Глава 16
А вот и новая глава! Напоминаю, что некоторые главы я удалила и решила переписать. Жду вашу конструктивную критику!:) Давайте возобновлять прежнюю активность! У меня была также мысль создать группу вконтакте и аккаунт в инстаграм. Мы могли бы общаться с вами лично, вы бы узнавали новости о написании историй, видели бы анонсы и буктрейлеры. Если у вас есть мысли на этот счет, пишите мне!)
Приятного прочтения!
В дверном проеме, глядя на меня хищным убийственным взглядом, стояла Тереза. Атмосфера в миг начала накаляться между нами. Кажется, даже Бридж подпитывает этот немой гнев своим нежеланием видеть мою сестрицу.
– Зачем ты притащилась сюда? – шипит моя подруга, окидывая волчицу взглядом, полным призрения.
Тереза не реагирует на нее. Болезненно-алые глаза прикованы ко мне и только ко мне. Я знаю, зачем она пришла. Окажись я в комнате одна, она бы в момент разорвала меня, выпустив все органы наружу. Меня защищал ее бойфренд. Интересно, как бы чувствовала себя я, будь я на ее месте.
– У тебя появились проблемы со слухом, высокомерная скотина? – Не унималась Бриджит, уперев руки в бока. Да, она явно недовольна тем, что моя названная сестрица заявилась в наше общежития. Хотя я полностью разделяю ее эмоции.
– Она пришла за мной, Бридж, – сохраняя непоколебимое спокойствие, произношу я. Меня пробирает внутренняя дрожь от одного лишь вида Терезы, но я всеми силами стараюсь не показывать этого. – Может, случилось что-то срочное.
Я надеялась хоть что-то услышать от сестры, но она продолжала молчать. Лишь убийственно сверлила меня глазами, словно по ее недовольному (и это мягко сказано) взгляду, я должна прочитать ее мысли. Иногда дар телепатии просто необходим! Как жаль, что он есть только у оборотней.
– Она так и будет просто стоять? – Недоумевает подруга. В ее голосе уже прослеживается усмешка. Бридж явно забавляет странное поведение Терезы, ведь она и без того считает ее ненормальной. Однако мне совсем не до смеха, ведь я уже дважды видела ее в обличии волка и знаю, на что способна эта девушка.
И правда, сестра напоминала сейчас больше статую, чем оборотня или, уж тем более, человека. Совершенно не двигаясь, не выдавая ни единой эмоции, она неподвижно стояла в дверном проеме, сжав кулаки. И лишь животные алые глаза выдавали то, что Тереза очень сильно чем-то недовольна.
И ведь я знаю, чем. Мной. Ей будет гораздо проще жить, если в один чудесный момент она сможет вспороть мне живот или снять скальп.
– Я вызову полицию, если эта ненормальная сейчас же не уберется отсюда! – возмущается Бриджит. – Это уже не смешно.
С этими слова Бридж скрывается за дверцей в ванной, оставив меня один на один с чудовищем.
После быстрого исчезновения Бри мне становится все больше не по себе. Кажется, Тереза сейчас же примет обличие волчицы и перегрызет мне горло. А ведь сейчас меня даже некому защитить. Джереми бродит Бог знает где и, сомневаюсь, что услышит мои крики. Максимум – я подними на уши все общежитие, но, справится с кучкой перепуганных людей, Терезе не составит труда. И она даже не вспомнит о том, что это послужит угрозой их племени.
Но тут эта нелепая обездвиженность прекращается. В момент сестра оказывается прямо перед моим лицом и резким движением впивается мне в запястье. Убийственные глаза продолжают прожигать меня насквозь, но теперь в них отчетливо читается радость от того, что она причиняет мне боль. Если уж Тереза не смогла убить меня в лесу, сестра решила нанести мне увечия обличии человека?
Левое запястье пронзает режущая боль, я уже ощущаю, как Тереза начинает впиваться когтями. Мне хочется закричать, что есть мочи, ведь терпеть эту боль практически невыносимо. Но услышав мои вопли, сюда сбежится половина общежития, да и Бриджит может пострадать. Из всех студентов, проживающих здесь, она находится к нам ближе всего, а значит больше всех подвержена опасности.
Я хмурюсь, стараясь вырвать руку, но сестра лишь усиливает хватку. Кажется, она сломает мне запястье. Но Тереза знает, что делает! Она пришла сюда не покалечить меня, а предупредить о том, что она сможет сделать со мной, если я не забуду про оборотней, как про страшный сон. И насколько мучительно больно она может это делать.
