Глава 14.
Когда-то очень давно...
Под злые крики эльфов, женщина с длинными рыжими волами, заплетёнными в две тугие косы и яркими зелёными глазами на пару со своим мужем – эльфом с длинными белыми волосами, завязанными в хвост, держа малышку на руках, отплавали от берега Ишькариота. Отныне они изгнанники, из-за своего порочного союза. Эльфы никогда не приветствовали смешанные браки, да и это считалось противозаконным. Мать склонила голову над маленькой трёхлетней дочкой, которая тихо спала, прижавшись к маминой груди. Её красивые белые волосы развивал лёгкий тёплый ветерок с моря. Пушистые реснички легко дёргались, а поджатые розовые губки иногда двигались. Рыжеволосая женщина улыбнулась и напоследок окинула взглядом волшебный лес, теперь она возвращалась на свою родину. Холодный и суровый Север, где редко бывает тёплое лето и запрещена магия и всех магических существ уже давно переловили инквизиторы, вероятно, наделав из них трофеев. А те, что смогли сбежать – живут в самых тёмных уголках Хаэмкариота.
***
Время шло, девочка росла и превращалась в настоящую красавицу. Теперь семейство проживало в Вестерхолде. Отец, от горя изгнания ушёл в запой и увлёкся азартными играми, проигрывая и пропивая всю свою зарплату, полученную за неделю пыльной работы в серебряной шахте. Мать полностью погрузилась в домашние заботы и не выделяла время своей дочери. Тем самым Ллос росла по своим правилам и училась всему у других взрослых. В возрасте девяти лет девчонка научилась мухлевать в карты, а чуть позже – воровать. Её семье приходилось не сладко из-за постоянных долгов отца, поэтому нужно было как-то выживать. Эльфку редко ловили на кражах, но уж если и хватали за рубаху, то после этого, девчонка приходила домой с синяками, а бывало – злые купцы ломали крестьянке пальцы. Но самый ужас, когда эльфка попадалась в лапы нордлингов, люто ненавидящих эльфов. Тогда-то ей ломали не пальцы, а руки, а бывало и ноги. Закидывали камнями и могли бросить где-то за углом. Каждый раз кто-то, да и приносил девочку домой. К её счастью, она выживала, но своими поступками огорчала мать, а отцу было всё равно. Лет в одиннадцать Ллос связалась с ассассинами и те научили девочку своим премудростям: бесшумному убийству, приготовлению ядов, стрельбе из лука и научили скрываться с места преступления. Благодаря последнему, девчонка более искусно научилась воровать. И теперь, буквально, купалась в золоте да серебре. Её никто не замечал, а уж когда и понимали, что их ограбили, хитрой эльфки и след простыл.
***
В возрасте пятнадцати лет Ллос похоронила своих родителей, которых забрала холера. Девочка чудным образом смогла не пострадать от болезни. Когда мать и отец покинули её, она собрала немного своих вещей и ушла из городка. Перед своим уходом, она сожгла свой дом, скрывшись в ночи.
Девочка блуждала по холодной пустоши, стараясь прятаться от волков, медведей, саблезубых тигров и мамонтов. Ходила она долго, иногда заходила в таверны и там закупалась едой, на остатки своих краденых денег.
Но однажды Ллос забрела в густой лес. Она долго шла по нему, остерегаясь и прячась. Девушка вышла к берегу северного моря. Там, у самой воды стояла высокая женщина с длинными седыми волосами. На ней были некие рваные чёрные лохмотья, а в руке она держала корявую деревянную палку. Девчонка подошла к ней и осмотрела её лицо. На щеке была бородавка, лоб и кожа вокруг глаз была пронизана глубокими морщинами. Тонкие губы слегка дрожали, а карие глаза внимательно рассматривали воду, разбивающуюся о льдины.
- Здравствуй, - спокойно сказала женщина и перевела взор на эльфку.
- Добрый день, - испугалась девчонка. Голос женщины был хриплым и слегка... холодным.
- Что в такой глуши делает маленькая эльфка? – взгляд карих глаз упад на молодую крестьянку,- где твои мама и папа, дитя?
- Мои родители умерли,- с дрожью в голосе, ответила Ллос, теребя свой плащ.
