глава 4. Здравствуй?
Въехав в город, Ли Дон Ук повернулся к девушке, чтобы спросить её адрес. Его рот уже был приоткрыт, готовый произнести вопрос, но он резко замер. Голова Джин Хён была прислонена к боковому стеклу, волосы слегка растрепались, а её лицо, расслабленное сном, выглядело совсем юным и беззащитным. Она глубоко и размеренно дышала, полностью погружённая в дремоту.
Осознав, что она действительно уснула, Дон Ук остановил машину на обочине. Сначала он несколько раз негромко щёлкнул пальцами возле её лица, пытаясь вызвать хоть какую-то реакцию, но её веки даже не дрогнули. Затем он осторожно потряс её за плечо, но всё было тщетно — она спала крепким сном.
Тихо ругнувшись себе под нос, он устало потёр лицо одной рукой. Возиться с ней сейчас ему уж точно не хотелось; его собственные силы были на исходе после долгого дня и вечеринки. В голове пронеслась раздражённая мысль: «И зачем только он решил её подвезти?» Громко выдохнув, словно сбрасывая с себя часть накопившегося напряжения, принял решение.
Единственным разумным выходом было отвезти её к себе домой. К счастью, была уже глубокая ночь, и улицы почти опустели, а это означало, что папарацци, обычно рыскающие в поисках сенсаций, не смогут запечатлеть этот компрометирующий момент. Он не мог оставить её одну в машине или, тем более, бросить на улице. Сжав губы в тонкую линию, Дон Ук снова завёл автомобиль и плавно тронулся с места, направляясь в сторону своего жилища.
Приехав к своему дому, расположенному в тихом, престижном районе, Ли Дон Ук заглушил двигатель. В наступившей тишине слышалось лишь мирное дыхание спящей Джин Хён. Мужчина бесшумно закрыл свою дверь, а затем обошёл машину и аккуратно открыл её.
На мгновение он замер, размышляя, как лучше это сделать, а затем осторожно наклонился и подхватил её на руки. Она оказалась поразительно невесомой, словно пушинка, и это вызвало у него лёгкое удивление. Закрыв дверцу автомобиля ногой, чтобы не разбудить её, брюнет бережно понёс её к входной двери дома.
Войдя внутрь, он миновал просторную прихожую, направляясь к одной из комнат. В доме было тихо и полумрачно, лишь приглушённый свет из коридора указывал путь. Осторожно открыв дверь спальни, он шагнул внутрь и мягко опустил её на кровать. Брюнетка даже не шелохнулась, продолжая тихо спать.
Дон Ук склонился над ней, аккуратно снял её ботинки, затем расправил одеяло и накрыл её до подбородка. В этот момент она выглядела настолько беззащитно, настолько невинно, что это поразило его. Резкая, дерзкая, порой даже грубоватая Джин Хён исчезла, уступив место спящей девушке, которая тихо сопела, уткнувшись лицом в мягкую подушку. Её чёрные, волнистые волосы разметались по белоснежной наволочке, некоторые пряди падали ей на лицо, придавая ей милый и умиротворённый вид.
— Чёрт... — тихо выругался брюнет, словно пытаясь выгнать из головы навязчивые мысли, и устало помассировал переносицу. Глядя на спящую девушку, он вдруг осознал, что зашёл слишком далеко. Привести её домой, уложить в спальню – это было совершенно не в его правилах, и сейчас это вызывало странное, почти неприятное ощущение неловкости, смешанное с беспокойством. Это было слишком интимно для человека, которого он едва знал и с которым у него были, мягко говоря, натянутые отношения.
Резко развернувшись, он вышел из комнаты, почти бесшумно прикрыв за собой дверь. Его шаги были быстрыми и решительными, когда он направился в свою собственную спальню, надеясь наконец забыться сном.
Однако сон к нему не шёл. Сколько он ни ворочался, ни пытался найти удобное положение, мысль о том, что эта своенравная девушка, сейчас спит буквально за соседней стенкой, не давала ему покоя. Ему казалось, что он чувствует её присутствие, даже сквозь стены, и это вызывало странное, необъяснимое беспокойство. Каждая минута казалась вечностью.
