Семь грехов

    - Мам, папа домой не вернется? – Мальчик лежал на груди своей матери, та гладила его голову, временами смахивая слезы – И почему Дейни увезли? Мы должны были с ней пойти к садовнику Джонну и помочь ему! – Женщина улыбнулась мельком.
    - Нет, Лео, папа не вернется. Он ушел к дедушке Форду – Мальчик поднял свои зеленые глаза на маму. Увидев мокрые щеки матери, он понял, что к чему и сильнее обнял маму, наблюдая за окном раскаты грома.
    Весь следующий день приходили гости. Лео стоял у двери, встречая их. Его тошнило от жалостливых взглядов, лицемерия, от слов соболезнования. Он лишь хотел скрыться от всего этого в своем секретном месте на чердаке, за старыми картинами вместе со своей подружкой Дейни. Думая обо всем этом перед ним остановился мужчина. Лео поднял свои зеленые глаза и вгляделся в лицо, где-то он уже видел его, на старых фотографиях. Этот мужчина был очень похож на Лоуэлла, такие же волнистые черные волосы, волевой подбородок.
    - Здравствуй, племянник – Мужчина протянул руку – Я Генри, Генри Ортис. Можешь звать меня просто ...
    - Хэнк! – Опередила его миссис Ортис.
    - Дженнифер, давно не виделись – бархатным голосом сказал мужчина – Может, поговорим после всего этого? Мне хотелось бы познакомиться с Лео поближе – Дженнифер зло посмотрела на Хэнка и кивнула, а затем продолжила встречать гостей.
    Хэнк был внебрачным ребенком и приходился старшим единокровным братом Лоуэлла, Александра, который погиб трагически в пожаре со своей возлюбленной Пегги, и Элеонор.
    Пока взрослые говорили, Лео тихонько отошел от них и направился в свое секретное место. Ему нет дела до всей этой показухи. Он лишь ребенок, у которого быстро закончилось детство. Так хотелось подойти к матери обнять ее утешить, но он никак не мог выбросить утренний разговор с ней...
Ласковый голос изменился на твердый, искрящиеся глаза поменялись на потухший, появились синяки под глазами. За одну ночь мама успела поменяться. Резко посмотрев на грустного сына, Дженнифер подошла к нему и вязла его маленькие ручки.
- Лео, сыночек. Послушай меня. Ты можешь грустить передо мной или когда ты один, но не перед другими людьми. Для них наши чувства, наши эмоции - это слабость, а в нашем мире, пользуются слабостью! Доверяй только себе! И никогда не проиграешь!
    Лео прижал свои маленькие ручки к лицу и перестал сдерживать слезы, он столько всего мечтал сделать с отцом, столько недосказанных слов. Каждый раз он слушал своих одноклассников, как те проводят время со своими папами за рыбалкой, катаются вместе на велосипедах и не только, а его отец проводил с ним время лишь когда у него появлялось свободное время и то бывало редкостью.
    Больше всего Лео проводил время со своей подружкой Дейнерис. Они вечно развлекались, ходили вместе в лес подшучивали над другими, а иногда сам Лео дергал ее каштановые волосы, от чего девочка злилась и давала своему другу подзатыльник.
    Дейнерис не вела себя как леди, как требовала ее мать, а вела себя как парнишка. Редко можно было увидеть ее в платьице, а если и надевала, можно было увидеть синяки или царапины на оливковой коже ног. Она была из влиятельного рода, ее отец Альберт Шепард был бизнес партнером Лоуэлла, а мать Ленар лишь сидела дома и приглашала своих подруг посплетничать за чашкой чая.
    Подняв глаза, Лео увидел, как на него смотрит пара карих глаз – это была Дейн. Он смахнул слезы и вытер щеки и посмотрел на нее. Та подбежала к своему другу и обняла в знак поддержки. Девочка резко отпрянула от Лео, тот увидел румянец на щеках подружки, а еще черный сарафан на ней.
     - Меня попросила твоя мама отыскать тебя, потому что скоро поедем на кладбище – Отчеканила девчонка, взяла под локоть мальчика.