К глазам начинают подступать слезы, я готова упасть на пол, корчась от боли. Но нужно терпеть до последнего. Конечно же, Тереза понимает, через какие круги ада я сейчас прохожу, но мне совершенно не хочется выдавать этого. Это будет лишь доказательство того, что слаба перед силой Терезы.
– Ты так смешна и немощна, Грей! – Нечеловеческим голосом рычит сестрица, находясь буквально в считанных миллиметрах от моего лица. – Среди таких, как мы, ты просто не выживешь!
Мне хочется засмеяться ей в лицо, но вместо этого из груди вырывается лишь мучительный писк. Хоть бы этого не услышала Бри! Хотя по шуму воды можно понять, что она сейчас нежиться в ванной, даже не подозревая, что происходит в комнате.
– Я надеюсь, ты догадалась, чего я хочу от тебя! – Продолжает Тереза, глядя мне прямо в глаза. Представляю эту картину со стороны: сильная, властная, непоколебимая и устрашающая Тереза и я – жалкое слабое создание с искореженным от боли лицом. Это было бы очень смешно, ну будь оно так печально. – Старайся не забредать глубоко в лес. – Это она произносит с некой насмешкой в голосе, который неприятно режет слух. Я бы пожелала отойти от волчицы как минимум метра на два. – И уж тем более не ошивайся рядом с Альфой.
С этими словами Тереза резким движением обрывает мой браслет, подаренный отцом. Маленькие камушки со звоном рассыпаются на паркете, а сестры уже и след простыл. Я делаю глубокий вдох, хватаясь за больную руку. Она продолжает мучительно ныть каждой клеточкой, к которой прикоснулся оборотень. Ох уж эта ревность! Никогда она не доводит до добра.
Бросив взгляд на свое запястье, я с ужасом обнаруживаю огромные синяки багрового цвета и жуткие отметины от ногтей, которые начинают немного кровоточить. В душе перестает шуметь вода. Нужно поскорее укрыть все отметины, иначе у Бридж будет слишком много вопросов.
– И что было нужно этой ненормальной? – Подруга выходит из ванной как раз в тот момент, когда я тщательно закутываюсь в халате, стараясь по максимуму закрыть больную руку.
– Я и сама не поняла, Бри. – Какая бессовестная ложь. – Она ушла практически сразу, как ты решила скрыться в ванной.
Подруга смотрит на меня с недоверием, словно видит насквозь. Чувствую себя маленькой лгуньей, которую вот-вот уличат во вранье. Бри хмурит брови еще несколько секунд, но потом с легкостью отпускает все это. Кажется, словно в ее голове сработал какой-то сигнал, и она тут же переключилась на абсолютно другие вещи, которые занимают ее куда больше, чем пустая болтовня о моей ненаглядной сестре, представляющей собой монстра.
– Можешь помочь мне с историей? Я совсем запуталась в этой викторианской эпохе.– Бридж выглядит непоколебимой. Я лишний раз поражаюсь способности подруги так быстро переключаться на другие темы. Да, мне не помешал бы этот дар по отношению к размышлениям об оборотнях.
В следующие минуты мы уже сидели на ее кровати и пытались разобраться во всех исторических сводках, дабы Бри не ударила в грязь лицом на парах по истории.
Штат Мичиган. Энн-Арбор
7 сентября. Среда
Следующее утро было слишком тяжелым для меня.Похоже, вчера в лесу меня здорово продуло, и теперь мое горло как будто разрезают изнутри. Идти на занятия в шарфе совсем не хочется. Поэтому, собравшись в университет, я закидываю в рот пастилку от кашля и, натянув на лицо как можно более непринужденный вид (мне совсем не хочется объяснять каждому, почему я такая поникшая), я направляюсь к выходу из общежития. Больная рука по-прежнему ноет, к запястью практически невозможно прикоснуться. Как хорошо, что правша. Иначе вообще не смогла писать на занятиях.
Пары проходят до того мучительно, что я просто готова взвыть. Ужасная боль в горле вперемешку с саднящей рукой и сонной головой, ведь вчера мы с Бри копались в истории до поздней ночи, просто сводят меня с ума. Единственная моя мечта сейчас – это добраться до кровати и долго спать, закутавшись с головой в одеяло.
