8 глава. Наркота отстой.
К третьему тренировочному дню я окончательно перестала понимать, как «Лисы» вообще прошли отборочные в прошлом сезоне. Это ощущается как что-то невозможное. Моя догадка о внутреннем разделении команды на группы оказалась по большей части верной, однако границы этих групп то и дело смещались. Любой конфликт Элисон и Сета заканчивался одинаково: первая переходила на сторону девушек, второй прибивался к Мэтту. Золотой середины ни Сет, ни Элисон не признавали – они либо поливали друг друга отборной бранью, либо у всех на глазах взасос целовались в раздевалке. Причины этих постоянных и стремительных перепадов я не знала и знать не хотела.
Всю первую неделю в команде не прекращались междоусобицы – шло восстановление иерархии так сказать. В роли капитана Даниэль проявляла ту же твердость, которую я заметила в ней в первый день. Она без колебаний «строила» Лисов, и в любом споре решение оставалось за ней. Дэн слушался даже Эндрю, хотя я подозревала, что Миньярда просто забавляет ее бесстрашие.
В плане опыта Кевин Дэй был на голову выше остальных и вдобавок сохранял кое-какой авторитет, завоеванный за время работы помощником тренера, однако его надменность часто отбивала охоту с ним общаться, а резкая манера мешала прислушиваться даже к толковым советам, вызывая лишь желание нагрубить в ответ. Поэтому я относилась к нему ровно так как и он ко мне.Почти все склоки на этой неделе вспыхивали по его вине, и в основном это были разборки между ним и Сетом. А я была довольна тем,что Кевин больше срывается на Сете, а не на мне. Тренировалась я либо через день,либо просто уходила ещё с зарядки и растяжки. А взаимная ненависть Кевина и Сета по силе уступала лишь отвращению, которое питали друг к другу Сет и Ники. Одна брошенная фраза – и между ними завязывалась драка. Противоборство достигло пика ближе к вечеру среды, когда Эндрю ушел с тренировки пораньше на плановую еженедельную встречу с психологом. Едва за ним закрылась дверь, как Сет налетел на Кевина с кулаками. Было весело.
В тех случаях, когда слов Даниэль оказывалось недостаточно, драчунов приходилось разнимать грубой силой, и эта задача ложилась на плечи Мэтта. Кроме того, травма Кевина и наплевательское отношение Эндрю автоматически делали Мэтью Бойда лучшим игроком «Лисов». Иногда я считала, что именно Мэтта стоило назначить капитаном, ведь если кто и стремился сплотить команду, то именно он. Какая бы кошка ни пробежала между ним и Эндрю в прошлом году, с Ники и Аароном они отлично понимали друг друга, а это обеспечивало «Лисам» надежную линию защиты.
Разобраться в отношениях Мэтта и Кевина было сложнее. Мастерство и ответственный подход к делу импонировали Кевину и заставляли прислушиваться к мнению Мэтта, однако зачастую полное взаимопонимание между ними сменялось открытой враждой. В этом они напоминали мне Сета и Элисон, исключая, конечно, секс. Хотя кто их знает. Может быть Кевину станет настолько одиноко... Ой ладно не будем об этом думать!
Следующим ярким персонажем была Рене Уокер, неизменно находившаяся в центре событий. Она раздавала дружеские советы, хвалила и подбадривала товарищей по команде, а иногда выступала в роли примирительницы, хотя в чужих конфликтах не участвовала и ничью сторону не принимала. Рене сумела завоевать даже Эндрю: я несколько раз видела, как они о чем-то разговаривают в сторонке. Было ясно, что окружающие эту странную дружбу не одобряют, но оба голкипера не обращали на косые взгляды ни малейшего внимания. Делать какие-то выводы насчет них я затруднялась, а четкого представления о Рене и вовсе не составила, поэтому просто старалась по возможности ее избегать. Не очень люблю открывать рот и что-то говорить. А с ними промолчать невозможно.
Остальные Лисы так или иначе крутились вокруг нас, постоянно меняя комбинацию, причем Сет Гордон делал это чаще других. Среди Лисов он был единственным пятикурсником, поскольку все прочие участники первоначального состава либо покинули команду по своей воле, либо вылетели из универа. На поле Сет держался слишком обособленно. Его настроение менялось так стремительно, что я решила – без веществ тут не обходится. Непонятно только, почему Ваймак и Эбби до сих пор не положили этому конец.
Элисон Рейнолдс имела в команде вес благодаря опыту и жесткой манере игры. В то же время она на дух не выносила близнецов и, соответственно, не любила работать с ними в связке.