Женщина улыбнулась и поправила одну из выпавших седых прядей. Она хмыкнула носом и ударила палкой о промёрзшую на сквозь землю. Голубоглазая внимательно осмотрела женщину. Бородавка с её щеки исчезла, личико стало на лед двадцать моложе, глаза сияли, а морщины просто напросто исчезли.
- А как твоё имя, дитя? – Подмигнув девчонке, легко улыбаясь, из-за чего на правой щеке появилась милая ямочка, женщина наклонилась к лицу низкорослой эльфки.
- Меня... зовут, эм-м, Ллос, - почесав затылок, отведя глаза в сторону, пробурчала девчонка. Её сердце сжималось в тиски, а ноги подкашивались от страха.
- Я – Белинда. Наверное, тебя удивило моё превращение, но ты не пугайся, девочка...- женщина положила руку на светлые, спутанные волосы и нежно улыбнулась.
- Магия же запрещена...- прошептала блондинка, краснея и трясясь.
- Никто не знает, что я пользуюсь ею... Да и какой инквизитор будет нападать на старушку? – Белинда приподняла серую бровь и подмигнула эльфке снова, - а тебе я, почему-то, сразу поверила. В тебе есть что-то...тёмное.
- Тёмное? – Удивилась пятнадцатилетняя девочка, рассматривая весьма симпатичную мордашку совершенно незнакомой женщины.
- Уверена, за твоими хрупкими плечами не мало злых деяний... Вероятно, ты была маленькой воришкой или даже убийцей... – Белинда выпрямилась и положила обе руки на верхушку своего посоха или, как бы лучше это назвать – корявой палки.
- Как вы это поняли? – Нахмурившись, Ллос отошла от неё на пару шагов.
- По твоим лживым глазам видно, а ещё ты одета в какие-то лохмотья, сразу видно – деньгами ты не раскидываешься,- женщина приподняла голову, сделав демонстративный вид.
Блондинка огромными глазами осмотрела Белинду и сжала губы, спрятала руки под плащ и хмыкнула носом.
- Не хочешь обучиться самой сильной школе магии, милая девочка? – Сходу спросила женщина, покосившись в сторону Ллос.
- Магия? – Ужаснулась эльфка, - но... если кто-то об этом прознает, меня будут искать инквизиторы!
- Я и мои сёстры можем научить тебя таким вещам, о которых инквизиторы и знать не знают. Например, заклинание блокирования магической силы... инквизиторы со своими ищейками в жизнь не поймут, что ты ведьма... – ехидно ухмыляясь, Белинда погладила себя по седым спутанным волосам, расправляя пряди длинными ногтями.
- Если я обучусь магии, я смогу править Хаэмкариотом? – Сведя брови, девушка с длинными белыми волосами зло ухмыльнулась, излучая жуткую ауру.
- Как же далеко ты смотришь, - усмехнулась ведьма,- даже обладая магией, тебе не достичь трона. Ибо, если ты, даже использовав заклинание магической блокировки, отравишь короля каким-нибудь ядом или убьёшь заклинанием, тебя поймают инквизиторы и следующие сорок дней ты будешь висеть в огромном зале, прикованная цепями и терпеть смачные удары святого кнута.
- Значит, магия не всемогуща! – Демонстративно заявила Ллос, скрестив руки на груди и надувшись.
- Ха! Но есть одно направление, которому мы не можем, конечно, тебя обучить, но всё-таки, я пожалуй, тебе расскажу, всё равно, я считаю, ты теперь не уйдёшь от меня, - Белинда покачала головой, рассматривая весьма хмурую гримасу на лице эльфки.
- Какое же?
- Некромагия или некромантия. Высшие некроманты, Магистры, обладают такими способностями, что нам, ведьмам, даже в самых ужасных снах не снилось! Магистры – обладают способностью перемещаться и жить в других измерениях, не доступным для остальных. Их способностью за гранью науки и магической истории. В их власти воскрешать мёртвых, подчиняя волю падшего себе, управлять разумом древних вампиров, уничтожать целые страны, превращая их в руины...
- А какой магией обладаешь ты? – Скептично произнесла эльфка, приподняв светлую бровь.
