Создание Небес

Вечеринка была в самом разгаре.
Евери открыла дверь и словно погрузилась в другой мир веселья, музыки и алкоголя. Куча подростков танцевали со стаканами в руках. Все были очень красиво одеты, словно это не праздник Дня рождения, а клубная вечеринка. В помещении было темно, но яркие разноцветные фонари мигали, немного освещая комнату.
Просторная квартира была очень хорошо украшена, Евери это подметила. Не было даже сомнений, ведь за дело взялась Ким.
Перед вечеринкой ребята успели переодеться, но это не меняло их уставшего вида.
Ким пробралась через толпу и подбежала к Евери, схватив её за руку, она потащила её за собой.
Она стала на возвышение и попросила  диджея убрать музыку. Все разом обернулись на Ким и затихли.
- Ребята, - начала Кимберли - спасибо всем, что пришли сегодня. Это очень важно для меня и, конечно, для моей лучшей подруги, ради которой мы тут и собрались. - она взяла Евери за руку и подняла её вверх - Прошу любить и жаловать, наша именинница Райди Райд!
Все стали хлопать и кричать.
Евери улыбнулась.
- А теперь, - продолжила Ким - самое интересное. Как же без торта? - она засмеялась.
Все начали аплодировать. Под эти аплодисменты какой-то не знакомый Евери парень вывез на передвижном столике высоченный торт с кучей свечей.
- Я прекрасно знаю, что все ты задуть не сможешь, - улыбнулась Ким - но всё же... Райди, я знаю, что свой День рождения ты почему-то не любишь. Я попыталась сделать всё, чтобы в этот раз он стал не таким ужасным.
- Ким, это прекрасно. - Райди обняла подругу - Спасибо тебе огромное.
Кимберли взяла со стола стаканчик с выпивкой и подняла его.
- Райди, я хочу пожелать тебе успеха в этой жизни. Чтобы ты прожила её достойно и всегда знала, что рядом есть люди, на которых ты можешь положиться. - Ким вытерла слезу - Я всегда рядом, ты ведь знаешь. И я понимаю, что с твоей компанией ты знакома ещё с самой школы, но... я тоже хочу быть частью твоей жизни. Твоей лучшей подругой. - внезапно Ким издала смешок - Твой подарок я уже подарила, но вот мой главный сюрприз.
Ким взяла со стола пульт и нажала на главную кнопку.
Большой экран на стене включился и на нём появился рыжеволосый парень, который сидел в праздничном колпаке.
Евери закрыла рот руками и засмеялась.
- Даже сквозь километры я смог тебя поздравить. - засмеялся Ник.
- Ник, у меня нет слов. - протянула Райди.
- И не надо, - улыбнулся он - я тоже тебя люблю.
Все присутствующие замычали от того как мило это прозвучало.

Дерек с улыбкой вышел вперёд. Настала тишина.
- Райди, ты знаешь, я не многословен. - он улыбнулся и опустил голову в пол. На секунду показалось, что на этом его выступление окончено, но он поднял голову и посмотрел девушке прямо в глаза - Когда вспоминаю через что нам довелось вместе пройти, аж не по себе становится. Но... ты всегда была рядом. - он говорил, а Райди позволила себе одну слезу. Дерек взял её за руку и приблизился - Как сказала Ким, ты не любишь этот день, и я знаю почему. - тут Евери на секунду зажмурилась, вспомнив о брате, пыталась сдержать слёзы - Но ты должна знать, что ты можешь быть счастлива. Можешь улыбаться, радоваться, Сэмми хотел бы этого... и... мы всегда с тобой... я всегда с тобой. - он вытер слезу с её щеки - Ты самое важное, что есть в моей жизни, и я люблю тебя. И всегда любил.
Райди улыбнулась и поцеловала Дерека.
Все стали аплодировать.
Евери и Дерек просто стояли, прислонившись лбами друг к другу.
Вечеринка продолжилась.

***
Ким зашла в комнату, следом за ней зашла Евери и закрыла дверь.
Часы показывали пол второго ночи.
- Ух, ну и ночка, - выкрикнула Ким, падая на кровать - а тусовка затянулась немного дольше, чем я ожидала.
- Немного дольше? - засмеялась Райди, снимая туфли - Да они стали расходиться только потому, что пиво закончилось.
- Да. Ты права. Но ведь, признай, было весело.
- Да... - с улыбкой протянула Евери - Ким, правда, спасибо тебе огромное, для меня ещё никто подобного не делал.
Ким улыбнулась. Евери начала снимать платье и переодеваться в спальную одежду. Кимберли же мучал вопрос, который она жутко боялась задать.
- Слушай... - протянула черноволосая девушка, потерев затылок - я конечно знаю, что мы с тобой уважаем личное пространство друг друга, но... кто такой Сэмми?
Евери застыла на месте. Она сильно изменилась в лице и глубоко вздохнула.
- Ладно, прости, я не хотела лезть не в своё дело... - извинилась Ким.
- Нет, всё хорошо. - Евери напряжённо посмотрела на подругу - Сэмми... это мой брат. Он погиб три года назад. Как раз в мой День рождения.
