Я и убогая команда Лисов.

Через две недели Нил пришел к выводу, что ожиданий Кевина он никогда не оправдает. Дошло до того, что холодный осуждающий взгляд Кевина Дэя начал мерещиться ему на каждом шагу. Нил либо не понимал, что делает не так, либо понимал, но исправиться не мог. Бегал он быстрее всех, зато остальные были сильнее и техничнее. Кевин знал, что Нилу недостает опыта, однако промахов ему не прощал. А Нил принимал все слишком близко к сердцу. Постоянно просил потренировать его. Пф, ещё чего. Это не наша проблема, что Кевин нас взял. Нил не хотел, чтобы его жалели, но отчаянно нуждался в понимании. И каждый вечер,когда я смотрела телевизор,он тихо жаловался на все мне.В какой-то момент он сдался и обратился к Ники за советом, как поладить с Кевином. Хэммик на это лишь улыбнулся:

-Я тебя предупреждал.
Издерганного Нила это, ясное дело, не утешило. К счастью, злость на себя и ненависть к снисходительно-презрительной тренерской манере Кевина не оставляли сил и времени на страх. Ну и хорошо,а то бы он совсем с катушек слетел бы. Нил уже две недели тренировался с этой неадекватной командой, а Кевин все еще отказывался его признавать, замечая лишь косяки, число которых, судя по всему, с каждым днем только росло. Я на тренировки ходила, дай бог, раз в неделю,каждый день получая выговор от Истерички-Кевина. Но не сильно обижалась.Нет ну кого я из себя строю. Мне похуй... Но после двух недель брезгливого недовольства со стороны Кевина терпение Нила, несмотря на всю его решимость, иссякло. Да пусть бы он снова отбил себе руки, только бы Кевин перестал обращаться с ним как с сопливым детсадовцем. Да-да про это он мне тоже жаловался.
Вся моя жизнь начиналась с раннего пробуждения из за брата,зовущего меня на пробежку. Я показывала ему средний палец,но все таки приходила составить ему компанию. Потом лисы тренировались... Долго тренировались. Потом выговор от Кевина и ужин! Самая любимая часть дня. Ну и пробежка после ужина с Нилом...это не любимая часть.
Однако, несмотря на все старания Нила, он по-прежнему отставал от других членов команды, пускай к ночи и падал замертво от усталости. К началу третьей недели на него вдобавок напала бессонница: он не мог спать, потому что постоянно анализировал допущенные ошибки. А когда он постоянно спрашивал "спишь" я ему врезала по рёбрам. Больше он ко мне не приставал.
Однажды ночью он сердито отбросил одеяло и вышел из дома. Было что-то около двух часов, и на улице стояла непроглядная темень. Я приподнялась на локтях и проследила за ним. Вот дурак,хотя бы пижамные штаны сменил.
Нил мог добраться до стадиона даже в темноте, даже с закрытыми глазами. Поэтому не трудно было догадаться, куда он поспешил. Хм, может проследить за ним? Вдруг чего? Хотя ладно...сам справится. Я опять улеглась на подушку,но сон не шел. А если случится чего? Все таки ночь уже. Агрх как же бесит!
Я встала с кровати и прямо в пижаме поплелась на это чертово поле. Отсалютовала охраннику и прошла ко входу,увидев трое человек на поле.
Нил наблюдал за Кевином,а чуть сзади него стоял Эндрю. Нил не стал оборачиваться, а просто что то произнес. Я не расслышала что но в этом не было нужды. Я была зла что он ушел не предупредив меня. Решившись на месть,я взяла один мяч и запустила его точно в голову Нила. Нил выругался и медленно повернулся ко мне с виноватым видом. Я лишь сердито посмотрела и подошла к Кевину.
-Эй! Мистер-истеричка,ночью обычно спят. Не знал?- сказала я насмешливым тоном.
-Спят те, кто отлынивает от тренировок. Причем и днём и ночью.
Я закатила глаза и проследила за тем что он делает:
- Ты же просто кидаешь мяч в одну и ту же точку. Что тут сложного?- я взяла мяч и кинула точно в цель. Проблем с точность у меня не было. И с силой тоже. А вот с бегом и ловкостью были небольшие...
