Рождественский Спешл
- Хорошо, напиши список что необходимо и отдай его Столасу.
Шарлотта даже не посмотрела на целую доску с криво нарисованными графиками, а также криво нарисованными рисунками рождественной атрибутики и счастливыми грешниками и импами кружившие вокруг той же ёлки с подарками. Чёрная когтистая рука быстро двигала ручкой, заполняя очередную информацию в анкету посетителя, что вышел из кабинета десять минут назад.
- Но... я даже ещё не начала, - Чарли пыталась отдышаться.
Затаскивая доски и плакаты, развешивая рисунки, готовая зачитать длинную подготовленную речь, как праздники Грехшенства и Рождества могут положительно повлиять на постояльцев сотрудников. Объединить всех единым торжеством и обменом подарками. Только стоило все поставить, развесить, не успела набрать побольше воздуха для начала и... резкое согласие. Она даже надела рождественский свитер с гирляндой, теперь чувствуя себя немного глупо.
- Может хотя бы оценишь мой текст? Я не спала две ночи пытаясь подготовить все, - глаз Чарли задергался, - Ты ведь не любишь праздники!
- Когда я говорила что не люблю праздники? - сущность даже отвлеклась от записи, посмотрев на нее и поправив очки с золотой оправой, - Вечеринки - да. А вот тихий Рождественский-Новогодний вечер - это совсем другой вопрос.
Чарли быстро хлопнула по щекам, пытаясь отогнать разочарование от бессмысленных потраченных усилий.
- Ладно-ладно, главное результат! Тем более! - все же победно усмехнувшись, взяв один из листиков, - Я также накидала несколько идей чем заняться в праздничный вечер! Как насчёт Тайного Санты? Все в отеле подготавливают подарки, кидаем в один большой мешок и потом будем протягивает каждому, чтобы тот взял свой подарок!
- И сколько это займёт времени? - с насмешкой спросила Шарлин.
- Ну... Я посчитала, нас около двести двадцати, а значит... - она прикусила губу, представив о-о-очень длинную процессию раздачи подарков, -...ну... может это не очень хорошая идея.
- На самом деле у меня есть кое-какая мысль... - голос Шарлин звучал почти мурлыкающим, вызывая у Чарли неприятные мурашки по спине.
- И какая?
Всё же ей было интересно. Что Шарлин, могла придумать для развлечения посетителей в Рождественскую ночь. Улыбка тёмной демонессы стала ещё более шире.
Спустя час дверь с грохотом ударилась об стену.
- Рождество! Ох, мой дымочек, у меня столько идей как мы можем провести его! - Столас быстро оказался с её столом, нависая и с маниакальным взглядом уставился на сидящую демоницу, - Я ТАК ДАВНО МЕЧТАЛ ПРОВЕСТИ ЕГО С КЕМ-ТО ОСОБЕННЫМ! МЫ МОЖЕМ ВМЕСТЕ СМОТРЕТЬ РОЖДЕСТВЕННСКИЕ РОМКОМЫ ДО ПОЗДНА! ПИТЬ КАКАО С ВОЗДУШНЫМИ ЗЕФИРКАМИ! ЗАКУТАЕМСЯ В ТЁПЛОЕ ОДЕЯЛО И ПРОВЕДЁМ НОЧЬ В ЯРКОЙ И НЕЗАБЫВАЕМОЙ ЛЮБВИ!
Холодное лицо Шарлин никак не изменилось. Под громкое совиное дыхание она взяла чашку и сделала длинный глоток ирландского кофе.
- Возможно.
Всего от одного её слова, его перья распушились и сильная дрожь прошла по телу от кончиков лап, до макушки.
- Особенно если вечер пройдёт успешно и не будет никаких проблем с игрой, - добавила она с лёгкой ухмылкой, вызывая у принца ещё больше дрожи.
- Ах да, я читал, твоя задумка... - он махнул рукой, пытаясь подобрать слова, -...забавная. Я приглашу Октавию, ты ведь не против? О ей должно понравится! Она ещё никогда не участвовала в праздниках простолюдинов!
- Хорошо, - быстро согласилась, понимая, что его дочь может стать неплохой буферной зоной между ними, - Только нужно поторопиться, чтобы все подготовить, праздник через несколько дней.
- О, мой милый дымочек, все будет в лучшем виде! Но взамен... - мягко проведя руками по её щекам, наклонился, потеревшись своим лбом об её, -...мы закончим его так, как я хочу.
Она ничего не сказал. Ощущая, будто вместо щёк, он крепко схватил за шею.