Аарон играл лучше Ники, но к экси относился с холодной отстраненностью. Ники, напротив, отдавался игре полностью, однако был склонен к позерству и больше всего любил скандалить с Сетом и Элисон. Эндрю же оставался темной лошадкой. Талант вратаря и влияние на Кевина делали его ценным членом команды, хотя на поле ему было лень лишний раз пошевелить и пальцем. Ну я тут пожалуй про себя промолчу.
Нам места в этой иерархии пока не отводилось. Партнеры по команде нас практически не замечали, не удостаивая даже сомнительной чести считаться аутсайдерами. Будучи неопытным новичком, Нил не удивлялся такому отношению, правда, от этого ему было не легче. Дэн по возможности старалась подключать нас к общей работе и, оказываясь поблизости на поле, не забывала справиться, как у нас дела, но ей как капитану хватало и других забот. Элисон не воспринимала Нила всерьез и кидала на меня взгляды, Мэтт вряд ли мог чем-то помочь, так как стоял слишком далеко, а обращаться к Рене нам не хотелось. Близнецы и Хэммик держали дистанцию. Таким образом, оставались только Кевин и Сет. Не самая лучшая парочка,да?
Обоим волей-неволей приходилось взаимодействовать с нами, поскольку все четверо находились на одной линии, хотя я предпочла бы, чтобы они даже не смотрели в мою сторону. Я понимаю что звезда вышла на поле,на котором бывает не так часто,но глазеть тоже не надо. Хотя да,скорее не звезда а... А Нил был вообще бедняжкой.Что бы он ни делал, все было не так. Как бы ни старался, в ответ слышал лишь грубую критику и приказ не путаться под ногами. Их отношение заставляло Нила скрежетать зубами от злости, однако он твердо решил больше не срываться на глазах у всей команды. И конечно жаловался он мне! Играет он и правда как лох,но а я то тут причём! Кевин взял, пусть он и мучается.К счастью, нападающие постоянно катили бочку не только на него, но и друг на дружку, и Нил с удовольствием наблюдал, как Кевин и Сет дубасят один другого кулаками и клюшками. Ко мне по проблемам в игре не цеплялись,но иногда пытались выиграть силой. И это меня тоже не радовало.
Ваймак редко вмешивался во внутренние разборки. Дождавшись, пока все вволю нагрызутся, он наказывал Лисов дополнительными кардиотренировками и изнурительными упражнениями. Казалось, тренер решил, что мы удержимся на плаву, только если будем яростно соревноваться между собой в этаком личном первенстве. Поначалу мне это казалось сущим бредом, но к концу недели стало заметно, что тактика работает и Лисы постепенно уясняют границы дозволенного и место каждого в команде.
К пятнице я страстно мечтала о выходных. Хотя и была на тренировке всего пару раз,а устала то как... Всё-таки Кевин спокойной жизни мне не даёт. Я прям чувствую, что больше не выдержу, но деваться было некуда. Придется ходить в таком же режиме,иначе Нил опять скажет что на экси мы из за него,что если мне это так не нравится мы убежим и бла бла бла. Весь день мы тренировались с Лисами на поле, потом возвращались в общежитие и видели те же лица. Я задыхалась от их присутствия и хотела только одного: смыться куда-нибудь на уик-энд. Если я не глотну свежего воздуха, то просто взорвусь. И Нил разделял мои интересы.
В суете мы совсем забыли про уговор с Эндрю. Выйдя из душа после пятничной тренировки, мы рассчитывали, что все уже ушли. На стадион мы ездили на машине Мэтта вместе с Элисон, Сетом и Рене, но обратно возвращались всегда в одиночестве. Все быстро поняли, что мы любим уходить последними, и с расспросами не приставали. Ждать нас перестали уже на третий день. Возможно, все Лисы чуяли грань, которую не следует переходить, а потому не задавали вопросов, ответы на которые все равно не получат. Так или иначе, за это я была им благодарна.
Однако в пятницу все вышло по-другому. Покинув душ, мы увидели Ники, который дожидался нас на скамейке с черным подарочным пакетом в руках.
– Поздравляю, вы пережили первую неделю. Что скажете, весело было?
– Так все лето будет? – вопросом на вопрос ответил Нил.
– В общем, да. По крайней мере, скучать не приходится, согласны?
Мы кинули грязную форму в корзину для белья, проверили, надежно ли заперты шкафчики, обернулись и брат налетел на Ники, вдруг выросшего у него за спиной. Нил попытался отодвинуть его рукой и пройти, но ожидавший этого Ники тут же всучил ему пакет.
