ПЕРВОЕ ЗАДАНИЕ
В дверь постучали. Я вытерла непонятно откуда взявшиеся слезы, нехотя встала с кровати и пошла открывать. На пороге стоял Энди. Я открыла дверь шире, чтобы он мог войти.
- Вижу ты нашла свою спальню, - сказал он, тоже оглядывая ее. Видно он был здесь впервые.
- Да, мне помогли, - призналась я. - Сама бы я вряд ли добралась так высоко.
- Ах да, я забыл сказать. - Энди почувствовал себя виноватым. - Прости, Лора, она иногда ведет себя очень эксцентрично.
- Все в порядке, - заверила я его, подумав, что иначе я бы и не встретила того красавца ангела.
- Так вот, для полета самое главное - расслабиться, - тут он расправил крылья, закрыл глаза и плавно поднялся вверх, словно фокусник.
- Здорово! - воскликнула я.
- Смотри, - Энди сделал пируэт в воздухе.
«Хвастун», - подумала я.
- А теперь ты, - сказал Энди, приземлившись. - Встань прямо и расставь руки в стороны и сделай несколько взмахов руками вверх и вниз.
Энди объяснял и показывал, я повторяла все в точности за ним.
- Чувствуешь, как двигаются лопатки?
Я кивнула, только вместо привычных ощущений на спине чувствовались новые.
- Твой мозг должен привыкнуть к этим ощущениям, чтобы потом управлять крыльями также, как он сейчас управляет твоими руками. Отлично. А теперь не махай руками, но сохрани ощущение движений лопаток, как будто ты продолжаешь махать руками.
Я опустила руки, стараясь сконцентрироваться на новых мне ощущениях.
- Ты молодец, - с удивлением и восторгом сказал Энди, глядя куда-то позади меня. - Ни у кого с первого раза не получалось.
Я глянула в зеркало и увидела пару белоснежных крыльев за спиной, которые то расправлялись, то складывались.
- А теперь подумай, что ты в невесомости. Под тобой пустое пространство и ты паришь над ним.
Я бросила на него неуверенный взгляд и, закрыла глаза. Я постаралась окунуться в то чувство свободного падения, которое часто ощущала во сне. Открыв глаза, я на миг испугалась, так как висела в воздухе под потолком, и потеряла равновесие. Но тут же взяла себя в руки и плавно опустилась. Это было непередаваемое ощущение.
- Отлично, Анджела, - воскликнул Энди. - Ты словно вспомнила свои старые навыки, у тебя очень естественно все получается.
Я улыбнулась. Не знаю почему, но чувство полета было для меня очень родным. Может быть из-за тех снов?
- Почему тогда тот ангел не показал мне, как летать? - вспомнив, спросила я у Энди.
- Какой ангел? - удивился он.
Я рассказала о своем новом знакомом. Энди немного смутился и с нарочитой небрежность в голосе ответил, развеяв мои зарождавшиеся девичьи мечты :
- Наверное Дино решил, что быстрее будет тебя отнести, чем объяснять что и как. Как я сказал, ни у кого из Непризванных с первого раза взлететь не получалось.
Значит того ангела зовут Дино.
- Послушай, - спросила я. Внезапная мысль пришла мне в голову. Удивительно, что я об этом сразу не подумала. - Может быть, что моя мама где-то здесь?
Энди задумался.
- Не хочу тебя обнадеживать. Очень редко Непризванные появляются здесь. Как правило большинство людей просто перерождаются заново или отправляются в другие миры. Помнишь утес?
Я кивнула.
- Это своего рода испытание. Крылья при прыжке даются не всем. А если бы ты не спрыгнула, а наоборот, прошла в другой конец, ты бы переродилась или оказалась в другом мире. Каком и сколько их, я не знаю. Поэтому не разочаровывайся, если не встретишь свою мать здесь.
