Я и убогая команда Лисов.

Переполненное приемное отделение больницы Ричмонда представляло собой живую массу негодования и боли. Работники регистратуры мужественно пытались сдерживать хаос, но людей было слишком много, а врачей куда как меньше. Я с Нилом , сидевшие вдалеке, не разбирали, что именно говорили регистраторы, но по интонации слышали: терпение у них на исходе. Возмущенные вопли и настойчивые требования пациентов переносить было легче.
Когда в дом Хэммиков приехала полиция, все стало еще хуже. Первый наряд появился практически одновременно с бригадой скорой, но потом нагрянули еще две группы - то ли просто скучали воскресным вечером, то ли слетелись, услыхав по рации имя Кевина Дэя. Я сильно сомневалась, что для оформления смерти Дрейка в результате оправданной самообороны Аарона необходимо сразу шесть копов. Я надеялась, что полицейские возьмут показания у свидетелей, зафиксируют жуткий вид места преступления и, уходя, пожмут руку Аарону, но вышло так, что в последний раз Аарона я видела, когда того вели вниз по лестнице в наручниках. Вскоре после этого копы погрузили довольного Эндрю в карету скорой помощи и доставили сюда.
Я не знаю, было ли все дело в вечном невезении этих убогих Лисов, навлекли ли беду на команду лично мы, или изнасилование и убийство - это всегда так невыносимо тяжко. Кевин рвался за Эндрю, но его физиономия была слишком узнаваемой. Менее всего Лисам сегодня хотелось привлечь к себе еще больше внимания. Я отправила Кевина и Ники в полицейский участок - дожидаться, когда выпустят Аарона, а сама с Нилом приехала в больницу, как только копы перестали терзать нас вопросами. В приемном отделении мы провели уже почти сорок минут, и, хотя старались не смотреть на часы, получалось плохо.
Нил мгновенно вскочил на ноги. Я проследила за его взглядом и увидела тренера. Ваймак засек резкое движение и ткнул пальцем вниз рядом с собой. Мы торопливо двинулись к нему через толчею. Не успели мы подойти, как тренер жестом позвал нас на улицу. Мы пошли следом.
Ваймак остановился метрах в шести от входа, на пятачке, отведенном для курения. Я хотела спросить про пакет, висевший на локте у тренера, но забыла об этом, когда Ваймак вытащил из кармана пачку сигарет. В ответ на молчаливо протянутую руку тренер лишь выгнул бровь:
- Ты же вроде не куришь?
- Не курю, - кивнул Нил.
Ваймак передал нам сигарету и вытащил из пачки еще одну для себя. Из-за порывистого ветра прикурить оказалось не так-то просто. Я сделала длинную затяжку с рук Нила, убеждаясь, что сигарета зажглась, затем прикрыла мерцающий огонек ладонью. Едкий сигаретный дым, пускай и слабый в этот ветреный вечер, должен был успокаивать. Не успокаивал. Блядская сигарета.
- Что вы тут делаете? - осведомился Нил.
- Кевин позвонил, - сказал Ваймак. - Я привез Эндрю чистую одежду.
Я мысленно прикинула время: что-то не сходилось. Из спальни Кевин не звонил, и расстались мы совсем недавно, а Ваймак уже примчался из Пальметто. Единственное объяснение - Кевин сделал звонок, когда пошел вниз за Ники. Зная Дэя, я могла поспорить, что тот сперва набрал тренера и только потом - службу спасения.
- Аарона арестовали, - сообщил Нил.
- Я в курсе, - ответил Ваймак.
- Не понимаю за что?
- От удара его клюшкой погиб человек.
- Клюшка не его, - поправил Нил, - а моя. Полиция забрала ее как улику. Мне ее вернут или надо покупать новую?
Ваймак выпустил облачко дыма, и ветер тут же его разметал. Нил поймал на себе взгляд тренера, потом опустил глаза на сигарету, которую все крутил и крутил в пальцах. Под ногтями темнела запекшаяся кровь. Он резко встряхнул сигарету.
- Нил.
Он слишком хорошо знал этот тон.
- Я в порядке.
- Еще раз услышу этот дебильный ответ, и ты у меня схлопочешь, - пригрозил Ваймак. - По пути сюда я заехал в участок и услышал урезанную версию событий. Вас полицейские записали как предубежденного свидетеля. Якобы вы отказались с ними разговаривать, даже фамилию свою не назвали, пришлось спрашивать у Кевина.
- Я в порядке, - повторил Нил. - Просто не любим общаться с копами.
- Так не общайтесь с ними. Поговорите со мной.
- Что вы хотите от меня услышать?
- Правду.
- Нет.-сказала я.
- Почему?
Я отрицательно покачала головой. Я не знаю, как объяснить эту пустоту в груди - дыру, проеденную страхом. Случившееся требовало честного и откровенного изложения, а мы чуть не с пеленок привыкли врать. Как теперь рассказать правду? И если мы попытаемся это сделать, останемся ли правда правдой или будет отравлена ядом лжи, как только мы произнесем слова вслух? Не исказим ли мы истину рефлекторно, по привычке? Нет, я не стану рисковать.
- Тренер, позвоните в Окленд, - сказала я, стараясь перевести разговор в более безопасное русло. - Нужно известить о ЧП Хиггинса. Помните его? - уточнила я, когда Ваймак непонимающе нахмурился. - Он звонил в начале учебного года, когда вел дело в отношении отца Дрейка. Месяц назад он переключился на самого Дрейка, но обозначил ли его официально как подозреваемого - это вопрос. Если нет, то местные копы не знают, что его нужно уведомить.
Ваймак с минуту изучал меня взглядом, затем достал из бумажника визитную карточку. Увидев на лицевой стороне блестящий синий щит, я догадалась, что визитка принадлежит одному из полицейских, занятых расследованием. Присутствовать при разговоре у меня желания не было, поэтому я   сказала:
- Пойдем внутрь.