    Внизу Лео встретил свою тетю Элеонору, со своими детьми двойняшками Хендерсоном и Генриеттой. Женщина был на вид миловидной, белокурые волосы были аккуратно уложены в низкий пучок, а черные глаза прикрывали солнечные очки. Она вышла замуж рано в девятнадцать лет за испанского мужчину Густаво Дель Де Марио, владевшим многочисленными курортами. Месяц тому назад испанец исчез бесследно, полиция пожимает плечами, но расследование не прекратилось, все надеются, что его найдут.
    Увидев шагающего мимо Хэнка, Элеонора убрала очки с лица и кивнула своему брату. Она не ожидала его увидеть и не думала, что когда-нибудь они снова встретятся. Хэнк подошел к Элеоноре и пожал руку, а затем поздоровался с ее детьми.
    Люди начали садиться в машины и отправляться на кладбище. Лео сидел рядом с Дейн, напротив сидели Дженнифер и Ленар. Тишина. Лео смотрел на окно машины, на котором были капельки от дождя, он наблюдал за ними, кто быстрее побежит вниз. Лео ощутил прикосновение к своей руке, повернув голову, увидел маленькие ручки Дейнерис на своих руках. Это было обычное дело, ведь они друзья. Но в этот раз Лео посчитал этот жест особенным и зажал ее ладонь в свою.
    Пасмурное небо навеивало тоску. Гроб начал медленно опускаться. Люди стояли долго, но со временем начали уходить, никто не хотел мокнуть под дождем. Лео все стоял, а рядом с ним были мама и Дейн. Он увидел, как Хэнк вышел с машины и подошел к ним. Он сначала отвел девочку к матери, потом Дженнифер велел сесть в машину. И вот они остались одни. Хэнк сжал плечо своего племянника и тяжело выдохнул.
    - Я знаю, ты сейчас хочешь побыть один.... И я дам тебе это право, но сначала ты должен меня выслушать – Лео кивнул - Сейчас тебе тяжело, и я вижу, что пытаешься быть сильным, ты молодец. Лоуэлл тобой гордился бы – Тишина – Ты должен начать готовиться! Ты будущее нашей стаи. После сорока дней мы с тобой начнем жесткие тренировки. Даю тебе десять минут и поехали.
    Лео задумался о жизни стаи. Отец был вожаком стаи оборотней, общался с другими кланами вампиров и ведьм, по крайней мере выживших из кланов, ведь их было семь, а сейчас три. Защищал свои территории и волчат, что открыли в себе оборотня. Старейшины и другие волки любили Лоуэлла за ум и хитрость, он был добр и помогал всем. Пока его не убили. Кому это понадобилось? Зачем и почему? Неизвестно.
    Доехав домой, Дженнифер взяла за руку сына и ушла прочь в особняк. Хэнк стоял и наблюдал за уходящей женщиной. Он вынул из пиджака сигареты и закурил. Мужчина не испытывал братских чувств к Лоуэллу и Александру, он всегда был лишним в своей семье и редко с кем начинал разговор. Но Хэнк уважал их как максимум. А к Элеоноре ...
    - Не думала, что мы когда-нибудь еще увидимся – Он услышал ее голос, более взрослый не такой уже мелодичный.
    - Я тоже – Хэнк развернулся к сестре – Сколько лет прошло? Пятнадцать? – Женщина кивнула.
    - Ты возмужал.
    - Ты повзрослела – Они произнесли это одновременно – Я слышал, что твой муж пропал.
    - О, да. Уже как месяц не могут найти.
    - Выглядишь не совсем печальной – Усмехнулся Хэнк.
    - Ты же знаешь, я его никогда не любила...
    - Вы уедете? – Хэнк посмотрел на нее исподлобья.
    - Да, завтра же. Утром. Я не могу тут остаться. Много больных воспоминаний... - Хэнк понимающе кивнул – А ты? Уедешь?
    - Нет, Лео нужен мужчина в лице воспитателя, а не женщина. Я бы взял его с собой в Нью-Йорк, боюсь, старейшина не позволит. А еще в компании нужен глава.
