Чучело

- Ну, что? – восклицает вечно веселая Ксю, - Идем за билетами?

И вся компания поворачивается к кассам. Вся, да не вся... Краем глаза вижу, что Жанна не двинулась с места.

- Идешь? – поворачиваюсь я к ней, но тут же понимаю, что нет.

На ее лице вселенская тоска. Она пристально смотрит на Князева, который старательно делает вид, что этого не замечает.

Что происходит?

- Влад..., - негромко зовет парня Жанна, - Нужно поговорить...

Как-то уж совсем у нее неуверенно получилось. Похоже, сама не знает, действительно ей это нужно или нет... Ксю с Егором уже нырнули в здание. А мы втроем все стоим посреди улицы и смотрим друг на друга. Я на Жанну, она на Влада, а тот на меня...

- Нет! – говорит он ей, даже не глядя на нее, - Нам не о чем разговаривать!

Жестко. Но в этом же весь Влад? Или нет? Или тут что-то еще?

- Пожалуйста, - тянет она, совсем не обращая на меня внимания, - Удели мне одну минуту... Это очень важно...

- Так и будешь меня доставать весь вечер? – он, наконец, соизволил посмотреть на нее.

От этого его взгляда даже у меня мурашки по телу побежали, а Жанна вообще втянула голову в плечи и потупила взор.

- Ребята, вы идете? – из-за стеклянных дверей касс, высунулась беззаботная голова Ксю.

Счастливая. У нее все просто и понятно. А я, как всегда, оказалась в центре какого-то конфликта и не знаю теперь, что мне с этим делать. А что делать? Надо идти с Ксю, да и все дела... Пусть сами разбираются!

- Я пошла..., - говорю я тихо, делая шаг по направлению к кинотеатру, - Догоняйте...

Но не тут-то было. Влад хватает меня за руку, как только я прохожу между ними.

- Слушайте, - пытаюсь вырваться я, - Очевидно, что я тут лишняя...

- Нет, - отвечает он, переводя свой жесткий взгляд с Жанны на меня, - Лишний тут я...

Он отпускает мою руку, разворачивается на каблуках и просто уходит, как всегда.

- Влад! – кричит ему в след Жанна.

Но ее крик остается неуслышанным. Он пролетает испуганной птицей по вечерней кленовой аллее, отражается эхом от деревьев и растворяется в сумерках, утопая в шуршащей под ногами кленовой листве.

- Извини, - говорю я, поворачиваясь к подруге, - Я не знала... Я бы никогда не позвала его, если бы...

- Ничего, - вздыхает она, - Ты не виновата... Знаешь, я, пожалуй, тоже пойду... Что-то у меня совсем настроение пропало...

Неудивительно. Оно пропало не только у тебя, но, думаю, и у Князева, а заодно и у меня... В кино теперь совсем идти не хочется. Хочется домой, в укрытие родных стен, в уютное мягкое кресло...

- Я, наверное, тоже..., - говорю я, - Только Ксю предупрежу. Подожди меня, ладно? Я быстро!

Ксю недовольно морщит нос.

- Да, ну и пусть идут... Ты то тут при чем? Мы же уже билеты купили!

- Нет, ребят, я не могу оставить ее сейчас одну. Прогуляемся, поговорим и, быть может, вернемся... Вы идите! Не ждите нас! Ладно!

- Ладно, - соглашается подруга, но по лицу видно, что вся эта ситуация ей сильно не нравится.

- Прости, - шепчу я, чмокая ее в щеку.

- Ой, да ладно..., - тянет она весело, - Тебе не за что извиняться... Иди!

Какая же она, все-таки, светлая! Таких людей днем с огнем не найдешь. Мне, по крайней мере, еще не доводилось видеть столько позитива и радости в одном человеке. Как будто она сконцентрировала в себе все положительные эмоции мира и щедро дарит их каждому, кто к ней приблизится. Обожаю ее!

- Ну, что? Идем? – спрашиваю я у Жанны, терпеливо ожидающей меня снаружи.

- Куда?

- Куда хочешь! Можем погулять, сходить вместе в кафе или просто, домой тебя провожу. Мне не важно.

- У нас вроде бы другой уговор был. Разве не я тебе провожать должна? – улыбается она.

Ну, что ж, улыбка хороший признак.

- Ну, ладно, - улыбаюсь ей в ответ, - Тогда ты меня проводи.

***

Бессмысленные вопросы, бессмысленные ответы. Из них складывается обычная, ничего не значащая болтовня. Но и это пустое сотрясание воздуха, несет в тебе терапевтический эффект. Главное не задевать больных тем.

