Глава 25.
Чжоу Фэн выбрал для встречи ресторан на окраине города. Поговаривали, что заведением владеет кто-то из «своих», поэтому приватность там была на высшем уровне.
— Взгляни, это черновой вариант проекта, который мы утвердили.
Чжоу Фэн был обладателем густых бровей и больших глаз — классическая, «правильная» мужская красота. Сейчас такие типажи стали редкостью. Однако по характеру он был довольно неразговорчив, поэтому в группе по способности привлекать фанатов уступал более общительным участникам, удерживаясь на среднем уровне.
Цяо Сусин заранее навел справки: за последние несколько лет Чжоу Фэн заметно продвинулся и, поймав волну популярности живых выступлений, даже провел личный гастрольный тур по всей стране.
Поводом же для встречи с Цяо Сусином стал сериал «Лаборатория звездного света».
Заглавный трек нового альбома Чжоу Фэна назывался «Подглядывая за галактикой». Концепция была выдержана в стиле научно-фантастического постапокалипсиса. К написанию слов и музыки привлекли ветеранов индустрии, вложив в проект колоссальные усилия, поэтому и для съемок клипа искали артиста с соответствующим влиянием.
Выбрать кандидата оказалось непросто: приглашать мировую звезду ради пятнадцати секунд в кадре было неуместно, а брать кого-то заурядного — бессмысленно. Творческая группа мучилась сомнениями много дней, пока не увидела игру Цяо Сусина.
Вся команда единогласно решила протянуть ему «оливковую ветвь».
Был и еще один нюанс: общее прошлое в одной группе давало отличную почву для пиара. Пометка «дружеское участие» позволяла одновременно подогреть интерес и сыграть на ностальгии по старым добрым временам.
Цяо Сусин дочитал документ и задал несколько вопросов по пунктам контракта. Чжоу Фэн терпеливо отвечал на всё — было видно, что он тщательно подготовился.
Согласно их плану, съемки займут всего день или два, но гонорар предлагали весьма внушительный.
Соотношение цены и усилий было отличным.
Но важнее всего было то, что с таким человеком, как Чжоу Фэн, стоило поддерживать связь.
Цяо Сусин задумчиво проводил кончиками пальцев по бумаге, опустив взгляд. В этот момент он выглядел очень красиво и спокойно.
Он был так сосредоточен на своих мыслях, что не заметил, с каким вниманием мужчина напротив наблюдает за ним.
— На какое время ориентировочно назначены съемки? — спросил Цяо Сусин.
— Не спеши, — ответил Чжоу Фэн. — В альбоме есть еще две композиции на стадии шлифовки, так что быстро мы не закончим.
— Вот и славно, я сейчас тоже не могу надолго отлучиться.
Цяо Сусин отложил бумаги:
— Тогда договорились. Спишемся, когда я вернусь.
Чжоу Фэн уточнил:
— Значит, ты согласен?
Цяо Сусин улыбнулся:
— Это же просьба лидера, как я могу не подчиниться?
Цяо Сусин произнес это полушутя, но заметил, что Чжоу Фэн пристально смотрит на него с каким-то неопределенным выражением в глазах.
— Что такое?
— Ничего, — Чжоу Фэн качнул говорой и через пару секунд усмехнулся. — Просто кажется... что за три года ты сильно изменился.
У Цяо Сусина внутри всё так и екнуло.
«Надо было вести себя сдержаннее. Хорошо хоть, что прошло много времени, можно будет как-нибудь отвертеться».
Подумав, он спросил:
— И каким же я был три года назад?
Взгляд Чжоу Фэна на мгновение стал отсутствующим, затем он опустил глаза, словно погрузившись в воспоминания.
Спустя паузу он произнес:
— Тише, чем сейчас... В общем, другим.
Он поспешно закрыл тему и потянулся к бокалу, чтобы налить себе вина — это движение явно выдавало желание скрыть неловкость.
— Ах да, — Чжоу Фэн замялся, словно не решаясь спросить. — Я видел новости в топе... С теми, кто тебя обижал, всё уже улажено?
Цяо Сусин не ожидал, что тот сам поднимет эту тему, и кивнул:
— Разумеется.