-Это и не должно быть сложно для игрока твоего уровня. Не забывай что ты не в Милпорте. Тут нельзя отлынивать. - сказал он и с серьезным лицом посмотрел на меня. Я села в турецкую позу,рядом с мячами.
-Тренируйся, а я понаблюдаю. Все равно спать не хочу.
Кевин хмыкнул:
-Ну хотя бы так.
Он продолжал играть. Иногда попадал, а иногда нет,из за чего я показывала ему палец вниз. Нил с Эндрю о чем то разговаривали,но мне было неинтересно.Кевин закончил тренировку и теперь собирал мячи. Если мяч был рядом, я подкатывала его к нему. Потом он подошёл и протянул мне руку,чтобы встать. Я удивлённо на него посмотрела.
-Что? Я долго руку на весу держать не собираюсь.- он начал убирать руку,но я схватила ее и встала. Все же не гоже от такого отказываться. Отряхнувшись, мы пошли к выходу.
Кевин закрыл дверь на поле, снял шлем и, скользнув глазами по Эндрю, уперся взглядом в Нила. Нил выдержал этот взгляд.
- А ты что здесь забыл? - вместо этого спросил Кевин.
- Хотел потренироваться, - ответил Нил.
- Толку-то.
Поставив ведро с мячами под ноги, Дэй положил клюшку и шлем на трибуну, чтобы снять снять защиту. Стянул перчатки, ткнул их под мышку, просунул пальцы под лямки нагрудника. Когда он закончил, Эндрю забрал у него снаряжение, затем подцепил за решетку шлем.
- Эндрю? - позвал Кевин, снова беря в руки клюшку.
- Уже иду, - сказал Миньярд и двинулся в раздевалку.
Нил все так же сидел на трибуне и смотрел на поле. Я подошла и села рядом. Когда они ушли, он даже не обернулся и только услышал, как закрылась дверь. Потянувшись к ведру, Нил достал мяч и принялся крутить его в пальцах.
- Поле, - прошептал он и вздрогнул.А я принялась вспоминать наш путь. Долгий восьмилетний путь. Из Аризоны через Неваду в Калифорнию. Память воскресила черный песчаный пляж на диком побережье Калифорнии, где мать оставили последние силы. Мы тогда даже не поняли, какую серьезную рану она получила, столкнувшись с нашим отцом в Сиэтле. В Орегоне мать истекала кровью, однако я не подозревала, что все настолько плохо. Я не знала о внутреннем кровотечении, о пробитых печени и почке, о других тяжелых повреждениях внутренних органов.
Когда мать поняла, что ей уже не выкарабкаться? Возможно, она почувствовала это еще в Портленде, но страх гнал ее дальше. А может, она не догадывалась о своем состоянии до того самого момента, когда мы пересекли границу Калифорнии и она начала терять сознание. Ей срочно нужно было в больницу, а она свернула на извилистую дорогу к заброшенному пляжу. Наш автомобиль остановился буквально в нескольких метрах от воды, и она заставила нас повторить все обещания, которые мы давали раньше: не оглядываться, не останавливаться, никому не доверять. Быть кем угодно, только не собой, менять имена, внешность и места как можно чаще.
Когда мы сообразили, что мать с нами прощается, было поздно. В последний раз набрав в грудь воздуха, она умерла, напоследок выдохнув не то имя Нила, не то собственный страх, не то что-то еще. Я до сих пор помнила, как она вонзала ногти Нилу в руку в отчаянной попытке продержаться еще немного, и от этого воспоминания пронзила дрожь. Живот матери был раздутым и твердым как камень. Мы попытались вытащить ее из машины, но похожий на треск липучки звук, с которым присохшая кровь отрывалась от виниловой обивки сиденья, заставил меня оцепенеть от ужаса.