Ваймак не стал нас удерживать.
Мы вернулись в приемное отделение и обнаружили, что наши кресла заняты. Заприметив свободное место в углу, мы встали у стены, прислонились к ней спиной и вновь устремили все внимание на регистратуру. Через несколько минут вернулся и Ваймак. Коротко переговорив с замученными женщинами за стойкой, он передал им вещи. Одна из них сразу же унесла пакет, а Ваймак подошел к нам. Мы молча ждали, когда отпустят Эндрю.
Когда тот наконец вышел из дальней двери, я почти пожалела, что его не оставили в больнице. Миньярд переоделся в чистое, однако даже капюшон толстовки не мог скрыть то месиво, в которое превратил его лицо Дрейк. Но хуже всех кровоподтеков и царапин была сияющая улыбка, по-прежнему не сходившая с губ Эндрю. Жизнерадостный человек однако...
Ваймак двинулся навстречу Эндрю, Нил пошел следом. Я глубоко выходнула и проклиная судьбу,поплелась следом.Заметив нас, Эндрю обвел троих глазами.
- Здравствуйте, тренер! - рассмеялся он. - Не помню, чтобы я приглашал вас на это представление.
- Ты и не приглашал, - подтвердил Ваймак.
- Кевин, - догадался Эндрю. - Вот же предатель.
Он произнес это без злости, скорее с удивлением, и жестом пропустил Ваймака вперед, удостоив Нила и меня лишь беглым взглядом перед выходом на темную улицу. Несмотря на толпы народа в приемном отделении, Ваймак довольно удачно припарковал автомобиль сразу за углом больницы. Эндрю открыл переднюю пассажирскую дверь, но в машину не сел, а побарабанил пальцами по дверце и принялся разглядывать сиденье, словно величайшую загадку.
Я не поняла причину его замешательства, а вот Ваймак - да.
- Сзади просторнее. Можно лечь, - заметил он.
- Вы правы, - согласился Эндрю и все равно полез вперед.
Я видела, как побелели его костяшки, пока он опускался на сиденье, но, только когда Эндрю со смехом ойкнул, представил, до чего ему сейчас больно.
Мы с Нилом устроились сзади и онемевшими пальцами пристегнули ремень безопасности. Хлопнув дверцей так, что авто содрогнулось, Ваймак завел двигатель. Пока что, однако, мы никуда не ехали, и я даже решила, что Ваймак устроит Эндрю допрос прямо здесь, на парковке.
Вместо этого тренер бросил на него нетерпеливый взгляд и напомнил:
- Я жду.
- Ладно, ладно, - вздохнул Эндрю. - Безопасность прежде всего.
Он щелкнул пряжкой ремня, и Ваймак тронулся с места. Я ожидала, что мы поедем обратно в полицейский участок, но вскоре начала узнавать окрестности. Тренер вез нас в дом кузенов. Перспектива провести эту ночь в Колумбии вызывала отвращение, но выразить недовольство я не успела. На подъездной дорожке уже стоял автомобиль, который Эндрю, в отличие от меня, узнал сразу.
- Должно быть, у нее нашлась очень веская причина, - фыркнул он. - Прямо не терпится услышать какая.
- Ты знаешь, зачем она здесь, - сказал Ваймак.
- Нет, тренер, не знаю. Это ее не касается.
- Даже не начинай, - отрезал Ваймак, паркуясь за незнакомым авто. - Ты же не рассчитывал всерьез, что сможешь долго это скрывать. Сегодня, правда, позвал ее не я, так что не смотри на меня так. Эбби ее пригласила, только сказала мне об этом, когда мы уже выехали.
- Всех вас ненавижу, - чересчур бодро сообщил Эндрю и вышел из машины.
Их прибытие не осталось незамеченным; они были еще на полпути к крыльцу, а входная дверь уже распахнулась. Мгновенно узнав в вышедшей на порог женщине Бетси Добсон, я встала как вкопанная. Эндрю тоже остановился и приветственно раскинул руки.
- О-о, Би, какое удачное совпадение! Мы только что о вас вспоминали. Я сейчас немного занят, а вот Нил с Мэгги охотно с вами пообщаются. Вы же не против, да? Я так и думал.
- Я против, - заявил Нил. - Мне нечего ей сказать.
-А какао будет?-спросила я.
- Уверен, вы выкрутитесь, - через плечо сверкнул улыбкой Эндрю. - Вам ведь не привыкать, а? Кстати, правду выкладывать необязательно, Би не ждет от вас откровенности. Я предупредил, чтобы она не верила ни единому вашему слову. Или вы с ней тоже начали играть в секретики?
- Я сказал - нет.
Эндрю развернулся к нему лицом и спрятал руки в растянутый передний карман толстовки.
- А, ты еще не догнал, - понимающе кивнул он. - Это не просьба, Нил. Все это дерьмо случилось не без твоей помощи. Меньшее, что ты можешь сделать, - помочь разгрести его. Где же твое чувство ответственности?
Нил пошатнулся, отчаянно пытаясь удержать равновесие. Он хотел сказать, что не виноват, но они оба знали, что это не так. Эндрю не рассказывал нам о Дрейке, но говорил, что Лютер предал его доверие. Вместо того чтобы прислушаться, мы решили помочь горю Ники. Мы не приглашали Дрейка в Южную Каролину, но собственноручно привел Эндрю в его распростертые объятья.
Вина была для меня относительно новым чувством - чем дольше мы находились в окружении Лисов, тем чаще ее испытывала. Плохо дело.
- А твое где?
Эндрю недоуменно склонил голову набок. Хотя, может, он и не притворялся, а действительно не понял. Я и сама с трудом разобрала в этих скрипучих звуках слова Нила. Голос в этот раз звучал ровно:
- Почему ты не рассказал Хиггинсу?