Чжоу Фэн тоже улыбнулся:
— Я так и знал. Твои заявления были очень смелыми. — Он добавил с легкой ноткой грусти: — Тебе сейчас так очень идет.
Цяо Сусин хотел было расспросить подробнее, но в словах Чжоу Фэна было слишком много ностальгии, и тот явно не горел желанием ворошить прошлое.
«Ладно, не обязательно узнавать всё именно сегодня».
Цяо Сусин тоже решил не развивать тему.
Хоть Чжоу Фэн и был немногословен, общаться с ним было приятно — его манера речи была сдержанной и тактичной. Если не считать тех странных взглядов, смысл которых Цяо Сусин не мог уловить.
Впрочем, Цяо Сусина это не заботило: всё равно никто не догадается, что с ним произошло на самом деле.
Ужин затянулся допоздна. Когда он вернулся в отель, было уже за полночь.
Дожидаясь лифта, Цяо Сусин наконец нашел время проверить телефон и обнаружил пять пропущенных вызовов.
И все — от Лу Юйчжо.
В WeChat тоже висело два сообщения.
Вчера 20:52
Лу Юйчжо:
[Ты уехал?]
Вчера 22:36
Лу Юйчжо:
[Дай знать, когда вернешься.]
В промежутке между ними Лу Юйчжо пытался дозвониться, но позже, вероятно, связался с Сяо Цин, узнал, куда он направился, и затих.
Цяо Сусин шел по коридору, глядя в телефон, и сам не заметил, как оказался прямо перед дверью номера Лу Юйчжо.
Но ведь уже почти час ночи.
Цяо Сусин помедлил и сначала отправил сообщение.
Цяо Сусин:
[Я вернулся.]
[Котик склонил голову набок].jpg
Он подождал две минуты — тишина.
Лу Юйчжо торопился вернуться сегодня именно потому, что завтра утром была важная сцена. Обычно в такое время он уже давно спал.
Цяо Сусин убрал телефон, но стоило ему развернуться, чтобы уйти, как за спиной послышался звук.
Дверь открылась.
Волосы Лу Юйчжо были растрепаны, ворот халата съехал набок, обнажая мощные мышцы груди. В глазах стояла темень, а аура вокруг него была тяжелой и давящей.
— Почему так поздно? — голос его звучал хрипло.
— Ресторан оказался далеко, — ответил Цяо Сунин.
В тусклом свете коридора выражение лица Лу Юйчжо было не разобрать.
— Сяо Цин сказала, ты ходил на встречу с другом.
Цяо Сусин кивнул:
— Это лидер моей бывшей группы, мы вместе дебютировали.
— Кто? Чжоу Фэн? — сорвалось у Лу Юйчжо само собой, и только произнеся это, он осознал, как странно это прозвучало.
Теперь настала очередь Цяо Сусина удивляться.
— Ты его знаешь?
Хоть Чжоу Фэн и был довольно известен, он находился в совершенно другой весовой категории по сравнению с Лу Юйчжо. Цяо Сусин никогда не слышал, чтобы Лу Юйчжо водил дружбу с музыкантами, да и на заядлого меломана, следящего за чартами, тот похож не был.
Лу Юйчжо опустил взгляд:
— Слышал о нем.
В коридоре стояла мертвая тишина. Двое мужчин замерли у порога, глядя друг на друга, и ситуация с каждой секундой становилась всё более двусмысленной.
Цяо Сусин решил закругляться:
— Ты звонил мне вечером...
Не дав ему договорить, Лу Юйчжо перебил вопросом:
— Вы с ним поддерживали связь все эти годы?
Цяо Сусин сомневался, что это так, но полной уверенности у него быть не могло, поэтому он ответил уклончиво:
— Не совсем.
Лу Юйчжо не отступал:
— Тогда зачем он тебя искал?
Цяо Сусин, измотанный насыщенным днем, начал терять терпение под этим допросом. Он прищурился:
— Учитель Лу, может, ты сначала скажешь, зачем ты меня искал?
Кадык Лу Юйчжо дернулся. Неожиданно он произнес:
— Цяо Сусин, твой талант уже очевиден для всех. Подпиши контракт с сильным агентством. Когда «Тяньсюй» выйдет в эфир, твоя фан-база удвоится, дорога в будущее уже вымощена у твоих ног. Ты способен на гораздо более серьезные работы.