На часах было уже четыре утра. Не найдя ничего лучше, чем просто лежать и таращиться в потолок, он наконец сдался. С тяжелым вздохом Дон Ук поднялся с кровати и бесшумно спустился на первый этаж, направляясь прямиком на кухню, где надеялся найти хоть какое-то утешение или просто занять себя, чтобы прогнать бессонницу.
Тихо войдя на кухню, мужчина взял с полки стакан и наполнил его холодной водой из фильтра. Не включая свет, он лишь присел за небольшой стол, держа в руках запотевший стакан и вглядываясь в предрассветную тьму за окном. Внутренний диалог продолжался, а усталость лишь усиливала его сумбурность.
Ему совершенно не нравилось эта никчёмная девушка, но она же и вызывала в нём столько сильных, противоречивых эмоций и негодований. Понятное дело, он испытывал к ней явную неприязнь по вполне объяснимым причинам – их первая встреча, её дерзость, пощёчина. Однако, помимо этой неприязни, в его душе зарождались и другие чувства, которые он совершенно не мог понять.
«Почему он решил подвезти её?» Если бы ему было действительно плевать на неё, он бы точно не предложил свою помощь. Что же тогда? Интерес? Возможно. Она определённо отличалась от всех других знакомых ему актрис и женщин из его круга. Большинство из них либо заискивали перед ним, пытаясь понравиться и получить выгоду, либо были настолько поглощены своими отношениями, что им было абсолютно всё равно на него.
А вот Джин Хён... она была совсем другой. У неё вообще есть парень? Эта мысль промелькнула в его голове. Наверное, нет, иначе она вряд ли бы так спокойно позволяла себе такое фривольное общение с Ха Джуном. Но и другое: она ему «ни в рот не заглядывала».Наоборот, она была резкой, непокорной, отвечала с вызовом и совершенно не пыталась произвести на него впечатление. И именно это, как ни странно, цепляло его гораздо сильнее, чем любое угодничество. Эта непохожесть была одновременно и раздражающей, и притягательной. Он допил воду, а его взгляд всё ещё был прикован к темноте за окном.
Каждое его взаимодействие с ней, от первой их встречи до момента, когда она сейчас мирно спала в его доме, было чем-то совершенно иным. Не просто странным, но и интересным. Непредсказуемым. Он привык к определённому сценарию в общении с женщинами, а Джин Хён с лёгкостью ломала все шаблоны, заставляя его реагировать не так, как обычно.
«Интересно, что она думает обо мне?»— эта мысль промелькнула в его голове, вызывая лёгкую, едва уловимую улыбку на устах. Что бы она ни думала, это явно было что-то отличное от лести или равнодушия, и это интриговало его больше, чем он хотел бы признать.
За окном уже стали пробиваться первые предвестники рассвета. Небо на востоке чуть посветлело, окрашиваясь в нежные оттенки серого и бледно-розового. Завтрашний день был свободен от дел и встреч, что означало, что он мог позволить себе поспать подольше. Эта мысль немного успокоила его.
Медленным шагом, ноги сами понесли его в сторону своей комнаты. Однако, когда он проходил мимо двери, за которой спала Джин Хён, он вдруг замедлил шаг, а затем и вовсе остановился. Его взгляд был прикован к этой деревянной преграде, за которой скрывалась причина его бессонницы. Едва заметное любопытство, смешанное с необъяснимой тягой, заставило его чуть постоять, прежде чем его рука медленно потянулась к дверной ручке. Кончики пальцев уже почти коснулись холодного металла, но в последний момент он резко одёрнул руку, словно обжёгся.
Сжав кулак, в котором только что была раскрыта ладонь, он решительно отвернулся от двери. Он быстрым, уверенным шагом направился в свою комнату. Как только его голова коснулась подушки, измученный физически и эмоционально, Дон Ук мгновенно провалился в глубокий, наконец-то спокойный сон.
***
Девушка проснулась с тяжёлым, болезненным стоном, который вырвался из её горла. Её веки казались свинцовыми, а глаза были мутными и с трудом фокусировались, словно сквозь плотную пелену. Из-за этого полусонного состояния она не сразу заметила, что оказалась не в своей собственной постели.
