Глава 45.
Цяо Сусин на словах просил о нем не беспокоиться, но при этом подпирал подбородок ладонью — в такой позе он смотрел на собеседника снизу вверх, и его взгляд казался обезоруживающе искренним и кротким.
Сам Цяо Сусин не находил в этом ничего особенного, но Лу Юйчжо внезапно почувствовал себя неловко.
— И что, это теперь должно проходить твое одобрение? — проворчал он. — Может, мне еще и заявку заранее подавать?
Цяо Сусин с самым серьезным видом кивнул:
— Ответ придет в течение пяти рабочих дней.
— Низковатая эффективность, — резюмировал Лу Юйчжо.
— ...Это для обычных людей, — Цяо Сусин заговорщицки подмигнул. — Господин Лу может воспользоваться выделенным каналом и получить ответ прямо сейчас.
Лу Юйчжо лишь хмыкнул в ответ.
Цяо Сусин внимательно наблюдал за ним. Лицо Лу Юйчжо почти всегда оставалось холодным, поэтому при упоминании его мимики первой мыслью было — «суровый». Но на самом деле у него были глаза, которые не только не пугали, а, напротив, казались удивительно мягкими. Просто большинство людей сдавалось и отступало под натиском его сарказма еще до того, как решались заглянуть ему в глаза.
К примеру, прямо сейчас: хотя с языка Лу Юйчжо не сходило ничего путного, его взгляд то и дело волей-неволей соскальзывал на Цяо Сусина, тая в себе ту искру эмоций, которую он и сам едва ли мог уловить.
Они смотрели друг на друга несколько мгновений, и казалось, какая-то мысль вот-вот проклюнется из почвы, как росток.
Но в следующую секунду Цяо Сусин первым отвел взгляд, а следом и Лу Юйчжо что-то осознал.
Это оператор с заднего сиденья заметил их диалог и уже навел объектив.
[Какие красивые виды!]
[Да-а, всегда хотела туда съездить, но отпуска всё нет.]
[Погодите, они же только что разговаривали, да?]
[Позвольте спросить, этот [Чжо] *(Лу Юйчжо) еще помнит, что его напарница — Чэньчэнь? *(Ду Лэчэнь)]
Цяо Сусин попытался сделать вид, что по-прежнему увлечен пейзажем, чтобы скрыть мимолетное чувство странности. Но стадо яков за окном уже скрылось из виду, так что ему пришлось с преувеличенным интересом рассматривать бесконечную череду гор.
«Интересно, вечером уже можно будет сменить напарника?» — отрешенно подумал он.
С его нынешними баллами он наверняка сможет выбирать свободно. Но Ван Сянмин ушел, их осталось нечетное количество... Неужели кто-то останется без пары?
Ответ на этот вопрос нашелся сразу по прибытии.
На этот раз стандарты жилья для всех были одинаковыми: программа арендовала целый гостевой дом, и всех участников поселили на третьем этаже с панорамным видом.
После долгой и нервной поездки это была отличная новость. Ду Лэчэнь радостно вскрикнула и первой выскочила из машины, чтобы забрать багаж.
— Идите первыми.
Стоило Лу Юйчжо выйти, как к нему подошел сотрудник стаффа. Режиссер обычно не устраивал индивидуальных встреч во время общего сбора — как правило, это означало, что агент артиста договорился с программой, и у звезды возникли другие рабочие дела, которые нужно уладить.
Цяо Сусин кивнул. Он не торопился. Почему-то ему казалось, что продюсеры не могут быть настолько добрыми просто так.
И верно: в следующую секунду подошла Лулу и объявила общий сбор в гостиной на первом этаже.
— Как всем известно, сегодня вечером нас ждет важнейший этап — смена напарников!
Лулу специально сделала паузу, давая всем время на реакцию.
Линь Сяо тут же спросила:
— Сянмин ушел. Значит ли это, что кто-то из нас обречен остаться без пары?
— Не спешите, — загадочно улыбнулась ведущая. — Мы всё предусмотрели. Прежде чем вы сделаете выбор, позвольте представить вам нашего нового друга!
Камеры развернулись к дверям. Все присутствующие замерли, глядя на вход. В следующую секунду в гостиную вошел высокий, статный парень.
Цяо Сусин опешил на мгновение, но быстро взял себя в руки и заулыбался, аплодируя вместе со всеми.
Пришедшим был Чжоу Фэн.
Из-за круглосуточных съемок в закрытом режиме легко теряется чувство времени. Цяо Сусин на миг почувствовал дежавю: казалось, будто с момента их совместной записи песни прошло совсем немного времени.
Он был искренне удивлен — Чжоу Фэн ни словом не обмолвился, что придет на шоу в качестве «приглашенного гостя».