Цяо Сусин хоть и не понимал, к чему этот внезапный монолог, но был согласен:
— Само собой.
Лу Юйчжо, словно вспомнив о чем-то неприятном, нахмурился:
— Тебе нет нужды снова заниматься вещами, которые не приносят ничего, кроме хлопот.
— Да когда это я... — Цяо Сусин окончательно запутался. Он заподозрил, что Лу Юйчжо просто не протрезвел ото сна, и решил перевести стрелки на него самого:
— Ты завел этот разговор, потому что решил сменить профессию и стать моим менеджером?
Лу Юйчжо пристально посмотрел на него. Он промолчал, но его сдвинутые брови и сжатые в тонкую линию губы выражали категорическое несогласие.
Цяо Сусин тоже не отводил взгляда. То ли выпитое вечером вино начало действовать с запозданием, то ли просто усталость наложилась на раздражение, но внутри него вспыхнул огонек азарта.
Он вздохнул:
— Что касается планов на будущее — я сам знаю, что делаю, не волнуйся. Я искренне признателен тебе за советы, учитель Лу. И уж тем более я благодарен за ту заботу, которой ты окружал меня всё это время. Сейчас мои возможности ограничены, но если когда-нибудь тебе понадобится помощь — я сделаю всё, что в моих силах.
Услышав эти слова, которые прозвучали почти как попытка провести четкую границу между ними, Лу Юйчжо нахмурился еще сильнее.
Он помнил Чжоу Фэна. Помнил потому, что среди огромного количества парней, с которыми «старый» Цяо Сусин пытался играть в СР, Чжоу Фэн был редким исключением — его фанаты не хейтили Цяо Сусина слишком сильно. Чжоу Фэн действительно хорошо к нему относился: даже если он был просто фоном в кадре, он всегда старался встать рядом с Цяо Сусином.
Услышав это имя, Лу Юйчжо почувствовал инстинктивное отторжение. Возможно, он просто боялся, что Цяо Сусин снова пустится во все тяжкие и повторит свои прошлые ошибки ради хайпа.
Но теперь всё было сказано, Цяо Сусин дал обещание, и, казалось бы, стоило порадоваться.
Кадык Лу Юйчжо снова шевельнулся. Почему-то в груди вместо облегчения поселилась необъяснимая горечь.
Маленькие лампы на потолке не могли разогнать мрак коридора, лишь подчеркивая одиночество в тишине глубокой ночи.
.
На следующий день Цяо Сусин не пошел в комнату отдыха Лу Юйчжо.
Его сцена была назначена на вторую половину дня, так что он мог отправиться прямиком на съемочную площадку — заходить в гримерку Лу Юйчжо было бы даже не по пути.
Еще 2 дня назад Цяо Сусин не увидел бы в этом поступке никакой проблемы, но именно сейчас, после того как вчера вечером они разошлись, мягко говоря, не на доброй ноте, это выглядело двусмысленно.
К счастью, сегодня снимали массовую сцену, и общих парных диалогов у них не было.
Во время перерыва Цяо Сусин примостился на маленьком складном табурете и болтал с Вэнь Юхэ.
Вэнь Юхэ был одним из тех актеров, чья популярность стремительно взлетела за последние пару лет. В сериале он играл молодого господина из дома верного графа Чжунъи — одного из приятелей-собутыльников Шэнь Хэна. Вполне естественно, что и вне кадра «лучшие друзья» держались вместе.
Обычно все любили собираться вокруг Вэнь Юхэ: он знал все сплетни мира и пересказывал их так красочно и упоительно, будто читал со сцены народный сказ.
— Псс, — Вэнь Юхэ заговорщицки пихнул его в плечо. Цяо Сусин, ожидая услышать очередную сенсацию из жизни звезд, подставил ухо.
Вместо этого он услышал:
— Вы что, поссорились с Лу-гэ?
Цяо Сусин:
— ...
Цяо Сусин вежливо улыбнулся:
— Я позволяю тебе сплетничать, но не позволяю сплетничать обо мне.
Вэнь Юхэ был настроен решительно:
— Так да или нет?
— Из-за чего нам ссориться? Если возникают споры по роли, мы идем к режиссеру Фану.