Странно, но я вовсе не чувствовала разочарования. Для меня мать была чем-то эфемерным. У нас даже не было нигде ее фотографии. Все стены и полки были уставлены только моими и папиными фото. Я даже не помнила ее лица. Все, что мне осталось от нее на память был серебряный медальон. Я потянула руку к груди, проверить, на месте ли он. Медальон, как обычно, покоился под одеждой. Это были четыре крыла, объединенные в кольцо с круглым черным камнем в центре.
- Через пару минут начнется занятие, - ответил Энди, возвращая меня в теперь уже новую реальность.
- Что? Вот так сразу? - удивилась я.
- Да, здесь поблажки никому не дают, - ответил Энди. - Идем, я тебя отведу.
По дороге Энди объяснял мне что где находится. На первом этаже располагались классные комнаты, кабинеты преподавателей, обеденный зал и бальный зал. На втором - спальни учителей. Все, что выше - спальни учеников.
- Но большинство ангелов и демонов предпочитают возвращаться домой. В Академии в основном живут Непризванные. Ну и те, у кого не очень гладкие отношения с родителями. В общем, все как и у нас.
Я кивнула. Мы вошли в один из классов. Меня тут же посетило чувство дежа вю. Кто бы мог подумать, что мне снова придется вернуться за школьную скамью. Некоторые ученики уже сидели на своих местах и о чем-то разговаривали. Обстановка не отличалась от моей Брэдфордской школы. Разве только тут и там пестрели перья крыльев. Я прошла в конец комнаты и заняла одну из свободных парт. Энди сел рядом. Постепенно комната заполнилась учениками. Я заметила, что здесь были только ангелы и Непризванные. И то далеко не все, так как в холле я видела множество ангелов, демонов и людей. Я тихо поинтересовалась у Энди.
- Мисселина курирует факультет ангелов, - шепотом произнес Энди. - Демоны в это время проходят занятие на факультете демонов с Геральдом. Старший курс проходит практику.
Вошла Мисселина и все разговоры разом умолкли.
- Как вы наверное уже заметили, у нас в классе новенькая, - Мисселина с улыбкой глянула на меня.
Тут же десяток других глаз устремился на меня, будто только что заметив. Я немного смутилась.
- Специально для Анджелы давайте вспомним наши основные школьные правила. Думаю многим из вас не мешало бы их также напомнить, - она окинула учеников испытующим взглядом.
Один из ангелов поднял руку.
- Астер, - Мисселина кивнула ему.
- Запрещается самовольно покидать пределы Академии и спускаться на землю, - ответил ангел. - Время на Земле отведено только для заданий.
Мисселина кивнула. Одна из Непризванных девушек тоже подняла руку.
- Запрещается входить в лабиринт Адама и Евы.
- Верно, - подтвердила Мисселина.
- Запрещается видеться с родными, - грустно сказала одна из Непризванных.
«Боже, столько запретов, - подумала я. - А что тут можно?»
- И самое главное правило, - медленно с расстановкой сказала учитель, глядя на меня, - Непризванные не могут быть ни с ангелами, ни с демонами, пока их не призовет одна из сторон.
«Теперь понятно, почему нас называют Непризванными» - подумала я.
- А теперь, - Мисселина жестом указала на выход, - вас ждет практическое задание.
Мы вышли из главного выхода и направились к саду, который также носил имя Адама и Евы. «Не там ли растет та самая яблоня» - подумала я, проходя мимо и заглядывая во вход лабиринта, стены которого уходили вверх в небеса, не имея границ.
Мы все собрались вокруг знакомой мне воронки. Мисселина вызывала по очереди учеников и давала им задания. Настал мой черед.
- Так как это твое первое задание, оно будет легким. Тебе нужно будет повлиять на принятие решения, от которого зависит будущее девушки. Ее парень уезжает в другую страну, а на носу у нее выпускные экзамены. Ты должна убедить ее, что экзамены и ее личное будущее важнее шального увлечения. На этом задании ты будешь во плоти того, кто умер давным давно. Никто тебя не узнает, даже если вдруг так случится, что там окажется кто-то из твоих знакомых. Мы никогда не рискуем.