Мягкость простыней, необычный запах чистого белья, непривычная тишина — всё это медленно просачивалось в её сознание, вызывая лёгкое недоумение. Она чуть приподнялась на локтях, пытаясь стряхнуть остатки сна и тумана в голове. Потерев свои опухшие от сна глаза кончиками пальцев, Джин Хён прищурилась, пытаясь рассмотреть незнакомое окружение.
Комната была просторной и элегантной, но совершенно чужой. Светлые, спокойные тона стен, массивная мебель из тёмного дерева, абстрактная картина на стене, которую она никогда бы не купила. Это определённо была не её маленькая съёмная квартира.
Её сердце ёкнуло, и она резко, почти инстинктивно, встала с кровати. Но тут же в её голове вспыхнули обрывки воспоминаний о вчерашнем вечере.
В тот же миг острая боль пронзила виски, а желудок недобро сжался. Она инстинктивно схватилась обеими руками за голову, словно пытаясь удержать ускользающие мысли, и тихо, сквозь стиснутые зубы, прошипела:
— Прекрасно... — прошептала Джин Хён с горькой иронией, её голос звучал хрипло и устало. Медленно покачиваясь, она подошла к ближайшему зеркалу, которое оказалось на стене напротив кровати. Её взгляд упал на собственное отражение, и она не смогла сдержать гримасу отвращения.
Волосы, ещё вчера уложенные в аккуратные волны, теперь были взъерошены и спутаны, напоминая воронье гнездо. Потёкшая тушь размазалась под глазами, создавая эффект панды, и делала взгляд болезненным и уставшим. Вечернее платье, в котором она заснула, было помято, а на ткани виднелись едва заметные складки. «Мда... вид из неприятных» — подумала она, ощущая прилив стыда и неловкости.
Она попыталась хоть как-то привести себя в порядок. Аккуратно, чтобы не растереть ещё больше, Джин Хён чуть убрала потёкшую тушь с глаз пальцем, а затем несколько раз прочесала спутанные волосы теми же пальцами. Эти простые действия сразу же немного оживили её вид, но до вчерашнего идеала, когда она была безупречна и готова покорять этот мир, было очень далеко.
Решив найти ванную комнату, чтобы окончательно привести себя в порядок, она осторожно вышла из гостевой спальни. Её карие глаза осмотрелись по сторонам. Она оказалась на втором этаже, где располагались несколько дверей, а из большого окна открывался вид на ухоженный двор. "Довольно красиво", — пронеслось в голове кареглазой девушки, пока она медленно двигалась, пытаясь сориентироваться. Этот дом определённо был в два, если не в три раза больше её небольшой квартиры.
Решив пойти налево, она увидела две двери, расположенные рядом. Джин Хён выбрала ту, что была ближе. Осторожно повернув ручку, она приоткрыла дверь и заглянула внутрь. За дверью оказалась... обычная комната.
Брюнетка осторожно шагнула в комнату, и едва её взгляд скользнул по стеллажу с книгами, разбросанным на столе чертежам и блокнотам, по одежде, небрежно брошенной на стуле, — она поняла. «наверное здесь явно кто-то живёт..» Черт! Дон Ук...
Она резко развернулась, чтобы поскорее выйти, но замерла, когда её сердце пропустило удар. Перед ней, словно возникнув из воздуха, стоял он. Её тихий, испуганный вскрик потонул в её собственном горле.
Он только что, судя по всему, вышел из душа. Его тёмные волосы были влажными, почти чёрными от воды, и несколько прядей прилипли ко лбу. Футболка, простая тёмная ткань, слегка прилипала к его мускулистому торсу, обрисовывая очертания широких плеч и крепкой груди, всё ещё влажной от недавнего душа. От него исходил свежий, терпкий запах, смешанный с ароматом геля для душа. Взгляд брюнета, всегда проницательный, сейчас был нахмуренным и невероятно пронзительным, словно он пытался прожечь в ней дыру, требуя объяснений.
Джин Хён тяжело сглотнула, чувствуя, как пересохло во рту. Она молча уставилась на него, не в силах вымолвить ни слова. Ситуация была до нелепости неловкой.
— Что ты здесь делаешь? — твёрдый, даже немного грубый голос Дон Ука резко разорвал давящую тишину, словно хлыст. В нём не было и тени прежней вежливости, лишь холодное требование.