Ким затихла. На её лице появилась грусть и сожаление.
- Райди, мне очень очень жаль... - тихо произнесла она - что...что с ним случилось?
В голове Евери моментально вспыхнули картины его состояния. Удар ножа. Она убила брата.
- Его зарезали. Это было ограбление на улице. Убийцу так и не поймали.
- Всё будет хорошо. Он сейчас в лучшем мире. И... ты знаешь, Дерек верно сказал, ты можешь быть счастливой и радоваться, это не значит, что ты предашь его. Я, конечно, не знала твоего брата, но тоже уверена, что он хотел бы, чтобы ты жила дальше.
Евери опустила голову и кивнула.
- Ты права, и Дерек, и Алан, и Ник... все вы правы. Но это тяжело.
- Я знаю. Но без перемен ничего в нашей жизни не может двигаться вперёд.
- Перемены меня пугают. - уставшим голосом заявила Райди и повалилась спиной на кровать.
- Но ты же когда-то начала встречаться с Дереком, только не говори, что это не было для тебя страшным шагом к переменам. - возмутилась Ким.
Евери улыбнулась, глядя в потолок.
- К стати, ты никогда не говорила, - Ким легла на живот на свою кровать и, задрав ноги, стала докапываться до истины личной жизни лучшей подруги - как ты вообще начала с ним отношения? Вы ведь такие... разные. Ты не подумай! Это хорошо, но... как-то это странно.
- Раньше я, вроде как, была с Аланом.
Ким вскочила на четвереньки на кровати.
- Что? - рассмеялась она - Ты была возлюбленной  красавчика брюнета?! Уууу... Как это мило.
- Да, было время, но... потом я осознала, что не могу быть с ним так, как меня слишком сильно тянуло к Дереку. Алан обижался, ведь я всегда выбирала не его.
- Выходит... вы с Дереком вместе уже три с половиной года?
- Да, получается, что так.
Евери задумалась. Три с половиной года пролетели словно один миг. В школьное время события были такие бурные, каждый день происходила какая-то новая катастрофа. Казалось бы, прошла всего одна секунда, а уже они потеряли Еву, Сэма, отец Евери оказался предателем, что до её родной матери - известен лишь тот факт, что её боготворят демоны и зовут Жрицей тьмы. Столько вопросов. Но где хоть один ответ?

Внезапно где-то в комнате послышался шорох.. Затем что-то стукнуло. Евери подскочила с кровати и посмотрела на Ким.
Кимберли перепуганно схватилась за покрывало.
- Что это? - спросила она.
Евери лишь резким движением приказала ей замолчать.
Она аккуратно встала с кровати и без резких звуков стала направляться в сторону комода с одеждой. Верхняя полка была приоткрыта. Евери беззвучно достала из-под вещей револьвер и быстрым движением проверила его на наличие пуль. При виде оружия Ким вздрогнула. Убедившись что патроны на месте, Евери показала Ким головой на дверь, та в ответ отрицательно покачала головой. Евери настояла. Кимберли пересилила себя, встала с кровати, тихонько подошла к двери в ванную и ожидала команды подруги. Направив оружие, Евери кивнула головой, и Ким резко открыла дверь.
Евери не выстрелила. В тёмной ванной стояла человеческая фигура. Ким вскрикнула, закрыла рот рукой и попятилась назад.
- Подними руки и выйди на свет. – строго и без нотки страха приказала человеку Евери, она твёрдо держала его на прицеле.
Человек медленно вышел из ванной и Евери увидела молодого, худого парня. У него были синяки под глазами и он весь обливался потом. Внешне его бледная кожа и синие губы дела его похожим на мертвеца.
Ким подошла по ближе, немного придя в себя.
- Алекс?! - выкрикнула она - Какого черта ты тут делаешь?!
Парень приподнял две руки вверх и уставшим взглядом посмотрел на девушку.
- Прости, Ким. Я должен это сделать.
- Сделать что? Почему ты не вошёл через дверь? – все также строго спросил Евери. Она присмотрелась к его глазам. Его зрачки были белые, словно их вовсе не было - Что с твоими глазами?
- Они заставляют меня. - его голос дрожал.
- Кто тебя заставляет?
- Демоны.
Ким испуганно посмотрела на Евери, но ещё больше испугалась от отсутствия её реакции.
- Что они хотят от тебя? Зачем ты пришел?
- Они хотят чтобы я забрал артифакт. - парень взялся руками за голову - Она здесь.
- Кто?! - крикнула Райди и дёрнула оружием, от чего Ким подскочила.
- Жрица тьмы.
Внезапно у Евери расширились глаза. Она глубоко вздохнула, нужно было переварить информацию.
- Ты знаешь её?! - крикнула девушка, становлясь ещё настойчивей - Как она выглядит?! Где она?!
Алекс замешкался. Ещё одна капля пота стекала по его лбу и он снова схватился за голову.
- Я... я не знаю... я её не видел... не знаю где она.
- Райди, мне это не нравится. - шепотом пробормотала Ким, прячась за спиной Евери.
- Не мешай. - ответила та.
- Она здесь... - Алекс покрутил пальцем возле виска - она приказывает, но я не могу сопротивляться, это выше моих сил.