Впрочем, Лу Юйчжо тоже ничего не сказал, хотя виделся с ним совсем недавно.
«Видимо, все они любят напускать таинственность», — подумал Цяо Сусин.
— А вот и он! Приветствуем нашего нового друга — Чжоу Фэна.
Лулу передала ему микрофон:
— Ты смотрел эфиры предыдущих дней?
Чжоу Фэн вежливо ответил:
— Смотрел всё от и до, не вылезая из стрима.
Лулу спросила снова:
— И каково это — оказаться сегодня здесь, вместе со всеми?
Чжоу Фэн улыбнулся:
— Очень волнительно.
Лулу:
— Кстати говоря, Чжоу Фэн знаком со многими из присутствующих, верно?
Чжоу Фэн:
— Про двух бывших напарников и говорить нечего. С сестрой Линь Сяо мы раньше работали над саундтреком, а с Чжуан Сяном пересекались в гримерке на праздничном концерте.
Чжуан Сян:
— Я помню! Это было на новогоднем шоу канала «Банан» в прошлом году, да?
Лулу:
— Считаем: уже есть Цюй Ичжоу и Цяо Сусин, теперь еще и ты. Наше шоу превращается в воссоединение группы SK!
[Ха-ха, ведущая не лезет за словом в карман!]
[Тут есть вымирающий вид — фанат бывшей группы. Ы-ы-ы, раз так, буду мечтать о полноценном воссоединении!]
[Ловлю момент прорекламировать прошлогоднее выступление нашего Сяна — это была пушка!]
[Почему кажется, что Сяо Цяо витает в облаках?]
[Что делает стафф? Почему этот этап такой скомканный, людей же не хватает? Где Лу-гэ?]
Лулу внезапно посмотрела на сидящих, и взгляд ее стал многозначительным:
— Вы ведь знаете, что сегодня мы меняем напарников. Есть ли у вас уже кто-то на примете?
После этих слов глаза почти у всех загорелись. Все ждали этого вопроса, но никто не думал, что начнут с нового гостя.
Все взгляды сошлись на Чжоу Фэне. Цяо Сусин тоже поднял голову с улыбкой.
Ему показалось или нет, но в следующую секунду Чжоу Фэн посмотрел прямо на него. Их взгляды встретились.
Улыбка на губах Цяо Сусина на мгновение застыла.
Чжоу Фэн произнес:
— Да, есть.
Даже Лулу не удержалась от «Ого!»:
— Такая решительность! Специально заставляешь нас мучиться от любопытства? Не волнуйтесь, скоро всё узнаете. Но сначала — о важном. Как видите, условия проживания сегодня у всех одинаковые, а вот ужин — нет!
«Так и знал, что здесь будет подвох», — подумал Цяо Сусин.
Чжуан Сян среагировал первым:
— Вы издеваетесь над нами?!
Лулу развела руками:
— Ни в коем случае. Таков регламент. Давайте взглянем на стандарты. — Лулу указала на экран. — Для пары на первом месте мы приготовили роскошный хого с мясом яка. Второе место — местная домашняя кухня. Третье — тибетский жареный рис с говядиной, тоже стоит попробовать. Что касается четвертого места... вам полагается кувшин вина из ячменя, домашнего производства.
То есть последнее место остается без ужина.
Цяо Сусин не выдержал:
— Судя по этой градации, уровень сервиса у вас совершил прыжок с вышки.
Чжуан Сян поддакнул:
— Кто не видел, как ракета падает обратно на Землю — смотрите.
Они вдвоем принялись подтрунивать над программой, и все рассмеялись.
[Остроумие засчитано.]
[Давать кувшин вина после целого дня съемок? Они держат участников за личных врагов?]
[Пьяный — значит, пора спать. А когда спишь — не хочется есть. Логично же?]
Лулу кашлянула и продолжила:
— Ужин предназначен только для напарников, его нельзя дарить или передавать другим.
Пока она читала правила, Цяо Сусин мельком глянул в сторону Ду Лэчэнь. Место рядом с ней всё еще пустовало.
Пары пока не перераспределили: Цяо Сусин, Ду Лэчэнь и новоприбывший Чжоу Фэн сидели по отдельности, что создавало атмосферу неопределенности.
Лулу:
— ...Итак, без лишних слов, оглашаем финальные результаты рейтинга!
Настала тишина. Цяо Сусин спросил:
— Нам не нужно ждать, пока все соберутся?
— Да, — подтвердил Чжуан Сян. — Лу-гэ еще нет.
Лулу переглянулась с персоналом, получила кивок и ответила:
— По официальной информации, у господина Лу возникли срочные дела, поэтому он пропустит сегодняшнюю активность. Но в дальнейшем всё будет по графику.