***
Утро Рождества наступило с удивлённый лиц посетителей. Весь отель был украшен под тему праздников, а все импы получили записку, что могут взять отгул на вечер и провести его по своему в городе или с семьей.
- Елка! - громко закричала Пенни, узрев в главном зале украшенное дерево с высотой до потолка, украшенным белоснежным ангелом.
- С РОЖДЕСТВОМ! ХО-ХО-ХО! - Чарли резко выскочила в костюме Санты, поглаживая свою искусственную бороду.
- Ну и отстой, - лицо малышки быстро изменилось, та с презрением уставилась в сторону принцессы.
- Ну почему же так грубо? Мне казалось тебя обучили манерам, Пенни. Или ты плохая девочка и недостойна подарка? - голос Шарлин заставил всех вздрогнуть и посмотреть на лестницу.
- Я буду хорошей, - быстро исправилась маленькая грешница, засматриваясь на алое-золотое платье с блёстками у демоницы, зелёные блестящие перчатки покрывали темные руки до середины плеч, а на ногах красные сапожки с такими же золотыми узорами, как на плетье.
- Да ладно, праздник же! - отмахнулась Чарли, все же сняв бороду и махнула на дерево, - Сегодня у нас целый список дел! В начале мы завтракаем, потом идём в храм, дальше свободное время, а уже к вечеру будет рождественский бал! Здорово же!
На словах о посещение храма, многие недовольно замычали. Как бы Авель не старался, никто не желал сидеть час и слушать унылые россказни про искупления и отрывки каких-то священных писаний. Шарлин громко хлопнула и все быстро затихли.
- Сегодня особенный день, - голос тёмного двойника приобрёл более угрожающие нотки, - Надеюсь, никто не даст мне повода выгнать его за пределы территорию. Именно в эту ночь.
Повисла мрачная тишина. Даже Чарли неловко заёрзала, поглядывая с опаской на входную дверь.
- Воу! ЭТО ЧТО ТАКОЕ?!! - Люцифер ошарашенно уставился на ёлку, словно дерево могло упасть на него.
- Папа! У нас Рождество! Ей! - натянув маску веселья, она помахала своему отцу.
- Вы серьёзно собрались веселится? В этот день?! - уточнил он, осматриваясь и замечая Шарлин, - Что на тебе надето? Это какой-то шутовской прикид?
- О, вам тоже пойдёт, - взмахнул рукой в зелёной перчатке, белоснежный костюм монарха приобрёл красно-зелёный цвет, украденный рисунками леденцов и еловыми ветками.
- Я не давал разрешение...
- Все в столовую! Встретимся в храме через час. Прошу никого не опаздывать, - громко перебила возмущение короле, сделав объявление и исчезая в тёмном дыму.
- Ты куда исчезла?! Я ещё не договорил! - выкрикнул старший Морнингстар уже в пустое место.
- Но тебе так идёт! - его возмущение быстро прервала Чарли, крепко обнимая отца и прижимая к своей груди, - С Рождеством, папа.
- Эм... - невнятно пробормотал он, все еж неловко обнимая дочь, - Хотя, может это не самая плохая идея...
Ровно через час, все места в храме были забиты, а некоторым даже пришлось стоять у стенки.
- О, Господь Великий, не представляете как я рад... Что в этот замечательный праздник... Ох... Минутку... - достав платок, вытирая слезы, продолжая всхлипывать, - Я так счастлив провести этот праздник с вами. Этот год, был таким... необычным для меня. Впервые я его праздную вне Небес и друзей... Если бы кто-то сказал, что я год назад буду проводить службу в Аду?! Сказал бы, что тот явно переел сахарной ваты! Но я здесь и... Я нашёл брата! Точнее он нашёл, привет Каин...
Помахал он первому грешнику, который похрапывал в углу на диване, уснув от очень увлекательно речи младшего брата.
- У него всегда был крепкий сон, - тихо пробормотал он, послышался тихий кашель Шарлин и архангел быстро перевёл тему, - Что-то я затянул. Давайте же помолимся, чтобы в этом году каждый из вас поборол пороки и нашёл покой и счастье в Божьем Царстве.
Каждый присутствующий повторил действие Авели, сложив руки вместе и прикрыли глаза. Действительно ли они молились, или просто делали вид, никто не знал. Каждый чувствовал прожигающий взгляд генерального директора, которая внимательно следила за каждым. Последнее что они хотели, так разозлить демоннессу именно в этот день.
Яркий портал возник посреди зала и все тут же забыли о молитве.