- Она не вселяется в людей?
- Ей это не нужно.
Евери успокоила свой разум, попробовала собрать всё в кучу. Она обдумала ситуацию.
- Зачем она послала тебя сюда?
Алекс закашлялся и схватился одной рукой за грудь. На его руке от кашля осталась кровь. Он посмотрел на Евери перепуганым взглядом.
- За ней. – Алекс показал на Ким.
Кимбер крутнулась на месте и медленно начала отходить назад.
- Зачем тебе я? Я ничего не знаю! - крикнула она.
- Ким, успокойся, он достанет до тебя только через мой труп! - ответила Евери.
- У тебя есть то, что нужно жрице. - Алекс стал направляться в сторону Ким.
Тут Евери заметила кухонный нож в его руке. Он поднял руку для замаха.
- Алекс, не подходи к ней, – спокойным, но настойчивым голосом попросила Евери – ещё один шаг и я выстрелю.
- Прости, Райди. – Алекс сказал это с сожалением - Я должен.
В этот момент он бросился бежать на Кимбер, та заверещала и запрыгнула на кровать. Евери одним движением направила револьвер на Алекса и выстрелила.
Парень тут же повалился на пол, лужа крови растеклась по ковру. На удивление, крови было мало, как для взрослого парня.
Кимбер была шокирована. Она сидела обняв подушку, рыдала и смотрела на стынущий у её ног труп. Евери опустила револьвер, засунула его за пояс, подошла к трупу и достала из него пулю.
- Что... - дрожащим голосом протянула Ким - Что ты делаешь?
- Когда найдут тело, они не должны увидеть в нём пулю от моего револьвера. - сухо ответила Евери. Она перевернула тело Алекса на спину, аккуратными движениями, чтобы не оставить отпечатки, она обыскала его. Из кармана девушка достала телефон и бумажник, в нём было пара стодолларовых купюр. Их, как и телефон, Евери забрала себе.
- А это зачем?! - всё в таком же шоке спросила Ким.
- Нужно проверить с кем он говорил в последнее время, может в телефоне есть зацепки, которые выведут меня на того, кто сделал это с ним. - объясняла Евери, всё ещё обшаривая его карманы - А бумажник для того, чтобы когда его найдут, подумали что это неудачное ограбление.
Внезапно она почувствовала что-то мягкое в его кармане. Вытянув, она обнаружила салфетку расписанную ручкой.
- Это ещё что? - Евери стала разглядывать салфетку. Разные символы, надписи, цифры... Она достала свой телефон из заднего кармана и бросила его Ким.
- Звони Дереку, говори, что нужно прибрать труп, я пока что наведу здесь порядок. - указала она на лужу крови.
Пока Ким звонила Дереку, дрожащим голосом пытаясь объяснить что произошло, Евери приблизилась к лицу Алекса и, открыв его глаз, посмотрела на зрачки. Они были белые. Затем она снова посмотрела на салфетку.
- Что же ты искал?

***
Ким была в таком шоке, что даже не помнила, что произошло дальше. Все было расплывчато. Когда приехал Дерек, они с Аланом погрузили тело в багажник и вывезли в переулок, в то время как Евери увезла Кимбер в бункер. Их новый бункер находился недалеко от университета, что было очень удобно. Это было возле дороги на окраине леса, рядом с небольшим магазинчикам и заправкой.
Спускаясь вниз по лестнице под землю, Ким подметила, что шли они довольно долго. Дойдя до самого низа, Евери ввела десятизначный пароль на кодовом замке рядом с дверью, две стороны электронной двери раздвинулись и в глаза ударил яркий дневной свет.
Огромное широкое помещение расположилась под землёй, куча ламп освещали рабочие места. Здесь работали люди, все моложе тридцати лет, их было немного, не больше пятнадцати человек.
Каждый был занят своим делом, по этому никто даже не обратил внимание на незваную гостью.
Ким осмотрелась по сторонам, она открыла рот от удивления.
Высокие потолки, новая технологическое оборудование, огромные компьютеры, большой экран видео связи.
- Так вот что ты скрывала все это время?! - крикнула Ким, не сдержав эмоции - Ты работаешь в какой-то подпольной организации?
Евери прошла мимо Ким к главному столу, расположенному в центре комнаты.
- Не совсем.
Ким побежала вслед за подругой, за ними направились Алан и Дерек.
- Вы тоже?! - указала она на парней.
Они подошли к столу с большой внутренней подсветкой, на нем была закреплена большая карта мира с кучей обозначений. По краям были вырезки газет, статьи из журналов. Ким провела рукой по карте.
- Что это?
Евери переглянулись Дереком. Он пожал плечами.
- Мы тайная организация, борющеяся с некими аномалиями. - попыталась объяснить Алан.
Ким была всё ещё в шоке, но было видно, что с её плеч словно свалился камень.
- Алекс сказал, что его послали демоны, - протянула Кимбер - это так? Они существуют?
Евери кивнула.
- Теперь все встало на свои места. – произнесла Ким задумчиво.
Настало молчание. Все знали, что девушке нужно дать время переварить новую информацию. Она снова провела рукой по карте мира.
