Глава 2. Отель "Черный Ворон"
Отель казался пугающим. Окна заколочены старыми досками, а толстенный слой пыли покрывал входную дверь, словно вековая паутина. Пыльное стекло витрин отражало тусклый свет заходящего солнца, придавая зданию ещё более зловещий вид.
Майкл, взявшись за массивный ключ, с усилием вставил его в замок. Дверь скрипнула, открывая путь внутрь.
- Ребят, давайте не будем терять времени даром, - сказал он, снимая с плеча тяжёлый рюкзак. - Чем быстрее мы приведём этот отель в порядок, тем скорее сможем заработать и уехать из этой глухомани.
Микаэль кивнул, доставая из кармана небольшую видеокамеру.
- Кэти, снимай всё на камеру, - добавил он. - Хочу запечатлеть каждый момент нашего пребывания здесь.
Кэти недовольно фыркнула, но взяла камеру и включила запись.
Когда дверь наконец открылась, их встретила волна тяжёлого, затхлого воздуха, словно весь дух старого отеля вырвался наружу. Запахи пыли, сырости и чего-то ещё, неопределённого, неприятного, ударили им в нос.
- Боже мой, как же здесь душно, - пробормотала Кэти, морщась. - Как будто сто лет никто не открывал окно.
Они осторожно вошли внутрь, оставляя за собой следы на пыльном полу. Отель оказался небольшим, всего два этажа. На первом этаже располагались гостиная, кухня и бар, а на втором - несколько номеров. Как и полагалось в любом уважающем себя доме ужасов, внизу находился подвал.
Осматривая номера, ребята обратили внимание на то, что всё оставалось нетронутым, словно жильцы внезапно покинули свои комнаты, оставив личные вещи и фотографии на прежних местах. Всё это создавало ощущение, что хозяева могли вернуться в любой момент.
- Странно, правда? - заметил Майкл, выходя из очередного номера. - Словно люди просто исчезли.
Он повернулся к Сэму:
- Как насчёт освещения? Смогли бы вы с Брэдом справиться за пару часов?
Сэм уверенно кивнул:
- Да, думаю, справимся. С Брэдом сделаем за два.
Брэд, как всегда, хранил молчание. Этот парень редко вступал в разговоры, предпочитая держаться в стороне. Скептик по натуре, он не верил во всякие мистические истории, связанные с такими местами.
Микаэль предложил спуститься в подвал.
- Может, найдем там что-нибудь интересное, - сказал он, пытаясь подбодрить команду. - Например, останки старых сотрудников.
Кэти закатила глаза:
- Ой, Мик, давай без этих глупостей. Если ты думаешь, что я испугаюсь и откажусь идти, то ошибаешься. Я не из тех, кто боится всяких баек о призраках.
Микаэль ухмыльнулся:
- Ну, тогда давай посмотрим, кто из нас смелее. Спорим на пятьсот долларов, что ты струсишь?
Кэти раздражённо махнула рукой:
- Забудь, Мик. Мне твои шутки надоели. Я не собираюсь идти первой туда, где никогда не была.
Тогда вмешался Брэд:
- Давайте лучше просто все вместе спустимся вниз. Уже темнеет, и я не горю желанием оставаться здесь в темноте. Или мы идём, или уезжаем в город. Выбор за вами.
Микаэль согласился:
- Хорошо, пошли.
Все четверо прошли через ресепшен и спустились в подвал. Там царил полумрак, и единственным источником света служили пару фонарей, в руках Сэма и Майкла.В углу стояли старые, покрытые пылью коробки, а вдоль стен - странные, почти человеческие фигуры.
- Куклы, - прошептал Майкл, глядя на них с неприязнью. - Чёртовы куклы.
Куклы были высокими, почти в человеческий рост, и их лица, застывшие в жутковатых гримасах, вызывали мурашки по коже.
- Вот это да, - произнёс Микаэль, оглядываясь. - Такие штуки можно использовать в качестве реквизита для нашего аттракциона.
На этом осмотр подвала закончился, и команда вернулась на первый этаж. Сэм и Брэд занялись электропроводкой, а Кэти и Майкл вытащили из машины оборудование. Майкл мысленно благодарил судьбу за то, что нашёл такой идеальный объект для своего проекта.
- Надо бы узнать побольше об этом отеле, - подумал он вслух. - Возможно, здесь скрываются интересные истории.
Вечером, когда работа по установке электропроводки была завершена, а Микаэль установил камеры по всему отелю. Майкл предложил отметить успех.
- Как насчёт того, чтобы выпить за наш новый проект? - спросил он, доставая из рюкзака несколько банок пива.
- Я только за, - поддержал его Сэм, открывая банку.
Кэти отказалась, сказав, что ей нужно немного отдохнуть. Однако, опасаясь остаться одной, она всё-таки присоединилась к компании в гостиной.
Пока парни наслаждались пивом, Кэти продолжала снимать происходящее на свою камеру. Микаэль, в свою очередь, вручил каждому члену команды миниатюрные камеры, которые они должны были носить с собой.
- Кэт, а что ты вообще знаешь об этом отеле? - неожиданно спросил Брэд. - Почему именно он тебя заинтересовал?
Кэти задумалась, вспоминая рассказы своей матери.
- Мама часто говорила мне об этом месте, - начала она. - Говорила, что здесь пропадали люди, а владельца обвинили в их исчезновении. Потом он якобы сошёл с ума и покончил с собой в ванной. Но я не уверена, насколько правдивы эти слухи.
- Интересно, - протянул Брэд, делая глоток пива. - Звучит довольно жутко.
Кэти вдруг вспомнила о странном происшествии на заправке, но решила не рассказывать об этом ребятам, опасаясь, что они подумают, что она трусиха.
Время пробило десять часов вечера, и все начали расходиться по своим комнатам. Кэти, зайдя в номер и усевшись на кровать, почувствовала лёгкое беспокойство.
- Майкл, - позвала она, заметив, что тот тоже собирается ложиться спать. - Мне кажется, что-то здесь не так. У меня какое-то странное предчувствие.
Майкл мягко улыбнулся:
- Малышка, не переживай. Всё будет хорошо. Помни, зачем мы здесь. Это ведь всего лишь старый отель, который мы превратим в настоящий дом ужасов.
Кэти покачала головой:
- Нет, дело не в этом. Я чувствую, что здесь что-то не так... Внутри.
Майкл обнял её:
- Ничего плохого не произойдёт, я обещаю. Я буду рядом.
После короткого разговора они легли спать. Ночь быстро опустилась на отель «Чёрный ворон», и тьма заполнила коридоры, словно поглощая всё живое. Кэти проснулась от странных звуков, доносящихся из гостиной. Ей показалось, что это мог быть один из друзей, но напряжение в воздухе заставляло её замирать на месте. Решившись, она встала и направилась к источнику шума.
Коридор был погружен в темноту, и лишь слабый свет фонарика освещал её путь. Двери номеров, казалось, приоткрывались сами по себе, напоминая о давно забытых секретах. Тени танцевали на стенах, создавая иллюзию движения. Сердце Кэти бешено колотилось, когда она подошла к гостиной. Там стоял Сэм, бледный и напряжённый, его глаза широко раскрыты от страха.
- Ты это слышала? - прошептал он, едва сдерживая дрожь. - Я думал, что только мне это мерещится.
Кэти кивнула, глубоко вдохнув. Все её предчувствия ожили вновь. Они оказались не просто в заброшенном здании, а в чём-то гораздо более зловещем. Вдруг раздался резкий треск, и они оба резко обернулись, готовясь ко всему.
Продолжение следует...