- А смысл? - беспечно отозвался Эндрю. - В тот момент Кабан не был готов меня слушать. Они с Дрейком, типа, были друзьями. Познакомились, когда Хиггинс работал по программе помощи подросткам, ну, и как-то скорешились. Я знал, что он мне не поверит, поэтому даже не стал зря тратить времени.
- То есть ты не сделал ничего, - заключил Нил. - Ты едва не пырнул Ники ножом, когда он подкатывал ко мне, но не пошевелил и пальцем, чтобы защитить других детей Кэсс. Ты знал, что Дрейк делает с ними, и не защитил их.
- Других детей вообще не должно было быть.
- А они были, - напомнила я,пожав плечами.
Эндрю расхохотался и вытащил из кармана руку. Сомкнул пальцы на моём горле - не настолько, чтобы перекрыть доступ воздуха, но достаточно сильно, чтобы это послужило предупреждением. Боковым зрением я заметила, как дернулся Ваймак, но он знал, что тренеру хватит ума не вмешиваться. Пока Эндрю действительно не причинит мне вреда, Ваймак позволит нам разобраться между собой. Глядя Эндрю в глаза и понизив голос, чтобы нас не услышали Ваймак и Бетси, я произнесла:
- Надеюсь, она того стоила.
Эндрю подался вперед.
- Ох, Мэгги, сейчас прямо по краю ходишь.
- Так ты заставлял себя молчать? - я схватила Эндрю за запястье. Почувствовать шрамы через ткань я не могла, но это  было и не нужно, я знала, что они там есть. Поняв, о чем речь, Эндрю замер. Улыбка его ничуть не померкла, однако я на это не купилась. - Ты делал это, чтобы не проболтаться ей о родном сыне?
- Может, и так.
- На что ты рассчитывал? Что он уедет? - продолжала давить я. - Он заканчивал школу и собирался в армию? Тебе нужно было продержаться до конца года, а потом она бы тебя усыновила, да? И что же пошло не так?
Эндрю медленно сжимал пальцы. В конце концов мне стало нечем дышать, но я не сопротивлялась. Тяжесть в груди сперва просто доставляла дискомфорт, но постепенно ему начало казаться, что ребра вот-вот лопнут от напряжения. Вопреки нечеловеческим усилиям, воля моя таяла, однако в ту самую секунду, когда я собралась оттолкнуть Эндрю, тот ослабил хватку, но не отпустил меня, а обвил мою шею рукой и притянул к себе. Пришлось согнуться. Тумбочки блин. Ну-ка, прошепчи маме на ушко какую именно конфетку хочешь? Так ладно не до шуток.Приблизив губы к моему уху, Эндрю понизил голос, и я, даже не видя его, знала - слышала, - что он все так же улыбается.
- Дрейк получил отсрочку от призыва, - шепотом произнес Эндрю. - Хотел за лето наиграться с младшим братишкой по полной. Даже спрашивал у матери разрешения на пару недель пригласить в гости Аарона, пообщаться все вместе. Кэсс сказала, что решать мне, но, как только она отворачивалась, Дрейк пытался выбить из меня согласие. Ему хотелось сразу двоих. Он мечтал оказаться в одной койке с близнецами. Говорил, картинка будет просто класс.
Содрогнувшись, я оттолкнула Эндрю. Я должна была это сделать, должна был увидеть, как исчезнет чудовищная улыбка. Я хотела убедиться, что за пеленой лекарственной эйфории из души Эндрю рвется крик, но ничего такого не разглядела, и это меня убивало. Либо так сильно действовали таблетки, либо так глубоко зашел его психоз; в любом случае произошедшее сегодня на него не повлияло. Всего-то ерунда, о которой можно забыть и жить дальше.
- Кстати, о другом Миньярде... - Эндрю убрал руку с моего горла, ухмыльнулся Ваймаку и громко, так, чтобы тот слышал, произнес: - Он вправду это сделал? Наверное, это самый решительный поступок за всю его жизнь. Где только была эта решимость, когда он терпел мамашины побои? А ведь давно могла бы пригодиться. Пожалуй, его можно поздравить.
- Аарона арестовали, - сообщила Бетси. - Может, войдешь и поговорим?
Эндрю удивленно уставился на нее.
- Би, вы все еще здесь?
- Сейчас пойду в дом, - сказала она. - Молоко почти вскипело, я специально купила его по пути к вам, чтобы приготовить какао. Кстати, у меня с собой целая банка, со вкусом темного шоколада и фундука. Если начнем пить сейчас, примерно к полуночи польется из ушей.
-Урааа какао!-улыбнулась я. Нил удивлённо на меня посмотрел,а Эндрю ухмыльнулся. Нет,ну должно же быть что то хорошее сегодня правда?Секундой позже Эндрю вывернул Нилу руку и, посмотрев на циферблат его часов, сказал:
- Би, вы такая предусмотрительная! Мы скоро подтянемся.
Бетси кивнула и скрылась в доме. Эндрю тут же предпринял очередную попытку высвободить запястье, однако я держала крепко. Эндрю посмотрел на меня без злости, скорее, с интересом.
- Ничего, Мэгги, в следующий раз повезет, - сказал он. - Я ведь тебя предупреждал, помнишь? Я ничего не чувствую.
- Теперь, - едва слышно произнес Нил .
Старые шрамы на предплечьях Эндрю доказывали, как далеко ему пришлось зайти, чтобы этого добиться. Я наконец отпустила его запястье, бессильно уронив руку. Эндрю с напускным безразличием пожал плечами, развернулся и пошел в дом. Нил молча смотрел ему в спину. Как бы странно это не звучало,но я мне тоже сейчас невесело. Совсем совсем.Через секунду - минуту, час? - мы ощутили на себе тяжелый взгляд Ваймака.
- Нил. Мэгги
- Мы в порядке.
После паузы Ваймак произнес:
- Будь в порядке в доме, там теплее.