Глаза Джин Хён беспомощно забегали по его лицу, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, что-то, что помогло бы ей сформулировать ответ. Её руки, словно пытаясь спрятаться от его пристального взгляда, инстинктивно скользнули за спину, крепко сцепившись в замок.
— Ам... ванную комнату искала... — пробормотала девушка, её голос был еле слышен, почти шепотом, словно она пыталась слиться со стенами.
Ей было неловко перед Ли Дон Уком. Он подобрал её, когда она была в не самом приглядном состоянии. И теперь ей пришлось переночевать в доме у этого человека, известного актера, которого она едва знала и с которым у неё были далеко не самые тёплые отношения. «О боже, ты безнадёжна, Джин Хён»— пронеслось в её голове едким внутренним голосом, заставляя её шмыгнуть носом.
Дон Ук, не отрывая от неё своего пристального взгляда, лишь прищурил глаза. Он, очевидно, не был настроен на долгие разговоры или объяснения.
— Она справа от этой комнаты. — Голос брюнета оставался холодным и таким же твёрдым, как и до этого, без каких-либо намёков на сочувствие или понимание. — У тебя есть пять минут. После чего ты должна покинуть мой дом.-
Мужчина чуть отошёл вправо, освобождая проход, и его левая рука, чётко указала на открытую дверь, намекая, что ей следует выйти из его комнаты.
Молча, опустив глаза, брюнетка медленно вышла из его комнаты, закрывая за собой дверь. Тяжело вздохнув, девушка пошла в соседнюю дверь.
***
Приведя себя в порядок в просторной ванной комнате, где нашлось всё необходимое, Джин Хён наконец почувствовала себя чуть лучше, хотя вчерашний отпечаток всё ещё оставался. Волосы были аккуратно расчёсаны, лицо умыто, а помятое платье хоть и не стало новым, но выглядело уже не так ужасно.
Она быстро спустилась по широкой лестнице на первый этаж, стараясь производить как можно меньше шума. Её взгляд случайно скользнул на массивные напольные часы в холле, и она удивилась. На циферблате стрелки показывали всего лишь пол десятого утра. Джин Хён была уверена, что после вчерашнего уснёт мёртвым сном и проспит гораздо дольше.
Повернувшись направо, она оказалась в просторной гостиной, залитой мягким утренним светом, проникающим сквозь высокие окна. В центре комнаты, в глубоком кожаном кресле, она заметила его. Ли Дон Ук сидел, слегка обхватив себя руками, как будто пытаясь согреться или собраться с мыслями. Его взгляд, прежде такой ледяной и пронзительный, теперь был целиком и полностью сосредоточен на ней, внимательно следя за каждым её движением. В этой позе не было агрессии, лишь странная, почти задумчивая сосредоточенность.
Когда Джин Хён остановилась, не зная, куда идти дальше, он медленно поднялся с кресла. Его движения были плавными и грациозными, ничуть не походя на недавнюю резкость. С каждым шагом он приближался к ней, и Джин Хён невольно задержала дыхание. Он остановился в нескольких шагах, и произнёс:
— Что ж, надеюсь, такое больше не повторится.-
Его голос теперь звучал совсем иначе. Мягче, чем она ожидала, в нём не было и тени прежней грубости или отчуждения. Он был глубже, спокойнее, почти бархатистый. А его взгляд... Взгляд Ли Дон Ука изменился. Он стал более внимательным, проникающим, но без той прежней суровости.
Девушка фыркнула, услышав его слова, которые, несмотря на смягчившийся тон, всё ещё звучали как упрёк. Внутри неё кипело желание поскорее исчезнуть из этого дома, забыть о произошедшем и никогда больше не сталкиваться с Ли Дон Уком. Она уже повернулась, чтобы сделать шаг к выходу, но тут же замерла.
Внезапно раздался громкий, настойчивый стук в массивную входную дверь. Не успели они опомниться, как стук прекратился, и послышался щелчок поворачиваемого в замке ключа. Дверь медленно распахнулась.
Джин Хён тяжело сглотнула, чувствуя, как внутри всё сжимается от предчувствия чего-то неладного. Инстинктивно она сделала шаг, сокращая расстояние между собой и Ли Дон Уком, словно ища хоть какую-то опору или защиту рядом с ним. Мужчина, в свою очередь, тоже заметно напрягся. Его брови нахмурились в замешательстве — он явно не понимал, у кого ещё могли быть ключи от его дома. Его взгляд стал настороженным, готовым к любой неожиданности.