Что двигало Терезой в тот момент, когда она заявилась в нашу комнату? Ревность. Конечно же. Ей было бы гораздо легче существовать, если бы вчера вечером она сломала мне шею, и делу конец. Их счастью с Джереми ничего бы не угрожало, и никто бы не влезал в тайны жизни оборотней. Хотя я очень сомневаюсь, что е волнует ее стая. Чрезмерное внимание Джереми ко мне – вот что привело ее в бешенство. И я солгу, если скажу, что не понимаю ее. Я жутко ревновала, когда мама тряслась над Терезой, как над историческим трофеем, а про меня совсем забывала. Мне хотелось скинуть сводную сестрицу из окна, лишь бы на меня снова обратили внимание. Но, конечно же, я не совершала безрассудных поступков. По крайне мере, настолько безрассудных.
На последнее паре я буквально слежу за каждой миной, ожидая того волшебного момента, когда на всех парах помчу домой. У Бридж еще одна лекция, поэтому дома она будет немного позже. Что же? У меня будет замечательное время для того, чтобы побыть в тишине и спокойствии.
Три минуты. Две. Одна.
– На следующем занятии у нас семинар, темы для доклада можно взять на студенческом портале. Все свободны! – Это были последние слова преподавателя, и студенты рывком, словно по условному сигналу в голове, вскакивают со своих мест.
Со скоростью старой черепахи я собираю свои вещи и плетусь к выходу.
На улице веет прохладой. На небе виднеется голубизна и лучики осеннего солнца, упорно пробирающиеся сквозь тяжелую пелену облаков. Лицо обдает холодным ветром, словно напоминая мне, замечтавшейся о теплом денечке, что лето прошло, и впереди нас ждут только холода.
Застегнув до самого горла свою джинсовку, я поспешно направляюсь в общежитие. В голове уже вырисовываются картинки того, как я плюхнусь на кровать, выпив горячего чая, и хорошенько вздремну. А проснусь уже со светлой головой. Только вот руку нужно все-таки перемотать бинтом. Любое прикосновение к ранкам отзывается нестерпимой болью. Лишний раз в моей голове проносится мысль о том, что страшнее оборотне хищников не найти.
Прямо около входа в общежитие ко мне подбегает девушка. Юн Би, если я не ошибаюсь. У нее самая, что ни на есть, азиатская внешность: белоснежная кожа, прямые длинные черные, как смоль, волосы, узкие глаза голубого отлива. Девушка живет в комнате прямо под нами. Она приветливо улыбается мне и протягивает небольшой сложенный листок.
– Привет, Фиби! Ну и видок у тебя! – Ее восторженный голос вторгается в мой слуховой аппарат и неприятно режет его. Интересно, у нее хоть когда-нибудь бывает плохой настрой? – Вот! – Она пихает мне листочек. – Тебе просили передать.
Я с недоверием смотрю на девушку, принимая листок. Что это еще такое? Очередные фокусы Терезы?
Быстро прочитав содержимое записки, я резко вдыхаю. Мне хочется избавиться от листочка, словно это самый грязный мусор. Какого черта?
«Ты начала избегать меня, Фиби. Я понимаю, что много натворил неприятностей, но мне очень хочется попытаться все исправить. Ты единственная, кто занимает мои мысли. Я не могу не думать о тебе. Ты уже начинаешь мне сниться. Когда я смотрю на счастливую Бриджит и Дика, я еще сильнее скучаю по тебе. После того, как я завалился пьяный в вашу комнату, меня грызет совесть. Дай мне шанс все исправить.
Прости меня.
Джекс»
Где здесь ближайшая мусорка? Мне настолько не по себе, что хочется прочистить желудок.
– Что смогло так разочаровать тебя? – Словно из-под земли рядом со мной вырастает Джереми. Я подпрыгиваю от неожиданности, быстро скомкав записку и засунув ее в карман джинсовки.
– Ты? – Мой голос срывается, я с шумом глотаю воздух. – Что ты здесь забыл? Снова. – На последнем слове я специально делаю акцент.
– Что за грубость, мисс Грей? – Он шутливо хмурится, склонив голову на бок.
Что за грубость? Меня всего лишь продуло в лесу, и я схожу с ума от боли в горле. Я всего лишь не выспалась, и буквально валюсь с ног. Твоя чокнутая подружка всего лишь чуть не сломала мне руку, и мне приходиться воображать, что у меня совершенно нет одной руки, чтобы лишний раз не двигать ее. А еще мне всего лишь выложили чувства в дурацкой записке, и сейчас мне больше всего хочется в душ. Дабы смыть с себя всю грязь прошедшей ночи и дня.
Но, конечно же, я не могу все это выложить Джереми, поэтому, туго сглотнув, я просто мотаю головой. А что, если где-то в кустах сейчас сидит Тереза, и, увидев меня снова рядом с Джереми, она переломает мне позвоночник? Кажется, у меня началась паранойя.