     - Что ж – Элеонор посмотрела на свои наручные часы и продолжила – Время ужина. Я пойду к своим детям.
    Во время ужина слуги поставили все принадлежности и яства. Слева сидела Дженнифер и Лео, справа сидела Элеонор и ее дети. Пустовало лишь место хозяина. Все трапезничали в тишине, пока не заговорила Дженнифер.
    - Хэнк не будет ужинать?
    - Нет, он всегда ел на кухне один. Разве ты не помнишь? – Улыбнулась Элеонор – Когда-то за этим столом сидели все, и мы были счастливы. Но потом злой рок обрушился на нас. Сначала умер Александр, за ним наш отец. Затем мама, а сейчас Лоуэлл.
    - Не думаю, что этот разговор нужно обсуждать за столом, тем более при детях – Вышел Хэнк из угла – Дженнифер, мне нужно с тобой обсудить некоторые детали.
    Дженнифер встала со стола и пошла за Хэнком. Он направлялся в кабинет Лоуэлла. Быстро же он освоился тут. Зайдя внутрь, Хэнк взял из бара виски и налил в два стакана. Один он предложил Дженнифер, другой оставил себе.
    - О каких моментах ты хотел со мной поговорить? – Произнесла женщина, отпив виски.
    - О будущем. Нашей семьи, стаи и компании.
    - Что? Когда тебя начало это волновать.
    - Меня всегда это волновало. Хоть я и тень, но я немало делал для своей семьи и помогал Лоуэллу.
    - В прошлом...! – Дженнифер хотела съязвить своему деверю, но он остановил ее.
    - Прошлое на то и прошло, чтобы оставить его позади. Я забыл, и вы забудьте – Женщина кивнула – Я хочу заботиться и воспитывать о Лео, пока он растет, я буду регентом в стае и главой в Ортис Интепрайз. Пойми, Дженна, пока ты в трауре, ты не сможешь воспитывать Лео!
    - Откуда мне знать, что в твоей голове светлые мысли на счет моего ребенка! Как только я вступила в эту семью о тебе, я слышала лишь, как о завистливом брате. Откуда мне знать, что мой сын в безопасности с тобой?
    - Просто доверься мне. Он нуждается во мне, больше, чем в тебе – Дженнифер смотрела на этого мужчину в его серые глаза. Врут они или нет.
    Лоуэлл всегда вспоминал, что Хэнк мог подставить их в детстве во время игры, а затем его отсылали в Нью-Йорк и так далее, пока он не остался там подростком. Потом он вернулся в двадцать четыре более свирепым, наглым и подлым.
    - Если ты сделаешь то, что расстроит моего сына, имей в виду, я сделаю то, что хотел бы сделать твой отец и твой брат. Разорву твою глотку! – Дженна выпила оставшуюся жидкость и вышла из кабинета.
    Как и сказал Хэнк после сорока дней, он начал заниматься Лео. Мужчина видел, что мальчику до сих пор тяжело, но он направлял его, поддерживал. Делал то, что никогда не делал его отец Форд.
    За это время Дженнифер захворала. Она не вставала с постели, совсем перестала есть и не разговаривала ни с кем, кроме Лео. Мальчик приходил после тренировок к матери и рассказывал чем он занимался весь день. Какие оценки в школе получил. Как он пакостил Хэнку. И это поднимало настроение женщине. Один раз заходил Хэнк. Смотря на нее, он заметил, что она исхудала, кожа стала бледнее, а глаза впали, ощущение было, как будто перед ним лежит Дева Смерти. Смотреть на нее было невыносимо. Мужчина понимал, что Дженнифер тосковала по своему мужу, и она могла себя довести до смерти.
    За этот месяц случилась еще одна смерть. Бедолаге изначально выпотрошили живот и повесили своими же кишками на дерево. Такого извращения полиция города не видела никогда в своей жизни. Все жители были ошарашены этим известием, ведь это второе зверское убийство за полтора месяца. Убийца, а может убийцы до сих пор разгуливали на свободе и никто не знал, кто будет следующим.