- Это все ваши штабы?
Евери улыбнулась. Она посмотрела на парней, словно погрузившись в воспоминания.
- Мы начали это дело ещё когда были школьниками. Ещё пару лет назад на этой карте не было почти ничего. Всё эти штабы были построены за последние три с половиной года.
- Это вы их открыли? - с восхищением и удивлением поинтересовалась Ким.
- Нашим первым штабом стал вот этот, – Евери показала на Денвер – там мы открыли первый бункер. Затем переехали сюда, а наши дела в Денвере стала ввести старая знакомая и по совместительству бывшая одноклассница Сара Кована, мы передали ей управление на той территории. Ещё одна - Ханна Робин - сейчас ведёт наши дела в Бразилии, она открыла штаб в небольшом посёлке Альто Такари, с помощью нашего финансирования, конечно.
- Постой, – встряла Ким – ты рассказала мне однажды про школьную Ханну Робин, ты вроде как ненавидела её, разве нет?
- Верно, но узнав о наших делах пару лет назад, она нам очень сильно помогла. Более того, она влилась в наши дела, мы дали ей деньги на раскрутку собственной базы.
- Да, – почесал затылок Алан - Ханна была той ещё штучкой. Но охотник из неё вышел толковый.
Евери увидела, что Ким смотрит на Англию.
- Также один из самых сильных наших штабов находится в Британии, в Лондоне. Его возглавляет на данный момент наш старый друг и твой парень Николас Лоуренс.
Райди ожидала криков истерики со стороны Кимберли, но та лишь тепло улыбнулась.
- Это очень многое объясняет, – произнесла Кимбер, смотря на ребят – Ник всё время говорил, что вы через многое прошли в школе, я и понятия не имела что он имел ввиду.
-Ким, это тяжелый груз – подошла к подруге Евери – сегодня ты стала свидетелем убийства человека. Поверь мне, то, что мы делаем подразумевает такое каждый день. Тебе не нужно в этом участвовать.
Ким стояла с потеряным взглядом.
- Ты знаешь, – задумчиво произнесла она – всю свою жизнь я мечтала стать юристом. Адвокат, человек, который защищает права других. Я всегда думала что это правое дело. - она отрицательно покачала головой - И даже несмотря на то, что вы спасаете людей, сегодня ты убила человека. Я не виню тебя, я видела что с ним было. И это останется между нами, я сохраню вашу тайну. Но... То, что я сегодня узнала, переворачивает все моё понимание об этой жизни. А это значит что я больше не могу быть адвокатом, ведь по-настоящему не знаю где чёрное, а где белое.
В разговор вступил Дерек.
- Мы не просим тебя работать с нами, – он сложил руки на груди и облокотился спиной на стол – мы просим сохранить тайну и молчать об этом. Но ты должна понимать, что в этом мире не все так однозначно.
- Я знаю, – взялась за голову Ким – но демоны? Серьезно? Это выше моего понимания. Дерек, я знаю Алекса. Он всегда был самым бесячим человеком на этой планете, я не любила его, он все время лез не в свое дело и жутко действовал мне на нервы, но он не был убийцей! Он был хорошим парнем, который попал в плохие обстоятельства, из-за демонских разборок.
Евери тяжело выдохнула.
- Это тяжело осознать. Но единственное что мы можем сделать, это найти того, кто сотворил с ним такое. - Евери положила руку на плечо подруги – Брось, Ким, только не говори что не хочешь узнать кто заставил его прийти за тобой.
Ким уставшим взглядом посмотрела на Евери. Она знала, что хочет добиться правды, но боялась в это ввязываться. Она закатила глаза и одобрительно кивнула.
- Одно дело. - ответила Ким - Найдём убийцу Алекса и я ухожу.
Евери улыбнулась.

- Итак, что мы знаем? – спросила Райди, поворачиваясь к парням.
Алан достал из папки фотографии и кинул их на стол. На снимках был мёртвый Алекс.
- Парень, 19 лет, приводов раньше не было. – рассказывал он факты – Учился на факультете журналистики пока не перевёлся на международное право.
- Родственники?
- Только мать. Но она умерла год назад при крушении самолёта, летела на Кубу.
Евери прищурилась, разглядывая фотографии. Она упёрлась двумя руками в стол и ччательно   рассматривала каждый сантиметр снимка. Чутьё подсказывало ей, что что-то не так.
- В чём дело? – спросил Дерек.
- Меня вот всё волнует одна деталь... - задумчиво протянула Райди - Вы ведь не хуже меня помните демонов с которыми мы сражались, так почему же они выбрали его? Маленький щупленький мальчик, ростом ниже меня самой. Почему не выбрать качка со спортивного факультета, который точно мог бы меня уложить?
- Значит, можно предположить, что в нём есть что-то особенное. – проконстатировал Алан.
- Смотрите на его глаза. –указал Дерек пальцем на фотографию - Белые зрачки, синие губы, бледная кожа, сильное потовыделение, похоже, его организм медленно разрушался.
- Может наркотики?