Нил шагнул вперед - или хотел шагнуть. В следующее мгновение я обнаружила, что бегу, и не к дому, а прочь от него. Это Нил тащил меня за руку,крепко ее сжимая.
Вина, горе и боль отравляли кровь Нила, разрывали его изнутри. Я чувствовала это,но и мне было не легче. Мы не противились и принимали свою участь безропотно, потому что страшные воспоминания были для меня чем-то понятным и должным. Мучительная боль утраты - вот все, что я сознавала и чувствовала по-настоящему, и если стереть ее из памяти, то в душе не останется ничего, кроме той нелепой, чудовищной жестокости, с которой я столкнулась сегодня.
Мы бежали, пока не начали задыхаться, но боль все равно не отпускала. Боль, сука,в ногах.
К тому времени, как мы вернулись, в доме было темно и тихо. Как поделили три спальни, я не имела понятия и желала лишь никого сегодня больше не видеть. К счастью, гостиная оказалась не занята. Нил сдвинул в сторону журнальный столик, освобождая место, и, поскольку сменной одежды у него не было, просто скинул кроссовки и лег на диван. Усталость сделала свое дело, и вскоре он провалился в сон. Я же от ничего не делала и молча уселась на пол рядом. Так наверное можно и в змейку поиграть...
Стукнувшая дверца шкафчика предупредила, что я не одна. Разбуженный Нил инстинктивно пошарил рукой в поисках спортивной сумки. Нащупал лишь воздух, Нил сел на диване и постарался унять бешено колотящееся сердце. Несмотря на выброс адреналина, устало потер глаза и побрел на шум. Господи эта мумия сейчас спотыкается и грохнется. Я,не отрывая взгляд от телефона со змейкой,пошла за ним.
Свет в кухне не горел, тускло светилась лишь люминесцентная лампа над плитой. Ваймак возился с кофеваркой. Тренер уже на ногах, значит, время - половина пятого. Ничего себе я заигралась. За месяц, проведенный на диване в квартире Ваймака, я выучила его распорядок. Судя по всему, чья-то смерть не была причиной этот распорядок нарушать.
Ваймак засыпал молотые зерна в резервуар и включил кофеварку. Обернулся, увидел в дверях нас. Ваймак спросил:
- Поспали хоть немного?
Нил не знал, во сколько вернулся, поэтому ответил:
- Пару часов, наверное.
- Если получится, поспи еще. Мэгги у тебя ужасные синяки под глазами. Выглядишь как зомби. Скоро тобой можно будет пугать детей.- я закатила глаза. Спать мне не хотелось. Бессонница у меня это хронологическое заболевание,не подлежащее лечению. Хотя может и подлежащее...откуда мне знать? - День будет долгим. Нужно, чтобы к приезду Уотерхауса вы все собрали мозги в кучу. - Заметив недоуменный взгляд Нила, он пояснил: - Это адвокат Эндрю. Мы надеемся, что он возьмется вытащить Аарона, ему это раз плюнуть.
- Копы не должны были арестовывать Аарона.
- Они выполняют свою работу. Погиб человек, и, пока все не выяснится, Аарона положено держать под стражей. Ваши показания, кстати, могут ускорить дело. В момент смерти Дрейка в комнате были только близнецы и вы, а учитывая, что Эндрю тоже молчит...
-Блин!-я проиграла. Змейка...столкнулась. Это провал. Я выключила телефон и с раздражением положила в карман.
- Лютер признался?
- В чем?
- В том, что он все подстроил, - с жаром произнесла я. - Лютер впустил Дрейка в дом, зная, что он творил с Эндрю раньше. Если бы Лютер с Аароном сказали правду, а копы разули глаза и увидели, что творилось в комнате,этого было бы вполне достаточно. Но если они специально затягивают, потому что настроены против Эндрю, пускай отдадут дело менее предвзятым людям и не тратят зря наше время.
- Мэгги.
- Вы звонили в полицию Окленда?
- У меня не сохранился номер. Я попросил местных ребят связаться с ними. Сегодня попробую дозвониться до Хиггинса - выясню, в курсе ли он. Ладно, хватит стоять столбом, иди спать.
- Не хочу я спать.
Ваймак ничего не сказал, но его взгляд был красноречивее всяких слов. Я замерла, сверля глазами кофеварку. Кажется, прошла целая вечность, прежде чем Ваймак отвернулся и налил в кружку кофе - напитка оказалось совсем мало. Взял кружку со стола и направился к выходу. Мы шагнули в коридор, пропуская тренера, но Ваймак остановился прямо перед нами.
- Мэгги, - произнес он, - между нами говоря, ты никогда не была в порядке. Хватит валять дурака. Не притворяйся.
-Я щас должна расплакаться и броситься к вам объятья?  Я не маленькая девочка тренер. Вы опоздали годков так на десять.-я ухмыльнулась.
Тренер чуть покачал головой,тяжело вздохнул и вышел на утренний холод. Когда входная дверь за ним закрылась, Нил пошел обратно в гостиную и уселся на диван. Внезапно он заговорил:
  -Мэгги а ведь он прав.-я недоуменно на него посмотрела.-После случившегося с Эндрю я не могу найти себе места. Кевин так вообще чуть ли не в истерике. Все уставшие, кроме тебя. Хотя ты всегда была такой...
Наконец он снова лег на бок и задремал. Узнать у него какой "такой" я была, я не успела.Чуть позже, услышав, как вернулся Ваймак, поднял голову, но тут же снова вырубился и проспал несколько часов. А я просто просидела так. Даже в змейку не играла. Телефон сел.
Его разбудили топот шагов на лестнице и бодрый голос Эндрю.  Начало разговора я пропустила,летая где то в облаках, но по обрывкам поняла, что Эндрю объясняет печальную ситуацию с завтраком: поскольку ночевать в Колумбии они не планировали, из съестного в доме имелись только молоко и какао, которые привезла Бетси.