– Меня подвез Рейрей. – Джереми указывает мне на машину, стоящую позади себя. Парень на водительском сидении кивает в знак приветствия. Я вежливо улыбаюсь. Все же его алые глаза не перестаю внушать мне опасение и страх. – У нас были кое-какие дела в городе, и я решил приехать к тебе. – На этих словах он мнется, как подросток, что не может не позабавить меня. – Мы можем провести вечер вместе? Тебя хотят видеть старейшины, и мне нужно рассказать тебе некоторые вещи...
Тут я перестаю его слушать. Он хочет побыть со мной один на один? Или это будет просто некая деловая встреча, во время которой он выдаст мне инструкции о том, как вести себя с оборотнями. Моя жизнь мне дороже. Я больше не хочу участвовать во всем этом. Тереза разорвет меня, и ей будет все равно, как это отреагирует Альфа, стая и старейшины.
– Я больше не хочу об этом слышать, хорошо? – Перебиваю я Джереми. На его лице возникает недоумение. – Все это замечательно, но я не собираюсь в этом участвовать. С меня хватит!
Демонстративно развернувшись на пятках, я целенаправленно шагаю внутрь общежития, оставляя оборотня наедине с собой.
Мне хочется все это забыть. Все забыть и начать сначала. Я – обычная студентка. У меня самая скучная и неинтересная жизнь. Я не верю в сказки и продолжаю пребывать скептиком в отношении всей нечестии, о которой снимают фантастические фильмы.
В голове снова всплывает образ Джереми. Непослушные русые волосы, сияющие жизнью золотистые глаза, четкий контур губ, точенные скулы, лепная фигура... Хищник. Животное. Монстр. Оборотень. В глубине души что-то предательски екает, причиняя боль. Почему мне так тяжело забыть это чудовище, словно его никогда и не было в моей жизни?
Память об оборотнях будет теперь со мной навсегда. Я последний раз смотрю на ужасные огромные синяки и отметины от ногтей. Теперь точно останутся шрамы. Аккуратными движениями я заматываю запястье, не переставая корчиться от болезненных ощущений, проклиная Терезу всеми возможными словами. Посмотрела бы я нее, будь она на моем месте сейчас. Хотя...
Она увидела своего возлюбленного, слишком увлеченного другой. Ее молодой человек кинулся защищать ее злейшего врага, вцепившись клыками ей горло. И кому из нас больнее?
Покончив с повязкой, я сажусь за домашнее задание, дабы отвлечь себя от всего ненужного. За окном снова сгущаются тучи, грозя оросить землю проливным дождем. Поток сильного ветра врывается в комнату и поднимает вверх все мои листы, сметая их со стола. Ну этого мне еще не хватало! Ползая по полу в попытках собрать все в одну стопку, я с трудом различаю звуки своего мобильника. И кому я понадобилась? Отец сейчас занят переговорами с иностранной делегацией, Тедди по уши в работе, Бридж еще на лекции, а мать и вовсе забыла, что я существую.
Номер не определен. Я с недоверием смотрю на экран, все не решаясь снять звонок. Спустя несколько секунд, телефон затухает, и вызов снова возобновляется. Абонент изволил быть настойчив. Странно.
– Фиби Грей, – официально произношу я, хотя в голосе все равно прослеживается неуверенность. – Я слушаю.
– Привет, Фиби!
Человек на другом конце линии разговаривает со мной так, словно мы давние друзья. Я пытаюсь сопоставить этот голос со всеми моими знакомыми, но у меня ничего не выходит. Хм.
– Простите, мы уже знакомы?
В телефоне раздается смешок.
– Однажды я влюбился в твою лучшую подругу, – произносит парень. Да что мне это может дать? У Бридж было столько парней, что вспомнить каждого поименно просто невозможно.
– Полагаю, вы ошиблись номером. Всего доброго!
Я уже хотела нажать «отбой», но мой собеседник быстро затараторил:
– Стой! Подожди, Фиби! Это Хоррхе.
Это не дало мне ровным счетом ничего. Хоррхе... Быстро прокрутив в голове всевозможные варианты того, кто это может быть, я, наконец, вспоминаю его. Хоррхе! Любовь всей жизни моей лучшей подруги. Никто так сильно не западал к ней в душу, как этот красавец. И ни из-за кого она так сильно не расстраивалась.
– Вот это да! Как твои дела? – Я пыталась изобразить крайнюю заинтересованность, но что-то все равно было не так в моей интонации.
– Честно говоря, не очень, Фиби, – вздыхает Хоррхе, – мне нужно поговорить с тобой. Я в Энн-Арбор.
Я хмурюсь, озадаченная его расстроенным состоянием. Неужели что-то случилось?
