Вызов
- Хочешь, чтобы было как в тот раз?
- Нет, - укоризненно и чётко ответил блондин, поднявшись на ноги, - я хочу, чтобы она жила.
Высокий перешагнул с ноги на ногу, поставив руки на пояс.
- Она догадается.
- Я сделаю так, чтобы не догадалась.
***
- Мы неоднократно контактировали с магами. Они переняли многие наши традиции, привычки. Но после войны мы прекратили общение, и не знаем, как сейчас в Хазарде обстоят дела. Но в неведении долго жить невозможно, и потому отдаю вам честь - ваша решительность и отвага могут спасти сотни и тысячи жизней...
Голос ректора усыплял. Он должен был внушать уверенность в грядущих переменах, но не внушал.
Я взяла в руки телефон, остановив своё отражение перед собой. Рукой расчесала длинные чёрные волосы, прямые как солома, и осмотрела чуть потёкший макияж на тёмно-карих глазах.
"Чёрт, почему я не накрасилась по-нормальному с утра. Это была последняя возможность... в самолёте краситься вряд-ли получится.".
Мысли о скорой поездке угнетали меня.
***
- Христиан, - высокий поймал руку молодого парня, - она не должна знать правду.
- Но мы можем её потерять! Она лучший исследователь по результатам последнего теста! Но если тебе этого мало...
- Вот именно, лучший! Не спроста. Мы её не потеряем.
В криках было сложно сориентироваться в происходящем. Мужчины были на взводе...
Студент отошёл к прибору, взяв в руку фиолетовую колбочку, и покрутил её в руках. Голос стал встревоженным и тихим.
- Её иммунитет точно выдержит?
- Мы всё проверили, Крис. Выдержит. Их будет трое.
***
Река разбивалась холодными волнами о песочный берег, занося на сушу разноцветные камушки, и я потянулась за ними. Вдаль простирался деревянный мост, освещённый горячими лучами полуденного солнца. Они отражались в воде, меняя её оттенок на голубой. Высотные здания на другом берегу стремились проложить дорогу в дальнейшую счастливую жизнь, маша ладонями небу.
Кем я стану в Хазарде? Смелой и весёлой или останусь тихой и ответственной? Человек в городе магии столько всего сможет изменить... без возможности стать своим. А если бы была возможность получить сверхспособности, какие достались бы мне? Я... добрая, чуткая, целеустремлённая... сколько вещей в современном мире исправила бы магия. Но в попытках завладеть ей мы медленно угасаем и исчезаем... мы ненавидим их за эти силы. Но что если на стороне нашего врага найдутся близкие мне по духу существа?
- Опять в облаках летаешь?
Я вздрогнула от внезапного прикосновения по руке. Оглянулась... парты, универ, ректор... Крис осматривал меня так, будто я только пришла на лекцию.
- Да нет, я слушала, - я одёрнула его руку, - он зачитывал историю Хазарда.
- Ага, конечно. Слушай, я тебя понимаю. Вечером у тебя самолёт, а уже завтра ты увидишь портал, пройдя через который тебе откроется новый мир, другая жизнь...
- Почему ты не можешь полететь со мной?
- Тами... у тебя всё получится. Ты самая способная из всех, кого я встречал.
Я улыбнулась таким искренним словам, удержав его руку в своей. Крис бы полетел со мной, если бы смог, но я обязательно вернусь, и мы продолжим эту работу вместе. Кто, кто, но он не стал бы мне врать...
Флэшбэками отражались в голове прошедшие лекции, школа, детский сад... фестивали и праздники. Этого больше не вернуть. Задумывалась ли я на весеннем Празднике Калмыцкого Чая, что он был последним? Когда мама шила кафтан, понимала ли я тогда, что одеваю его в последний раз?
- Я сегодня останусь в лаборатории с отцом, соберёшь сама вещи?
- Да, конечно.
- Прости, что так вышло.
- Ничего.
- Я люблю тебя, - он прислонился к моим губам, согревая горячим телом, - что бы ни было.
- И я тебя люблю.
Домой я шла не спеша, рассматривая надоевшие закоулки в последний раз своей жизни и стараясь запомнить каждый поворот.
За этим домом четыре года назад Крис заступился за меня впервые, защитил от Стива и его компании. О, а здесь мы сидели с Майей лет десять назад, пока она ещё не превратилась в стервозную дамочку. В этом же сквере мы гуляли и с мамой, когда я была маленькой... и сколько же раз я гуляла по этим улочкам одна...
- Эй, костыли не пробовала раздобыть, калека? - вывел меня из воспоминаний грубый мужской голос.
Я промолчала и прошла вперёд. Срывать на него обиду смысла не было.
- Чего такая хмурая, тебе ж лет 13. Я в твоём возрасте отжигал только так... - крикнул он, присмеиваясь.
- Мне 19.
- Твою ж мать, да ты гонишь. Такая мелкая.
Высоким ростом я не отличалась с детства. Родилась с хромой ногой, так ещё и не выросла ничерта, осталась на уровне полутора метров.
Я молча ушла, окинув его презрительным взглядом. Всё испортил. После такого только домой путь и светит.
Стянув белоснежную кофту я нарядилась в походную клетчатую рубашку и джинсы клеш; покрепче завязав шнурки старых кед и потанцевав у зеркала под электронику, перепроверила содержимое сумок и отправилась в аэропорт, ожидая длительного полёта в Бразилию, а после - круизного спец-лайнера, подготовленного для квалифицированной группы исследователей, прямиком на остров Рокас, притаившийся в просторах Атлантического Океана, где и встречу наш таинственный легендарный портал в Хазард - город магии.
***
- Связь оборвалась.
- Что? Как?
Он выхватил рацию, крича в неё ещё около минуты.
- Земля, исследовательский корпус номер 8, объект 14, приём! Вы слышите меня? Говорит...
И так по кругу...
- Пап, пап! - окликнул его блондинистый юноша, - хватит. Он нас не слышит.
Мужчина взглянул на него и снова на рацию, повторил фразу, но безуспешно. С грохотом отбросил её и начал ходить из стороны в сторону.
- Молись, чтобы он ничего не перепутал, иначе от твоей "лучшей исследовательницы" не останется ни гроша!