут бред, не слушай их, — сказал Ти-Рэй.

— Мы своими глазами видели, будто расплавленные доски и стёкла, — сказала Эпл.

Я услышал свирепое рычание. Не знал откуда оно исходит, но понимал каков будет исход, если мы срочно не спасёмся.

— Надо уходить! Сейчас! — сказал я и взяв вещи, мы покинули место.