– Да, конечно. Когда тебе будет удобно?
– Завтра вечером. Ты сможешь подъехать к шести к закусочной на углу вашей улицы?
– Без проблем, Хоррхе. – И тут я все же решаюсь спросить на всякий случай: – что-то случилось?
– Ох, нет! Не беспокойся! Это касается Бриджит.
Сказать, что она заинтриговал меня, значит не сказать ничего. Договорившись о встрече и попрощавшись с Хоррхе, я возвращаюсь обратно к учебникам, хотя делать задание спокойно у меня уже не получается.
Бриджит забежала в комнату после пар всего на несколько минут. Она быстро переоделась и сообщила, что сегодня всю ночь проведет с Диком и его компанией. Бри и меня позвала, но я сегодня совсем не настроена на шумные гулянки. К тому же, там наверняка будет Джекс, а с ним видеться мне сейчас совершенно не хочется. Любое воспоминание про этого типа заставляет меня чувствовать ужасное отвращение.
Спать я легла, так и не дождавшись Бри. Уже было за полночь, когда я, надев пижамные шорты и майку, укуталась в одеяле и считала овец, дабы привлечь сон. Бессонница, наверное, одно из самых зверских мучений.
Переворачиваясь с боку на бок, я была уже готова залпом пить снотворное. Лунная дорожка проникает в комнату, даря свой приглушенный свет, и, кажется, даже это мешало мне спать. Вглядываясь в белоснежный потолок, я прикидываю, сколько сейчас времени. Тянуться за телефоном желания нет. Нужно купить электронные часы на прикроватный столик.
Внезапно лунного света в комнате становится все меньше, а потом он и вовсе исчезает. Меня поглощает кромешная тьма и страх, что сейчас обязательно что-то произойдет.
Раздается дикий вой, заставляя меня подскочить на кровати. Оборотни? Или просто волки в лесу? Что-то мне подсказывало, что это скорее монстры, чем типичные обитатели леса.
Я поднимаюсь с кровати, желая включить свет, но не тут-то было. Слышится глухой скрежет, грохот, словно кто-то со стороны улицы цепляется за фасад общежития, и в следующий момент меня рывком откидывает назад на жесткий матрац. Спину в момент начинает ломить от тупой боли, дающей отголоски в голову. Мне хочется закричать в ужасе, но в горле образовалась пустыня, блокирующая все мои звуки.
– Возомнила, будто бы можешь вторгаться в нашу жизнь, крошка? – Нечеловеческое рычание доносится до меня, и я чувствую, что это нечто приближается ко мне.
Я машинально начинаю отползать назад, но врезаюсь лишь в стену. В какую сторону бежать? Я не вижу. Я не вижу, где стоит мой незваный гость, который может превратить меня просто в груду костей. Сердце колотить в груди как боевой барабан. Того и гляди вырвется наружу или разорвется прямо внутри меня.
– Такая красивая, но такая глупая!
Так, похоже, этот кто-то способен увидеть меня в этой темноте. Неприятные режущие звуки его голоса – словно лезвие для моего слуха. Я умру. От страха. Прямо здесь и прямо сейчас.
– Ты отплатишь сполна за то, что залезла туда, куда не стоит, красавица!
– Кто ты? – Мой голос больше похож на мышиный писк, но я не способна сейчас держаться увереннее.
И тут ленный свет, словно по щелчку возобновляется. Я вижу его. Это человек. Хотя больше похоже на жалкое подобие человека: тощая фигура, взлохмаченные длинные волосы, многочисленные кровоточащие раны, заляпанные грязью, в некоторые местах свисают ошметки шерсти, словно с него за живо сдирали шкуру. И тут ко мне приходит озарение. Это оборотень. В этот раз мне точно не остаться живой.
– Что тебе нужно? – Хриплю я, цепляясь руками за покрывало. Нервы у меня сейчас накалены до предела.
Монстр смеется. Чудовищный, раздирающим, нечеловеческим смехом, и я невольно морщусь.
– О, дорогая, мне нужно совсем немного, – его лицо пересекает мерзкая кривая улыбка, показывая кривые зубы. – Всего лишь, – он делает интригующую паузу, – твоя душа! – И снова смех.
Мое сердце уходит в пятки. Кажется, вот он – конец.
– Альфа будет в бешенстве, узнав, что ты мертва, красавица, – продолжает оборотень, медленно подходя ко мне. – Это будет самая лучшая месть!
С этими словами он хватает меня за руки и с силой стаскивает с кровати. В следующий момент я уже, разбив окно головой, летела вниз...