«Считается ли то, что было вчера, ссорой? У ссоры должен быть повод. И какой он у нас? Не Чжоу Фэн же, в самом деле», — подумал Цяо Сусин.
— Цяо-гэ, ты сам себя обманываешь, — покачал головой Вэнь Юхэ. — Вы даже гримерку одну на двоих делили, разве это не доказывает, что у вас... особые отношения!
Цяо Сусин поперхнулся.
Это слово явно используется не в том значении!
Но не успел он возразить, как подошел Мори со своим фирменным огромным кейсом, чтобы поправить ему макияж.
Вэнь Юхэ продолжал зудеть над ухом:
— Точно не ссорились? Я же чувствую, что атмосфера не та. Обычно после команды «Снято» он всегда на тебя смотрит, а сегодня — ни разу!
Цяо Сусин, вынужденный задрать голову под ударами пуховки, потерял возможность спорить. Зато в разговор вмешался Мори, неторопливо откручивая крышечку хайлайтера:
— Вчера вечером меня здесь не было, но я слышал, что Лу Юйчжо сразу после прилета примчался сюда. Обошел всё кругом и, так ничего и не сделав, ушел.
Цяо Сусин навострил уши.
— Говорят, искал кого-то, — добавил Мори.
— Кого же? — Вэнь Юхэ прищурился. — Кстати, Цяо-гэ вчера тоже испарился сразу после смены. Хм-м, не похоже ли это на намеренные прятки?
Видя, как их фантазия заносит их всё дальше, Цяо Сусин открыл рот, чтобы возразить, но Мори как раз прижал кисть к его губам:
— Да, вот так, не двигайся.
Цяо Сусин:
— ...
Когда Мори наконец закончил, терпение Цяо Сусина было на исходе. Он тут же выпалил:
— Вчера вечером я ходил на встречу с другом. Не плодите слухи и не верьте им.
Мори многозначительно улыбнулся, убирая кисти в чехол:
— Ну а потом? Лу Юйчжо тебя нашел?
Цяо Сусину нечего было на это ответить, и он погрузился в подозрительное молчание. Пытаясь скрыть неловкость, он оглянулся по сторонам, но видел лишь суету операторов и режиссера. Того силуэта, который раньше всегда первым бросался в глаза, нигде не было видно.
Внезапно свет загородила чья-то тень.
— Учителя.
К ним подошел ассистент:
— Режиссер Фан просит всех подойти. Будем разбирать завтрашние сцены.
Когда Цяо Сусин и Вэнь Юхэ подошли, вокруг Фан-дао уже собралась толпа. Среди знакомых лиц выделялась высокая фигура, полулежащая в кресле. Лу Юйчжо бросил мимолетный взгляд в сторону Цяо Сусина. Их глаза встретились на мгновение и тут же разошлись.
— Завтра у нас важная сцена — игра в поло. Сценарий все читали, — объявил исполнительный директор. — Мы договорились с конным клубом, они пришлют инструкторов. После смены все едем на площадку осваиваться. Съемки завтра пройдут там же.
— Я тоже подъеду попозже, — вставил режиссер Фан.
Его слова означали, что присутствие обязательно для всех.
.
Клуб находился в пригороде. Территорию уже оцепили, декораторы монтировали площадку, а актеры отправились к тренерам.
Цяо Сусину достался высокий, крепкий инструктор с грубым голосом, не похожий на местного. Он был крайне радушен и с ходу отвесил Цяо Сусину порцию комплиментов.
— Зови меня тренер Чжан! Раньше имел дело с лошадьми?
Цяо Сусин на секунду задумался и выбрал обтекаемый ответ:
— Видел, как другие ездят.
Тренер Чжан расхохотался:
— Значит, нет. Иди за мной.
Он попросил Цяо Сусина подождать у забора и вывел величественного белого коня.
— Директор упоминал, что этот красавец специально для тебя.
Все-таки это был конь Шэнь Хэна, он должен был выделяться.
Цяо Сусин подошел ближе. Белый конь опустил голову, выдыхая теплый воздух прямо ему в грудь. Выглядел он очень смирным. Пока тренер возился с защитным снаряжением, он с удивлением обнаружил, что Цяо Сусин уже сам надел шлем и перчатки.