Уже через пять минут нашей пешей прогулки Жанна смеялась в голос, и я подхватывала ее задорный смех и радовалась, что ее боль прошла, ну, или, хотя бы, ненадолго утихла...

А, вообще, я не могу не думать об этом. Меня прямо ест изнутри любопытство, желание узнать, что же между ними такое. Понимаю, что нельзя спрашивать, не сейчас... Захочет, сама расскажет... Когда-нибудь... Возможно...

Но сделать с собой ничего не могу. Противный непослушный язык! И почему ты вечно не слушаешься?

- Что у вас с Князевым? – вдруг спрашивает он.

Именно он, а не я! Я тут вообще не при чем... Почти...

Жанна замирает, сжимает до бела кулаки, стискивает зубы.

- Ничего! – почти кричит она, - Какое твое дело?

- Прости... Я не хотела...

- Нет! Ты хотела! Ты хочешь в душу ко мне залезть? Прикинулась добренькой овечкой, а у самой одно на уме – выведать все секреты, чтобы потом, при случае, побольнее уколоть?

- Ты чего? – я совершенно обескуражена и такой резкой вспышкой гнева, и этими нелепыми обвинениями в свой адрес, - У меня даже в мыслях не было...

- Пошла ты! – кричит она, - Не лезь ко мне! Поняла?

- Конечно, - отвечаю, отступив на шаг, - Чего тут не понятного?

- Ненавижу! – вдруг вырывается у нее вместе с потоком слез, и она отворачивается от меня, вытирает глаза рукавом, а потом стартует с места и убегает.

«Бешеная!» – выстреливает в голову первая мысль. Но я быстро ставлю голову на место. Нет, не бешенная. Травмированная! Немного неадекватная, взрывная, опасная даже возможно, но не бешенная... Почему-то становиться ее жаль.

Иду домой одна. И почему со мной всегда так? То чего больше всего боюсь, то и происходит... Как знала, не нужно было нам в это кино идти. Сразу же было понятно, что ничего хорошего из этого не выйдет.

Мало того, что ужасы, так еще и вечерний сеанс! По ночному городу бродить в одиночестве в моем положении совсем плохая идея. Не хватало еще на хулиганов каких-нибудь нарваться... Или на Ирку-крысу...

- Чуча! – разрезает вечерний воздух знакомый до боли голос.

Да, твою ж мать! Вспомнишь гумно, вот и оно...

***

Поворачиваюсь на звук, стараясь успокоить дрожь в руках. Нужно победить себя! Перестать трусить при ее появлении! Дать ей отпор! Нужно! Но, боже... Как же это сделать, если у меня уже, как у собаки Павлова, условный рефлекс на ее голос сформировался?

И что она вообще тут ошивается? Живет, ведь на другом конце города! Неужели ради меня сюда мотается? Совсем что ли заняться нечем?

- Ну, надо же, какая встреча! – зло смеется Ирка, подходя ближе, - Ну, что? Поговорила с отцом?

- Нет, - отвечаю я, стараясь говорить уверено, но голос предательски дрожит.

- Офигела? – шипит она, стоя всего в нескольких шагах от меня, - Совсем страх потеряла?

- Я не знаю, что ему сказать, - мямлю я.

Все! Я сдалась! Я полностью в ее власти... Безвольная, бесхарактерная, трусливая...

- Не слышу? Что ты там мямлишь? – делает шаг ко мне ближе.

- Я не могу ему ничего сказать...

- Интересно, почему же? – руки в карманах, на губах кривая ухмылка, и глаза, как щелочки.

Агрессор во всей своей красе. И вокруг никого! Вообще! Ни одного свидетеля, если не считать бездомного кота на лавочке.

- Будет хуже, - пытаюсь объяснить я, но слова застревают в горле сухим комком, - Тебе...

- Чего? – она даже глаза раскрыла от удивления, - Ты угрожать мне вздумала?

Один прыжок, и она оказывается совсем рядом, хватает меня за волосы и тянет вниз, к земле. Сама наклоняется над моим ухом и шипит:

- Сдохнешь...

- Эй! – слышу за спиной.

Ирка вздрагивает, отпускает меня и недовольно смотрит на говорившего, вернее говорившую, я не вижу еще кто это, но голос явно женский.

- Чего тебе, мелочь? – рычит Ирка, - Иди куда шла!

Я оборачиваюсь и то, что предстает перед моими глазами, выводит меня из равновесия. Я просто стою и хлопаю ресницами, наблюдая за всем, как бы, со стороны.

Это Жанна! Откуда она здесь? Она же домой пошла... Вернее нет! Не пошла! Побежала. С криком ненавижу!

Следила за мной? Или решила, вдруг, вернуться?