– Это тебе. Эндрю сказал, у тебя нет нормального прикида на сегодняшний вечер. Он назвал твой размер, и я кое-что подобрал. Вот увидишь, шмот суперский. А! А вот тебе Мэгги!-он протянул ещё один пакет мне- Незнаю угадал ли с размером,но вроде тебе подойдёт.-я взяла пакет и посмотрела внутрь. Что-то чёрное. Так стопе это что типо подарок?
От изумления у Нила похоже отвалилась челюсть.
– Что?
– Ты же не забыл про нашу вечеринку, а? Держи. – Ники повесил веревочные ручки ему на пальцы. Нил уставился на пакет. Вот дурак.
Ники воспринял его колебания за подозрительность и рассмеялся.
– Не ссы, никакого подвоха. Это скорее ради нас, чем ради вас. Нельзя же, чтобы в одной компании с нами видели зачуханных бомжей. Без обид, ладно? – Хэммик сделал паузу и только потом сообразил, что что-то не так. – Нил?
– Спасибо, – выдавил Нил.
-Спасибо что хотя бы бомжи...-не ну это так то обидно было. Сам он бомж!
-А? Та Мэгги! Ну я же так,не про вас,а про одежду... Ну не дуйся!-сказал он и потрепал меня по голове.
-Ладно ладно. Отстань от моей головы!- он вновь рассмеялся.
В конце концов Ники потрепал по голове Нила и сказал:
– Мы зайдем за вами в девять. До этого советую покемарить, потому что тусить будем всю ночь. Есть у нас нужные контакты, чтобы обеспечить веселье до утра. – Ники ухмыльнулся и снова взъерошил его волосы. – Кстати о контактах. Не надевайте их сегодня. Я имею в виду контактные линзы.
В животе у меня екнуло. Та всмысле?!
– Закрой рот, – прошипел он.
Ники с преувеличенной осторожностью огляделся по сторонам, словно проверял, не подслушивает ли кто.
– Можно подумать, это большой секрет. Если присмотреться, сразу видно, что вы носите линзы. Я, например, в самый первый день заметил. Просто я не знал, что они цветные, пока Эндрю не сказал. Только почему вы выбрали коричневые-то? Это же скучно!
– Нам нравится.
– А Эндрю не нравится. Снимите их.
– Нет.
– Будь друзьями, снимите. Вас кроме нас никто не увидит, а мы и так знаем, что это обман. Прошу, не надевайте.
– А то что?-сказала я. Немного с вызовом получилось да? Ну я не хотела...
Молчание Ники прозвучало красноречивее всяких слов. Я хотела было отмахнуться от предостережения, но передумала. Против Эндрю я, конечно, выстою, но ведь он будет не один. Мы отправляемся к черту на кулички вместе со всей их компашкой, и Ники искренне пытается помочь нам правильно выстроить отношения. Впрочем, не стоит заблуждаться насчет Хэммика. Ясно же, чью сторону он займет, если дело примет скверный оборот.
– Значит, в девять, – повторил Ники и, не дождавшись ответа, ушел.
Дав ему несколько минут форы, мы убедились, что братья уехали, и побежали через весь кампус в библиотеку. Пару часов мы провели за компьютером, изучая новости в интернете. На обратном пути мы зашли в один из трех университетских мини-маркетов и захватили скромный ужин.
В комнате никого не было. Я смутно припомнила, что Мэтт вроде бы собирался в кино с Даниэль. Где носит Сета, я не знала и только порадовалась, что могу спокойно подготовиться к выходу. На всякий случай мы проверили замок на входной двери. Спальня, к сожалению, не запиралась, а вот в ванной защелка имелась. Взяв одежду, там Нил и закрылся. А я осталась в спальне. Я достала свою одежку. Что-то чёрное,пахнет новым и... Это что платье!? Вы гоните?! Какое нахер платье?! Ладно померяю для интереса.
Я покрутила его. Оно было где то до колен. С длинными рукавами и очень обтягивающим. Хорошо что поверх него мне дали укороченный пиджак а под юбкой имелись шорты.
Я покрутилась посмотрев на себя со всех сторон и решила пойти в этом. Шрамов вроде не видно,а переодеваться обратно я уже не успею. Заключила я и сняла линзы. Зайдя в ванную я обнаружила Нила,стоявшего перед зеркалом. Он был...красивым в этой одежде.
Но ощущение было странное. Как бы часто мы с мамой ни меняли внешность и языки, цель у нас всегда оставалась одна: выглядеть скромно и неприметно, чтобы не выделяться на фоне других людей. Мы носили застиранные футболки, линялые джинсы и побитые кроссовки, как правило, неярких оттенков, чтобы еще больше сливаться с толпой.