- С РОЖДЕСТВОМ!!! - серое крылатые существо в красном вылетело из портала, начав носится под самой крышей и пуская блёстки с пузырями.
- Эмили?!! - Чарли своим глазам не поверила, когда узнала младшего серафима.
- Чарли! - пикировав вниз, нло крепко обняла принцессу, - Сэрра разрешила навестить вас и поздравить! Сама наверное понимаешь почему...
Наклонившись она тихо прошептала последние слова, повернувшись замечая ярко улыбающегося молодого пастыря.
- Авель! Прекрасно выглядишь! Кажется даже похудел! - стрелой она сжала в объятиях блондина, радостная визжа.
- Эмили! Я... даже не надеялся...
- О! Не плачь, я ведь тоже заплачу...
Спустя секунду два ангела уже во всю плакали и поздравляли друг друга, говоря о том как скучали друг без друга.
- Н-да, очень интересно, - проснулся Каин, потягиваясь и уходя из помещения.
Всё постояльцы устремились к Шарлин, ожидая ее указаний.
- Можете быть свободными до вечера.
И только тогда все спокойно поднялись и направились к выходу.
- Мне показалось, или тот грешник так похож на Адама, - вытирая слезы, пробормотала серафим, лицо Авеля сразу изменилось, - Авель?
- Ну... Все мы браться и сестры в каком-то смысле, - невнятно пробормотал тот, - Может один из близких пра-правнуков.
- Рада тебя видеть, надеюсь, тебе понравится этот вечер. Надеюсь тебе не затруднит потом отнесли подарки Энтони и другим, - мягко обратилась к Эмили, Шарлин, вызывая у неё очередной радостный визг.
- Вау! Какое крутое платье! Тебе так идёт! Энтони так хотел быть сегодня здесь, но, к сожалению, праведникам нельзя спускаться. Конечно я передам ему подарки! Это так круто что вы решили отпраздновать! Ну же! Покажите мне отель! Я так долго хотела его увидеть!
- Авель, тебя не затруднит? - тихо обратилась Шарлин, архангел быстро закивал, подхватив подругу под руку и направляясь к выходу.
- Я с вами! - Чарли побежала за ними, желая лично провести экскурсию для Эмили.
Вздохнув, Шарлин растворилась в воздухе.
Спрятавшийся Тони под скамейкой Тихо кряхтя вылез и довольно усмехнувшись, направился к двери, ведущей к комнате архангела. Дернув несколько раз ручку, дверь оказалась закрыта.
- Не беда, сейчас мы аккуратненько... - промурлыкал он, достав из кармана металлическую шпильку.
- Что аккуратненько? - холодный голос за спиной, заставило грешника замереть от ужаса.
После обеда Антонио нашли около ёлки сидящим на коленях, со связанными назад руками, шишкой во рту, которая заглушала звуки боли. Ведь сидел он на горохе, а на коленях лежала подарочная коробка, которая, судя по мучению грешника, весила ни один килограмм. На шее висела бирка с надписью - «Первое предупреждение».
К вечеру открылся ещё один портал.
- Звездочка! - Столас широко раскинули руки, встречая свою дочь крепкими объятиями, - Ты прекрасно выглядишь!
Покрутив молодую совушку, рассматривая тёмное синее платье усыпанное снежинками.
- Спасибо! Ты тоже такой нарядный, - со смехом, Октавия закуталась в алый плащ отца с рождественский и узорами, - Ты же не любишь балы! Я своим ушам не поверила, что ты его организуешь!
- Да уж... Все так блекло и безвкусно, - вдруг из портала вышла Стелла, одетая в прекрасное белоснежное платье, обмахиваясь веером, - Хотя это украшение забавное...
Супруга принца указала на отключившегося от боли Тони.
- Стелла... Чем обязан твоему присутствию? - чуть ли не шипя, но вовремя сдержав порыв ругательства, Столас обратился своей наперснице.
- Один раз в жизни ты организовал бал и ты думаешь я его пропущу?! Тем более, в полночь обещали интересное шоу, мне любопытно посмотреть. Жаль, что Андреальфус не сможет присутствовать, - недовольно проворчала Стелла, заметив направляющуюся к ним фигуру, - Шарлин! Что за платье?! Неужели эта старая скряга сова не смогла достать наряд по лучше?!
Тёмная демоница только шире улыбнулась, видя как Столас сжал клюв и прищурив два пары глаз в презрении.