Но в любом случае, я так рада ее видеть, словами не описать! Она – мое спасение. Лишь бы теперь ей не досталось вместо меня.

- Ты, смотрю, себя очень крутой мнишь? – бесстрашно говорит Жанна, подходя ближе.

Ого! Выглядит очень воинственно. Руки в карманах, на губах играет та же ухмылка, что минуту назад была у крысы и глаза – щелочки. Она явно не намерена уступать! Идет вперед уверено шагая. Приближается к нам.

- Хм, - Ирка потирает подбородок, - А ты, видимо, мнишь себя круче!

- Точно! – говорит Жанна, подойдя совсем близко к крысе, гораздо ближе чем надо.

Ирка почти на голову выше Жанны и на целый год старше! А еще у нее за плечами опыт бесконечного прессинга одноклассников, в основном меня. Думаю, что она уже никого и ничего не боится! Она же – кремень!

Чего я не могу сказать о Жанне. Хотя, я плохо ее еще знаю... Но вид у нее совсем не устрашающий, скорее жалкий...

- Слушай, детка, - Ирка делает шаг назад, - У меня к тебе претензий нет!

- А у меня к тебе есть, - Жанна шагает вперед, занимая свое место перед крысой.

- Что я тебе сделала? – спрашивает Ирка отступая.

- Ты обидела мою лучшую подругу! – шаг вперед.

- Это Чучу что ли? – шаг назад.

- Это Настю что ли! – поправляет ее Жанна, приближаясь.

- Я не хочу тебя бить, ясно? – снова отходит.

- Я а тебя хочу! – Жанна показывает зубы.

- Пошла ты! – кричит Ирка, толкает внезапно Жанну в грудь и убегает туда, откуда пришла.

А Жанна, остается стоять на месте, заливаясь веселым смехом.

- Беги, беги, кикимора! Не споткнись!

- Ого, - говорю я, - Как ты ее!

- Ага, - улыбается она, явно собой довольная, - Я еще и не так могу! У меня два старших брата! Приходится выживать! А кто это вообще?

- Это Ирка Орлова, из моей старой школы...

- Ты из-за нее к нам перевелась?

- Отчасти...

Мы садимся на лавочку, Жанна достает из кармана семечки и протягивает мне.

- Спасибо.

Сидим щелкаем, очистки на землю плюем, каждый о своем думаем.

- Она вернется, - вдруг говорит Жанна, - И, скорее всего, не одна...

- Я знаю, - говорю я грустно.

- Тебе надо научится давать ей сдачи!

- Где такому учат? – спрашиваю я, - Если душа трусливая, никакая секция не поможет...

- Трусливая или добрая?

- А в чем разница?

- Трус бежит! А добряк надеется на лучшее. Ты не бежала... На что надеялась?

- Не знаю... Дать отпор?

- И почему не дала?

- Не могу ударить человека!

- Во-о-о-от... Значит ты не трус! Ты просто слишком добрая! А учиться нужно быть злой! Люди чувствуют твою внутреннюю мягкость, потому и позволяют себе лишнего.

- М-да, - задумываюсь я, - Как же такому научишься?

- Так, что думаешь делать то?

- Не знаю... Надеюсь, что ей надоест сюда мотаться, и она от меня отвяжется...

- Не надейся, - Жанна сплевывает отчистку на землю, - У нее на тебя зуб!

- Зуб?

- Ага! Знаешь, за что она на тебя так взъелась?

- Да, - отвечаю я, - Это потому что я..., - смотрю на Жанну пристально, думаю.

Могу ли я открыть ей свою тайну? Сохранит ли она мой секрет? Я не знаю! Она, конечно, сегодня меня спасла. Но еще совсем недавно, вела себя странно... Хотя, у нее и своих тайн похоже немало. Так что, думаю, можно...

- Это потому что я страшная, - говорю я, сделав глубокий вдох.

- Чего? – Жанна прыскает слюной и заливается веселым смехом, - Ты страшная? В какой вселенной?

- Это все косметика, Жан! – отвечаю я, - Просто маскировка...

- Боже! Я глупее в своей жизни ничего не слышала!

- Да, ладно... Проехали..., - пытаюсь перевести тему я, - А ты почему вернулась?

- Извиниться хотела, - говорит она, резко став серьезной, - Я слишком резко отреагировала на твой вопрос. Небось подумала обо мне всякое... Прости...

- Да, ладно! – отвечаю я, хлопая ее по плечу, - Забыли!

Внезапно она прижимает меня к себе крепко, обнимает и шепчет на ухо:

- Говорю ж, ты добряк! Нельзя быть такой тряпкой...