Этот же наряд являл собой полную противоположность привычной нам одежде. Начать с того,что прикид оказался черным от первого до последнего предмета. Так же как и у меня.Легкие брюки-карго удачно сочетались с массивными ботинками. Обтягивающий лонгслив был отделан декоративными прорехами, сквозь которые виднелась антрацитовая подкладка. На всякий случай я несколько раз ощупала ткань на Ниле, проверяя, нет ли где настоящих дыр и не выглядывает ли из них голое тело. Я и сама никак не могла отделаться от чувства, что тонкая материя не скрывает моих шрамов.
Оставалось сделать только одно. Нил вынул из глаз линзы. Он поморгал, привыкая к ощущению, и смыл коричневые линзы в унитаз. Посмотрела на него без линз. Теперь мы были ещё более похожи на близнецов. И на отца. Мы больше года не видели натурального цвета своих глаз, потому что надевали линзы сразу, как только просыпались. Глаза у нас обоих были холодного голубого цвета, и темные волосы и одежда подчеркивали их льдистую голубизну еще ярче. Я не могла долго смотреть в эти глаза – глаза отца. Было страшно. Нет я серьезно. Страшно.
Захватив одежду, мы вышли из ванной, свернули в спальню и боковым зрением заметили расположившихся в гостиной кузенов и Кевина. Видимо, Эндрю снова вскрыл дверной замок. Сколько можно уже а?
В спальне Нил сунул вещи в нижний ящик комода – пусть будет вместо корзины для грязного белья, – мы обернулись и увидели в дверном проеме Эндрю. Он наблюдал за нами, прислонившись к косяку и скрестив на груди руки. Я воспользовалась шансом рассмотреть незваного гостя и была поражена его непроницаемым лицом. Сегодня вечером таблеток он не пил. Не понимает, чем грозит нарушение судебных предписаний, или просто на все наплевал?
Эндрю загораживал проход, поэтому Нил приблизился к нему вплотную, ожидая, что он отойдет в сторону. Я осталась смотреть так скажем из далека. Эндрю действительно шевельнулся, но не двинулся с места, а лишь протянул к Нилу руку. Когда ладонь Эндрю легла ему на затылок, я напряглась, но оказалось, что Эндрю просто хотел поближе притянуть его голову.
– Еще одно нежданное проявление честности, – прокомментировал Миньярд. – С чего вдруг?
– Ники вежливо попросил. Ты тоже можешь попробовать, вдруг получится.
– Мы это уже обсуждали. Я никого ни о чем не прошу. – Эндрю еще раз окинул Нила медленным оценивающим взглядом и убрал руку. – Пора идти.
Когда мы вышли в гостиную, Ники было оживился, но при виде нас его радость вдруг сменилась изумлением.
– Фигасе… Нил, да ты красавчик! Так можно говорить или это против правил? Просто… черт. Аарон, не дай мне сегодня упиться.-он вновь поднял голову когда из за спины Нила вышла я.- Мэгги!! Ты просто великолепна! Знаешь был бы я натуралом,я бы точно воспользовался вечером!-я сердито на него посмотрела,но когда он вскинул руки в примирительном жесте, мягко улыбнулась.
-Сочту за комплимент.-ответила я.
Эндрю остановился возле Ники, вытащил из кармана пачку сигарет, прикурил – нимало не смущаясь, что комнаты в общежитиях оборудованы датчиками дыма, – и сунул зажигалку ему под нос.
– Не вынуждай меня оторвать тебе башку, – предупредил он.
Хэммик вскинул руки в защитном жесте.
– Все-все, я понял.
– Точно?
– Клянусь, – тихо сказал Ники.
Эндрю спрятал зажигалку и в сопровождении Кевина и Аарона удалился. Напоследок бросив на нас одобрительный взгляд, Хэммик тоже вышел в коридор. После того как Нил закрыл дверь, мы молча спустились к машине.
Нил оказался на том же месте, что и в прошлый раз, – зажатым на заднем сиденье между Аароном и Эндрю. Я же все также сидела на Кевине. Очень мне это не нравится. А близнецы привалились каждый к своему окошку и задремали, едва автомобиль выехал из кампуса.
Когда в свете фар замелькали дорожные указатели Колумбии, Ники оглянулся на Нила.
– Будь добр, разбуди Эндрю, а? Только руками лучше не трогай.
– Чего? – сонно спросил Аарон, разбуженный голосом Ники.
– Я забыл, где нужно повернуть, чтобы срезать. Ты не помнишь?