— А ты молодец, — оценил тренер Чжан, проверив экипировку.
Цяо Сусин лишь победно вскинул подбородок.
Тренер начал объяснять, как садиться в седло. Цяо Сусин выполнял каждое движение идеально с первого раза. Через два круга ему уже не нужно было, чтобы коня вели под уздцы.
Тренер Чжан сравнил его с остальными актерами: кто-то ныл, что шлем портит прическу, кто-то никак не мог закинуть ногу в стремя, а кто-то и вовсе вцепился в шею лошади и отказывался отпускать... На их фоне Цяо Сусин был просто подарком.
— Слушай, только честно — ты же раньше ездил? — подозрительно спросил тренер.
На этот раз у Цяо Сусина была заготовлена легенда получше:
— В детстве занимался.
Ну, «в детстве»... На самом деле в прошлом году, еще до того как он попал в это тело, он брал индивидуальные уроки верховой езды для одной роли.
— Чувство баланса у тебя отличное, — похвалил тренер Чжан.
— Тренер Чжан, не нужно за мной ходить, я попробую сам, — предложил Цяо Сусин.
Тренер отошел к веранде наблюдать, а Цяо Сусин пустил коня шагом по полю. Внезапно боковым зрением он заметил нечто интересное и натянул поводья.
Лу Юйчжо с каменным лицом восседал на рослом гнедом коне. Широкие плечи, узкая талия, рельефные мышцы — человек и конь выглядели одинаково эффектно и сурово.
Но стоило Цяо Сусину проехать чуть вперед, как он увидел руки Лу Юйчжо, намертво вцепившиеся в конскую гриву, и его абсолютно одеревеневшее тело.
Тренер внизу что-то воодушевленно объяснял, но Лу Юйчжо замер, опустив голову, и было непонятно, понимает ли он хоть слово. Да и слушает ли вообще.
Такое зрелище было слишком редким, чтобы его пропустить. Цяо Сусин не сдержал внутренней усмешки и засмотрелся на пару секунд дольше, чем следовало. И в этот момент Лу Юйчжо, будто почувствовав взгляд, поднял голову.
Их глаза встретились снова. Но на этот раз Цяо Сусин не стал отводить взор. Напротив, он бросил на Лу Юйчжо полный иронии взгляд, а затем слегка сжал бока лошади шенкелями и непринужденно поехал дальше, демонстрируя идеальную посадку.
Лицо Лу Юйчжо на глазах заледенело.
Цяо Сусин уже хотел было исполнить какой-нибудь эффектный маневр, как его окликнули:
— Цяо-гэ!
Это был Вэнь Юхэ. Он всё еще висел на шее своей лошади, не решаясь отпустить её, и с восторгом вытаращился на друга:
— Ты и это умеешь?!
Цяо Сусин специально подъехал поближе и сделал круг почета:
— Врожденный талант, ничего не поделаешь.
Вэнь Юхэ скорчил страдальческую гримасу:
— Всё, я больше не могу, я сейчас сползу!
Его тренер внизу крепко держал поводья: — Спину прямо, расслабь ноги. Когда ты так зажимаешься, лошадь не понимает, чего ты от неё хочешь. Вот, посмотри на него — образцовая посадка.
Вэнь Юхэ попытался немного выпрямиться, но стоило коню шумно фыркнуть, как он тут же испуганно втянулся обратно.
— Он шатается!
Цяо Сусин вовремя вмешался:
— Тогда максимально опусти центр тяжести. Настолько низко, насколько сможешь. Но сидеть ты должен ровно.
Он терпеливо, шаг за шагом, давал указания, пока Вэнь Юхэ наконец не перестал напоминать вопросительный знак.
— Не бойся. Тренер там, я здесь — если начнешь падать, мы оба тебя подхватим.
Сказав это, Цяо Сусин и впрямь подобрался поближе.
— Правда? — у Вэнь Юхэ тут же прибавилось храбрости.
После некоторой адаптации он, наконец, смог мало-мальски уверенно держаться в седле. Стоило ему освоиться, как от прежнего страха не осталось и следа. Вэнь Юхэ пришел в неописуемый восторг и начал подгонять тренера, чтобы тот вел лошадь быстрее, чем довел бедного мужчину до белого каления.