  Нил скатился с дивана и мы вместе выглянули за дверь. Эндрю, по обыкновению, выглядел заряженным химией и готовым к новому дню. Одет он был в плотную черную водолазку, которую я прежде не видела, – скорее всего, Эндрю просто взял ее здесь. Чересчур длинные рукава доходили до самых костяшек и полностью скрывали шрамы. И хотя красочное многоцветие на лице было не скрыть, победа в этом бою определенно далась Дрейку нелегко.
От шума, поднятого Эндрю, проснулся не только Нил. Все остальные тоже высыпали в коридор, словно мотыльки, привлеченные губительным пламенем. Комнаты близнецов располагались в противоположных концах второго этажа, спальня Ники – на нижнем этаже под лестницей, именно там мы ночевали в свой первый приезд в Колумбию. Сейчас дверь в эту комнату была открыта, в проеме стояли Ники с Кевином, а за ними – Бетси. Би выглядела если не отдохнувшей, то, по крайней мере, спокойной, а вот на Ники и Кевина было просто страшно смотреть.
Эбби, спустившаяся вслед за Эндрю, бодрилась, однако напряженная улыбка выдавала ее состояние. Эндрю продолжал трещать как ни в чем не бывало, хотя прекрасно все видел – таблетки приводили его в возбуждение, но никак не делали дураком. Ему явно нравилось мучить Эбби. Заметив нас, он прервал свой бурный поток речи и остановился у подножия лестницы.
– О, а вот и Нил с Мэгги. А мы думали, вы потерялись.
– Мы никогда не теряемся, – ответил Нил.
– И при этом вас не найти, – глубокомысленно кивнул Эндрю. – Ну, все к лучшему. Как минимум вовремя. Это решает все наши проблемы, верно, Би? – Эндрю обернулся и поманил Бетси поближе.
Она аккуратно проскользнула мимо Кевина и Ники в коридор. Ухмыльнувшись, Эндрю снова ткнул пальцем в нашу сторону.
– Они знают, где мы бросили машину, а вы знаете, где магазин. На обратном пути постарайтесь раздобыть им какую-нибудь одежку, ладно? Не то они скоро начнут вонять.
– Пожелания насчет завтрака будут? – осведомилась Бетси.
– Да нет, ничего особенного не надо, – сказал Эндрю. – Можете спросить вон у тех бесплотных духов, но вряд ли их сегодня интересует меню. Теряете навыки, Би. А, погодите. Им понадобится вот это.
Эндрю похлопал себя по карманам, с третьей попытки обнаружил искомое и сразу передал Бетси, так что я не успела заметить, что это. Психолог шагнула к Нилу, однако Эндрю удержал ее за край кофты.
– «Экситс», – сказал он. – Карточка у Кевина.
Бетси пошла обратно к Кевину за кредитной картой. Эндрю хлопнул в ладоши, привлекая внимание Нила.
– Не забудь про мои ножи. Они мне понадобятся. До встречи!
Эндрю отсалютовал, приложив два пальца к рассеченному виску, и двинулся на кухню. Только когда Бетси подошла к нам, я сообразила, что нам отвели роль ее подручных.
  -А мы что,с вами что ли?-спросила я,неловко почесал в затылке.
  -Конечно. Мэгги если хочешь, можешь поспать по дороге. У тебя вялый вид. Как приедем я заварю тебе какао. После него ты точно уснёшь.
  -Слабительное мне подсыпете?-спросила я с усмешкой. Бетси на это только мило улыбнулась. Наверное подумала что я и вправду сумасшедшая.Напоследок бросив взгляд на Кевина и Ники, я развернулась и вслед за Бетси и Нилом  вышла на крыльцо.
Навигатор в машине Бетси для удобства был закреплен на лобовом стекле. Как только устройство поймало сигнал, она нажала несколько кнопок и подождала, пока загрузится маршрут. Унылый голос с британским акцентом рекомендовал двигаться на восток. Бетси убавила громкость почти до минимума и вырулила с подъездной дорожки. Нил смотрел в окно, старательно притворяясь невидимкой, однако его тактика не сработала. А моя тактика...ах да. Моей просто не было.
– Дэвид просил меня побеседовать с вами, – начала Бетси. – Понимаю, обстановка немного непривычная, но, пожалуйста, имейте в виду: на наш сегодняшний разговор распространяются такие же правила конфиденциальности, как и на обычную консультацию в клинике.
– О чем нам с вами говорить? – удивился Нил. – На вашем месте я бы больше беспокоился за Ники. Он приехал домой в надежде поладить с семьей, а теперь его семья окончательно развалилась.
– Ники повезло иметь такого неравнодушного друга, как ты.
– Я ему не друг, – возразил Нил. – Просто товарищ по команде.
– Ты ему не друг или он тебе? –поинтересовалась Бетси. Поймав его озадаченный взгляд, она уточнила: – Это две большие разницы, и одно без другого не редкость. Прости, что строю догадки, но мне кажется, он считает тебя своим другом. Точнее вас обоих. – мы отмолчались, и она продолжила: – А как насчет остальных членов команды? Они твои друзья?
– К чему нам друзья? – вопросом на вопрос ответила я. – Мы приехали сюда играть. Это прописано у нас в контракте, это мы и делаем. Вы на эту тему хотели поговорить?
– Я собиралась поговорить о том, что произошло вчера вечером, а еще о вас. Хочу убедиться, что на ближайшие несколько недель у вас есть поддержка. Если не желаете обсуждать второе, можем вернуться к первому. Расскажете, как все случилось?
– Зачем мусолить эту историю? Наверняка вы уже сто раз слышали ее от Кевина и Ники, а тренер пересказал вам все, что узнал в полиции. Может, вы даже из Эндрю вытянули ответы. Мне нечего добавить.-жестко сказал Нил. Ну и напряжённая обстановка у нас.
– Можешь хотя бы объяснить, зачем вошел в комнату с клюшкой?