Но когда Ли Дон Ук увидел фигуру, стоявшую в проёме двери, его плечи мгновенно опустились, а на лице промелькнуло нечто вроде отчаяния. Он тихо, почти неслышно, выругался сквозь стиснутые зубы. «Чёрт»
Джин Хён, прищурив свой взгляд, чтобы лучше разглядеть незваного гостя, увидела перед собой пожилую женщину. Её лицо было строгим, но в глазах читались ум и проницательность. Женщина стояла на пороге, осматривая сцену перед собой: Джин Хён, помятую и не совсем презентабельную одежду, и Дон Ука, в домашней футболке. «Кто это, чёрт возьми?»— подумала Джин Хён, её мозг лихорадочно пытался сопоставить факты. И тут её осенило.
Внезапное осознание накрыло её с головой, и она мысленно выругалась всеми возможными матами, которые знала. Это была его мама... Ситуация мгновенно из неловкой превратилась в катастрофическую. Сделав глубокий вдох, боюнетка собрала все свои актёрские способности и изобразила на лице что-то отдалённо похожее на улыбку, которая скорее напоминала гримасу. Она замерла как вкопанная, не в силах ни двинуться, ни произнести хоть слово.
Тишина, повисшая в гостиной, была настолько плотной, что казалось, её можно было потрогать. Женщина, явно мать Ли Дон Ука, внимательно оглядела Джин Хён с ног до головы, а затем перевела взгляд на сына, в её глазах читалось нескрываемое удивление, граничащее с шоком.
— Здравствуй...? — произнесла она, её голос был мягким, но в нём сквозила явная растерянность. В вопросе слышалось не столько приветствие, сколько искреннее недоумение. Для неё появление девушки в доме сына было чем-то из ряда вон выходящим. Дон Ук всегда был сосредоточен на карьере, его личная жизнь была закрыта, а девушки появлялись крайне редко, если вообще появлялись. За исключением одной, с которой он встречался в юности всего пару месяцев, его отношениям никогда не уделялось особого внимания. И вот теперь это. В её голове роились десятки вопросов: "Кто это? Откуда она? Почему она здесь так рано утром? Неужели...?"
Джин Хён чувствовала себя пойманной в ловушку. Она уже открыла рот, чтобы произнести фразу: «Это всё ошибка, я просто заблудилась» , и поскорее сбежать, но её остановила внезапная тяжесть на талии. Рука. Крепкая, уверенная рука Ли Дон Ука легла на её поясницу, притягивая её чуть ближе к себе.
— Мам, это Джин Хён, знакомься, моя девушка, — произнёс брюнет. Эти слова обрушились на Джин Хён, словно гром среди ясного неба.
Она чуть не подавилась воздухом. Её глаза расширились от шока и возмущения. «Что он несёт?!»— эта мысль оглушала её. На её лице появилась ядовитая улыбка, настолько фальшивая, что она, наверное, казалась оскалом. В её взгляде, устремлённом на Ли Дон Ука, читались все оттенки недоверия, гнева и обещания жестокой расправы.
Он же, в свою очередь, сохранял внешнее спокойствие, лишь на его губах играла нечто похожее на улыбку — настолько же натянутую и фальшивую, как и у неё. Он встретился с её гневным взглядом, и, кажется, увидел весь спектр её «радости» и предвкушения мести. Поняв, что ситуация накаляется, и не желая развивать этот зрительный диалог, он тут же отвернулся, предпочитая не подливать масла в огонь. Его рука на её талии, однако, осталась, крепко удерживая её на месте.
Мать Ли Дон Ука сначала застыла в дверях, словно поражённая молнией. Её лицо выражало полный ступор, а взгляд переходил с сына на незнакомую девушку, пытаясь осознать услышанное. «Моя девушка?»— эхо этих слов, произнесённых её сыном, казалось, зависло в воздухе, нарушая привычную тишину его холостяцкой жизни. Это было так неожиданно, так внезапно, что на мгновение она потеряла дар речи.