- Нет, – ответила Евери – я уже такое видела раньше. Именно так умер мой брат. За пару недель до полного обращения у него побелели зрачки, посинели губы, в общем, все симптомы, это из-за влияния демона на человеческий организм. Он стал разлагаться, прямо как Сэмми тогда.
Ким опустила голову в пол и решила не поднимать этой темы. Теперь она поняла почему на самом деле Райди стала охотником.
- Да, но... - Алан подумал как бы это по аккуратней сказать - твой брат разлагался неделями, а этот парень за пару часов, я видел его на твоей вечеринке, он вывозил торт и ещё тогда был нормальным.
Евери задумалась.
- Мы не можем строить догадки. Похоже, чтобы узнать почему они выбрали его нам придётся провести небольшое расследование. - Евери повесила снимок мёртвого Алекса на доску - Алан, поговори с его друзьями, спроси не вёл ли он себя странно в последнее время. Дерек, за тобой его телефон. Посмотри список звонков, входящие, исходящие, даже пропущенные, нам нужно знать с кем он говорил в последнее время.
Парни кивнули и направились по своим делам.
- Ким, мы с тобой отправимся к нам в комнату.
- Зачем?
Евери взяла со стула куртку и надела её.
- Алекс зачем-то приходил. Он сказал, что у тебя есть то, что им нужно, мы должны найти это первыми.

***
Комната уже была в разрухе. Вещи валялись тут и там, Евери и Ким вывернули все шкафы, достали все коробки из-под кроватей и тумбочек, перерыли всё, что можно было.
- Подумай, Ким, что могло быть у тебя такое, что могло понадобиться демону? - от безвыходности Евери села на стул и зарыла руку в волосы.
Ким пожала плечами и стала ходить по комнате туда-сюда.
- Я правда понятия не имею.
Евери закрыла лицо руками.
- Что вобще нужно демонам? – как-то обозлённо спросила Ким.
- Им нужны артефакты. С их помощью можно делать всякие сверхъестественные вещи. Каждый артефакт обладает большой силой.
- Они могут быть разные?
- Самые разные, Ким! - уже со злостью ответила Евери - Большие, маленькие, круглые, квадратные, какие угодно, и именно поэтому мы уже два битых часа перываем комнату, и даже не знаем толком что ищем!
Ким задумалась, и остановилась, застыв на месте.
- А может уже знаем.
Евери с надеждой посмотрела на подругу. Её приступ надежды прервал телефонный звонок. Это был Алан. Она поставила на громкую связь.
- Алан, ты на громкой, что узнал? - сразу спросила она.
- Как оказалась, наша жертва была не очень то общительной. Из всех, кто знал о нём хоть что-то есть лишь один парень, сосед по комнате, Тими Крейк. Он сказал, что Алекс был отличником, хорошо учился, но в последнее время стал себя странно вести.
- В каком роде странно?
- Он разговаривал сам с собой. - ответил спокойно Алан - Тими говорит, что у него даже пару раз были приступы гнева, это всё, что он смог рассказать.
- Этого слишком мало.
- Согласен, но, к счастью, у него была девушка, с которой я сейчас как раз еду разговаривать.
- Отлично, держи меня в курсе.
- Что там у вас? Удалось узнать что-нибудь?
- Думаю, да, – встряла в разговор Ким – Райди сказала, что артефакты могут быть разными. Самое главное, чтобы они были древними и имели таинственную магическую силу.
- Ну.
- Моя семья всегда была очень верующая. Отец религиозен, как его отец, как отец его отца, в общем, через поколения у нас в семье передавалось украшение. Ничего особенного, золотая цепочка с листьями ивы и небольшими драгоценными камнями внутри. - Ким в спешке пыталась объяснить ситуацию друзьям.
- И как это поможет найти артефакт? - спросил Алан.
- У меня скандинавские корни, - объясняла она - Отец с детства рассказывала мне о магическом ожерелье под названием Брисингамен. По легендам, это ожерелье было выковано для богини Фреи, любовницы Одина. Конечно легенда может быть перекручена, но, по слухам, оно усиливает то, что есть в человеке. То есть сильный духом становится непобедимым, слабый - ломается окончательно, красивый - прекраснейшим.
- Рог Асмодея действует похожим образом. - подметил Алан.
- Да, – ответила Евери – но он усиливает лишь жадность. Она повернулась на Ким. - Ты думаешь это ожерелье может быть нашим артефактом?
Ким пожала плечами.
- Где оно сейчас?
- Мистер Шварц попросил меня деть ему его изучить.
- Шварц? - замер голос Алана в трубке - Зачем заведующему кафедры биологии и медицины нужен древний скандинавский артефакт?
Ким заволновалась.
- Не знаю, он сказал это для его личного исследования.
Евери стукнула кулаком по столу и злобно закатила глаза.
- Кимберли, пора нам сходить на биологию.

***
По дороге в университет Евери позвонила Дереку.
- Пожалуйста, скажи что у тебя есть зацепки. – попросила она.
- Угадала.
На секунду Евери почувствовала облегчение.
- Я поднял записи его звонков, эсэмэски, переписки в социальных сетях и нашел кое-что странное. - Дерек выдержал эффектную паузу - Переписка о тайном денежном переводе.
