10
***
Двигатель ревёт.
Джип срывается с места, виляя по ухабам темного проулка.
Ты сидишь, прижатая к двери. Глеб не глядит на тебя — его взгляд в зеркало заднего вида.
— Вижу, ты всё ещё веришь в побег… — говорит он тихо.
— Но знаешь... каждый раз, когда ты уходила — *кто-то помогал тебе*.
Не случайность… не удача… а *рука* внутри моей сети.
Он поворачивается:
— А теперь я хочу знать: кто она? Алиса? Или кто-то другой?
Молчание.
Ты отворачиваешься к окну: мелькают огни ночного города…
Но внезапно джип сворачивает резко — не туда.
Не домой.
Не на базу...
... джип сворачивает в переулок.
Затем — поворот — мимо старого здания, мимо заброшенной стоянки... и наконец — за высоким забором — огромное здание.
Брошенный завод.
— Выходи, — приказывает Глеб спокойно — это уже не вопрос.
Ты медленно выходишь из джипа, смотря на огромное строение перед тобой.
Глеб стоит поодаль — холодный, собранный.
Рука у него на рукояти пистолета.
Ты оглядываешь это место — огромные окна, закрытые ставнями, старые цементные плиты и следы заброшенных станков.
То и дело слышишь какие-то звуки, грохот — где-то изнутри здания.
Глеб делает жест рукой:
— Вперед.
Ты медленно идёшь вперёд.
Чёрные окна, свисающая ржавчина с крыши, пустые проходы между станками на огромном просторе.
Лишь у дальней стены — единственный источник света и теплоты.
Тусклый фонарь освещает старое деревянное кресло.
И человека, сидящего в нём.
Ты замираешь, а Глеб стоит позади.
Ты смотришь на Алису.
Некогда уверенная, твёрдая, дерзкая — она выглядит иначе: запуганная, испуганная... связана по рукам и ногам у освещённого фонарём стула.
Ужас в её глазах только усиливается, когда она видит тебя...
Но она не кричит. Даже не сопротивляется.
Только молча смотрит — и пытается что-то сказать скованным ртом...
Ты хотела кинуться к ней, но Глеб крепко схватил тебя за шиворот.
Ты дергаешься — пытаешься высвободиться, но Глеб удерживает крепко.
Он стоит прямо у тебя за спиной, его тело — прямая линия, не пропускающая тебя к Алисе.
— Успокойся, — приказывает он холодно. — Это не твоя игра.
Ты кричишь — громко, на грани истерики:
— ПУСТИ!
Глеб не шелохнулся.
Он лишь сильнее вцепляется в твою куртку, прижимая тебя ближе к себе.
— Думаешь, она — твоя подруга?
Думаешь, это *спасение*, что ты нашла её?
Он смотрит прямо на Алису:
— Она не просто Меридиан...
Она создала его.
Пауза.
Алиса резко дергается в стуле — словно хочет возразить… но скотч на рту держит.
Ты смотришь на Глеба:
— Ты лжёшь…
Но голос дрожит.
Потому что где-то глубоко… ты уже чувствуешь:
это правда.
— что такое Меридиан?
Глеб смотрит сверху вниз:
— Меридиан — это тайное общество, существовавшее много десятков лет назад. Сеть, объединяющая тысячи лиц со всей страны (и не только)...
Специализируются на информационных технологиях... хакерстве... манипуляциях...
И самое главное...
Он наклоняется ближе — почти прямо к твоему уху:
— У меня есть свои причины, чтобы не любить их.
Ты пытаешься отвернуться, но он удерживает голову крепко.
— Мои причины очень сильные, Лантана… и очень личные, — тихо шепчет Глеб. — Но сейчас у тебя есть возможность.
Он выпрямляется.
Алиса всё это время молча смотрит на тебя из-под челки — пристально.
И как-то... жалобно.
Ты смотришь на неё.
Алиса — запугана...
но больше всего она выглядит... виноватой.
Как будто хочет сказать что-то, но не может — из-за скотча на губах.
Глеб смотрит в её сторону:
— Если ты хочешь поговорить с ней — сейчас время.
У тебя есть несколько минут...
Он отпускает твою куртку — но остается стоять рядом...
Ты подбегаешь — рывком снимаешь скотч с рта Алисы.
Она дергается — её губы сухие и потрескавшиеся.
Алиса тяжко дышит — как будто долго молчала и старалась не кричать...
Вскоре, наконец, она открывает рот.
— Лантана... — хрипит она тише, чем раньше.
Обреченный звук её голоса... ты его ещё не слышала.
Алиса смотрит прямо на тебя — впервые без своей обычной дерзости и надменности.
— Ты должна понять, — шепчет она тихо — слова выходят медленно, будто ей очень тяжело их сказать.
Глубокий вдох.
— Я не могла ничего тебе рассказать.
Шаги Глеба звучат позади с каждым мгновением ближе.
— Но почему?
Глубокий вдох.
Алиса старается успокоиться, подавить эмоции — её голос дрожит:
— Потому что тебе не нужно было это знать…
Так было с самого начала.
Она качает головой — короткими движениями, будто отмахиваясь от чего-то.
— Ты должна была жить... быть свободна.
В безопасности, далеко от всего этого. Но сейчас он тебя не отпустит
Ты смотришь на Глеба. Он стоит в паре метров от тебя. Смотрит пристально.
Слова рвутся из тебя против воли:
— Отпусти её.
Его взгляд не меняется — холодный, без эмоций.
Алиса качает головой из стороны в сторону — медленно, но очень решительно: она просит не вмешиваться.
Тишина повисает над старым заводом.
Алиса смотрит прямо в глаза — впервые не отведя взгляд.
У неё больше нет дерзкой дерзости. Никакой надменности или самонадеянности.
Только усталость… и отчаяние. Она качает головой снова — чуть сильнее, почти грубо:
— Не вмешивайся… прошу тебя.
— Но... он убьет... тебя
Глаза Алисы наполняются мягким теплом: впервые за всё время, что ты её знала, она выглядит по-настоящему нежной.
— Я знаю… — слова звучат как признание.
— Но если ты сейчас вмешиваешься... то всё может закончиться *ещё хуже* .
—Куда хуже? Он и меня убьёт?
Глубокий вдох.
Она выглядит сломанной... и уязвимой.
Дрожащим голосом:
— Не могу объяснить конкретно...
Но, поверь мне, у него есть много вариантов… и каждый будет хуже, чем просто смерть.
Ты сжимаешь руки в кулаки. Хочешь что-то возразить, сказать... но Глеб стоит так близко, что ты чувствуешь его дыхание у уха.
Голос его звучит тихо — как в последний раз:
— Я дал тебе несколько минут. Времени уже не осталось…
— И что дальше? *Глеб смотрит на тебя,а потом отводит взгляд на Алису, поднимает пистолет и... стреляет*
"БАХ!"
***
как вам?
— 895 слов