Вместо ответа Аарон перегнулся через Нила и потряс брата за плечо. Эндрю среагировал мгновенно и жестко. Аарон успел отпрянуть, а вот Нилу деваться было некуда. Локоть Эндрю врезался ему под дых с такой силой, что Нил согнулся пополам. Аарон невозмутимо защелкал пальцами у Нила над головой, привлекая внимание Эндрю.
– Где сворачиваем? – спросил он.
Опершись рукой на спину Нила, Эндрю втиснулся между передними сиденьями. Некоторое время он вглядывался в дорогу, потом произнес:
– Не здесь, дальше. Перед поворотом будет указатель «Вафли и выпечка».
– Это же Южная Каролина, – усмехнулся Ники, – тут на каждом углу вафли и выпечка. Нил, ты как там, дышишь?
– Да, – хрипло отозвался Нил. –Кажется.
Эндрю снова откинулся на сиденье и наконец убрал руку со спины Нила. Тот распрямился, но ладонь от груди не отнял. Казалось, острый локоть Эндрю насквозь пробил ему легкие. Мда. Нил покосился на Аарона, который в ответ на молчаливый упрек лишь пожал плечами, потом – на его брата. Эндрю, разглядывавший собственные руки, даже не повернул головы. Он держал их перед собой, растопырив пальцы, и только когда салон на мгновение озарили фары встречного автомобиля, я сообразила, на что именно смотрит Эндрю. В мелькающих отблесках фар я заметила его трясущиеся пальцы. Меня шлёпнули по локтю,призывая сесть прямо. Я,даже не посмотрев на Кевина,отмахнулась.
– Ники, – позвал Эндрю.
Ники обернулся. Увидеть дрожь в темноте он не мог, однако направление взгляда понял и рванул через несколько полос к съезду с главного шоссе.
– Скоро будем на месте, – пообещал он.
– Тормози, – приказал Эндрю.
– Мы на эстакаде.
– Сейчас же.
Спорить Ники не решился. Прижавшись к почти несуществующей обочине, он затормозил так резко, что я испугалась, как бы автомобиль не пошел юзом. Возмущенно сигналя, мимо пронеслась машина. Эндрю распахнул дверь, высунулся из салона и начал корчиться в безуспешных рвотных позывах. Я его не видела ,да и не хотела видеть в тот момент, потому что судя по звукам, он пытался выблевать собственный пищевод.
– Где твои крекеры? – осведомился Ники, когда Эндрю перестал корчиться и теперь просто тяжело дышал.
– Он их уже съел, – сообщил Кевин.
– Что, все? – ужаснулся Ники. – Господи, Эндрю.
– Заткнись, – прохрипел Эндрю и несколько раз сплюнул. С третьей попытки нащупав подголовник переднего сиденья, он с усилием заполз обратно. – Просто довези нас до места.
Ники утопил педаль газа в пол, однако еще на въезде в город вязкие вечерние пробки замедлили наше движение. Первую остановку мы сделали в ресторанчике под названием «У красотки». Несмотря на поздний для ужина час, парковка была забита. Ники высадил остальных у входа, а сам принялся кружить, выглядывая свободное местечко. В очереди перед дверями стояло еще три-четыре компании. Эндрю сделал вылазку к стойке с закусками и стащил из вазы с краю несколько пакетиков с крекерами, после чего принялся методично их поедать, сверля наблюдавшего за ним Кевина мрачным взглядом.
Вскоре после того, как к Лисам присоединился Ники, нас усадили в кабинку в дальней части зала. При этом Эндрю, уже успевший расправиться с крекерами, умудрился запихать пустые пакетики в карман фартука сопровождавшего их администратора. Паренек и бровью не повел, а лишь раздал гостям меню и удалился. Вскоре пришла официантка, и Хэммик вернул ей меню, заглядывать в которые никто не стал.
– Мы приехали поесть вашего особого мороженого, – сказал он.
– Я вас поняла, – ответила официантка, – сейчас все будет. Особого? Это как?
Едва она ушла, с лица Ники исчезла улыбка, и он с тревогой посмотрел на Эндрю. Тот сидел, подперев подбородок рукой. Другую руку он положил на столешницу, и дрожь в его пальцах теперь была еще заметнее.
По всему телу Миньярда пробежала судорога; он шумно втянул воздух сквозь стиснутые зубы. Кевин вытащил из кармана пузырек с таблетками и поставил перед ним на стол.
– Прими лекарство.
При виде пузырька Миньярд замер.
– Пошел ты, – бросил он.