Цяо Сусин всё еще хмурился. Он хотел спросить что-то еще, но Фань Ин опередила его:
— Но ведь при распределении пар нужно учитывать и его личное желание.
Лулу:
— Мы это обсудили. Ответ господина Лу был таков: «Положимся на волю случая». Чтобы избежать недопонимания: второй раунд смены пар тоже пройдет по жребию, просто участники с высокими баллами имеют право «загадать желание», что не гарантирует стопроцентного совпадения.
Проще говоря, последнее слово за программой.
[Ведущая... разве что прямо не сказала: "У Лу мало баллов, так что его мнение не котируется", ржу.]
[Сяо Цяо первый спросил про него! Плевать на всё, шипперю [Метеор Юй]]
[А Чжоу Фэн всё время смотрит на Сяо Цяо!]
Как только участники решили, что шоу стало чуть человечнее, их тут же окатило новыми правилами. Если бы взгляды могли испепелять, Лулу бы уже превратилась в горстку пепла.
Цяо Сусин посмотрел на пустое место. Фраза «положимся на волю случая» на миг заставила какую-то мысль мелькнуть в его голове, но она так и не оформилась во что-то конкретное.
В этот раз добавили этап «Желаний». Два человека с самыми высокими баллами могли написать имя того, с кем хотят быть в паре, перед жеребьевкой.
Лидерами оказались Ду Лэчэнь и Цяо Сусин.
Весь груз ответственности пал на Ду Лэчэнь. Её прошлым напарником был Лу Юйчжо. Если она сменит его сейчас, это будет выглядеть так, будто у неё есть к нему претензии. Но если не сменит — она продолжит дрожать перед великим актером. За эти дни она и так превратилась в «прилежную ученицу», боясь лишний раз вздохнуть.
Ду Лэчэнь закусила губу, явно мучаясь выбором.
Цяо Сусин спросил ведущего:
— Мы должны держать выбор в секрете?
— Нет.
Цяо Сусин кивнул:
— Тогда я выбираю господина Лу.
Глаза Ду Лэчэнь мгновенно вспыхнули:
— Правда?!
Цяо Сусин улыбнулся:
— Ты выглядишь слишком счастливой.
Ду Лэчэнь затрясла головой, как заведенная:
— Нет-нет, что ты! Просто мне правда неважно, с кем быть в паре, все такие классные, это новый опыт... Тогда моё место остается вакантным!
Они отдали свои записки. Лулу не стала сразу тянуть жребий, а повернулась к Чжоу Фэну.
— Особая привилегия для нового гостя: у тебя тоже есть право одного желания.
Чжоу Фэн поднял взгляд и твердо произнес:
— Я выбираю Цяо Сусина.
Чжуан Сян тут же выдохнул:
- Вау!
Линь Сяо широко открыла глаза, не в силах скрыть восторг.
А Цюй Ичжоу протянул с явной подначкой:
— Какая предвзятость...
— Как трогательно! Вы это сняли? Наши гости просто не дают нам остаться без хайпа, — пафосно провозгласила Лулу, вызвав очередной взрыв смеха.
Градус драмы в воздухе немного спал, но обсуждения в сети вспыхнули с новой силой.
[У Лулу лицо аж светится от счастья (такие рейтинги!)]
[Любит или не любит — всё же очевидно. Те, кто не видит искр между [Метеор Юй], просто безнадежны]
[Так вот почему Лу Юйчжо не пришел? Тот, кого любят, всегда ведет себя самоуверенно, да?]
[[Чжо]: Откуда вы знаете, что Сяо Цяо выбрал именно меня?]
[Зная, что он выбрал другого, всё равно выбрать его? [Фэн], не люби его так сильно, это больно...]
[Шипперы [Фэн-Цяо] рыдают в углу.]
[Да не ссорьтесь вы! Как по мне, "великий треугольник" — тоже вариант.]
[Стоп-стоп, Сяо Цяо просто выручил Чэньчэнь, разве не ясно?]
[Точно, Чэньчэнь явно больше не хотела быть с Лу (не потому что он плохой, а потому что она слишком нервничает перед мэтром)]
[Эта пара [Цяо + Ду] тоже милая. Цяо весь день по-тихому защищает свою "жену"]
[[Сяо Цяо]: Вообще-то я просто соблюдаю приличия...]
— Загадывание желаний окончено, теперь наступает момент истинной удачи. Каким же будет результат... — Лулу взяла в руки продукт спонсора и вставила рекламную паузу. Это место явно уйдет под монтаж, так что участники даже не удивились.
Когда круг жеребьевки завершился, в бамбуковом стакане осталась последняя палочка. За отсутствующего Лу Юйчжо её вытянула сама Лулу.
