12
- Серега, поздравляю с днем рождения! - Артем сказал это в воздух, а только потом посмотрел на меня. - Маш, я хочу к теть Зине сегодня заглянуть. Составите мне компанию?
Вместо ответа я возмутилась в другую сторону - не ту, которую Артем поздравлял:
- День рождения? И почему ты мне об этом не сказал?
- Не знал, что попросить себе в подарок, - просто ответил тот и тут же захлопал в ладоши. - Что, что ты мне подаришь, милая?
Я зло прищурилась:
- Тортик испеку!
Он перестал по-детски восторженно подпрыгивать:
- Что-то я к тортикам в последнее время равнодушен...
Зинаида Ивановна была рада нашему визиту, и кажется, ждала нас. Мы посидели у нее недолго, но без альбома с фотографиями все же не обошлось. Каким же он был хорошеньким ребенком! Я кое-как сдержалась, чтобы не попросить у его матери на память одну, где глазастый мальчуган без штанишек нацепил горшок на голову. Зинаида Ивановна пошла включить чайник, когда Артем быстро перелистнул в конец и ткнул пальцем на фотографию уже взрослого Сережи:
- Вот такая на твоем памятнике.
Тот придирчиво всмотрелся. Не знаю, что ему не понравилось, на мой вкус, он на любой был очень красивым. А уж когда посторонние видят такое лицо с подписью «1993-2015», то, наверное, у каждого сжимается сердце. Вот и напрасно сжимается, потому что он никуда не делся!
Выйдя из подъезда, мы столкнулись с шумной компанией, которая тут же налетела на Артема с приветствиями. Некоторых парней я помнила еще со случая на остановке.
- Вы к теть Зине ходили? Как она? - спросила одна из девушек.
- Это Света, - объяснил мне Сережа, после чего я посмотрела внимательней на Артема.
Он был напряжен - отвечал на вопросы и вел себя заметно скованно. Света оказалась не шикарной красавицей с обложки журнала, как я ожидала - скорее, наоборот, довольно простое лицо, обрамленное мелкими кудряшками. На такую сразу внимание не обратишь, но зато, когда рассмотришь, то уже оторваться невозможно - настолько милая, улыбчивая, с живой мимикой. Любить такую - это слишком закономерно вписывалось в характер Артема, насколько я уже успела его узнать. Даже у меня через полминуты возникло желание ее оберегать. Жаль, что такое создание оказалось ветреной пустышкой. Хотя... с чего я сделала такой вывод? Возможно, ветреная она была только потому, что Артем - не ее человек? Такая вот банальная несудьба.
Но в данной ситуации я должна была быть не на ее стороне, поэтому схватила Артема под руку, прижалась ближе и сказала остальным:
- Вы извините нас, ребята! У нас еще планы...
И отчетливо ощутила прожигающий взгляд себе в спину. Артем его тоже почувствовал, раз сказал:
- Спасибо, Маш... Мне трудно видеть ее.
Он вслух бы не признался, что Светина ревность принесла ему некоторое облегчение - не такой он человек, чтобы оказаться подозреваемым в таких преступлениях. И он до сих пор не может перестать о ней думать - даже заметно побледнел. Все пройдет со временем. Все пройдет. Но сначала все окончательно пройдет - а уже потом наступит время ему начинать что-то новое.
- Твой приятель говорит, что найдет тебе кого-нибудь не с такими кривыми ногами! - я рассмеялась, дословно озвучивая текст. - Артем! Только не вздумай киснуть! - добавила уже от себя. - Ты уж точно заслуживаешь большего, чем любить кого-то, кто никогда не относился к тебе так же серьезно. Разве нет? Да весь факультет «Бухучета на ж-д транспорте» на тебя слюни пускает... после того, как Севостьянов умер.
Он теперь тоже смеялся, отвлекаясь:
- Передай своему парню - я ему очень благодарен за то, что освободил мне арену!
Сережа тоже ржал:
- Я и сам не глухой!
Именинник самолично составил нам программу празднований, но на кладбище ехать я снова отказалась. Чего его туда так тянет? Я никакого веселья в такой экскурсии не видела. Поэтому мы сразу перешли ко второму пункту. Решили обойти всех гадалок и ворожей - тех, на кого наших с Артемом сбережений хватит - а потом написать отзыв о них на городском портале. Очень сомневаюсь, что люди, которые обращаются к гадалкам, читают отзывы на сайте, но приключение обещало быть презабавным.