- Что? – от неожиданности Евери остановилась на месте.
- Что там? – спросила с интересом Ким.
Они стояли во дворе университета. Светило солнце и Евери закрыла лицо рукой.
- Алекс перечислил кому-то деньги? – спросила она.
- Напротив, – ответил Дерек – это ему должны были перечислить кругленькую сумму денег, а если точнее, тридцать тысяч долларов.
От неожиданности у Евери расширились глаза.
- Зачем кому-то перечислить на его счёт столько денег? Похоже, он ввязался во что-то незаконное.
- Это ещё не все странности. За последние три дня я нашел две странные переписки. Первая идёт на номер, который мне удалось отследить. В ней идёт беседа о личной встрече и передаче какого-то предмета, название не упоминается. Вы не поверите кто получатель этого смс. Это доктор Саймон Шварц... - он не успел договорить, как Евери подхватила его мысль.
- Заведующий факультета биологии и медицины нашего Боулдерского университета. Какая неожиданность. – иронично произнесла девушка.
- Откуда ты знаешь?
- Кажется, мы поняли зачем приходил Алекс. Это древний скандинавский артефакт, ожерелье Фреи. И ты в жизни не поверишь кто взял его у Ким изучить для собственного исследования пару дней назад.
- Шварц. – только и ответил Дерек.
- Ага.
- Думаешь, он демон?
- Более чем уверена. Именно поэтому я прихватила свою любимую игрушку.
- Будь осторожна.
- Как всегда.
Евери бросила трубку.

***
Алан подъехал к небольшому дому, с желтоватым газоном и высоким деревом у въезда. Была осень, но листья были прибраны. Участок был самым аккуратным из всех ближестоящих. Парень вышел из машины и направился на крыльцо дома.
Он поднялся по небольшой лесенке в три ступеньки и постучал в дверь. Послышались шаги и дверь приоткрылась на щелочку.
- Вы ещё кто? - грубо спросила молодая девушка.
- Я Алан, Алан Боуен, я друг детства Алекса. - быстро соврал он - Я слышал, что с ним случилось, приехал как только смог. Вы ведь его девушка, Мелисса, верно?
Девушка недоверчиво посмотрела на него, а затем закрыла дверь. Послышался щелчок, и она впустила парня в дом.
Гостиная была прибрана, вещей почти не виднелось. Алан осмотрелся.
- Переезжаете?
Девушка потёрла шею одной рукой.
- Не могу жить в городе, где убили моего любимого.
Она была небольшого роста, с яркими голубыми глазами и светлыми волосами. Такая же худая и щуплая, как и Алекс. Не странно, что они нашли друг друга.
- Вы учились вместе? – спросила Мелисса.
- Когда-то давно. – кивнул Алан.
У него была хорошая дедукция. А он сразу же заметил, что Мелисса все время смотрит куда-то в сторону. Он медленным шагам приблизился и уселся на мягкое покрытие дивана. Мелисса вздрогнула.
- Присаживайтесь, – попросил Алан – вспомним моего старого друга.
Мелисса, перепуганно глотнула клубок подошедшей к горлу и села на расстоянии от Алана.
- Это так ужасно. – продолжал играть свою роль Алан – Вы не знаете кто мог такое сделать с ним?
Девушка нервно вытерла лицо рукавом.
- У него не было врагов. Но вы и так это знаете, вы ведь были друзьями.
- Да... но всегда находится тот, кто завидует, недолюбливает... Алекс был умным парнем, уверен, и у него такие были...
- Думаете, его убил кто-то знакомый?
- Думаю, возможно все что угодно. Вы подозреваете кого-нибудь?
Девушка вздохнула, казалось, она сейчас заплачет.
- Нет... то есть, они с его соседом по комнате не ладили...
- Тими?
- Да, откуда вы знаете его?
Алан быстро среагировал.
- Я приезжал к Алексу в гости, в общежитие, там и познакомился с Тими.
Алан вновь провёл взглядом по всей комнате. Случайно в его поле зрения попал кинжал, лежащий возле чемодана на выходе.
- Извините, Мелисса, могу я попросить у вас воды?
Мелисса молча кивнула, встав с дивана она направилась на кухню в соседнюю комнату.
Только она исчезла в дверном проеме, как Алан помчался к чемодану, и открыл его верхний отсек. Пусто. Следующий отсек. Снова ничего. Он начал открывать большую молнию, как вдруг  услышал шаги Мелиссы.

***
Евери и Ким подошли к кабинету заведующего кафедры биологии. Они переглянулись и Евери постучала в дверь. Затем, убедившись что в коридоре никого нету, она достала из-за пояса револьвер и указала Ким открыть дверь. Та закатила глаза, но всё же послушалась и аккуратно повернула ручку.
- Мистер Шварц, - произнесла Евери, заглядывая в кабинет. Она наставила оружие на профессора - мы знаем кто вы, верните артефакт, или разговор пойдёт иначе!
Шварц, низкий лысоватый пожилой мужчина в костюме и с чашкой кофе, поднял две руки вверх и уронил напиток. Чашка разбилась.