- Что мне делать? - спросила я, глядя на завихрения ветра под ногами.
- Думай о месте, куда хочешь попасть. Школа, где учится твоя цель называется Сент Эллен, в Лондоне.
- А какой штат? - уточнила я, на что Мисселина улыбнулась.
- Великобритания.
Я открыла было рот, но учительница лишь подтолкнула меня к воронке, поторапливая, так как на подходе уже стоял следующий ученик. Ничего не оставалось делать. Я прыгнула вниз, закружившись в вихревом потоке, повторяя как мантру адрес: «школа Сент Эллен, Лондон, Великобритания».
Через миг меня выбросило на лужайку. Я оглянулась, позади были кованные ворота, а спереди - здание самой школы. Группы учеников сидели тут и там, о чем-то оживленно разговаривая. Никто даже не заметил моего внезапного появления.
«Надо найти эту девушку», - я стала разглядывать учениц. Одна из них одиноко сидела под дубом и смотрела на свой мобильный телефон.
«Это она», - откуда я это знала, мне было неизвестно.
- Привет, - я подошла к ней. - Ты не против, если я составлю тебе компанию?
Я видно застала ее врасплох, так как она торопливо вытерла слезы и кивнула.
- Извини, если помешала, - сказала я. - Я тут новенькая, и как -то не решилась подсесть к группе.
- Ничего, - ответила девушка с британским выговором. - Ты из Америки?
- Да, - ответила я. - Мои родители недавно переехали в Лондон. У отца новая работа.
Я удивлялась своему мастерству сочинять на ходу.
- Надеюсь тебе здесь понравится, - сказала девушка и представилась. - Меня зовут Кэролайн.
- Маргарет, - тут же нашлась я.
Мы немного помолчали.
- Знаешь, - вдруг заговорила Кэролайн, - мой парень как раз уезжает в Америку.
- Да? А куда именно? - я старалась не выдать своего волнения, ибо сейчас каждое мое слово может стать решающим.
- В Нью-Йорк, - ответила она.
- Да, если ехать туда, то конечно в Нью-Йорк, - согласилась я.
- Ты поэтому была так расстроена? - осторожно поинтересовалась я.
Кэролайн непроизвольно глянула на экран телефона, который оставался черным. Ждала ли она сообщения?
- Странное совпадение, - сказала я. - У меня была такая же ситуация с моим парнем. Только уезжала я.
- И что вы решили? - с любопытством спросила Кэролайн.
- Я сказала, что если наши чувства настоящие, то они переживут и расстояние, и разлуку. Наступит день, и мы снова будем вместе. Если же это всего лишь детская увлеченность, то со временем она пройдет, мы забудем друг друга и просто будем жить каждый своей жизнью.
Кэоолайн задумалась. Эти слова, на самом деле, принадлежали моему отцу. С тех пор, как он потерял мою мать, он ни разу не заводил новых отношений. Даже когда я уже повзрослела и стала сама советовать ему познакомиться с кем-нибудь. Он настолько любил мою маму, что его чувство могло пережить даже такую долгую разлуку, как смерть.
- Это очень мудрое решение для восемнадцатилетних, - улыбнулась Кэролайн. - Но знаешь, ты права. Если у нас действительно настоящие чувства друг к другу, мы их сможем пронести сквозь время и расстояние.
- Но если честно, - тут она снова глянула на телефон, который продолжал молчать, - мне кажется уже и сейчас понятно, что все это было несерьезно. Да ну его к черту.
Девушка махнула рукой.
- Мне нужно думать о себе и будущем.
Все мое нутро ликовало. Да! Мое первое задание и я его не провалила. Было даже очень легко. Я глянула на девушку, чувствуя ее решительность и мысленно радуясь за нее.
Кэролайн встала и взяла рюкзак.
- Спасибо тебе за совет, - улыбаясь сказала она. - Побегу на занятия. Надеюсь мы еще увидимся.
- Конечно, - соврала я без запинки.