– У вас есть пистолет? – Когда Бетси покачала головой, Нил продолжил: – Представьте, что есть. Однажды ночью вы просыпаетесь из-за того, что кто-то ходит по дому. У вас есть право дать чужаку отпор. Вы не знаете, вооружен ли этот человек, но на всякий случай берете с собой пистолет. Если он на вас нападет и вы выстрелите, полиция сочтет это необходимой обороной. Пистолета у меня не было, была клюшка.
– Я понимаю, к чему ты клонишь, но ведь никто не подозревал, что Эндрю в опасности. – Бетси произнесла это утвердительно, поэтому Нил не ответил. Остановившись на красный сигнал светофора, она молча взирала на него и, только когда зажегся зеленый, сказала: – Грань между самообороной и преднамеренным убийством очень тонкая, Нил. Зачем ты пошел с клюшкой наверх?
После долгой паузы Нил хмуро буркнул:
– Я знал, кто такой Дрейк.
– Откуда? Эндрю тебе о нем рассказывал?
– Кое-что, не все. Я знал, что оклендская полиция завела дело на Спиров и что родной сын Кэсс – морской пехотинец. С голыми руками против морского пехотинца шансов у меня не было, вот я Мэгги и дала мне с собой клюшку. Я на время отдал ее Аарону – чтобы подержал, пока я выбью дверь и в итоге выбила дверь Мэгги,– а клюшку я забрать уже не успел.
  – Итак, вы ворвались в комнату. Что вы там увидели?
– Дрейк напал на Эндрю. Я потерял равновесие и чуть не упал. Мэгги ударила Дрейка,чтобы он чуть откатился,а Аарон  ударил Дрейка вот сюда. – Нил показал на себе, где именно клюшка проломила череп Дрейка. – Сильно ударил, так что Дрейк умер сразу… Раз Эндрю отдал вам карточку, значит, копы забрали клюшку, так?
– Ты хотел бы получить ее обратно?
– Вы хоть представляете, сколько она стоит? Конечно, я хочу ее вернуть.
– И тебя не смущает, что она послужила орудием убийства?
– Да кого там убили-то?
– Интересно, – хмыкнула Бетси.
В молчании мы въехали на парковку перед магазином. С утра в рабочий день свободное место у самого входа нашлось легко. Бетси вытащила ключи из замка зажигания, выключила навигатор и посмотрела на нас.
– Что бы ни натворил Дрейк, он погиб жуткой смертью буквально в двух шагах от вас. Было бы вполне понятно и естественно, если бы вы после этого испытывали горе или шок.
– А я вот не испытываю, – вяло проговорил он. – И знаете что? Эндрю тоже.
  -Да никто не испытывает. Это животное не достойно ни горя ни шока. Оно вообще должно было умереть ещё раньше.
Бетси лишь невозмутимо ответила:
– А вы Эндрю спрашивали?
– Спрашивали? – изумленно переспросил Нил. – Он сказал, что ничего не чувствует. Вы сами вчера видели, как он улыбался! А вы слышали, как… – Нил рубанул рукой воздух, затыкая самого себя, прежде чем наговорит лишнего, и вышел из машины, хлопнув дверцей. Я тоже вылезла из машины. Бетси, разумеется, вышла с другой стороны, и Нил попытался прекратить разговор:
– Все, хватит об этом.
– Нельзя постоянно держать все в себе, – сказала Бетси. – Нужно давать чувствам выход, выговариваться. Не важно с кем: со мной, с Дэвидом или с товарищами по команде. У тебя же есть родная сестра. Ты можешь ей все рассказать и вы могли бы обмениваться переживаниями.
– Мне никто не нужен.-сказала я. Вообще-то наши отношения с Нилом и с другими ее  не касаются.
– Позволь нам хотя бы связаться с вашими родителями.
– Нет, – отрезала я  и двинулась к входу. Не слишком ли грубо было?  Блинчики.
Бетси вошла вслед за нами, но больше ничего не сказала, и в магазине мы разделились. В это время дня в отделе одежды никого не было, однако возле примерочных дежурила пожилая консультантка, которая сортировала не подошедшие покупателям вещи. Соизволив оторваться от своего занятия, она отперла для нас одну из кабинок. После того как дверь за нами закрылась и щелкнул язычок замка, Нил вывернулся из куртки. Распрямил футболку, посмотрел на себя в зеркало и замер. Я глубоко вздохнула,рассматривая пятна засохшей крови Дрейка.Он перевернул руку и посмотрел на чистое запястье. За долгие годы в бегах на наших телах появилось множество шрамов, но ни один из них не был следом раны, которую мы бы нанесли себе сами. Нил провел короткими ногтями по тыльной стороне предплечья. Я схватила его за руку и опустила:
  -Что творишь? Хочешь повторить опыт Эндрю? Не советую.
  -Он делал это чтобы отключить все чувства? Чтобы стать бесчувственным?  Но мы же с тобой никогда,несмотря не на что,не покрыли кожу шрамами,сделанными собственными руками.
  -О да ты прав. Для этого у нас были специальные люди.
  -Я не об этом... Просто Эндрю...-начал было он свою старую шарманку.
  -Ну все хватит. Ты же сам сказал что они тебе не друзья и вообще никто. Так почему же ты так печешься об Эндрю?
  -Я не...мне просто интересно.
   -Не стоит интересоваться тем что тебе не нужно и что тебя не касается. Быстро привыкнешь.
  -Но...-я прошептав "ччч" обняла его и похлопала по спине.
  -Не забивай себе этим голову.
Подходящую одежду мы нашли быстро, а на то, чтобы отыскать Бетси, времени ушло больше. Пока она выбирала продукты, мы держались поодаль. Глядя на полную корзину, я понимала, что Бетси затаривается не на один раз, и чуть не спросила, надолго ли она в Колумбии, но удержалась от вопроса, не желая снова ввязываться в разговор. Мне и так с ней еще ехать. Не то что я она мне не нравится. Какао у нее хорошее.