Мы просто сожгли машину - вылили на сиденья весь запасной бензин, купленный по дороге, - чтобы огонь уничтожил тело. Я не проронила ни одной слезы, когда занялось пламя, и не испытывала страха, когда вытаскивала обугленные кости. Но когда мы уходили на глаза все же предательски навалились слезы. Останки матери мы сложили в ее же рюкзак и, унеся на расстояние трех с половиной километров, закопали на пляже, насколько могли глубоко. К тому времени, когда мы снова оказались на трассе, из-за шока я ничего не видела и не слышала. Мы провели в таком состоянии еще день, а потом рухнули на колени у обочины и Нил едва не выблевал все кишки. А я продолжала плакать,беззвучно. Просто текли слезы. Каким-то чудом добравшись до Сан-Франциско, мы пробыли там всего сутки и двинулись в направлении Милпорта. Один день - один шаг, один километр; более сложные задачи объятому горем разуму были непосильны.
Глядя на Нила,который судорожно сглотнул,я глубоко вздохнула. Какая разница, что все они нам предлагают и сулят. Мы не такие, как они. Мы никто и ничто, и этого не изменить. «Лисья нора» не для нас. Нил будет учиться и получать удовольствие от игры, пока есть возможность, но рано или поздно с мечтой придется расстаться. Грезить о большем - только усугублять неизбежную боль в будущем.
Он бросил мяч в ведро и пошел в раздевалку. Я последовала за ним.
-Тоже?-я имела в виду воспоминания о матери и он кивнул. Все таки у близнецов иногда случается так.
Удостоверившись, что Кевин и Эндрю нигде не прячутся, надел форму и вышел на поле. Он нарочно изнурял себя тренировкой, чтобы избавиться от мыслей о «Лисах», экси и своем прошлом. Ну и хорошо. Меньше болтать сегодня ночью будет.
Когда Нил закончил тренировку и собрал мячи, уже светало. В квартиру мы решили не возвращаться - во-первых, Нил слишком устал, а во-вторых, пока он доползет, Ваймак как раз сядет смотреть утренние новости. Рассудив так, Нил обмылся в душе, переоделся и завалился спать на кушетке прямо в «Лисьей норе». Я села рядом на пол, но уснуть так и не смогла.
Проснувшись около полудня, Нил и я зашагали обратно и в здание попали с помощью ключа, а вот квартирная дверь опять оказалась не заперта. Я хотела уже было указать тренеру на его легкомысленное отношение к безопасности, однако в следующую секунду и думать об этом забыла. Несмотря на то что дверь была приоткрыта всего на несколько дюймов, из-за нее отчетливо слышались возбужденные голоса: кто-то яростно ссорился. Приложив уши к щели и затаив дыхание, мы прислушались.
- Черт возьми, Кевин, я сказал, сядь!
- Не сяду! - Если бы Ваймак не назвал Дэя по имени, я ни за что не узнала бы искаженный паникой голос.
- Как вы могли такое допустить?!
- От меня ничего не зависело, и ты сам это знаешь! Эй, ты что?
Послышался глухой стук, точно кто-то ударился о стену. Воспользовавшись потасовкой, мы прошмыгнули внутрь и бесшумно закрыли за собой дверь, хотя могли бы и не таиться. Судя по звукам, Ваймак и Дэй крушили все подряд. Услышав звон разбитого стекла, я невольно поморщилась и переглянулись с Нилом.
- Смотри на меня, - рычал тренер, - смотри мне в глаза, чтоб тебя, и дыши!
- Я предупреждал Эндрю, что он за мной придет! Я говорил!
- Это совершенно неважно. Ты подписал контракт со мной.
- Он вернет универу затраты на мое обучение, и глазом моргнуть не успеете! Он может, и вам это тоже известно. Откупится и заберет меня домой, а я... я не могу туда вернуться! Не могу, не могу, не могу... Мне пора. Я должен ехать прямо сейчас, пока он сюда не явился. Может, если я вернусь сам, он меня простит, а если ему придется снова гоняться за мной, то он точно меня убьет.
- Заткнись, - отрезал Ваймак. - Никуда ты не поедешь.
- Я не могу сказать Рико «нет»!-Рико? Эт кто вообще? Имя знакомое...