Первые двое несли полную ахинею, подробно рассказывая нам о сглазе, о болезнях и о счастливом совместном будущем - это нам-то с Артемом. Если все их комментарии собрать воедино, то мы с ним, вместо светлого будущего, буквально на днях должны умереть от кучи неизлечимых болезней вкупе с несчастными случаями.
Третья удивила. Чтобы не слушать очередные медицинские выкладки под сумраком сглаза и наследственных проклятий, я задала прямой вопрос о своих романтических отношениях - мол, будет ли у меня кто-то, выйду ли я замуж и прочее. И она надолго задумалась, а потом выдала, заставив нас притихнуть:
- Твоя любовь совсем рядом - она уже в твоей жизни, но это не он, - она указала пальцем на Артема. - Кто-то... очень близкий ему. Может быть, брат... я не уверена.
У меня мороз по коже побежал, тут даже Сережа придвинулся ближе, слушая.
- Твоя жизнь будет неспокойной, но в плане отношений - полная стабильность, так что тут не переживай. Он уже есть, но я... ощущаю какую-то непреодолимую стену между вами... Наверное, родители против, или живет он где-то очень далеко... Хотя нет, совсем рядом. Рядом и не рядом... не знаю...
У меня отвисла челюсть. Ее соображения были неточны, но она попадала в какие-то самые важные пункты. Я бы, наверное, поверила уже во все, что угодно, если бы она не захотела - и с чего вдруг? - подробно описать его внешность:
- Старше тебя на несколько лет, высокий, худощавый, очень светлые волосы, глаза темные... карие. Я словно вижу его рядом с тобой - и сейчас, и всегда. И дети твои будут на него похожи... Две дево...
Тут мы с Артемом чуть не расхохотались, Сережа разочарованно присвистнул, а я даже выдохнула с некоторым облегчением. Из всех ее характеристик можно было принять только «высокий» - да и то, так себе показатель, потому что парней выше меня - да почти все! Уже даже Пашка перерос. Магический мандраж тут же прошел.
Наверное, у нее и в самом деле был какой-то дар, потому что она точно не делала ставку на психологическую реакцию клиентов, продолжая говорить даже после того, как мы оба иронично заулыбались. Про эту надо написать и что-то хорошее - пусть и не угадывает все, но сама однозначно верит в то, что говорит - и возможно, у нее для этого есть какие-то основания.
Впереди нас с Артемом ждали еще два родовых проклятия, три сглаза и скорая свадьба по залету. Но седьмой - юбилейный и прикончивший остатки наших денег - оказался настоящим экстрасенсом. Ему даже говорить ничего не пришлось - достаточно было вылупиться на Сережу. Мужичок с интеллигентным видом сельского учителя растерялся больше нас - очевидно, что он был медиумом, но нечасто встречался нос к носу с потусторонними силами. С ним и разговор получился самым продуктивным - он не предсказывал будущее и не угадывал прошлое, просто по нашей просьбе рассказал все, что знает:
- Вряд ли это именно "дверь"... Но они куда-то уходят. После этого связаться с ними невозможно. Те, кто утверждает, что общается с духами Наполеона или Гитлера - безбожно врут. Многие остаются на несколько дней возле своих родных, но потом исчезают. Некоторые - задерживаются на столетия. Так что легенды про старые замки - не выдумка. Я в одном из таких был - чуть не умер от страха. Их нельзя изгнать, пока они сами не захотят уйти.
- Не захотят уйти? - передала я ему вопрос Сережи, но, кажется, он и сам расслышал.
- Я так думаю. Те, кто не уходит, скорее всего, просто хотят остаться - наверное, у каждого есть какая-то причина... Кстати, мстительные духи - тоже не редкость.
Я посмотрела на Сережу со страхом, вспомнив педофила. Он ушел или просто набирается сил, чтобы отомстить мне? Экстрасенс продолжал:
- Но если вы ищете... «дверь», то она может быть где-то рядом с телом или в месте, где развеян его прах.
Этот разговор загрузил всех нас, даже обсуждать не хотелось. Не потому ли Сережу так и тянет на кладбище? Там может быть его... выход или вход. Не потому ли мне так не хочется ехать на это самое кладбище, хоть убей?
Он вечером сам ответил на незаданные вопросы, словно мои мысли прочитал:
- Маш, я не хочу уходить. Я не уйду... пока сама не выгонишь. У меня есть причина, чтобы хотеть остаться.
Я кивнула, веря.
