Долг живых

Pov. Jung Gi Cheul

Мы всё-таки остались ужинать.
Как и всегда.

Тот же стол. Те же стулья. Те же тарелки. Даже подача - точь-в-точь как раньше. Только одного места больше не существовало. И оно давило сильнее, чем любой разговор.

Я ел медленно. Почти машинально. Палочки звякали о тарелку. Вино оставляло горький след на языке. Музыка фоном - старый джаз, хриплый, тёплый. Такой, под который раньше смеялся Тэ Хо.

Чон Бэ первым не выдержал тишины.

- Это была она, да?

Я не стал уточнять, кого он имеет в виду.

- Да.

Хи Сон отложил палочки.

- Ты побледнел, когда увидел её.

Я поднял взгляд.

- Не начинай.

Шеф Со молчал. Он всегда молчал дольше всех. Просто смотрел на меня поверх стакана, будто ждал, когда я сам скажу главное.

Я сделал глоток. Поставил бокал.

- Мы возьмём её.

Тишина упала резко.
Чон Бэ моргнул.

- Кого - её?
- Аниту.

Хи Сон усмехнулся коротко, без веселья.

- Ты серьёзно?
- Более чем.
- Ки Чхоль... - он наклонился вперёд. - Она женщина.
- И что?
- Ты прекрасно знаешь, что у нас за дела. Это не ресторанный бизнес и не бумажки перекладывать. Она не выдержит. Сломается.

Я отложил палочки. Медленно.

- Такая, как она, выдержит.
- Ты видел её раньше, - продолжил Хи Сон. - А сейчас? Она только что потеряла брата.
- Именно поэтому.

Чон Бэ хмыкнул.

- Ты хочешь сказать, что ставишь её... вместо Тэ Хо?

Я не ответил сразу.
Посмотрел на пустое место за столом.

- Да.

Шеф Со наконец поднял взгляд.
- Это не жест доброй воли, - сказал он спокойно. - Это долг.

Я кивнул.

- Я должен ей.
- Из-за него?
- Из-за Тэ Хо, - ответил я жёстко. - Он был моим человеком. Моим братом. И он умер, потому что пошёл со мной.

Чон Бэ отвёл взгляд.

- Она тебя ненавидит.
- Я знаю.
- Она выбросила деньги тебе под ноги, - напомнил Хи Сон.
- Я знаю.

Я сжал челюсть.

- Но это не отменяет того, что я обязан позаботиться о ней.
- Забота у тебя странная, - пробормотал Чон Бэ.

Я усмехнулся.

- Другой у меня нет.

Шеф Со помолчал. Потом тихо сказал:
- Вопрос не в том, согласимся ли мы.

Я посмотрел на него.
- А в том, согласится ли она.

Хи Сон вздохнул.
- И как ты собираешься ей это предложить?

Я снова вспомнил её взгляд. Холодный. Ровный. И ту злость, что сидела под кожей.

- Честно.
- Ты скажешь ей про Чана?
- Когда придёт время.
- Она пойдёт за местью, - сказал Чон Бэ. - А не за тобой.
- Пусть, - ответил я. - Главное, чтобы она была рядом.

Я поднялся.

- Если она хочет найти виновного - путь идёт сюда.

Шеф Со кивнул.

- Тогда готовься.
- К чему?

- К тому, - сказал он, - что с ней будет тяжело.

Я посмотрел в сторону двери, за которой она исчезла.
И почему-то знал:
он прав.

_________________________________________