Впрочем, когда мы снова сели в авто, Бетси не произнесла ни слова и молча отвезла нас в «Экситс». Я с Нилом  зашла  в магазин и мы  купили новую тренировочную клюшку, оплатив покупку корпоративной картой. Как и вчера, смотреть на цену в чеке было жутковато. Нил расписался, сунул свой экземпляр в карман и мы вернулись в машину. Теперь оставалось заехать всего в одну точку.
После особняка в Балтиморе, где прошло наше детство, дом Хэммиков был последним местом на планете, где нам хотелось бы побывать снова. Машина Эндрю по-прежнему стояла у обочины. Бетси припарковалась сзади и протянула Нилу ключи, но тот не пошевелился.  За руль своего автомобиля Эндрю не пускал даже Аарона и Кевина.
– У тебя же есть водительские права, верно? Или может у тебя Мэгги?
Права у нас были, даже несколько, но ни в одних не значилось наши теперешние имена.
– Да.
– Обратную дорогу знаешь или поедешь за мной? – спросила Бетси.
– Езжайте. – Нил наконец взял у нее ключи. – Мне еще нужно забрать ножи Эндрю.
  – Я подожду.
Мы пересекли лужайку и позвонили в парадную дверь. После третьей попытки с той стороны наконец послышались шаги. Мария открыла дверь так, что через щель виднелась лишь половина ее лица. Вызвало ли эту осторожность чувство вины, или женщина опасалась яростного возмездия, я не задумывалась, но сил убеждать ее словами у меня не было. Я просто взялась за дверь рукой – так, чтобы Мария не могла захлопнуть ее, не сломав мне пальцы, – и вставила в щель ногу.
– Впустите нас, – попросила я. – Вчера мы кое-что у вас забыли.
– Я сама принесу, – ответила Мария. – Скажи, где это лежит.
– Под матрасом кровати, которую вы приготовили для племянника.
Мария отшатнулась так резко, что едва не захлопнула дверь, но пробиваться в дом нам не пришлось: она отпустила дверную ручку и убралась с дороги. Отойдя на несколько шагов, женщина обхватила себя руками так крепко, словно хотела сжаться до пустоты. Мы прошли мимо нее и направились наверх. Лютера нигде не было. Я надеялась, что Хэммик-старший сидит за решеткой.
Вчера я выломала дверь в комнату, а приезд полиции, криминалистов и медиков только усугубил разруху. Сейчас дверь была чуть приоткрыта, но кто-то догадался завесить проем одеялом, соорудив подобие шторки. Нил сдернул одеяло – пускай Лютер с Марией вешают снова, – и швырнул его на пол. Дверь со скрипом распахнулась; он щелкнул выключателем.
Нил не раз видел смерть и при виде крови не падал в обморок, но, бросив взгляд на развороченную кровать, застыл на месте. Простыни уже унесли, но остался матрас, залитый почерневшей кровью Дрейка. На стенах и занавесках тоже темнели пятна. К кровати он подошел, дыша через рот.
  -Эй. Просто забери уже и пойдем отсюда.-сказала я легонько толкнув его в плечо.
После всех вчерашних манипуляций матрас лежал криво, но его вроде бы никто не трогал. Нил сунул под матрас руки, приподнял. Повязки Эндрю лежали там, где Нил их оставил, на деревянных рейках. Забрав их, он отпустил матрас, и тот упал обратно. Нил шагнул назад, остановился и снова обвел глазами царивший в комнате разгром. Я закатила глаза и стала ждать,когда он очнется но не дождалась и просто потянула его за руку.
  Мы поспешно спустились с лестницы, едва не слетев с нее кубарем. Не встретив Марию в коридоре, мы оставили входную дверь распахнутой настежь.  Снял блокировку, он сел за руль и хлопнул дверцей – слишком сильно. Я села на переднее пассажирское.Зная, что Бетси ждет, пока он тронется, быстро отрегулировал сиденье и зеркала. Вставил ключ в замок зажигания, но замер, так его и не повернув.
Мы научились водить машину в Европе, в тринадцать лет, но еще никогда не ездил в одиночку. Ну то есть с нами всегда был кто то из взрослых. Мама там... Во время долгих ночных перегонов мы с матерью сменяли друг друга за рулем. После ее смерти мы перемещались то автостопом, то пешком и успели хорошо изучить особенности дорожного движения в Штатах.
Нил глубоко вдохнул через нос и выдохнул через рот. Нет ну я ему щас правда всеку. Этот дом святош на него плохо влияет.Окинул взглядом сиденья и с силой, почти до хруста, повернул ключ.
Затем отъехал от обочины и направился обратно к дому Эндрю. Водить авто в Колумбии нам еще не доводилось, да и у Хэммиков мы были всего дважды, однако заранее постарались запомнить дорогу. Напрягать память все-таки приходилось, но частые пробки позволяли не спеша сориентироваться.
Рядом с машиной Ваймака стоял незнакомый автомобиль.
  -Наверное, это Уотерхаус- предположил Нил- с утра пораньше взялся за новое дело.
  Нил припарковался на подъездной дорожке, оставив сзади место для Бетси. Решив, что продукты она вполне донесет сама, Нил забрал свои вещи и двинулся к дому. Мы заглянули в гостиную: никого; пошли на кухню. Эбби и Ваймак сидели за столом.
Нил отдал тренеру квитанцию и кредитку.
– За одну могу вернуть деньги, – сказал Нил.
– Я похож на человека, которому нужны твои деньги, умник? – отбрил его Ваймак.
  -Ха-ха вообще-то тренер из нас самый богатый. Богатый не деньгами, а своими любимой командой. Правда же,тренер?-сказала я наклонившись,и мне влепили щелбан. Я недовольно посмотрела на Ваймака.
Шелест пакетов возвестил о появлении Бетси. Кухня была тесноватой даже для четверых, а теперь показалась мне еще меньше. Нил спросил:
– Адвокат приехал?