Но уже спустя пару секунд, транс рассеялся. На лице женщины расцвела широкая, искренняя улыбка. Её глаза засияли, и она стремительно подошла поближе к Джин Хён. Она была по-настоящему счастлива.
Джин Хён, ещё не оправившись от шока заявления Дон Ука, инстинктивно протянула руку в знак знакомства, пытаясь соблюсти хоть какой-то этикет в этой абсурдной ситуации. Однако женщина лишь мягко убрала её руку, прежде чем та успела дотронуться, и вместо этого крепко, почти по-матерински, обняла опешившую Джин Хён. Объятие было тёплым и искренним, в нём чувствовалась неподдельная радость. Покачивая Джин Хён из стороны в сторону, она радостно воскликнула:
— Я очень рада знакомству! -
Отстранившись, она посмотрела на брюнетку с сияющей улыбкой, а затем перевела взгляд на Дон Ука, в её глазах мелькнуло понимание и лёгкий укор.
— Ты что ли не прочитал моё сообщение? Которое я вчера отправляла вечером? — спросила она, её тон стал чуть мягче, но в нём явно читалось осознание того, что она, возможно, застала их врасплох.
Мужчина нахмурился. Он полез рукой в задний карман своих брюк, вытащил телефон и разблокировал его. Увидев непрочитанное сообщение от матери, он тяжело выдохнул, его плечи слегка опустились.
— Я надолго не задержусь, просто хотела с тобой увидеться, — с мягкой, но настойчивой улыбкой произнесла мать Дон Ука, обращаясь к сыну. В её голосе звучала нескрываемая радость. — Но теперь ты мне обязан познакомить нас ближе с Джин Хён. -
Её глаза буквально искрились от предвкушения. В глубине души она была абсолютно счастлива: наконец-то у её сына появилась девушка, да ещё и такая, казалось бы, милая и красивая. Это было именно то, чего она так долго желала для него.
Он не стал ничего объяснять или оправдываться, вместо этого быстро развернулся и направился в сторону кухни, чтобы поставить чайник.
Как только Дон Ук отошёл, мать повернулась к Джин Хён, её улыбка стала ещё шире.
— Итак... сколько тебе лет? — спросила она, её тон был доброжелательным, абсолютно невинным.
— Мне 34 года, госпожа, — произнесла девушка, стараясь говорить ровно и спокойно, но ощущая, как мышцы лица сводит от усилий поддерживать вежливую улыбку.
Женщина лишь одобрительно улыбнулась, и они вместе направились в кухню, где Ли Дон Ук уже разливал по чашкам горячий напиток. Аромат свежезаваренного чая или кофе наполнил пространство, создавая иллюзию уюта и обыденности.
Джин Хён взяла протянутую ей чашку, чувствуя её тепло сквозь тонкий фарфор. Чуть отпив горячий напиток, она закрыла глаза на мгновение, моля всем богам, чтобы этот нелепый спектакль поскорее закончился, и она могла сбежать из этого дома, из этой невыносимой ситуации, навсегда.
— Где вы познакомились и когда? — раздался следующий вопрос матери.
Брюнетка инстинктивно повернула голову к Дон Уку. Его взгляд уже был на ней, выжидающий, напряжённый, словно он молча передавал ей эстафету, возлагая всю ответственность за импровизацию. Поняв, что он не собирается вмешиваться, и осознав, что ей самой придётся выкручиваться из этого неловкого положения, Джин Хён решила взять инициативу на себя. Она сделала глубокий вдох и начала, стараясь придать своему голосу как можно больше уверенности и естественности:
— На кастинге, пару месяцев назад. Я тоже актриса. — Она повернулась к его маме, изобразив на лице самую дружелюбную и искреннюю улыбку, на которую была способна. Это было отчасти правдой, что придавало её словам убедительности.
Женщина чуть наклонила голову на бок, в её глазах мелькнуло понимание.
— Я так и думала, — произнесла она, и в её голосе звучало нечто вроде удовлетворения. Возможно, ей показалось, что это объясняет некую особую связь между ними, или же просто подтверждало её собственную догадку.
В комнате повисла напряженная тишина. Брюнет сидел, не произнося ни слова, его лицо оставалось непроницаемым. Спустя некоторое время женщина задала ещё пару вопросов. Они действительно не были какими-то необычными или странными, лишь банальные расспросы, которые обычно задают новым знакомым: о семье, о том, как ей нравится актёрская работа, о планах на будущее. Джин Хён отвечала, подбирая слова с осторожностью, чтобы не противоречить себе и не вызвать подозрений.