- Значит, молчи. Держи рот на замке, а болтать будем мы с Эндрю. Да, я и Эндрю. Только не говори, что забыл про этого психа. Номер Бетси у меня на быстром наборе. Хочешь, соединю вас через нее? Расскажешь Эндрю, что собираешься дать заднюю?
Воцарилась тишина. Нил ждал не дыша. Наконец Ваймак заговорил снова, уже тише, но из-за волнения его голос звучал скорее угрюмо, нежели ободряюще:
- Я никуда тебя не отпущу. С какой стати? По контракту ты - мой. Пускай платит сколько угодно, но контракт в силе до тех пор, пока ты его не расторгнешь, а ты этого делать не обязан, ясно? Предоставь этого еблана Рико нам с Эндрю. Твоя забота - команда и место в турнирной таблице. Ты обещал мне четвертьфинал.
- Это было раньше, - уныло отозвался Кевин. - А сейчас все изменилось.
- В КРЭ дали слово не оглашать новость до июня. Они видели, какие меры предосторожности мы предприняли в связи с твоим переводом, и теперь ждут общего сбора команды. Я рассказал тебе, потому что так было надо, но Эндрю пока что посвящать в это не стоит. Поклянись, что будешь держать себя в руках, когда сегодня с ним встретишься.
- Эндрю сам догадается, он не идиот.
- Тогда ври лучше, - отрезал Ваймак. - КРЭ только и ждет повода выгнать Эндрю, и обратно мы его уже не вернем. Что ты тогда будешь делать?
Оба надолго умолкли - мне даже показалось, что разговор окончен, но в конце концов Кевин произнес:
- Дайте телефон.
- Если думаешь, что я позволю тебе звонить Эндрю в таком состоянии...
- Жану, - перебил Кевин, - я позвоню Жану. Я должен услышать это от него.
Очевидно, Ваймака компромисс устроил, потому что он больше не спорил. Я оглянулась, размышляя, не пора ли сдернуть. Что происходит - непонятно, но, в любом случае, это что-то ужасное, если с бывшего чемпиона страны в мгновение ока слетела вся спесь. Я уже прикидывала, сумеет ли мы выйти так же беззвучно, как вошли, но тут Кевин заговорил опять. Я замерла: меня поразила не только тусклый голос Дэя, но и французская речь. Блин а Нил говорил мне его учить! Так ну вроде что-то понятно.
- Скажи, что это неправда, - попросил он в трубку. - Что он этого не делал.
Ответа я разобрать не смогла, но хлесткий звук захлопнувшегося телефона подсказал, что услышанное Кевину не понравилось. Заскрипела мебель - расстроенный Кевин тяжело опустился на диван.
-Перевела?- спросил Нил у меня. Я кивнула и он ободряюще кивнул.
- Жди здесь, - приказал Ваймак и несколько секунд спустя оказался в коридоре. Заметив в дальнем конце нас, он слегка вздрогнул от неожиданности, но не промолвил ни слова и сразу скрылся на кухне. Щелкнул замочек домашнего бара, звякнули стеклянные дверцы. Ваймак вернулся в кабинет с порцией водки для Кевина. - Выпей, - донесся до нас его голос. - Я сейчас.
Он снова появился в коридоре. Нил вопросительно ткнул большим пальцем на входную дверь у себя за спиной, и Ваймак вслед за нами вышел на лестничную площадку.
- Я собирался молчать об этом до июня, - сказал Ваймак. - Много успели услышать?
- У Кевина нервный срыв, - пожал плечами Нил. - Причина нам неизвестна.
- Команда Эдгара Аллана подала в КРЭ заявку на перевод, и сегодня утром эту заявку одобрили. С первого июня «Вороны» входят в юго-восточный округ.
Смысл дошел до меня не сразу, а когда это наконец произошло, я поняла панику Кевина. Мало того что в Аризоне мы столкнулись с Кевином, так теперь нам грозит встреча еще и с Рико. Нет, рисковать нельзя. Кевин нас не вспомнил, но на Рико надеяться не стоит. Если память у него окажется получше, нам несдобровать.
- Не может быть, - возразил брат.
- Может. «Вороны» - единственная команда экси в Западной Виргинии, входящая в НССА, так что перевод - дело плевое. Проголосовали, подписали, готово.