– Даже два. – Ваймак перевел взгляд на Бетси: – Может, объяснишь, в чем дело?
Психолог кивнула, но вместо ответа задала встречный вопрос:
– А Ники и Кевин где?
– Ники хотел обнять Эндрю и чуть не напоролся на кухонный нож, – сообщил Ваймак. – Кевину хватило ума увести его. По-моему, они закрылись в комнате Ники.
– Ники ранен?
– Слава богу, Дэвид подоспел вовремя, – сказала Эбби. – Секундой позже, и…
Бетси посмотрела на нас.
– Будьте добры, сходите к ним, ладно? Мне нужно переговорить с Дэвидом и Эбби.
Нил отложил клюшку и пошел переодеваться. Я тоже ушла.Окровавленную одежду сложила в пакет, который запихала на дно мусорной корзины в ванной.  Проверила, не осталось ли под ногтями крови, затем наклонилась поближе к зеркалу и осмотрел корни волос. Краска еще держалась.
Я уже взялась за дверную ручку,как вдруг услышала возбужденный голос Эбби. Слов было не разобрать, однако в интонациях отчетливо сквозило возмущение. Я приложила ухо к двери, но Эбби уже снова понизила голос.
Пытаясь не шуметь, я повернула ручку и приоткрыла дверь. Затаила дыхание, ожидая, что скрип петель меня выдаст. Тишину ничто не нарушало, и я выскользнула в коридор,причем одновременно с нилом. Он был в соседнем туалете. Как настоящий джентльмен,который с народе называется лох,переодевался там. Спальня Ники находилась совсем рядом, так что они  с Кевином тоже могли слышать, как бушует Эбби, но дверь в комнату была закрыта. Сверху также не доносилось ни звука. Мы осторожно прокрались  поближе к кухне.
Эбби старалась говорить как можно тише, однако благодаря ее резкому тону слова звучали отчетливо:
– …одной травмы на другую не приведет ни к чему хорошему, а только усугубит ситуацию. Я понимаю, к чему ты клонишь, но это не выход.
– Это единственное этичное решение, – возразила Бетси.
– Ты не имеешь права…
– Имеет, – отрубил Ваймак. Эбби сдавленно выдохнула, словно не могла поверить, что он выступил против нее. Повисла напряженная пауза, затем тренер заговорил снова. – Если ты считаешь, что это наилучший вариант, я не буду препятствовать. Уверен,ты действуешь на благо моих ребят.
– Прости, – сказала Бетси. – Я знаю, как это повлияет на игровой сезон.
– Ты занимайся Эндрю, а сезон – это уж моя забота.
– Эндрю не согласится, – привела последний отчаянный довод Эбби. – Уехать – значит оставить Кевина без присмотра. С тех пор как Эндрю взял его под свое крыло, они не оказывались друг от друга дальше, чем на разных концах кампуса. Он не захочет ничего перекраивать, особенно после того, как Рико сменил округ.
– Согласия Эндрю не требуется, – сказал Ваймак. – Все решает звонок Бетси.
Услышав достаточно, Мы шагнули на порог кухни. Бетси сидела за столом лицом к двери. Эбби и Ваймак так сосредоточенно глядели на нее, что не заметили нашего появления, но Бетси подняла глаза и посмотрела в дверной проем. Казалось, ее ничуть не удивило, что их разговор подслушали.
– Куда вы его увозите? – нахмурился Нил.
Эбби вскочила из-за стола и бросила на него виноватый взгляд.
– Нил, Мэгги ,я не слышала, как вы вошли.
Не обращая на нее внимания, он повторил:
– Куда вы его увозите?
  – В больницу Истхейвен, – сообщила Бетси. – Я хочу снять Эндрю с таблеток.
– Что?
– Это пока неофициально, – продолжала Бетси. – Нужно одобрение мистера Блэквелла, прокурора по делу Эндрю. Он приехал вместе с мистером Уотерхаусом, чтобы оценить ситуацию. Вряд ли он будет возражать, так что уже к вечеру мы можем поместить Эндрю в Истхейвен.
– Поместить – в смысле «запереть», – сказала я.
– Доктор Эллерби и мистер Уотерхаус составили соглашение таким образом, чтобы у стороны обвинения возникло как можно меньше придирок. Одно из условий, которые обязался соблюдать Эндрю, – пребывание под круглосуточным наблюдением в период реабилитации. Больница в Истхейвене – одна из лучших в штате. Эндрю будет в хороших руках.
– Но как долго?
– Пока неизвестно, – ответил Ваймак. – Планировалось, что Эндрю пройдет реабилитацию в мае, по окончании учебного года. Чтобы вывести лекарства из организма, нужно время. Когда голова у него прояснится, медики определят следующий шаг – то ли будет достаточно регулярных посещений психолога, то ли потребуются новые транквилизаторы. Учитывая полное нежелание Эндрю сотрудничать, стоит рассчитывать где-то на четыре-пять недель.
– Если мы приведем его в порядок к Новому году, это будет чудо, – добавила Эбби с нотками прежнего отчаяния. – Вы заставляете Эндрю пройти через синдром отмены и реабилитацию одновременно.
– Либо все, либо ничего, – сказала Бетси. – Сама знаешь.
Когда Эбби открыла рот, снова собираясь возразить, Нил вдруг произнес:
– Сделайте это.
  -Пожалуйста.-добавила я. Не знаю какой Эндрю без таблеток,но это лучше чем когда он постоянно чем то закидуется.
Наш негромкий возглас привлек взгляды всех троих, но мы смотрели только на Бетси.
Бетси улыбнулась – сдержанно, но одобрительно.
– Обещаю сделать все возможное. Пожелаешь нам удачи? – Взяв со стола плитку шоколада, она повела Ваймака и Эбби на второй этаж.
  -Удачу желают неудачникам. -Сказала я с усмешкой.