- Это традиционное платье, олицетворяющий праздник и его основные цвета, - вежливо ответила сущность, протягивая руку, - Желаете осмотреть отель? Или сразу направился в зал, где ожидают лучшие закуски и выпивка?
- Кончено же второе! Не могу смотреть на него трезвой! - проворчала белая птица, принимая руку и высокомерно подняв голову, прошла мимо дочери и мужа.
Октавия быстро сделала несколько фотографий связанного грешника и взяв за руку отца, отправилась в главный зал.
Огромное пространство было украшено ветвями омелы и елями. Множество грешников надели лучшие свои наряд, некоторые уже танцевали под музыку, которую играли импы-музыканты. У стен стояли длинные столы-фуршеты с напитками. Куда сразу же направилась Стелла, беря бокал и отпивая.
- Неплохо, - одобрительно кивнула светская птица, осматривая зал, - А Его Величество будет присутствовать во время торжества?
- Конечно, наверное все ещё готовится, - продолжала доброжелательно улыбаться, пока Столас закатил все свои глаза.
Грешники вдруг отскочил от середины зала, когда образовался ещё один портал алого цвета. Оттуда вышел ещё один представитель Гоэтии, поправляя алый нарядный камзол.
- Ах! Шарлин! Ты выбрала это платье? Процент его выбора составлял двенадцать процентов! Самое большее пятьдесят - был на золотом брючном костюме! - Вассаго радостно вытянул руки, желая обнять хозяйку отеля, но ему преградил дорогу Столасу.
- Надо же, не помню чтобы отправлял вам приглашение. Это частная вечеринка, - весьма не двусмысленно намекнул на уход.
- Столас! Ну разве это самое «Рождество» - не семейный праздник? Надо же! Стелла и ты тут?! Всего пять процентов из ста, что ты придёшь на праздник! Теперь придётся все заново пересматривать будущее, - тот бесцеремонно похлопал по плечу принца, обходя и беря напиток, - Октавия, ты такая большая. Последний раз я кажется видел тебя яйцом. Ну что? Волнуешься перед свиданием?
- Каким свидание? - наследница недоуменно уставилась на попугая.
- Тебе сейчас сто восемьдесят два? - вдруг переспросил он.
- Нет, сто семьдесят три.
- О... - выдохнул тот, пожав плечами, - Так ещё не было даже первых отношений.
Октавия несколько раз моргнула, после чего сделала несколько шагов к отцу.
- Кхм... Прошу прощение, но мне надо кое-что подготовить. Наслаждайтесь вечером, - поклонившись, Шарлин растворилась, оставляя представителей Гоэтий одних.
- Итак... - покачивая бокал, Вассаго посмотрел на супругу Столаса, - Как протекает беременность? Говорят второй раз куда легче, чем первый...
Стелла подавилась напитком, быстро начал откашливаться и замахнулась веером, но Вассаго спокойно сделал шаг в сторону.
Бал проходил плавно и даже почти без скандалов. К приятном удивлению Шарлин, многие действительно держали себя в руках. Она понимала, что дело тут далеко не в празднике, но все же глаз радовался, видя как все просто наслаждаются вечером. Наконец. Время наступило для развлекательный программы.
Музыка затихла. Свет потух. В центре зала появилась Шарлин под ярким светом, привлекая к себе внимание и загадочно улыбнулась.
- Дамы и господа. Настало время сыграть в игру.
Рядом появился ещё один софит, вызывая испуганные крики грешниц. На полу лежало тело Хаска, из его окровавленной груди торчал нож для масла. Шарлин громко продолжила вещать театральным тоном...
- Среди нас находятся убийца. В его руках находится особое ожерелье с рубинами и сапфирами. Каждые десять минут он будет кого-то убивать. Ваша цель - найти убийцу и забрать ожерелье. Его цель - не быть пойманными и сохранить драгоценность. Время окончание игры - полночь, - нагнетающий тон быстро сменился на игривый, - Кончено оружие не настоящее, поэтому просьба отмеченных красной краской вернутся в зал и не уходить до окончания игры. Хаск, ты можешь идти. Спасибо за участие.
Кот недовольно поднялся, отпивая из бутылки, и с ножом в груди пошёл к столу.
- Кончено же убитым нельзя говорить кто убийца и как-то помогать участникам. Ожерелье можно отставить как себе, так и поменять на денежное вознаграждение. А вот подсказки к личности убийцы можно найти только в других комнатах, так что большими группами не получится ходить. Да и награду сможет забрать лишь один участник, - хлопнув в ладоши, яркий свет вновь осветил зал, - Время пошло! Буду ждать всех в полночь на крыше.