Белинда усмехнулась и, сжав пальцы правой руки, прошептала слова какого-то заклинания. Разжав руку, там появился сгусток огненной материи, женщина дунула на него лёгкой струёй воздуха, и он взлетел в небо. Полетел по глади воды, оставляя за собой огненный шлейф.
- Самой сильной стихией природы – огнём. Я могу затушить колоссальный пожар или, наоборот, создать огненный шторм, сжигая всё на своём пути.
- И имея такие способности, ты утверждаешь, что какие-то там некроманты сильнее тебя? – Ллос скептично фыркнула.
- Всегда есть тот, кто сильнее тебя,- женщина закрыла глаза и вздохнула полной грудью,- ты согласна принять обучение, маленькая девочка?
- Меня зовут Ллос! – Топнув ногой, рявкнула эльфка, - вы будете меня кормить?
- Лучшими яствами, что только могут существовать, - Белинда повернулась к девчонке и наклонилась к ней, взглянув в глаза.
- Тогда, я согласна! – Решительно заявила пятнадцатилетняя девчонка.
- Следуй и слушай меня и тогда ты познаешь все тайны магии... – прошептала женщина, ускоряя шаг...
***
Спустя месяц, Ллос вжилась в общество трёх ведьм. Это были три родных сестры, совершенно друг на друга не похожих - начиная внешностью и заканчивая магическими способностями. Старшая – Белинда, была магистром огненной и тёмной магии, средняя – Гризельда, обучала Ллос лжи и заклинания перемещения души, младшая – Ребекка, обучала девушку магическим ловушкам, объясняла азы злых и коварных планов. А что касательно внешности, то Белинда была седой, высокой и женщиной в теле. Гризельда – брюнетка, у неё тёмная кожа, она аристократичная, грациозна и стройна, как осина. Ребекка – красноволосая бестия, с красивой фигурой и вечной привычкой одеваться чересчур вульгарно. Но, тем не менее, все трое были умелыми педагогами и отлично доносили до ученицы всё важную информацию.
Через три месяца девушка забрела в деревушку неподалеку от самой северной части леса, называлась она Каирн. Там она нашла себе пристанище в таверне «Белый вереск», где пела красивые песни, имея чудесный голос.
Спустя год в Каирн прибыл отряд ночных эльфов. Они остановились в таверне и расспрашивали местных о некой девушке, сбежавшей из-под венца на свадьбе принца. Среди большого отряда эльфов, на глаза блондинке, разносивший пьянчугам пиво, попался молодой эльф, он был очень красив, не смотря на то, что большая часть тёмных эльфов всегда пугали своей серой кожей и красными глазами. Его чёрные волосы казались ей очень мягкими, руки, закованные кожаными наручами, думалось были очень нежными, а его приятный мелодичный голос, был бальзамом для ушей.
Чуть позже, вечером, когда эльфы сидели в таверне и отдыхали после долгого и трудного опроса вредных крестьян, Ллос несла четыре кружки пива за стол, где сидел тот самый эльф. Девушка поставила выпивку на дощатый столик и, выпрямившись, собиралась уходить. Но тут её за руку схватил тот парень. И правда, она не ошибалась, его руки, вероятно, не раз державшие тяжёлый меч, были на удивление очень нежными. Ллос обернулась и слегка смутившись, вернулась к столу.
- Вам ещё что-то нужно? – Спросила она, отводя глаза в сторону и поглаживая запястье.
- Как тебя зовут? – С милой улыбкой, спросил эльф, внимательно смотря в голубые глаза эльфки.
- Ллос...- прошептала девушка, чувствую бешеное стеснение.
- Ллос, м-м-м, королева пауков? – Приподняв тёмную бровь, спросил он, сев вразвалочку.
- Что простите? – Удивилась девушка, совсем не понимая слов эльфа.
- Твоё имя означает «Паучья Королева» - пояснил он, улыбнувшись, - меня зовут Воланд и да, я люблю изучать значения имён.
- Ха-ха-ха!!! – Рассмеялась девушка, покраснев. Она и понятия не имела, что значит её имя, - очень приятно, Воланд. А если не секрет, что значит твоё имя?
- Впервые кто-то заинтересовался моим глупым увлечением, вот видишь, Матс, людям бывает такое интересно,- глянув на своего друга, внимательно рассматривающего девушку с ног до головы, - моё имя означает «Поле битвы».