- Не может быть, - опять сказал Нил. - Мы «Воронам» не соперники. Комитет что, рехнулся? Кто в здравом уме выставит сильнейшую команду против слабейшей?
- Тот, кто знает, что на этом можно хорошо погреть руки, - сказал Ваймак. - Переход Кевина вызвал массу негатива, но в то же время породил новую волну зрительского интереса к экси. Комитет хочет довести ситуацию до логического конца: Кевин и Рико снова выходят на поле вместе, но - впервые! - как противники. И без разницы, кто победит. Этот фокус привлечет массу внимания и денег.
- Я не могу играть против Рико, - сказал Нил, - я просто не готов.
- Рико не твоя проблема, предоставь его Мэтту. Твоя задача - обойти защиту и вратаря. И твоя тоже. Хоть ты та ещё ленивая задница.-я поморщила нос.
- А если подать протест? В этом матче победитель известен заранее.
- Подать протест можно, но смысл? КРЭ своих решений не меняет, особенно если это ударит по Морияме. Вам нужно кое-что знать об этой семье, хотя рановато, конечно, для такого разговора. Я думал, сперва вы освоитесь или, по крайней мере, поближе узнаете ребят, а потом уже я вас во все это посвящу, но, раз комитет торопит события, выбора у меня нет. Собственно, это секрет Полишинеля, то есть мы все, - Ваймак пальцем нарисовал в воздухе круг, очевидно, имея в виду Лисов, - это знаем, но за пределами команды языки никто не распускает. И так и должно оставаться, ясно? Иначе кто-то может пострадать, даже погибнуть.
Нил махнул рукой в сторону других дверей на лестничной площадке.
- А как насчет соседей?
- Я на этаже один, - ответил Ваймак. - Дом построили примерно в одно время с «Лисьей норой». Спонсоры рассчитывали, что «Лисы» будут регулярно побеждать и людям захочется жить поближе к стадиону, чтобы посещать игры. Ну, а мы все время лажали, и квартиры остались не раскуплены. Нижние этажи заселены полностью, средние сдаются в аренду на время футбольного сезона, а два верхних пустуют. И - нет, нелегально заселиться в одну из этих квартир нельзя, даже не думай.
Нил проигнорировал обвинение.
- Ближе к делу, тренер.
Ваймак скрестил руки на груди и внимательно посмотрел на Нила.
- Вам известно, как Кевин оказался в университете Пальметто?
- Сломал руку, - ответила я. - Играть не мог, вот и перевелся сюда помощником тренера. Пришел вслед за Эндрю, так?
- Я его привел, - сказал Ваймак. - На зимнем банкете он ввалился ко мне в номер, и вместо руки у него было кровавое месиво. Ничего не хотел: ни «Воронов» ставить в известность, ни в больницу ехать. Эбби подлатала его как могла, а я посадил его в наш автобус и вместе с командой привез в Южную Каролину.
- Ничего не понимаю, - нахмурился Нил. - Как он попал с лыжного курорта в ваш гостиничный номер?
- Он не ездил ни на какой курорт.
- Но ведь он сломал руку, когда катался на лыжах!
- Херня. Никакого несчастного случая не было.
Нил в замешательстве уставился на тренера. Коротко кивнув, Ваймак продолжил:
- За несколько дней до зимнего банкета комитет провел собрание по итогам года. Разговоров только и было, что о Рико и Кевине. Членам комитета не нравилось, как проходит сезон. По их мнению, Рико оттирал Кевина, а Кевин не отыгрывал в полную силу, чтобы его не затмевать. Морияму-старшего заставили объясниться по поводу тренерской тактики. В ответ он устроил поединок между Кевином и Рико. Выиграл Рико, но лично я сомневаюсь, что победа была честной, иначе все сложилось бы по-другому. Как только Тэцудзи Морияма отпустил обоих с поля, Рико сломал Кевину руку.
Нила словно ударили под дых.
- Что?
-Вот урод.- прошипела я.
Ваймак провел большим пальцем по тыльной стороне кисти, обозначая место травмы.