Часть грешников быстро убежала искать подсказки, а другая, меньшая часть, продолжила танцевать и общаться, не особо заинтересовавшись призом. Шарлин, наблюдала за залом со стороны, с ухмылкой наблюдая, как Люцифер бегал и прятался. У него был своя игра, где страстная кумушка все надеялась привлечь внимание главного монарха. Столас же танцевал с Октавией и молодая совушка выглядела невероятно счастливой. Чарли играла с тройняшками, пытаясь словить мелких мохнатых карапузов, которые прятались под столами. Вот только... ее не покидало чувство, будто она наблюдает за аквариумом. Как яркие рыбки, так и праздник с весельем, был огражден за толстым стеклом. Это платье... эти игрушки... эта омела... будто макет подарка, которые используют для украшения. Максимум что в них можно найти - это вату.
- Желаете потанцевать? - голоса радио-демона вытащил из странной апатии.
С ухмылкой, Шарлин вложила руку, собираясь гнать то чувство так далеко, как сможет. До двенадцати часов, она едва могла остановится, переходя от партнёра к партнёру. Специально даже пригласив на танец в начале Октавию, а потом Стеллу, даже не надеясь, но и в этот раз супруга принца удивила, приняв руку и став ведущей в вальсе. Не прошло и часа, как в зал пришли под десяток измазанных в краске грешников, разочарованно собравшись у столика с выпивкой.
Когда до полночи осталось несколько минут, все собрались на крыше, ожидая развязки.
- Итак, кто нашёл убийцу? - громко спросила она почти у самого края крыши на фоне Пентаграмм-сити.
Толпа молчала. Все неловко переглядывались, а убитые нахмурились.
- Что? Никто? Абсолютно никто? - казалось Шарлин действительно не понимала, как такая толпа не смогла справится с одним-единственным грешником, - Ну что же... Видима зло так никто не победил. Победила Ниффти.
Толпа громко вздохнула. Некоторые захотели начать возмущаться, но быстро стихли, когда им шикнули и о кое-чем напомнили. К Шарлин выбежала маленькое одноглазое нечто, с ожерельем на шее. Ниффти едва ли не трясло от энергии, она ещё продолжала сжимать пластиковый нож измазанный краской.
- Хочу ещё! Давайте так каждый день играть!!! Мне понравилось!
- Может в другой раз,- Шарлин мягко ответила, повернувшись к городу, там, где на самой большой башне, огромные песчаные часы вели обратный отчёт, - Сейчас пробьют.
Всё замолчали и также посмотрели в ту сторону. Эмили и Авель, сложили руки в молитвенном жесте и закрыли глаза, едва шевеля губами в молитве. Последние песчинки упали вниз, а на циферблате выстроились одни нули. Небо озарило ярким золотым светом. Из разлома, в чёрно-серой борьбе, ангелы-экзорцисты спикировали вниз, неся смерть тем, кто не смог спрятаться.
Началась ежегодная чистка.
***
На следующее утро в райском посольстве Шарлин сидела, рядом со Столасом, который проверял подсчёты Рая и сравнивал с отчётом Оверлордов.
Галлаграма Адама даже задремала после долгой ночи и составление отчетов, в то время как Лют злобно сверлила демонов. Люцифер кисточкой вырисовывал глазки очередной уточки.
- И так... Небольшая несостыковка в несколько десяток душ, - наконец Столас отложил бумаги, улыбаясь голлограмам, - Уже нарушаете договор?
Но Адам уже начал храпеть. Громко вздохнув, Лют локтем толкнула в плечо своего начальника.
- А, что? - маска недоуменно уставилась на слишком широкие улыбки демонов, - Закончили? Давайте по домам.
- Они обвиняют нас в нарушении договора, - повторила лейтенант недовольным голосом.
- Вы че, ахуели? Две недели лучшие считоводы и ботаны Рая устанавливали точное количество душ для истребление, а вы обвиняет нас?! Пиздите! - громко высказав, указал на них пальцем.
- Да, пиздят, - кивнула лентенант.
- Столас, будь добр, посчитай все снова, но в слух. Может тогда мы поймём где может кроится ошибка? - сладким голосом предложила Шарлин.
- С радостью, - таким же тоном ответил совинный принц.
Люцифер горько и долго вздохнул, вызывая ещё больше недовольство у Адама.
- И это все?! Может успокоишь эту шлюху и мы разойдемся?!
Люцифер меланхолично продолжил вырисовывать узоры на уточке.
- Даже не впутывайте. Я не хотел сюда идти.