– Да у тебя ломка, – с опозданием дошло до Нила. Он что только понял?
-Вот ты тормоз.-прошептала я ему,на что получила тычок в ребра.
Словно не слыша его, Эндрю снова перевел взгляд на Кевина.
– Убери на хер, пока я тебе самому не затолкал их в глотку.
Кевин нахмурился, но пузырек спрятал.
Вскоре принесли мороженое. Официантка расставила на столе вазочки, а посередине положила стопку салфеток. Как только она удалилась, Эндрю нетерпеливо раскидал салфетки. Под ними оказались целлофановые пакетики с желтоватым порошком.
– Люди же вокруг, – напомнил Аарон.
Проигнорировав реплику брата, Эндрю вскрыл два пакетика и высыпал их содержимое в рот.
Ники пихнул Нила локтем.
– Попробуйте мороженое. Вам понравится.-та ну нет...не хочется пока.
А Нил послушно ткнул ложкой в вазочку, однако ни Хэммик, ни десерт не отвлекли его внимания от Эндрю, который сгреб оставшиеся пакетики и сунул в карман. Но видимо, дернулся он слишком резко, потому что лицо его вдруг позеленело. Эндрю зажал ладонью рот и громко сглотнул.
Примерно через минуту его отпустило настолько, что он смог взяться за еду. Чем бы ни был тот порошок, он притупил тяжесть ломки: покончив с мороженым, Эндрю вновь выглядел спокойным и расслабленным. Когда принесли счет, он щелчком отправил его брату, и Аарон прикрепил к чеку несколько двадцаток. Уходя, я оглянулась и увидела сперва людей, набиравших у стойки бесплатные крекеры, а потом официантку, которая прятала в карман оставленные ей чаевые.
Короткая поездка – и вот мы на месте. «Райские сумерки» представляли собой двухэтажный ночной клуб в нескольких кварталах от шоссе. У входа выстроилась очередь. Публика в ней была одета так, что мой наряд на этом фоне смотрелся весьма скромно. Большинство мужчин – в коже, половина дам – в корсетах, и почти все представители обоих полов обвешаны металлом – цепями и клепками.
Братьев не смутили ни очередь, ни внешний вид стоящих в ней людей. Ники остановился у тротуара и высадил пассажиров. Двое вышибал в дверях явно им обрадовались; Аарон поприветствовал охранников сложной комбинацией ударов кулаком о кулак, которую я даже не попыталась запомнить. Достав из заднего кармана оранжевую карточку, вышибала вручил ее Аарону, а тот передал Ники. Хэммик прикрепил карточку к зеркалу заднего вида и уехал парковаться.
Эндрю на ходу отсалютовал вышибалам и, минуя очередь, прошел в клуб. Кевин последовал за ним. Шедший третьим Аарон жестом пропустил нас с Нилом вперед.
Пройдя через вторые двери,мы очутились в настоящем сумасшедшем доме. Все четверо стояли на возвышении, окружавшем зал, плотно заставленный столиками. Одна из лестниц вела вниз, на переполненный танцпол; а другая, расположенная чуть поодаль, – на второй этаж, больше похожий на галерку. Платформа диджея располагалась в стороне от танцпола, как бы между этажами. Вдоль стен стояли динамики высотой больше человеческого роста, и грохот басов отзывался в костях вибрацией.
Чтобы не отстать, мы прекратили озираться по сторонам и поспешили за Кевином. Ну просто он самый длинный и его видно лучше.Свободный столик не сразу, но нашелся. Грязные бокалы с него еще не убрали, однако стулья уже пустовали, поэтому Лисы решили остаться. Эндрю избавился от посуды, Аарон притащил еще два стула. Как только мы расположились, Эндрю ухватил Нила за ворот и потащил за собой к барной стойке. Я осталась охранять столик вместе с остальными.
Я смотрела на монстров и искоса смотрела на Нила. Эндрю двинулся обратно к столику, свободной рукой расталкивая нетрезвую публику. И как он ещё ничего не уронил? Дожидавшийся их Ники отошел в сторону, чтобы Эндрю мог поставить поднос.
– Будем! – провозгласил Ники, и все дружно чокнулись. Мне досталась...какая то хрень в банке. Газировка походу.
Я прикончила свою газировку быстрее, чем планировала. Остальные пили с какой-то космической скоростью, и Ники постоянно призывал нас держаться в том же темпе. От сладкого напитка у меня пересохло во рту, а кофеин взбодрил сильнее обычного. Войдя в команду милпортских «Динго», Нил практически отказался от газировки и за прошедший год успел от нее отвыкнуть. А я просто пила не не так часто. Во второй раз он снова направлялся с Эндрю к стойке.