Зная, кто их «ученики», лошадей выбрали на редкость спокойных. В итоге после общих мучений почти все худо-бедно научились держаться. Даже если для скачек в галоп возьмут дублеров, для общих планов и статичных кадров актеры теперь вполне годились.
Закат догорел, и на небе, среди тонких ветвей ив, показался серп луны.
Цяо Сусин уже поднялся в автобус съемочной группы и хотел было сфотографировать луну, как вдруг заметил в углу экрана Ли Чжи. Тот стоял у машины и о чем-то переговаривался с другим мужчиной.
Это был «бородач» — водитель Лу Юйчжо.
Все остальные водители уже заняли свои места, но эти двое не спеша стояли на месте, ведя праздную беседу.
В голове Цяо Сусина что-то щелкнуло.
Он успел спрыгнуть с подножки автобуса до того, как тот тронулся, и вернулся на манеж.
Предчувствие его не обмануло: на поле всё еще виднелся знакомый силуэт.
Инструктора сменили на тренера Чжана. Тот что-то усердно объяснял, но движения Лу Юйчжо оставались до крайности скованными. Тренер в отчаянии вытирал пот со лба. Услышав шаги за спиной, он обернулся и замер:
— Ты почему не уехал?
Цяо Сусин указал на всадника:
— Он ведь тоже здесь.
Он мягко забрал поводья из рук тренера: — Тренер Чжан, будьте добры, выведите мою белую. Синхронная демонстрация работает лучше любых слов.
Тренер Чжан помедлил:
— Управишься с обоими?
— Не волнуйтесь, конюшни в двух шагах. За пару минут ничего не случится, — уверенно ответил Цяо Сусин.
Тренер, уже оценивший его уровень, кивнул и ушел.
Как только он скрылся, в поле зрения Лу Юйчжо остался только один улыбающийся юноша.
— Зачем ты вернулся? — спросил он.
— Сейчас я по доброте душевной работаю твоим тренером, так что следи за тоном, Лу-гэ.
Цяо Сусин намеренно растянул последние слова. Заметив, как Лу Юйчжо слегка переменился в лице, он довольно прищурился.
— Ты...
— Ты ведь боишься высоты? — внезапно перебил его Цяо Сусин.
Лу Юйчжо осекся. Цяо Сусин прочитал ответ по его реакции:
— Так и есть. С техникой у тебя проблем нет, это чисто психологический барьер. Когда соглашался на роль, не знал, что будут сцены на лошадях?
Лу Юйчжо ответил не сразу:
— Я думал, такая высота — это пустяки.
Высота и впрямь была небольшой, на грани его зоны комфорта. Но лошадь — существо живое и непредсказуемое, что лишало его чувства контроля.
Тем временем тренер Чжан привел белого коня. Цяо Сусин ловко заскочил в седло, не выпуская из рук поводья лошади Лу Юйчжо.
— Значит, будем привыкать. Просто освойся с этой высотой.
Цяо Сусин решил не искать обходных путей и рубить сплеча. К счастью, это в точности совпадало с подходом самого Лу Юйчжо. Можно использовать дублера, но Лу Юйчжо не мог себе этого позволить — ему нужно было как минимум уметь держаться в седле для крупных планов, чтобы не испортить общую картину.
Цяо Сусин понимал его без слов. У Лу Юйчжо больше всего экранного времени, а значит, он должен быть безупречен, иначе шквал критики будет нещадным.
Тренер Чжан следовал за ними на расстоянии. Белая и гнедая лошади медленно кружили по манежу. Цяо Сусин управлял обоими поводьями, контролируя скорость. Находясь на одном уровне с Лу Юйчжо, он замечал малейшие нюансы и тут же правил его:
— Руки чуть ниже.
— Расправь плечи, не будь таким деревянным.
— Расслабься.
Незаметно для себя Лу Юйчжо перехватил поводья и поехал сам. Он украдкой взглянул на сосредоточенного юношу рядом. Лунный свет окутывал лицо Цяо Сусина тонкой вуалью, смягчая его обычно яркие, дерзкие черты. В этот миг он был так красив, что невозможно было отвести глаз.
