Глава 25: Зеркало памяти
Холл стоял прямо перед Линой, его рука медленно тянулась к Зеркалу. В его глазах читалась уверенность хищника, который загнал добычу в угол. Эрагон, тяжело дыша, пытался подняться, но каждый мускул его тела кричал от боли после столкновения с Ложью и подавляющей аурой Холла. Гейл лежал без движения, его тело было опасно прижато к стене. Они были сломлены, но Лина... Лина всё еще стояла.
- Отдай мне его, дитя, - прошептал Холл, и его голос словно обволакивал разум, обещая покой и забвение. - Это не твое бремя.
Лина посмотрела на Зеркало в своей руке. Оно было тяжелым, словно свинцовым, и от него исходила необъяснимая тяга. В этот критический момент, когда мир рушился вокруг, а её друзья были бессильны, в её сознании прозвучал тихий, но настойчивый шепот: «Посмотри. Посмотри, что ты такое».
Она не стала сопротивляться. Вместо того чтобы отдать Артефакт, Лина подняла Зеркало и заглянула в его туманную глубину.
Вспышка была ослепительной. Она была не такой, как её обычные видения. Это был не чужой мир, а её собственный.
Воспоминание Лины:
Мир исчез. Лина оказалась в густом лесу, пронизанном мягким, изумрудным светом. Она была маленькой девочкой, не старше пяти лет. Её волосы были цвета воронова крыла, а глаза светились необычным, глубоким зеленым оттенком. Руки были покрыты причудливыми татуировками, которые переливались мягким светом.
Она бежала по траве, смеясь. За ней следовала женщина - высокая, стройная, с волосами цвета меди и взглядом, полным древней мудрости. Её лицо было испещрено теми же узорами, что и у маленькой Лины. Это была её мать.
- Ли-на! Не убегай так быстро, дитя мое! - голос матери был похож на звон серебряных колокольчиков и шелест листьев одновременно. - Тебе нужно быть внимательнее к тем, кто обитает в нашем лесу.
Мать взяла Лину за руку. Они прошли глубже в лес, к кругу из древних камней, поросших мхом. В центре круга пылал костер, испуская не дым, а спирали разноцветного света. Вокруг костра сидели женщины - все с татуировками и необычными глазами. Их голоса сливались в мелодичное пение, от которого вибрировала сама земля.
- Смотри, Лина, - мать показала на огонь. - Огонь - это наша сила. Он очищает и дает жизнь. Он горит в тебе. Запомни это. Мы - ведьмы леса. Мы рождаемся из земли, и к земле мы возвращаемся. Наш дар - это видение мира таким, какой он есть. Мы видим нити судьбы, но никогда не пытаемся их изменить. Мы лишь наблюдаем и направляем.
Мать учила её. Учила чувствовать потоки энергии в деревьях, понимать язык животных, слушать шепот ветра и читать будущее в огне. Лина была способной ученицей, её дар «видения» проявлялся ярче, чем у других.
Дни текли мирно. Но однажды в лес пришел ужас.
Звуки труб. Крик. Дым.
Мать схватила маленькую Лину на руки. Её обычно спокойные глаза были полны дикого ужаса.
- Беги, Лина! Беги и никогда не оглядывайся!
Деревья вокруг загорелись. Люди в серых одеждах с факелами и мечами ворвались в лес. Их лица были искажены ненавистью. Они кричали: «Ведьмы! Еретики!»
Лина видела, как её сородичи падали, сраженные сталью и огнем. Она видела, как горят их дома, как гаснет свет в глазах старейшин.
Мать спрятала её в дупле старого дуба.
- Помни, Лина. Ты - часть леса. Никто не должен знать, кто ты.
Мать достала из своего амулета маленький, тусклый камень. Она прижала его к груди Лины, и девочка почувствовала, как по её телу пробегает холод.
- Я меняю твое обличие, дитя. Я прячу твои глаза, твою силу, твои метки. Ты будешь выглядеть как обычный человек. Твои воспоминания станут сном. Ты будешь жить среди них, пока не наступит твой час. Но этот камень... - мать вложила его в маленькую руку Лины. - Этот камень будет звать тебя. Он будет направлять тебя к истине.
Последнее, что Лина увидела, был взгляд матери, полный любви и отчаяния. А затем мать бросилась навстречу огню и людям в серых одеждах, отвлекая их, чтобы дать дочери шанс.
- Живи, моя Лина! Живи!
Всё погасло.
Настоящее:
Лина резко открыла глаза. Зеркало в её руке светилось. Она больше не была испуганной смертной. Её глаза... они изменились. Зрачки сузились, а радужки стали глубокого, пронзительного зеленого цвета, светящегося изнутри. На её коже проступили едва заметные узоры, пульсирующие слабым, зеленоватым светом.
Воспоминания вернулись. Она вспомнила камень, который мать вложила ей в руку - ту самую подвеску, которую она носила с детства, всегда считая обычной побрякушкой.
Лина посмотрела на Холла. Его лицо, всегда такое спокойное, теперь исказилось удивлением.
- Ты... ты что такое?! - в его голосе впервые прозвучало замешательство.
- Я - ведьма леса, - произнесла Лина, и её голос был низким и сильным, наполненным эхом древней магии. - А ты, Холл... ты всего лишь паразит, который питается чужой болью.
Зеркало в её руке вспыхнуло. Оно больше не было туманным. Теперь оно показывало не её прошлое, а его будущее.