Вместе с новой порцией спиртного на столе появились и пакетики с желтоватым порошком. Эндрю дразняще помахал одним перед нами, а когда мы ответили недоуменным взглядом, ухмыльнулся и раздал пакетики остальным. Не отказался даже Ники, и меня это почему-то разочаровало. Но не удивило.
– «Крекерная пыль», – пояснил Ники, надрывая упаковку. – Слыхали? На вкус как соль с сахаром, и приход от нее нехилый. Точно не хотите?
– Наркота – отстой.-ответил Нил.
– Ой-ой, – холодно улыбнулся Эндрю. – Поосторожнее с оценками.
– Я считаю такое поведение идиотским и извиняться за это не собираюсь.
– Кипишь праведным гневом? – фыркнул Эндрю. – Стараешься меня задеть, потому что на тебя давит тяжкий груз твоей праведности?
– Праведность – для тех, кто ни черта не понимает в жизни.
– Полегче, парни, полегче, – попытался утихомирить их Ники, расставляя шоты с алкоголем. Газировку бармен на этот раз подал тоже в стопке, и Ники поставил ее передо мной и Нилом. – «Пыль» – не тяжелая дурь, просто помогает скрасить вечер. Думаешь, Кевин стал бы рисковать будущим ради тусы в клубе?
– Каким будущим? – мрачно спросила я.
Кевин метнул на меня недобрый взгляд, но Ники не дал ему раскрыть рта.
– Выпейте с нами, если не хотите закидываться, – сказал он нам, держа в одной руке надорванный пакетик, а в другой – шот. – Ну, на счет «три»!
. Мне было все равно,пить или нет. Я уже подняла свою газировку как почувствовала странный запах. Больше приторный для обычной газировки. В голове сразу сработал рефлекс и мой стакан полетел на пол. Я посмотрела на Нила,но он уже отпил и вскочил из-за стола, однако Эндрю ухватил его за волосы и резко усадил обратно. От болезненного рывка голова Нила запрокинулась под опасным углом; в следующую секунду Эндрю распластал его ладонь на столе. Нил попытался отодрать его пальцы свободной рукой, но в запястье ему вцепился Хэммик. Я удивлённо и в тоже время с ненавистью посмотрела на троих
– Только сейчас заметил, да? – хмыкнул Эндрю. – Ну и идиот.
– Т-ты… – прохрипел Нил.
– Решил, что заказывать напиток самому себе безопасно? Роланд знает, что делать, когда я привожу сюда чужаков.
-Что блять вы делаете!?-процедила я сквозь зубы,схватив запястье Нила.- Вы накачали его пылью?
Ники недоуменно раскрыл глаза а-ля почему не не вставило? Эндрю отодрал мое запястье от брата и сказал:
-Ты оказалась умнее своего братишки. Ну ничего это даже к лучшему.-я вырвала запястье и вскочив из за стола хотела что то предпринять но кто то удержал меня сзади. Это был Кевин. Конечно в кто же ещё. Такой же предатель и трус.
-Отпусти меня!-я царапала его запясть,пыталась укусить и била его ногами. Но из за того что меня охватила паника о Ниле я понимала что если даже освобожусь никуда без Нила не уйду. Поэтому хотя бы просто причинить ему боль было достаточно.
Нилу удалось освободить руку из хватки Эндрю, но тот снова дернул его за волосы. Я скривилась.Он зашипел от боли и замер. Эндрю скользнул со своего стула и навалился на Нила всем весом, изучая его зрачки.
– Почти готов, – сказал он. – Еще минута, и его вштырит. А пока почему бы нам слегка не развлечься? Вечер только начинается.
-Придурок...-с отдышкой прошипела я.
Когда Эндрю отпустил его, Аарон уже стоял сзади. Нил рванул к Эндрю, полный решимости его прикончить, и тут Аарон опрокинул один из стульев, резко дернув за спинку. Нил грохнулся на пол. Когда Аарон стал его поднимать, он замахнулся, но промазал.
Вдвоем Ники и Аарон подняли Нила и оттащили от столика. Кевин потащил меня за ними. Нил все время спотыкался, не чувствуя под ногами пола и не оставляя попыток освободиться, но сделать это сумел только у лестницы, ведущей вниз, на танцпол. Аарон без предупреждения отпустил его, и Нил непременно покатился бы по ступенькам, если бы не Хэммик. Тот подхватил его поперек живота и поволок в гущу извивающейся толпы.
