1. Радуга и мягкие облака
Песни для главы:
«Met the God» — Jann
«Nicotine» — Panic! At The Disco
«Into it» — Chase Atlantic
«Ещё одна ночь» — тринадцать карат
———
18 октября — такая же бессмысленная среда, как и остальные. Просто число и день недели в календаре, ничего больше. Натали могла с этим справиться.
Даже если огонь в её светло-голубых глазах с каждым таким днём угасал всё сильнее, руки опускались всё ниже, а радужные кончики волос становились тускнее и тускнее. Даже если её собственное чувство достоинства постоянно кричало об унижении, срывая свой чудесный голос, а она всё равно стояла на этом чёртовом перекрёстке под дождём с потрёпанной гитарой в руках. Даже если мозоли на пальцах уже давно перестали помогать прижимать аккорды, а струны с недавних пор раздирали их до крови и ужасной боли, отдающей в запястье.
Возможно, это было делом принципа. Возможно — слишком большой веры в себя. Натали уже давно не искала смысла в своих действиях.
Все вокруг неугомонно жужжали о том, что всё это — полнейший бред. Слова сливались в единый гул, который Натали с успехом пропускала мимо ушей. А чего добились они? Эти «эксперты» хорошей перспективной жизни? Того, что они в свои сорок живут там же, где не имеющая никакой возможности свалить Нат, было достаточно, чтобы с уверенностью заявить: «ни-че-го». Всё, что они могли — заливать о том, как двадцатилетняя девчонка губит свою возможно-прекрасную жизнь безобидным хобби, и гундеть о собственной — неудавшейся.
Так и кто же из них творил бред?
Впрочем, это было не так важно. Натали вспоминала обо всей этой несправедливости как минимум несколько раз в день, чтобы окончательно не сойти с ума, но не более. Всё, что имело значение — хорошо и красиво спеть, получить немного денег и пойти домой. Может быть, когда-нибудь это изменится. Ей больше не придётся заботиться о том, чтобы прокормить себя сегодня, и тогда можно будет действительно подумать о будущем.
Сейчас это звучало как ёбанная детская мечта о доме на облаках с мягкими розовыми бегемотами и радужными собачками.
* * *
— И ты туда же?! — на той стороне трубки послышался глубокий вдох. Натали напряжённо — и, возможно, чуть яростно, — сжала челюсти в ожидании ответа.
— Ты пойми, что никто тебе зла не желает, — в оправданиях быстро защебетала Карина. Было слышно, как девушка тихо ругнулась, а после откинула телефон и куда-то отбежала. Последующий протяжный детский крик возмущения объяснил, куда и зачем. — Просто знаешь, — отрывисто произнесла она, вернувшись к звонку спустя пару минут, — Со стороны иногда видно больше, чем тебе самому.
— Ну да. И всем, кроме меня самой, абсолютно очевидно, что я занимаюсь хренью.
— Нат, — Карина вновь тяжело вздохнула, словно собираясь объяснять что-то очень простое в сотый раз, — Никто не говорит, что твоя... музыка — хрень. Просто у тебя не выходит. Понимаешь? Не судьба. У кого-то получается, у кого-то — нет.
— И я, конечно же, вхожу во вторую категорию.
— Хорошо. Ладно. Допустим, это твоё призвание. Вот прям до мозга костей. Предначертанное по линии судьбы. Стоящее в созвездии собаки при полной Луне. Но ты же видишь, что оно не стоит того?
— Да что тогда, блять, стоит?! — Нат остановилась. Дождь, в отличие от неё, — нет. Капли продолжали противно бить по лицу, но ткань джинсов и кофты под кожаной курткой всё равно уже была насквозь мокрой. — Ты снова предлагаешь мне идти в универ или что?
— Почему сразу в универ? Нет, стой, ничего не говори. Я поняла свою ошибку тогда и правда не собираюсь гудеть тебе об учёбе. Но есть же другие варианты?
— Например?
— На-ат, — протянула Карина, и Натали не смогла не вдохнуть сырого воздуха, чтобы успокоиться. — У твоего дома есть замечательная кофейня. И я совершенно точно знаю, что им не хватает бариста.
— Да, я тебя поняла. Буду сидеть и до конца жизни продавать кофе, — глаза закатились сами по себе. Натали вновь зашагала по знакомой плитке.
— Ну вот, ты снова звучишь обиженно. Ты сама посмотри и реши для себя, кто из нас прав.
— Мг, спасибо, — сухо произнесла Нат и сбросила трубку.
Руки автоматически сжали ремешок чехла чуть крепче, и Натали уверенно кивнула сама себе.