- Что вам нужно? Я ничего не знаю, я всего лишь биолог. - он стал перепугано тараторить, всё ещё держа руки вверху - Постойте, вы из полиции, или может ФБР, хотя, для федералов вы маловата.
- Что? - спросила Ким.
Профессор заметил Кимберли и с удивлением перевёл на неё взгляд.
- Кимберли МаКкаллистер? Как это понимать? - спросил он.
- Простите, мистер Шварц, просто отвечайте на её вопросы и никто не пострадает. Мы знаем, что вы демон.
Шварц замер на месте.
- Я кто? - он опустил руки - Это что розыгрыш?
Евери вильнула пистолетом.
- По-вашему, я похожа на шутника? – злобно спросила она.
Шварц снова поднял руки и глотнул ком в горле.
- Где артефакт?
- Какой ещё артефакт? Я не понимаю о чём вы.
Ким подошла к профессору поближе.
- Моё ожерелье, мистер Шварц.
- Брисингамен? Даже не факт, что он подлинен, вы что тоже за ним охотитесь?
- В каком смысле тоже? – спросила Евери.
- Скажу когда опустите пистолет, юная леди. - настоял Шварц.
- Вы не в том положении, чтобы ставить условия, профессор.
- Как сказал мудрец, условия ставят те, кому есть что терять.
Евери на секунду задумалась, и опустила пистолет.
- Рассказывайте. Кто ещё за ним охотится.
Профессор с лёгкостью выдохнул, подошел к столу. Он взял салфетку и вытер лоб.
- Вернее сказать, охотился. - с тяжестью в голосе произнёс он - Этот парень, Александр Брикс, тот которого убили вчера, славный был малый,  приходил ко мне недавно.
- Что он хотел? – спросила Ким.
- Того же, что и вы, ожерелье.
- Зачем оно ему? - спросила Евери, всё ещё настороже держа револьвер в руке.
- А зачем оно вам? Зачем оно вообще хоть кому-то? Это надежда. Парень совсем отчаялся.
- Начнём издалека, – попросила Евери – скажите, доктор Шварц, зачем биологу древний скандинавский артефакт?
- Хобби, что тут скажешь. - сухо ответил он - Люблю древние вещички, а когда увидел на шее у Кимберли это прекрасное ожерелье, понял что хочу изучить его.
- Хорошо. Вопрос номер два. Мы подняли телефонные разговоры и эсэмэски Алекса. Нашли очень интересную связь с вами. Вы назначили ему личную встречу. Для чего?
- Это не я назначил. Он мне. - Шварц присел на стул – Он позвонил мне, умолял о встрече, просил помочь. Неделю назад он выяснил, что у него болезнь именуемая лобно-височной деменцией. Как вы знаете, эта болезнь весьма агрессивна.
Евери задумалась.
- Сосед по комнате сказал, что Алекс говорил сам с собой и что у него были приступы агрессии.
- Всё верно, - потёр брови профессор - это всё симптомы.
- Но почему он пришёл к вам? - спросила Ким.
- В больнице ему сказали, что нужно ложиться и проходить полное обследование, а экстренный курс лечения стоит очень дорого. На лечение у него не хватало денег, тогда он узнал о моем исследовании ожерелья Кимберли. Он пришел, попросил дать ему ожерелье, я сказал что оно не моё, и я не имею право отдавать его чужому человеку, но он настаивал... Тогда он начал говорить, что ожерелье способно излечить его, что некие влиятельные люди уже перечислили ему деньги на лечение, а вместе с действием артефакта он сможет вылечиться окончательно.
- Какие люди?
- Он не называл имён. А я и не спрашивал. Сказал только, что обратился к ним с условием, что потом он передаст артефакт в их руки.
- А вы? - Евери сложила руки на груди, внимательно слушая.
- Конечно же я не поверил в этот бред. Магическое ожерелье излечивает мальчика от смертельной болезни? Я учёный, черт возьми! Я не верю в подобные сказки!
- И вы выгнали его... - продолжила мысли Евери.
Шварц виновато кивнул.
- Я сказал ему лишь то, что собираюсь вернуть ожерелье Кимберли через несколько дней. Сказал, что если он хочет, может попросить у неё. Но моё исследование задержалось и... я не вернул его вовремя. А сейчас его и вовсе у меня нет.
- Поэтому он пришел за тобой. – посмотрела на Ким Евери.
- Он думал, что ожерелье уже у меня. - задумчиво протянула она.
Весь пазл начал складываться в картинку, как вдруг Евери заметила кое-что странное.
- Но если ожерелья нету у Кимберли, и его нету у вас... тогда где оно?
- Его украли вчера вечером.– ответил Шварц.
Ким и Евери переглянулись.
- В тот момент Алекс уже был мёртв, – начала додумывать Ким, глядя на подругу – значит он украсть его просто не мог. Но если Шварц не демон, а Алекс не мог украсть ожерелье, значит есть кто-то третий, кто-то, кто скрывался все это время, это и есть наша цель, это и есть демон.
- О чём вы говорите? Это абсурд! Какие демоны?!
- Где артефакт, Шварц?! - крикнула Евери.