    Вскоре исчез Альберт Шепард. Ленар поставила всех на уши, чтобы нашли мужа живым и невредимым. Лео поддерживал Дейн в такие тяжелые для нее дни. Через неделю Альберта нашли мертвым возле реки. Экспертиза показала, что мужчину сначала пытали, отрезали пальцы, а затем выстрелили пистолетом в голову.
    Лео не отходил от Дейнерис. Он помнит, как она не отходила от него тогда. Весь день мальчик держал руку девочки, не отпускал ни на минуту. Вытирал ее глаза от слез.
    - Я буду всегда рядом, Дейн, я ни за что не отпущу твою руку – Сказал Лео, девочка положила свою голову на его плечо и сильнее сжала руку.
    Не пройдя и сорока дней, Ленар запаковала свои вещи, взяла все сбережения и уехала прочь вместе с Дейнерис из этого городка. Для Лео это было неожиданностью, он не хотел прощаться с ней. Когда же он ее увидит? То, что он услышал последним от нее, что она напишет, как только прибудет на новое место. Без Дейнерис ему было скучно и одиноко. С ней он не замечал, как летит время. Только она могла уговорить Хэнка отпустить Лео куда-то.... Теперь все свое время Ортис младший тратил на тренировки и знания. Как то ему пришло письмо от Дейнерис, там рассказывалось, что она прибыла в свой новый дом, что он не такой громадный, как в Редмундейле, но сойдет. Что нашла новых друзей и еще, что не хватает Лео.
    Однажды утром, сидя у постели матери, Лео слушал очередной ее приступ безумства. Похоже, у нее была горячка.
    - Сыночек, не доверяй ему – Дженна сглотнула – Не доверяй Хэнку, будь с ним на чеку, он плохой человек. Он делает то, что выгодно лишь ему. Я хочу, чтобы ты вырос хорошим человеком, уважал взрослых, нашел любимую – Она притронулась к его щеке и погладила голову.
    - Мама, ты прощаешься со мной? Не уходи, не надо, как же я без тебя?
    - Лео, я буду рядом с тобой. Тут – Женщина указала на грудь мальчика, и из последних сил обняла своего сына и снова упала на кровать – Воды, воды... - Мальчик поспешил налить из кувшина воды. Как только Лео развернулся, он увидел бездыханное тело матери...
    И снова новый день, и снова траур. Лео смотрел на себя в зеркале и не мог понять, что же такого одиннадцатилетний мальчик сделал в жизни, что он стал сиротой. Он уложил свои еле кучерявые волосы назад, надел ненавистную рубашку и черный пиджак. Выйдя из комнаты, он встретил те же лица, те же эмоции, но не увидел он одну ту, что он хотел видеть рядом. Дейнерис. Лео смотрел на свои руки, им не хватала маленькая ручонка Дейн.
    День прошел быстро. На этот раз за столом сидели только Хэнк и Лео. Элеонора сразу же уехала, она не могла оставаться в этом особняке, где слишком много боли и смерти. Хэнк смотрел на своего племянника и не знал, что ему сказать. Он понимал, что Лео нужно побыть одному.
    Со временем Лео перестал переписываться с Дейн, он видел, что ей больше с ним не интересно ведь последние письма были сухими. Она оставила прошлое позади. Хотел бы он также уехать отсюда как Дейнерис, но не мог оставить долг – он же будущий вожак.
    Тренировки Лео стали жестче. Хэнк не контролировал свою силу по мере взросления Лео. Старший Ортис считал, что жестокость закаляет характер, делает сильнее внутреннего волка. Они толком не общались. Хэнк не рассказывал интересные рассказы о прошлом, не отводил в развлекательные центры.
    Лео нашел новых друзей, он с ними развлекался, сбегал ночью, ходил на тусовки. Иногда заходил на страничку Дейн в социальной сети и смотрел, как она изменилась. Но он не смел, подписываться, не хотел, чтобы она ворошила прошлое. Вскоре он перестал за ней следить. Несмотря на свою новую компанию, Лео был очень одинок, он не знал, кому выговориться, к кому побежать за помощью. Обращаясь в волка, он залезал на высшую точку города и встречал рассвет и думал, что же его ждет дальше?