Ничего страшного. Она и сама справится. Конечно, справится. Честно говоря, было бы намного легче бросить всё и пойти на уступки окружению. Больше никаких траблов с квартирой, стабильная зарплата, счастливая мама, чуть менее рассерженный отец. И вся жизнь впустую.
Ладно, хорошо, физически — это легче. По моральным устоям Натали было бы проще сменить имя и уехать в другой город. Или, может, в другую страну. Сути не меняет.
Нет, окей. Возможно, ей действительно стоило «посмотреть и решить для себя, кто из них прав».
Да, у неё не было своей огромной квартиры, как у одной из её бывших одноклассниц. Но, между прочим, у неё не было и родителей-миллионеров. Так что это не в счёт. Ну, да, она не была на втором курсе, как большинство её одноклассников. Но и чем же отличалась их жизнь от её? У студентов тоже, знаете ли, не вагон денег.
И да, у неё в свои двадцать не было ни мужа, ни детей, как у Карины. Ну, как сказать. У Карины тоже мужа не было, да и ей не двадцать, так что тут можно не сравнивать. То, что Артём появился как раз два года назад, когда той было именно двадцать, можно не упоминать. Тем более был более весомый аргумент — сама Карина категорически не хотела такой же судьбы для Натали, поэтому отсутствие ребёнка в её возрасте можно даже считать за плюс.
Ну так и чего такого нет в жизни Натали, что есть у других?
Нет, она правда не понимала. Какая кому разница, чем Нат занимается сейчас и чем планирует в будущем?
Чтобы выбросить все эти мысли из головы, пришлось вновь остановиться и сделать глубокий вдох. Дождь всё никак не хотел прекращаться, и сильный ветер положение вот вообще не спасал. Спасибо тому порванному пальто, что Натали сегодня натянула хотя бы кожанку. Нет, серьёзно, в такую погоду только если в латексном костюме выходить. Но это не очень соответствовало стилю Натали, поэтому можно было радоваться только тому, что было.
Гитара на спине успокаивала своим приятным и знакомым весом, так что Нат быстро взяла себя в руки и продолжила свой путь, на этот раз без глупых бесполезных мыслей. Будет она ещё думать о причинах поступков других, когда о своих-то знает совсем малость. Ага, бежит и радуется.
До дома оставался лишь один поворот. Один поворот — и она наконец будет сидеть в тепле и безопасности. В идеале с «режимом полёта» на телефоне и запертой на ключ дверью. Ещё более в идеале — с гитарой в руках.
Всего несколько движений ногами, и вот она у подъезда. Ещё пару шагов — и дома.
Натали остановилась перед тяжёлой железной дверью и начала искать ключ по карманам. Тот, определённо, должен был быть в кармане куртки, но никакой связки ни слева, ни справа не было. Возможно, она забросила его в гитарный чехол. Либо потеряла. Одно из двух.
Натали с усталым вздохом присела на корточки и стянула чехол, после чего расстегнула молнию и начала шарить руками по промокшей ткани. Она не верила, что могла быть такой глупой, до тех пор, пока не нашла заветную связку прямо возле конца грифа.
Застегнув чехол вновь, Нат поднялась на ноги и столкнулась с яркой бумагой прямо лицом к лицу. Объявление настолько ярко выделялось на бело-чёрном фоне других, что выглядело слегка ненастоящим. Из-за яркости красок Натали даже не сразу поняла, что на листовке изображён концерт. Надпись «приглашаем на прослушивание» так вообще казалась галлюцинацией.
Нат несколько раз моргнула, но разноцветные буквы не исчезли и не заменились на другие. Объявление всё также мозолило глаза, не расплывалось и не превращалось в обычное Радужное пятно. Перед Натали совершенно точно висело приглашение на участие в концерте.
— Да не может быть, — прошептала девушка с толикой неверия. Здесь обязательно, почти наверняка, должен был быть подвох.
Натали вчиталась.
«Приглашаем на прослушивание!
Наша компания организовывает благотворительный концерт, прибыль с которого уйдёт на обеспечение нескольких приютов города. Если Вы — начинающий музыкант, то это уникальная возможность попробовать себя на самой настоящей сцене!
Приём заявок продлится с 11.10.2023 по 18.10.2023 включительно. Заполнить форму можно на сайте https://www.blag.concert.com/proslushka/2023?
Мы ждём Вас!»
Натали, не заботясь о сохранности других объявлений, чуть трясущимися руками сорвала листовку с доски и вновь уставилась на адрес сайта. Это явно был наилучший шанс за последние лет пять. Если она сможет пройти отборочный этап...
Натали не сдержала радостного вскрика.
Продолжение уже скоро...