Тела и огни слились в тошнотворную круговерть. Отчаянно вырываясь из хватки Ники, Нил оставил на его руке кровавые борозды. Ники не отпускал Нила, пока они не оказались в самом центре танцпола. Я смотрела на них с бешенством. Хотелось подойти и разорвать Хэммика. Там он притянул его к себе и, крепко взяв за подбородок, заставил посмотреть в лицо.
Ники поцеловал Нила.
Это стало последней каплей. Я ударила в пах Кевина и оттолкнула его к лестнице и он бы покатился по ней,если бы не чёртовы перила. Я обернулась в сторону Нила но он уже затерялся в толпе,а я решила не тратить время зря и побежала по всему танцполу рассталкивая людей. Ники тоже нигде не было.
Я увидела краешек одежды Нила и поспешила к нему.
Но внезапно чья-то рука сильно толкнула меня в спину, отчего я вылетела из толпы и врезалась в стену, выкрашенную темной краской,где уже был Нил. На расстоянии вытянутой руки, прислонившись плечом к стене, стоял Эндрю Миньярд. Мне хотелось вцепиться ему в глотку, но вместо этого я осматривала Нила на повреждения.
-Какая неблагодарность, – вздохнул Эндрю. – Бухло было недешевое.
– Ненавижу тебя!-Вскрикнул Нил.
– Вставай в очередь. Вряд ли от этого я стану хуже спать.
– Когда ты уснешь, я убью тебя.
– Да ну? Сами справитесь или наймете кого? На приличного киллера денег у вас точно хватит. Возникает вопрос, откуда у ничтожеств вроде вас такие бабки.
– На дороге нашли.-сказала я,повернувшись к нему.
– Вон оно что, – протянул Эндрю. – Вы их поэтому не тратите или вам просто нравится выглядеть бомжами? Между прочим, мнения в команде разделились. Большинство уверены, что вы обычные голодранцы типа Дэн, но Рене так не считает, и я тоже. Мы думаем, вы такие же, как мы. – Эндрю наклонился к Нилу и отчеканил по слогам: – Бе-гу-нок.
– Не лезь не в свое дело!--сказала я вцепившись Нилу в плечо.
– Сегодня у нас вечер залезания в дела Джостенов – спокойно отозвался Эндрю. – Врубились? Не дадите мне внятного объяснения, и я выкину вас из команды.
– Это не твоя команда, и решать не тебе.-ответил Нил.
– Не вынуждай меня доказывать это на деле. А что, если я позвоню в полицию и попрошу хорошенько вас проверить? Как думаете, нароют они что-нибудь интересное?
– Пустая угроза. В полиции тебя и слушать не станут.-спокойно отозвалась я.
– Есть один коп, который очень даже станет, – пожал плечами Эндрю. – Вот возьму и сообщу ему прямо сейчас о трудных подростках, опасным для общества. Шестеренки быстро закрутятся. Уверены, что хорошо замели следы?
– Заткнись, – прошипел Нил. – Чего ты до нас доебался?
– Не нравится мне, как вы на него смотрите. «Воронов» переводят в наш округ, и в моей команде тут же появляетесь вы. Вы – криворукие лохи из Аризоны, которые чем-то привлекли внимание Кевина. Вы – фальшивка с головы до пят, с полной сумкой бабла, дрочащие на Кевина и Рико. Теперь понимаете?
-Да Кевин и Рико меня интересуют не больше чем экси! А значит не интересуют совсем!-сказала я поддавшись вперёд.
– Издеваешься? Я не крыса!
– Докажите, – фыркнул Эндрю. – Даю вам минуту. Только подумайте хорошенько, стоит ли испытывать мое терпение. Я скоро вернусь.
Эндрю выпрямился и исчез в толпе. Мы проводили его взглядом, а затем поковыляли вдоль стены,а Нил шел достаточно медленно опираясь на меня рукой. Черт его знает, где тут выход; в первую очередь надо уйти с танцпола, а там, наверху, мы куда-нибудь выползем. Инстинкт выживания подсказывал мне, что надо поскорее убраться из клуба, пока сознание окончательно Нила не покинуло. Тащить его на себе такое себе увлечение.
Наконец между танцующими мелькнул просвет. Мы направились туда, но далеко не ушлт: навстречу нам шагнул Ники. Хэммик взял Нила за плечи и пихнул обратно в толпу, не обращая внимания на яростное сопротивление. Второй поцелуй от Хэммика. Просто ужас. Вечер разбился вдребезги, превратившись в осколки света и цвета. А потом... Потом я заплатила какому то человеку что бы он вырубил меня и Нила. Ну это если опустить подробности.