- Кевин не рассказывает, каково ему было в «Воронах», но я почти уверен, что Рико и тренер Морияма дубасили его и раньше, только теперь Кевину хватило ума собрать манатки и сбежать. Вот тебе и семья, да?
- Я не верю в семьи.
- Я тоже.
Ваймак произнес это совершенно серьезно, и я наконец осознала, что значил тот взгляд, который тренер бросил на него в Милпорте, то абсолютное понимание в его глазах, обезоружившее меня. Я попыталась прочесть в лице тренера историю, скрывавшуюся за его измученностью. Что бы ни сломило Ваймака,это произошло давно, и горечь с годами рассеялась, однако произошедшее явно наложило на него глубокий отпечаток, раз он посвящал «Лисам» столько времени.
- Почему о поступке Рико никто больше не знает? - осведомился Нил.
- Потому что фамилия Рико - Морияма, - устало ответил Ваймак. - С этого места начинается грязь. - Минуту он собирался с мыслями, затем поднял вверх указательные пальцы. - Клан Морияма делится на две семьи, главную и побочную. В главную входят старшие сыновья, в побочную - все остальные. Тренер Морияма, Тэцудзи, возглавляет побочную семью, а его старший брат Кенго рулит главной. У Кенго двое сыновей, Итиро и Рико. Итиро, рожденный первым, остался с Кенго в главной семье. Рико родился позже, поэтому вошел в побочную, а Тэцудзи сделался его официальным опекуном. Улавливаете?
- Вроде да.-ответили мы.
- Семьи существуют раздельно, - продолжал Ваймак. - Кенго и главная семья находятся в Нью-Йорке, где он управляет международной торговой компанией. В будущем его бизнес перейдет к Итиро. Тэцудзи и Рико получают процент от прибыли, но важными шишками не считаются и в делах ничего не решают. Именно поэтому Тэцудзи беспрепятственно уехал в Японию и изобрел там экси. До тех пор пока это не наносит ущерба репутации семьи, он волен заниматься чем пожелает, а чего он желает? Создать самую сильную и беспощадную команду по экси в стране - тут никакого секрета нет.
Я посмотрела на дверь позади Ваймака, вспоминая истерику, в которой бился Дэй.
- В чем тогда секрет?
- Настоящий бизнес семьи Морияма - убийства.
Я метнула на тренера быстрый взгляд - Ваймак с мрачным видом вскинул руку, упреждая вопросы.
- Морияма - иммигрировавшая в Америку группировка якудзы. Знаешь, что такое якудза? Японская мафия. Лет двадцать назад отец Кенго перевез своих дружков в Штаты и обосновался на севере. Что конкретно они творят, ведать не ведаю. Я не в курсе, как много знает Кевин - он ведь связан с побочной семьей - Рико и Тэцудзи, - но ему точно известно, что главная семья использует матчи «Воронов» в качестве прикрытия для крупных сходок. Сеть у них обширная, а университет Эдгара Аллана - очень удобное место, куда постоянно приезжает уйма народу. Обычно они заседают в отдельных ВИП-залах на верхних этажах и там обделывают свои дела.
- Банда, - медленно произнес Нил.
Ваймак кивнул, пристально глядя на нас и ожидая реакции. Я этого даже не замечала. Ну почти... Иногда я видела какие синяки были на Кевине,но он говорил что это тренировки. Я ему верила. Вот дура. Шла тренировка, все активно работали с мячом, а потом игра вдруг прервалась - нас вызвали наверх. Если зажмуриться, то можно вспомнить в подробностях, как выглядело то помещение, начиная от высоких, до потолка, окон с тонированными стеклами и заканчивая массивным столом для переговоров, занимавшим бо́льшую часть зала. На полу лежали ковры, но сверху кто-то постелил брезент - впитывать кровь.
До меня только сейчас дошло, где - и по какой причине - я тогда оказалась. Все это время я не понимала, каким образом тренировка сменилась сценой убийства и почему Рико с Кевином тоже там присутствовали. Если Морияма - мафиозный клан, то картинка наконец складывается. Отец раздавал приказы из Балтимора, железной хваткой держа восточные порты. На западе его владения простирались как раз до границы Западной Виргинии. В этом смысле он приходился соседом Тэцудзи Морияме и по этой же причине привлек внимание Кенго. Наш отец и отец Рико были деловыми партнерами, поэтому нам разрешали тренироваться на стадионе Эдгара Аллана.
