*10*
Пока Роза пыталась открыть прилипшие веки, Ирма, спеша, протирала пыль на полках. Маленькая девчушка вытягивалась на носочках и проводила влажной тряпкой по деревянном шкафу.
—С чего такая честь?–Роза приподнялась в постели и пристально следила за движениями Ирмы.
—Миссис Мириам велела.–она, трясясь повернулась, поклонилась и продолжила убирать.
—Почему?
—Не могу предполагать.
—А мне важно твоё предположение.
—О, мисс Роза, я вас очень уважаю. Вы для меня ангелочек.– девушку аж передернуло от таких слов в её сторону.–Вы просто наше счастье, кото...
—Прекрати, Ирма, возьми в шкафу жёлтое платье.
—Вас уже ждут за завтраком, мисс.
—Почему они так рано встают? Потом обвиняют меня.
Веки еле поднимались, а мозг медленно принимался за работу. Волосы лезли в лицо, щекотя красный нос от холода. Роза протерла лицо и начала одеваться.
Девушка подсела к Саймону за завтраком. Мириам и Эйдан что-то бурно обсуждали. А Алекс медленно ковырял вилкой омлет ,чавкая. Из-за плохой погоды в столовой стоял полумрак. Лица едва можно было разглядеть. Свечи медленно горели, создавая самые различные тени.
Наконец тишина. Уютная тишина. Каждый задумался о своём, только Алекс продолжал чавкать. Звук для Мириам стал нарастающим. Она нервно втыкала вилку и медленно пережевывала пищу, смотря в глаза Алексу. Но он этого не замечал, только создавал противные звуки.
Стук об стол.
—Да хватит уже.- все уставились на Мириам, только Эйдан не обратил на это внимание, но все равно ухмыльнулся.-Что ты все чавкаешь и чавкаешь. Ешь спокойно, как.. Не знаю кто. - её куски еды чуть было не разлетелись по столу. Алекс сделал вид, что ему все равно, но он прекратил громко пережевывать омлет.
Роза кинула на виновника крика презрительный взгляд и повернулась к Саймону.
—Саймон, ты будешь...
—Да заткнитесь вы уже наконец.-у девушки чуть не случилась судорога, а Саймон уткнулся в тарелку. - Говорят и говорят, говорят и говорят. Ешь, пока дают.
—Полно, Мириам, девушка не виновата, что ей не хватает мужского общения.-Эйдан повернул чуть голову на бок и ехидно улыбнулся.
—Как может не хватать того, в чем я не нуждаюсь?-Роза посмотрела на мужчину, но он словно слышит и видит другое. Ему говоришь слова, но он слышит мысли.
—Знаете три золотых правила?
—Какие?
—Думай, что говоришь;Не все, что думаешь говори; и главное-не говори того, чего не думаешь.
—И к чему это? - Эйдан закатил глаза, принижая уровень интеллекта Розы.
—Вам просто нужно подумать над третьим правилом.
—Не считаю нужным.
—Когда-нибудь вы вспомните мои слова и будете их применять.
—Не обольщайтесь, я в следующую же минуту их забуду.
—Развивайте память,мисс Роза.
Обязательно ему нужно её принизить? Для чего? Это ему не хватает женского внимания.
После завтрака Мириам позвала Розу к себе в кабинет, плотно закрыв дверь. Мириам была сама не своя. Впервые отчётливо было видно её волнение. Она ходила по комнате и не решалась заговорить.
-Мириам, может, вы хоть слово скажете?
-Подожди, Роза, дай подумать.
-Я для чего? Я запускаю механизм ваших мыслей?
-Помолочи,- Мириам помедлила, но, сделав нервный вдох и натянув улыбку, произнесла. - Роза, ты же понимаешь, как над трудно с деньгами. Сейчас ещё и ты свалилась мне на голову, и я должна тебя кормить.
-Да, понимаю, но..
-Вот. Мистер Харрис нам здорово помогает. Я зарабатываю неплохо, но у меня куча долгов, с которыми придётся расплачиваться до конца жизни.
-Я тут причем?
-Помолчи. Эйдан согласился нам пожертвовать большую сумму денег, я смогу закрыть половину долгов. Но нужна твоя помощь.- Розу осенило. Нагоняющаяся обстановка начала волновать, и все предположения Розы будто становились вовсе не предположениями. - Ты должна удовлетворить Эйдана в пос..
-Что? - Роза подскачила со стула. Глаза широко открылись. Она была не способна сказать ещё хоть слово. Они просто смотрели друг на друга. Ни Мириам, ни Роза не решались заговорить. Но после минуты молчания тетушка взяла руки племянницы и промолвила.
-Роза, пойми, нужно делать хоть какой-то взнос в этой жизни, чтобы существовать.
-Вы издеваетесь. Или шутите? - Девушка засмеялась с отрицание, но, увидев стойкое и серьёзное лицо Мириам, отстранилась.
-Нисколько. Эйдан уедет завтра с утра и приедет снова послезавтра. Когда он приедет сюда, то ты должна будешь нам помочь.
-Вы... Вы хоть понимаете, что вы мне предлагаете?- Перкинс отвернулась к окну и пыталась уверить себя, что это вовсе не то о чем она подумала.