Радость от маленькой победы быстро улетучилась, когда я осталась одна. Я снова в своем мире, пусть и за тысячи миль от дома. Но именно тут моя реальность. Солнце над головой, пение птиц, даже воздух пахнет иначе. Он более живой что-ли. Или просто я так привыкла к этому запаху. Запаху дома.
Как время течет в том другом ангельском мире я не знала. Но если я быстро наведаюсь к себе в Брэдфорд, вряд ли кто-то заметит. Я понимала, что это нарушение правил, но не знала, чем это грозит. В обычных школах могли оставить после уроков на дополнительное задание, либо вызвать родителей, если что посерьезней.
«Родителей точно не вызовут, - подумала я, - а продленки я не боюсь».
Я убедилась, что на меня никто не смотрит и глянула в небо. «Интересно, где сейчас отец?» - подумала я. Его образ столь четко вырисовался у меня в голове, что я не сразу заметила, как смерч подхватил меня и через секунду выбросил на кладбище. Я быстро оглянулась вокруг убедиться, что меня никто не видел. Наверное бессмысленно это делать, так как вряд ли меня будет выбрасывать посреди толпы. Я прошла немного вдоль главной дорожки и увидела впереди похоронную церемонию. Я тихонько спряталась за дерево и пригляделась. Небольшая группа людей в черном собралась вокруг белого гроба, на котором покоились белые лилии. Один из них стоял за стойкой и произносил речь. «Папа!» - узнала я отца. Он словно постарел лет на десять. Я не могла расслышать, что он говорил, но видела, что слова даются ему нелегко, так как он то и дело прерывался и смотрел вверх полными слез глазами, словно в надежде увидеть меня там. Я не заметила, как и из моих глаз потекли слезы. Я оплакивала отца, ведь по сути он для меня также потерян, как и я для него. Между нами лишь пара десятков метров, и в то же время нас отделяет целая вечность. После окончания речи отец подошел к гробу, склонился над моим бездыханным телом и поцеловал. Крышку закрыли и он бросил сверху первый ком земли. Все встали. Я могла различить некоторых своих школьных и университетских друзей, их родителей. Кое кого я не знала, может быть коллеги отца. Послышалась печальная музыка и гроб медленно стал опускаться вниз. Постепенно все разошлись, оставив моего отца в одиночестве. Он упал возле могилы на колени и закрыл лицо руками. Его рыдания разрывали мне сердце. Я не могла больше так стоять. Мне хотелось подойти к нему, обнять, сказать что я здесь, что я с ним рядом, и что все хорошо. Я уже готова была выйти из укрытия, когда увидела снова силуэт, который начал ярко светиться. Постепенно свет немного померк, обрисовывая очертания женской фигуры. Она подошла сзади к отцу и положила руки ему на плечи. Отец никак не реагировал. Он явно не видел и не чувствовал того, кто стоял позади. Но он тут же успокоился, посмотрел в небо и что-то произнес.
Я стояла, словно завороженная, не смея оторвать взгляд от сияющего силуэта. Вдруг он повернулся и посмотрел прямо на меня . Кто это был? То ли это видение, что стало причиной моей смерти? Кто эта женщина? Ангел? Мама? Зачем ей нужно было меня убивать? Что-то кольнуло в грудь. Я непроизвольно ухватилась за медальон. Тут женская фигура исчезла яркой вспышкой. Мой разум помутился, закружилась голова. Сознание продолжало цепляться за реальность, но головокружение постепенно нарастало. В полной прострации я оглянулась вокруг и увидела Энди.
- Анджела, ты с ума сошла! - гневно шепнул он. - Тебя могли увидеть.
Юноша подошел ко мне и взял за плечи, явно обеспокоенный моим видом. Я глянула на него невидящим взглядом.
- Ты в порядке? - спросил он. - Нам нужно скорее возвращаться. Ты привлекаешь внимание.
Я обернулась убедиться, что это был не очередной сон или галлюцинация. Мой мозг не справлялся с парадоксальными явлениями, в которых я увязла. Мир стал тускнеть и я потеряла сознание.