Наконец, когда чашки опустели, а поток вопросов иссяк, женщина вздохнула, словно выходя из приятной грёзы.
— Ох, ладно... что-то я засиделась с вами, — произнесла она, и это было с облегчением воспринято Джин Хён. Мать Дон Ука встала из-за стола и направилась к выходу, при этом не забыв ещё раз крепко обнять Джин Хён на прощание, а затем и своего сына.
Когда она вышла из дома, Джин Хён и Дон Ук подошли к окну, ожидая, когда её машина не будет видна. Лишь когда серебристая машина скрылся за поворотом, а его звук затих вдали, брюнетка, наконец, позволила себе расслабиться. Она глубоко выдохнула, чувствуя, как с неё спадает груз притворства.
Девушка обернулась к мужчине, её лицо исказилось от ярости. Не сдерживаясь, она мощно влепила ему пощечину — звонкий хлопок эхом разнёсся по комнате. Взгляд её был полон гнева, в груди бурлили эмоции, будто гроза, готовая вырваться наружу. Она хотела продолжить, дать ему ещё один удар.
Но внезапно рука Дон Ука сильной, но уверенной хваткой схватила её за локоть, останавливая её движение. Его взгляд, глубокий и проникновенный, устремился прямо в её глаза — такие же карие, такие же пылающие.
— Успокойся, — прищурив глаза, тихо произнёс он, осторожно опуская её руку. Его голос был спокоен, но в нём слышалась строгость .
— Успокоиться?! — почти шипела Джин Хён, сдерживая в себе желание вновь ударить его. — Ты серьезно сейчас? Что, чёрт возьми, только что произошло? - толкнув его спросила она.
Чувство неприятия, смешанное с болью и непониманием, сваливалось на неё лавиной. Почему он так спокойно относится к происходящему, как будто это всего лишь игра или недоразумение?
— Моя мама бы плохо отнеслась к тебе и ко мне, если бы узнала, что ты *не* моя девушка, — его голос стал более низким и серьёзным. — Поверь, скандал с ней я сейчас не намерен раздувать. -
Он стоял очень близко, и их взгляды, часто пересекавшиеся в этот момент, переплетались напряжённым диалогом без слов. Тяжёлое дыхание ощущалось на расстоянии вытянутой руки — как будто между ними висела невидимая стена из непроизнесённых мыслей и эмоций.
Прикрыв глаза, Джин Хён глубоко вдохнула. Чтобы отогнать бурю возмущения, она мысленно перенеслась к самому лучшему, что могла себе представить: к тихому морю, под ласковым солнцем, к безмятежному чувству покоя. Постепенно бешеный пульс начал замедляться, и сердце успокоилось.
Открыв глаза, медленно и с необычной для себя мягкостью, она подняла руку и поднесла указательный палец к лицу Дон Ука, едва касаясь его кожи.
— Хорошо, — её голос звучал грубо, но в нем уже слышалась спокойная решимость, — но это был первый и последний раз. И мне всё равно, будет ли передо мной стоять твоя мама или любой другой твой близкий человек. -
Брюнет некоторое время молчал, внимательно изучая её выразительное, слегка агрессивное лицо. Её дерзость и прямота забавляли его. Маленькая, но огненная.
Наконец, мужчина улыбнулся, лёгкая улыбка расцвела на его лице, плечи расправились, и он расслабился:
— Как скажешь, дорогуша. — В его голосе звучала игривость и добродушие.
Девушка сжала челюсть, пытаясь сдержать раздражение от этого прозвища, но не удержалась от того, чтобы ответить зеркально — копируя его улыбку, но с ядовитым оттенком:
— До свидания, малыш. — Она произнесла последнее слово с излишней слащавостью, будто поддразнивая и прощаясь одновременно.
Ли Дон Ук лишь улыбнулся шире, скрестив руки на груди. Их взгляды встретились, напрягая пространство между ними на несколько секунд.
Затем, с лёгким хлопком двери, Джин Хён покинула его дом, оставляя после себя тонкий след своей яркой и непростой натуры.