Глава 3
«Судьба не выбирает нас. Она просто ждёт, пока мы сами сделаем шаг.»
Прошло семь лет.
Москва почти не изменилась.
Те же серые дома, те же шумные улицы, тот же холодный ветер, который гулял между многоэтажками зимой. Город продолжал жить своей жизнью, не замечая тех, кто менялся внутри него.
Адель Шайбакова изменилась. Слишком сильно для шестнадцати лет.
Она стояла во дворе старой школы и смотрела, как медленно падает снег. Уроки закончились почти час назад, но она всё ещё не спешила домой.
Дом больше не был тем местом, куда хотелось возвращаться.
После смерти отца многое стало другим.
Тётя, у которой она жила, старалась быть доброй, но между ними всегда оставалась какая-то холодная дистанция. Разговоры были короткими, ужины тихими, а вечера - одинаковыми.
Адель привыкла. Она привыкла к тишине. Привыкла делать уроки сама. Привыкла никому ничего не рассказывать. Но к одному она так и не привыкла.
К мысли, что человек, убивший её отца, всё ещё где-то живёт.
Иногда эта мысль не давала ей спать. Иногда она возвращалась к той ночи снова и снова. К снегу. К тёмному пятну на белом. И к мужчине, который смотрел на неё слишком спокойно.
Андрей Орлов.
Она не видела его с тех пор.
До сегодняшнего дня.
Адель почувствовала, как рядом остановилась машина.
Она не сразу повернула голову.
Но звук двери она узнала мгновенно.
Тот же самый.
Она медленно обернулась.
Чёрная машина стояла у тротуара. Из неё вышел мужчина. Безупречно одетый. Он почти не изменился. Только в волосах появилось немного больше седины.
Адель смотрела на него несколько секунд.
Потом сказала:
- Вы долго ехали.
Орлов слегка улыбнулся.
- Я хотел убедиться, что ты меня узнаешь.
- Это было несложно.
Он подошёл ближе.
Теперь между ними оставалось всего несколько шагов.
Орлов внимательно посмотрел на неё.
- Ты выросла.
Адель пожала плечами.
- Люди обычно так делают.
Он тихо усмехнулся.
- У тебя всё тот же характер.
- А у вас всё тот же странный способ появляться.
Короткая пауза повисла между ними.
Снег продолжал медленно падать.
Андрей посмотрел на школьное здание.
- Тебе здесь нравится?
Адель фыркнула.
- Это школа.
- Я заметил.
Она скрестила руки на груди.
- Вы приехали обсудить моё образование?
- Нет.
Он снова посмотрел на неё. Теперь его взгляд был серьёзнее.
- Я приехал поговорить о твоём будущем.
Адель слегка прищурилась.
- Моё будущее меня вполне устраивает.
- Не думаю.
- Почему?
Орлов сделал шаг ближе.
- Потому что ты всё ещё думаешь о той ночи.
Слова прозвучали тихо. Но они попали точно в цель.
Адель почувствовала, как внутри что-то резко сжалось. Она ничего не сказала.
Орлов продолжил:
- Ты хочешь узнать, кто убил твоего отца.
Это не был вопрос. Это было утверждение.
Адель медленно вдохнула.
- А вы знаете?
Орлов немного помолчал. Потом сказал:
- Возможно.
Её сердце ударило сильнее.
- Тогда скажите.
- Нет.
Она резко нахмурилась.
- Почему?
Он смотрел на неё спокойно.
- Потому что ты пока не готова услышать этот ответ.
- Решать не вам.
- Именно мне.
Адель сделала шаг вперёд.
- Вы обещали присматривать за мной. Это не даёт вам права-
- Это даёт мне право предложить тебе выбор.
Она замолчала.
Андрей достал из кармана перчатки и медленно надел их.
- Ты можешь прожить обычную жизнь.
Он говорил спокойно, словно обсуждал погоду.
- Окончить школу. Поступить в университет. Найти работу. Забыть.
Адель смотрела на него холодно.
- Я не забуду.
- Я знаю.
Он сделал короткую паузу.
- Поэтому есть второй вариант.
Она не отводила взгляд.
- Какой?
Орлов посмотрел ей прямо в глаза.
- Ты можешь узнать правду.
Снег начал падать сильнее.
- Но за правду всегда платят.
Адель почти прошептала:
- Чем?
- Всем.
Он медленно произнёс:
- Своим прошлым. Своим именем. Своей жизнью.
Между ними повисла тяжёлая тишина.
Адель смотрела на него и чувствовала, как внутри поднимается знакомое чувство. То самое, которое жило в ней с той ночи.
Желание узнать, желание найти, желание отомстить.
- Что мне нужно сделать?
Андрей чуть улыбнулся. Он ждал этого вопроса.
- Стать кем-то другим.
Она нахмурилась.
- Что это значит?
- Это значит, что однажды ты получишь новое имя.
Он внимательно посмотрел на неё.
- И новую жизнь.
- И тогда вы скажете мне правду?
Орлов слегка наклонил голову.
- Когда придёт время.
Адель долго молчала. Ветер шевелил её волосы. Где-то вдалеке проехала машина.
Она понимала, что стоит на границе.
На той самой точке, после которой назад дороги уже не будет.
- Если я соглашусь... - тихо сказала она.
- Да?
- Вы не врёте?
Андрей улыбнулся. Но в его глазах не было тепла.
- Я никогда не обещал говорить только правду.
Эта честность прозвучала странно. Но почему-то она показалась Адель более настоящей, чем любые красивые слова.
Она посмотрела на падающий снег.
Потом снова на него. И сказала:
- Хорошо.
Орлов кивнул. Андрей этого и ждал.
- Тогда всё начинается сегодня.
Он открыл дверь машины.
- Садись, Адель.
Она сделала шаг. Потом ещё один.
Она ещё не знала, что вместе с этим шагом оставляет позади всю свою прежнюю жизнь.
Но Андрей Орлов знал.
И именно поэтому, когда машина тронулась, он на секунду посмотрел на неё и тихо сказал:
- Добро пожаловать.