- Ко мне в кабинет залезли этой ночью, вытянули его из моего стола. Я узнал эту молодую леди на камере видео наблюдения. Это была девушка убитого парня, Мелисса. Как-то я вёл в их группе микробиологию, девушка просто золото! Представьте каково было моё удивление когда я поймал её за таким низким поступком.
Евери застыла на месте. Она засунула револьвер за пояс, схватила телефон и начала строчить эсэмэску.
- Алан поехал к ней.

***
Мелисса вернулась в комнату со стаканом воды в руке. Алан послушно сидел на диване и смотрел в пол.
- Большое спасибо, – сказал он, отпив пару глотков - Я говорил с Алексом в последние пару дней, он чувствовал себя беспокойно. Говорил мне о каком-то ожерелье.
- Что ж, – улыбнулась Мелисса – я о таком не слышала.
Алан кивнул. Внезапно у него завибрировал телефон - пришло смс.

От Райди:
«Мелисса демон!»

Алан поменялся в лице.
- Что-то важное? - спросила Мелисса.
- Нет, просто дела семейные. - соврал он - Знаете, Мелисса, Алекс всегда был хорошим парнем, вот только вечно ввязывался во что-то плохое. Водился с плохими людьми, прямо таки с демонами. – он  произнёс это с улыбкой, словно в шутку.
Мелисса заметно напряглась.
- Я думаю, вам пора. - она встала с места чтобы проводить гостя.
- Где вы его прячете? - Алан схватил её за кисть и притянул к себе - Отдайте мне его.
Мелисса заметно разозлилась и одним толчком руки перекинула Алана через диван.
- У тебя был шанс уйти. - произнесла она, когда её глаза стали заливаться тьмой.
Мелисса приблизилась к Алану, он как раз пытался подняться, она схватила его за рубашку и ещё сильнее ударила об пол. Он больно приземлился головой на паркет и на секунду потерял ориентацию. Но быстро сгруппировался и правой ногой зацепил её за лодыжку а левой со всей силы ударил в колено. Послышался сильный хруст и Мелисса повалилась на пол. Алан поднялся на ноги, но демон стал быстро восстанавливаться, идти на него в атаку. Началась жестокая борьба. Алан нанёс хук справа но промахнулся, демон откинул его к стене. Рядом стоял комод, Алан схватил лампу и шибанул поддоном Мелиссу по лицу, разрезав ей лоб, боли она не почувствовала. Тогда было пару ударов в живот, Мелисса сложилась пополам, но успела больно впиться когтями парню в бицепс. Он сцепил зыби и зарычал. Алан попытался толкнуть демона, но она была сильнее. Мелисса откинула его в гору чемоданов с вещами. Кофты, платья и прочая мишура посыпалась на Алана, а вместе с тем на него упало ожерелье, видимо, выпало из одного из чемоданов. Увидев его, парень моментально продумал план. Мелисса начала подходить к нему ближе, а он потянулся к столику, на котором увидел кинжал и схватил его рукоять. Когда демон со злостью накинулся на парня, Алан вонзил в него кинжал, при этом прижимая ожерелье к своей груди. Яркий свет заполнил комнату и чёрный дым сгорел на глазах.
Алан тяжело дышал. Парень высунул кинжал из девушки и бросил её тело на пол.

***
- Ты молодец, – улыбнулась Евери, ведя машину по шоссе - правда, я знала, что ты справишься.
Алан потёр ноющее плечо и отбросил голову назад на сиденье.
По встречке пронеслись две пожарные машины. Ким проследила за ними взглядом.
- Может не нужно было поджигать дом? - спросила она.
- Так мы заметаем следы. - ответила Райди - У неё не было близких родственников, поэтому её никто не хватится. В доме было полно отпечатков Алана, никто не должен знать что это было убийство.
Ким понимающе кивнула.
- Мы нашли его, – с улыбкой произнёс Алан – мы правда это сделали.
- Ты это сделал. - ответила Райди и задержала на нём тёплый взгляд.
- Вообще то, я тоже принимала участие, – возмущалась Ким с заднего сидения.
- И тебе спасибо, боец. – ответил ей Алан.
Все задумались и ещё несколько минут ехали молча.
- Это ведь не конец, да? – спросила Ким.
Евери прикусила губу.
- Мы все ещё не знаем, кто перечислил Алексу тридцать тысяч долларов на лечение, скорее всего он понял, что уже нету шансов вылечиться, и обратился к кому-то тёмному, к группе демонов. И та салфетка... символы на ней что-то мне напоминают, но нужно дать нашим спецам на экспертизу. Также мы не знаем почему выбрали именно его, и не знаем почему жрица тьмы отправила за артефактом демонов именно сейчас. - ответила Евери - А ещё на нашей шее Шварц.
- Я поговорю с ним, – заявила Ким – он будет молчать. Скажу, что это был розыгрыш, или что-то вроде того.
Молчание.
- Но мы спасли артефакт.
Евери рассмеялась.
- Да, хоть что-то хорошее за день.
- Знаете чего я хочу? – спросил Алан – Я хочу в бар. Заедем за Дереком, и махнём куда-нибудь, оторвёмся по полной.
Евери улыбнулась.
- Мне нравится. - она придала газу.