Ведущая начала обратный отсчет, и все одновременно показали свои результаты.
— Момент истины! Итак, поехали... Кхм, три — два — один!
Цяо Сусин сжимал в пальцах палочку с желтой меткой. Он и Чжоу Фэн, у которого оказалась такая же, в немом изумлении уставились друг на друга.
Результат был налицо:
Цяо Сусин и Чжоу Фэн — пара «желтых»;
Ду Лэчэнь и Фань Ин — пара «зеленых»;
Чжуан Сян и Линь Сяо — пара «синих». Последним, оставшимся в одиночестве (в паре с отсутствующим Лу Юйчжо), оказался Цюй Ичжоу.
Чжуан Сян, вечный двигатель веселья, и Линь Сяо, обладавшая легким характером, переглянулись и уже начали праздновать. Ду Лэчэнь заметно смутилась, а Фань Ин вежливо и открыто ей улыбнулась.
К этим двум группам вопросов не возникло, поэтому всё внимание переключилось на сторону Цяо Сусина.
— Те трое, кто использовал право желания, но не вытянул загаданного партнера, могут пойти и лично спросить того человека, — объявила Лулу. — Но если вы всё же сойдетесь в пару, вы получите право на двойные баллы в следующем раунде!
Лулу продолжила:
— Давайте начнем с дам, Чэньчэнь, первой? Твоя удача сегодня особенная. Те, кто мечтает о звании «Лучшего актера» или «Актрисы», могут начинать загадывать желания на тебя.
Ду Лэчэнь замахала руками:
— Это чистая случайность! — Она взглянула на Фань Ин. — У меня нет возражений, я с нетерпением жду работы с сестрой Ин.
[Контраст между ней и её ролями — самый сильный на этом шоу.]
[В кино — холодная стерва, в жизни — типичный "человек-угодник".]
[Фанаты поясняют: её старт в карьере под копирку Фань Ин был навязан агентством, менеджер тогда ни во что её не ставил. Как только она начала сама выбирать роли, этот образ ушел.]
— Тогда следующий... — Лулу посмотрела на оставшихся двоих и намеренно поддела: — В следующем игровом блоке советую всем «одолжить» немного удачи у господина Чжоу.
В зале раздался смех.
Чжоу Фэн почесал затылок и честно признался:
— Валяйте, я и сам чувствую, что мне сегодня чертовски везет.
Лулу:
— Чжоу Фэн получает двойные баллы в следующем раунде. И наконец, последний... Сяо Цяо, воспользуешься своим правом желания?
Цяо Сусин в душе уже десять тысяч раз проклял и съемочную группу, и этот механизм жеребьевки.
Задавать такой вопрос, когда группы уже сформированы — это ведь в любом случае значит кого-то обидеть!
— Режиссер на месте? В следующий раз, пожалуйста, заранее разъясняйте условия наград, — с улыбкой сказал Цяо Сусин. — Нас не предупреждали, что это на самом деле наказание.
Ду Лэчэнь поддакнула:
— Вот именно! В следующем раунде я даже стараться не буду!
Чжуан Сян поддержал:
— Если вы не будете, то и я не буду.
Цяо Сусин говорил это с улыбкой, а на площадке собрались сплошные «лисы», которые умели упаковать недовольство в шутку.
[Поддерживаю Сяо Цяо, пора переворачивать этот стол!]
[Если он выберет желание, то обидит Чжоу Фэна. Если не выберет — обидит Лу Юйчжо. А если он позовет Лу, а тот откажет? Он станет посмешищем. Какая это к черту "награда"?]
[Бесит этот стафф.]
— Сделаем так, — Цяо Сусин сложил ладони вместе, зажав палочку между ними. — Я последую примеру программы: в любой непонятной ситуации доверяюсь метафизике. Если палочка упадет цветной стороной вверх — я воспользуюсь правом. Если пустой — нет. Всё честно.
Договорив, Цяо Сусин с самым серьезным видом закрыл глаза. Деревянная щепка несколько раз качнулась в его руках и с сухим стуком «чпоньк» упала на стол.
Цяо Сусин открыл глаза. На него смотрела пустая сторона.
[Какой умный малыш!]
[Просто мастерски перевел стрелки обратно на судьбу!]
— Приятно будет поработать вместе, — просиял Цяо Сусин и протянул руку Чжоу Фэну.
Внезапно у входа послышался шум. Сотрудники поспешно расступились, освобождая дорогу. В следующую секунду под прицелом всех камер вошел Лу Юйчжо. Он поднял голову и встретился взглядом с Цяо Сусином ровно в тот момент, когда тот пожимал руку Чжоу Фэну.
______
[Жаль игру про Маркиза пропустили, это было бы интересно, столько описания, а в итоге 😤]