- Это, то же самое, что и воин, верно? – Заинтересованно спросила бард.
- Ну, можно и так сказать...- Воланд загадочно улыбнулся ведьме, осматривая её красивое личико.
***
Воланд и его спутники до сих пор жили в «Белом Вереске», а уже прошёл месяц. После трудного рабочего дня Ллос убегала в лес, там, на уютной полянке под ярким солнцем они встречались с Воландом. Сегодня была очередная такая встреча.
Девушка затянула шнурки на корсете, расчесала длинные волосы, смыла усталость холодной водой с красивого личика и помчалась в лес, предвкушая очередную встречу. Как и всегда. Воланд бросал камешки в маленький пруд, находящийся на этой полянке и сидел на большом сером камне, выжидая подругу. Когда Ллос прибежала, на его лице засияла улыбка, парень засветился и прямо-таки ожил. Он поднялся с камня и обнял блондинку, легко поцеловав её в щёку. Ллос захлёбывалась счастьем! Она так хорошо себя чувствовала вместе с Воландом! Каждый день, проведённый с ним, радовал каждую клеточку её тела, вдохновлял и был поводом жить дальше.
Снова присев на траву в окружении красивых морозных цветов они держались за руки и беседовали друг с другом на самые разные темы. Воланд рассказывал, как когда-то сразил дракона, а Ллос о своих приключениях в детстве. Ничего, вроде бы не предвещало беды, как вдруг их глуши леса выбежал разлагающейся, вонючий зомби с огромным двуручным мечом. Ллос только собиралась выпустить в него огненный шар, как вдруг Воланд создал сильный заряд молний и испепелил монстра. Когда нечестивый пал пеплом, вдали виднелся мужчина в белом костюме с позолоченными вставками. Инквизитор...
Воланд испугался и растерялся. Он прекрасно знал законы этой страны, но позабыл их на мгновение, теперь его участь будет страшна...
- Кто это тут у нас колдует? – Спросил инквизитор, хмуро рассматривая тёмного эльфа и сжимая рукоять святого меча.
- Я не...я...- замямлил Воланд и вскочил с места, - я так просто не дамся!
Тёмный эльф бросился в бегство, послав воздушный поцелуй девушке, Ллос, чуть-чуть окимарившись, побежала за ними. Инквизитор быстро нагнал колдуна, замотав его ноги святым кнутом. Через пару минут к этому мужчине пришло ещё несколько служителей Цириллы. Они заковали руки Воланда в кандалы и собрались уходить. Девушка догнала их и решила устроить переговоры.
- Прошу Вас, отпустите его! Он всего лишь пытался спасти меня от зомби! – Вытирая слёзы тыльной стороной ладони, девушка почти кричала.
- А что ты предложишь в замен, девчонка?! – Фыркнул инквизитор, поймавший Воланда.
- Я...я... я поймаю магистра-некроманта! – Вспомнив слова своей учительницы, выпалила на лету ведьма, только потом, вспомнив, что некромантов найти не возможно,- но только если вы не причините вреда Воланду!
- Меня зовут Асманд, я командир одного из отрядов святой инквизиции. С тобой приятно иметь дело, девочка. Мы все знаем, что магистры-некроманты, крайне редкие животные, и если ты заявляешь такое, то уверен, знаешь, где их можно найти. А раз так, то тебе на всё про всё два года. Если не успеешь в срок, твой эльф публично и с позором сгорит на глазах своих товарищей,- строго, но с ехидной ухмылочкой пояснил инквизитор.
- Я согласна,- сказала девушка и протянула мужчине руку.
- Вот и замечательно, - усмехнулся Асманд и пожал руку девушки, закрепив сделку.
Инквизиторы увели Воланда, а Ллос вернулась в таверну. Она знала, что когда-то обязательно, сюда да заглянет некий незнакомец. Тут всегда отшивались странные личности и некроманты не исключение. Девушка решительно настроилась на свою удачу.
И таким образом, спустя год, в таверну «Белый Вереск» пришёл некромант с узорами на руке и странным внешним видом. Только увидев его, Ллос поняла, что – это тот самый некромант, который будет ключом к её любимому...