-Многие девушки этим занимаются за деньги. В том числе и мои. - Роза обернулась.
-Так вот оно-прибыльное дело.
-Верно. Он уже заплатил первую долю и купил платье, которое ты уже мерила. - глаза Розы уже не были сухими, слезы начали очередную атаку.
-Вы же знаете, что я не буду этого делать, зачем вы согласились?
- Я не спрашиваю тебя. Это мой приказ. Пора платить за всю еду и спальное место. - Мириам резко стала холодна. Она села за стол, облокотилась на спинку стула и пристально следила за Розой.
-Вы не имеете никакого права меня выдавать в сексуальное рабство.
-Господи, Роза, какое рабство? Всего одна ночь, и мы в золоте.
-Вы.
-Что?
-Вы в золоте, а не мы. Я с вашими сыновьями продолжили бы есть липкую кашу.
-Я все сказала, дополнять не буду. Можешь идти.
-Я тоже все сказала. Такого заработка от меня вы не увидите.
-Значит проваливай с моего дома.- скулы бледной женщины стали ещё более выражены. Губы поджались ещё больше, их стало вовсе не видно.
-А знаете, я с удовольствием.
-И куда же ты пойдёшь без пенни в кармане? Будешь спать у моей калитки?
-Я найду, где мне спать, уж точно не в этом доме.
-Ты никуда от Эйдана не денешься. Всё равно это случиться.
Мириам не дождалась ответа, Роза просто ушла и захлопнула дверь. Но из-за двери были слышны чертыханья.
-Саймон, почему ты мне сразу не сказал про бордели Мириам? - Роза опустила голову на плечо Саймона. Он тем временем проводил кистью по полотну, но, подумав, отложил кисть.
-Ты тоже меня пойми, Роза. Мне было стыдно говорить тебе. Мы итак бедны, а единственный доход-это непристойные дела.
-Ты знал о том, что я тебе рассказала?
-Нет, я не знал. Но слышал, что Эйдан был готов много заплатить за одну девушку. Ей оказалась ты.
-Что мне делать? Я не знаю куда идти, где брать деньги на жизнь и как жить вообще. Я всегда была под чьим-то покровом. Где отец? Случилось с ним что?
-Нормально твой отец, Роза, не беспокойся.
-Даже не знаю, мне было бы легче принять то, что он не хочет мне отвечать на письма или, что он болен и не может. Почему меня не отправили к тётушки?
-Потому что здесь нужна была помощь по хозяйству,твой отец, как должник, должен был помочь Мириам. - девушка подняла голову с плеча и уставила мутные глаза на Саймона.
-Как понять должник?
-Ну.. Всё, Роза, давай думать, что тебе делать дальше.
-Нет, подожди. Отходя от ответа, ты только делаешь интерес больше. Говори, Саймон, пожалуйста. Говори мне все. Не нужно тайн.
-Меньше знаешь- крепче спишь.
-Теперь уж точно нет. Не хочу снова быть слепой мышкой, которая вскоре попадётся в мышиловку.
-У нас с Алексом разные отцы.
-И?
-Отец Алекс-твой отец.- сказать, что чувствовала Роза после очередного обмана нельзя. Её голова просто снова упала на плечо парня.
-Господи.. Господи... Почему я ничего не знаю? Что ещё отец будет от меня скрывать? Стой, то есть Мириам
-Его бывшая жена. Она не твоя тётя. Поэтому ты раньше про неё ничего не слышала. Он бросил Алекса, она ему не может этого забыть, поэтому он помогает как может. Купил это старое поместье, чтобы здесь Мириам ростила сына.
-То есть отец изменял маме.-она подняла голову в потолок и снова пустила слезу. Мокрая дорожка потянулась через всю щеку. - мама, за что тебе это? Как он мог изменять такой святой женщине, как ты? Как он вообще мог?
-Твоя мама была хорошим человеком?
-Лучшим и самым прекрасным безобидный, добрым существом на свете. Добрые люди всегда уходят рано.
-Мне очень жаль тебя, Роза. Но я могу немного обрадовать тебя.
-А если отец и меня бросил? Если он совершенно не тот человек, каким я считала его все эти годы?
-Ошибки случаются у всех, твой отец не исключение.
-Это хуже, чем ошибка.
-Послушай меня,Розочка.-он нежно приподнял её лицо, чтобы она сосредоточилась на его словах. - Я знаю код от сейфа Мириам. Там ты возьмёшь деньги на первое время и уйдёшь утром.
-Куда же я пойду?
-Рядом с почтой, за две мили от неё, город Ривенбург. Это по большей части промышленный город, но там много людей. Сможешь устроиться на работу хоть где-нибудь. Потом сможешь узнать, как тебе приехать к твоим родственникам. Или будешь жить самостоятельно.
-Даже не знаю, готова ли я. Это слишком сложно.
-У тебя всего два выбора. Всё равно тебе придётся уезжать, но раньше-лучше.
Деньги были успешно украдены ночью перед уездом, чтобы Мириам не успела обнаружить потерю. Был собран лишь один чемодан, так будет легче. Роза взяла с собой рубашку, одно платье и немного ценных украшений, чтобы отдать их в ломбард. Также с ужина она забрала три кусочка чёрного хлеба. Осталось лишь дождаться утра.