Ваймак принял наше затянувшееся молчание за испуг.
- Я рассказываю вам эту историю, потому что остальные уже слышали ее от Кевина. Но насчет якудзы не волнуйтесь. Как я уже говорил, Кенго и Итиро сидят в Нью-Йорке, и им насрать, чем заняты Тэцудзи и Рико. Просто надо понимать, почему эти двое, Тэцудзи и Рико, ведут себя как отъявленные мерзавцы. За ними стоит клан Морияма, а это большая власть. К тому же у них непомерно раздутые представления о собственной значимости. Ну, а у нас есть кое-что, что они считают своим.
- Кевин.
- Я надеялся, что они поставили на нем крест, - вздохнул Ваймак. - Все говорили, что Кевин больше не выйдет на поле. Из-за тяжести травмы университету пришлось расторгнуть контракт, и, когда я взял Кевина помощником тренера, Тэцудзи не возражал. Мне казалось, они готовы его отпустить. Однако Тэцудзи забрал Кевина к себе не по доброте душевной; он растил будущую звезду экси, угрохал на его развитие кучу времени и денег. Для Тэцудзи Кевин - ценная инвестиция. Любые его доходы по праву принадлежат семье Морияма.
- Но Кевин практически инвалид!-вскрикнул Нил.
- У него осталось имя.
- Он хочет вернуть Кевина в состав «Воронов»?
- Если бы Тэцудзи этого хотел, он бы так и сказал.
- Но Кевин все равно бы не вернулся, - заметил Нил. - После того, что сделал Рико...
Ваймак посмотрел на него с жалостью.
- За все годы Тэцудзи так и не оформил опеку над Кевином. Знаете почему? Морияма не признают чужаков. Тэцудзи дал Кевину кров и тренировал его, но при этом в буквальном смысле «подарил» его Рико. Кевин для них - не человек, а финансовый проект. Домашний питомец, чьим хозяином значится Рико. То, что ему удалось сбежать, - настоящее чудо. Если завтра Тэцудзи позвонит и прикажет Кевину вернуться домой, Кевин подчинится. Он слишком хорошо знает, что Тэцудзи сделает с ним в случае отказа. Кевин просто не посмеет сказать «нет».
Я почувствовала подкатывающую тошноту. Хватит с меня, я больше ничего не желаю слышать. Мне хотелось ударить Кевина, пока в голове не прояснится или хотя бы пока не оттает кровь в жилах. Хотелось отбить у него страх перед Морияма.
- Тогда зачем вся эта возня со сменой округов? - удивилась я.
- Морияма намерены до последнего извлекать выгоду из своего вложения, - пояснил Ваймак. - На триумфальное возвращение Кевина никто всерьез не рассчитывает, но тем не менее он подписал контракт с «Лисами» и выйдет на поле. Его самоуверенность заразительна, и в этом сезоне он все еще звезда. Правда, если он облажается, фанаты и критики найдут другой объект восхищения и быстро о нем забудут. Тэцудзи считает, что сиять Кевину осталось недолго, поэтому нужно пользоваться моментом. В этом сезоне «Лисы» и «Вороны» просто озолотятся. Публика будет следить за каждым нашим шагом и делать ставки на игры. Сюжеты на ТВ, разнообразный мерч с нашей символикой, мощная реклама - вот это вот все. Тэцудзи сталкивает Рико и Кевина лбами, заранее зная исход. Он пойдет ва-банк, позволит «Воронам» раздавить нас на поле, соберет урожай побед, вознесет Рико на пьедестал как лучшего игрока всех времен и народов, а Кевина спишет в тираж.
Нил нервно сглотнул.
- Что, если Тэцудзи просто-напросто запретит ему играть?