— Не замечал раньше, что ты такой альтруист, — вдруг негромко произнес Лу Юйчжо.
Цяо Сусин, не глядя на него, отозвался:
— Лучше поздно, чем никогда.
— Пожалуй, всё же поздно. Хотя ничего не поделаешь — «тренеру Цяо» до этого пришлось обучать других.
— Ты и это видел? — Цяо Сусин с улыбкой покосился на него. — Плохой ученик, совсем не внимательный.
Лу Юйчжо тихо хмыкнул.
То ли дело было в советах Цяо Сусина, то ли в его болтовне, но Лу Юйчжо наконец расслабился. Его движения стали свободнее, а посадка — благороднее. Когда он смог уверенно ехать самостоятельно, тренировку решили закончить. Лошади явно устали и под конец едва не засыпали на ходу.
Забирая поводья, тренер Чжан нерешительно обратился к Лу Юйчжо:
— А можно... автограф?
— Можно, — ответил тот.
Тренер Чжан тут же выхватил заранее припасенный лист и ручку. Когда Лу Юйчжо расписался, тренер протянул листок Цяо Сусину:
— И ты тоже, пожалуйста!
— Ты видел мои работы? — удивился Цяо Сусин.
Тренер махнул рукой:
— Пока нет, но я сразу вижу — ты будущая звезда. А когда этот сериал выйдет, я обязательно посмотрю.
Цяо Сусин размашисто расписался рядом с подписью Лу Юйчжо:
— Твоими бы словами!
...
— Спасибо за сегодня, — первым нарушил тишину Лу Юйчжо, когда они выходили с манежа.
— Я же вчера сказал: если понадобится помощь — я приду, — ответил Цяо Сусин.
Внезапно Лу Юйчжо остановился. В скудном лунном свете его лицо казалось мрачным:
— Так сильно спешишь отдать долг?
Цяо Сусин на мгновение опешил. Будь это кто-то другой, он бы отшутился, но интуиция подсказала: сейчас лучше говорить прямо.
— И да, и нет. Я спешу, потому что хочу доказать себе, на что способен. Ты сам сказал, что я могу быть лучше, но если я буду во всём полагаться на других, какой уж тут честный путь? Но это не значит, что я пытаюсь от тебя отгородиться. — Цяо Сусин вздохнул. — Знакомство с тобой экономит мне как минимум пять лет блужданий по кривым дорожкам. Я же не сумасшедший, чтобы от такого отказываться.
Лу Юйчжо:
— ...
Против такой обезоруживающей искренности у него не нашлось аргументов.
— Так значит, вчерашний разговор был об этом? — спросил Цяо Сусин.
— Не совсем. — Лу Юйчжо помедлил. — Твой прежний путь развития... его определяла компания?
За это время Лу Юйчжо заметил, что Цяо Сусин любит поддразнивать людей, у него много друзей в группе, но от прежних скандальных замашек не осталось и следа. Лу Юйчжо не верил, что Цяо Сусин ничего не знал о методах своей конторы, но раз тот разорвал контракт — возможно, ему это всегда было противно.
Цяо Сусин прищурился:
— Ты что, наводил справки обо мне?
Он давно это подозревал. В странном поведении Лу Юйчжо сквозило какое-то противоречие: он восхищался его игрой, но явно сторонился из-за его репутации. И то, что он знал Чжоу Фэна, только подтверждало догадку. Цяо Сусин уже успел выяснить у Чжоу Фэна, что тот с Лу Юйчжо не знаком. Значит, Лу Юйчжо видел его старые «грязные» новости и считал их «бесполезной возней».
Лу Юйчжо промолчал, что было равносильно признанию.
— Весь прежний имидж навязала компания, — ответил Цяо Сусин. — Тогда... у меня не было выбора.
Прошло много времени, прежде чем Лу Юйчжо коротко уронил:
— Понятно.
А затем добавил:
— Вчера я искал тебя, потому что хотел кое-что отдать.
У Цяо Сусина тут же загорелись глаза:
— Что именно?
В ночной тишине взгляд юноши был особенно притягательным. Лу Юйчжо уже был готов смягчиться, его голос зазвучал почти нежно...
— Сначала скажи, зачем тебя искал Чжоу Фэн.
Цяо Сусин:
— ...