- Сереж, а почему именно я? Почему именно я стала центром твоего мира?
Он усмехнулся - наверняка хотел отшутиться:
- Кто ее разберет - эту призрачную психологию? Ты ведь помнишь тот вечер, когда в прямом смысле ухватила меня за яйца? Я не привык, чтобы девчонки так уверенно были ко мне равнодушны! И моей последней мыслью перед смертью было что-то наподобие: «Завтра же обложу эту Потапову по всем фронтам, а то ишь, ерепенится». Наверное, этой мыслью я выбрал тебя - последняя в моей жизни девчонка, которая меня заинтересовала. А ты выбрала меня, когда взяла мой телефон - ну, знаешь, такое почти не завуалированное желание поддерживать со мной связь. Так что, думаю, мы оба виноваты.
По-моему, сильно притянуто за уши. С другой стороны, кто ее разберет - эту призрачную психологию? Я уточнила:
- То есть это была даже не симпатия, а просто вызов самолюбия? Вознамерился влюбить меня, чтоб поставить на место, а потом бросить?
- Скорее всего... - он улыбался - очевидно, виноватым себя не чувствовал.
- Вот же мудак... Уже начинаю думать, что есть и положительные стороны в твоей смерти!
- И даже после нее я тебя по всем фронтам обложил! - он не может вынести, если последнее слово останется не за ним. - Я всегда был человеком слова!
Я насупилась и демонстративно ушла в комнату. Он сквозь закрытую дверь вплыл за мной:
- Наверное, я бы узнал тебя получше и уже не захотел бы бросать, - даже в голосе звучала широченная улыбка.
Мне теперь в каждой его фразе мерещится признание в чем-то очень серьезном?
- Поможешь с начерталкой? Через два дня надо сдать.
На следующий день он не пошел со мной в институт, заявив, что хочет поваляться на диване, укутавшись в пледик за чашкой какао. Сразу понятно, что что-то задумал. Поэтому когда Артем предложил после пар составить мне компанию - я с радостью согласилась.
Когда в подъезде мы почувствовали подозрительный запах, то на мой этаж рванули уже бегом.
- Сестра? Артем, привет! - крикнул выглянувший с кухни Пашка. - Быстрее сюда! Смотрите, что покажу!
На кухне нас ждал хаос. Я с ужасом осматривала пространство вокруг, пока Пашка пояснял:
- Мы тортик решили испечь! Но смотрите... - он высыпал на Сережу из кружки муку.
Мука задержалась на его очертаниях секунды на две, а потом все же осыпалась на пол.
- Ого! - восхитился и Артем. - Значит, это все-таки материя! Совсем малость плотнее воздуха! Энергия в чистом виде может задерживать муку хотя бы на секунду?
Он выхватил у Пашки кружку и «плеснул» мукой Сереже прямо в лицо.
И вся моя злость от бардака растворилась под натиском смеха. Достаточно было посмотреть на Сережу, чтобы сложиться пополам от хохота. Он стоял посередине, сложив руки на груди, и хмуро исподлобья смотрел вперед, терпя все, что с ним делают.
- Машуль! - орал Артем - теперь такой же истерически счастливый, как и Пашка. - Наливай в ванную воду! Попробуем его погрузить! Ах, сопромат, сопромат - кто бы мог подумать, что ты так нужен в жизни?!
Сережа не выдержал, схватил со стола поварешку и треснул - сначала одного, а потом другого. У тех даже восторга не поубавилось. Я уже рыдала от смеха, когда решила защитить своего сожителя:
- Руки прочь от моей прелести!
Он шагнул вперед, и теперь они потеряли его из вида, пытаясь обнаружить снова с помощью муки:
- Я тебе тортик хотел испечь! Сюрприз!
К слову о тортике. Когда мы совместными усилиями привели кухню и себя в порядок и уселись за стол, то последовали Пашкины оправдания:
- Только он без крема. Крем - это уж совсем сложно! Так что не ругайтесь - мы очень старались.
Разрезать корж не получилось, но Пашке удалось наломать его на куски.
- Очень вкусно! - сильно преувеличил Артем, кое-как сумев отгрызть от края немного. - Очень! А сахара не было, да? Серега, ты почему от меня скрывал свои кулинарные способности?
Свой ломоть я просто отложила - зубы все же не казенные. А потом просто с улыбкой смотрела на смеющуюся материю, неизвестную науке. И даже не отвела взгляд, когда он это заметил. Как же мне повезло, что я подняла тот чертов телефон.