Ваймак молчал, казалось, целую вечность, потом наконец произнес:
- Кевин решился на побег только из-за сломанной руки. Поступок Рико стал последней каплей. Это дает мне основание надеяться, что Кевину хватит мужества противостоять и Тэцудзи, хотя столь же вероятно, что мы больше никогда не увидим его с клюшкой. Но в тот день, когда Кевин Дэй перестанет играть, он умрет. У него ничего нет, кроме экси. В жизни он умеет только одно: играть. Его так воспитали, понимаешь? А потому мы не имеем права проиграть «Воронам». Кевина это убьет.
- Но ведь обыграть их нереально, - сказал Нил. - Мы худшая команда в стране.
- Значит, пора перестать быть худшими. Пора взлететь.
- Вы же на самом деле не верите, что у нас получится.
- Если ты сам в это не веришь, что ты здесь делаешь? Ты не стал бы подписывать контракт, если бы заранее опустил руки. - Ваймак повернул голову. - Я должен присмотреть за Кевином, а то еще вздумает вены вскрыть. Сейчас, наверное, лучше, чтобы он вас не видел. Могу попросить Эбби заехать за вами, если хотите поболтаться с ребятами. Только уговор: до июня с командой эту тему не обсуждать. Мне нужно подумать, как нам продержаться в этом сезоне.
- Мы будем молчать, - пообещал Нил и отступил на несколько шагов,потянув меня за руку. - Обо нас не беспокойтесь - мы сходим на пробежку или еще как-нибудь себя займем.
- К четырем Кевина здесь не будет, - сообщил Ваймак. - В это время у Эндрю заканчивается сеанс с психологом. Ники поедет за ним в офис Бетси и по дороге подхватит Кевина. Мэгги хватит придумывать план убийства. Твое выражение лица даже меня пугает.-я фыркнула и потащила Нила к лестнице.
Еще недавно мы боялись, что Кевин вспомнит нас, чей отец - жестокий убийца, но все оказалось гораздо хуже. Кевин может помнить нас потому, что сам принадлежит к не менее чудовищной семье. Воспоминаний о клане Морияма у меня не осталось, а вот они определенно могли нас запомнить, если вели дела с отцом. Балтиморского Мясника так просто не забудешь, как и его жену, которая сбежала вместе с их единственным сыном и дочерью, прихватив пять миллионов долларов. Мясник поставил на уши всех своих людей, и его ищейки долгие годы гонялись за беглецами. Об этой истории слышал весь криминальный мир.
Где-то там Комитет по регламенту экси правит расписание игр, которое в недалеком будущем обещает нам встречу с кланом Морияма. До этого времени мы должны сделать ноги. Иного выбора нет. Мы отыграет все матчи, а перед поединком с «Воронами» смоемся. Если повезет, эта игра состоится в конце осеннего сезона, и наш уход не так сильно ударит по команде.
Конечно, тянуть даже до этого времени - глупость и самоубийство. Уходить нужно сейчас, до знакомства с остальными Лисами, прежде чем Комитет огласит нашу фамилию и даже до того как мы впервые выйдем на поле в связке с Кевином Дэем. Раньше такой риск казался мне приемлемым, поскольку люди отца спортом никогда не интересовались. Вероятность того, что кто-то из них увидит нас по телевизору во время трансляции матча, была ничтожна, если только нас не узнал и не выдал бы Кевин Дэй. Теперь, когда я знаю, что Морияма - мафиози и что они непременно нас увидят, задерживаться в команде - чистое безумие.
Раньше я часто задавалась вопросом, почему Кевин и Рико оказались вместе с нами в той комнате восемь лет назад и как сумели пережить тот кошмар. Почему их судьбы сложились так по-разному и Рико с Кевином стали чуть ли не мировыми звездами, а наша жизнь стремительно неслась под откос? Все эти годы я ненавидела их.Выходит, я жестоко ошибалась: Кевину тоже не удалось избавиться от прошлого. Неважно, чего мы добились и кем стали, это нам не поможет.
Нил с такой силой пнул дверь на лестничной площадке, что она громыхнула о стену. В вестибюле он перешел на бег,хватая меня за запястье,и помчался на улицу, едва не спотыкаясь. Однако обогнать собственные мысли он все равно не сумел. А я ужасно вымоталась.