Глава 1
Остин, Техас
10 лет назад
Школьный звонок прорезает мёртвую тишину, обещая детям незабываемое лето воспоминаний и эмоций. Нужно отдать должное вахтёру, который сделал одолжение и детям, и себе, включив звонок немного раньше. 1...2...3...4 Из кабинетов выбегают школьники, желая побыстрее добраться домой, чтобы закинуть ненавистный портфель на несколько месяцев и рвануть на речку.
- Не забываем, нужно вести себя хорошо! - учитель кидает это совсем нехотя, скорее для одолжения, чем из собственного переживания. Её жёлтые неоновые ногти открыли ей сезон лета. Никто не будет переживать за детей, когда за окном тебя ждёт хороший любовник на новенькой « БМВ », который все эти ногти и спонсирует.
Дети бежат домой, сбивая всех на пути. И среди них она. Маленькая, правильная отличница, которую так любят учителя. Маленькая, правильная ученица средней школы Мёрфи. Пожалуй, она единственная, кто действительно знал всё, просиживая дома часами над учебниками. А вот и она.
Тиана Картер - пятнадцатилетняя девочка с синдромом отличника, который вот уже не прекращается много лет. Она идёт домой, повторяя наизусть выученные формулы, а в душе лишь одна мысль. Её мысли занимает актёрское мастерство, которое она так яро пыталась развить, но забросила после очередных неудачных попыток и упрёков матери.
« Ты бездарность в этом, Тиа. Просто смирись. »
Слова родного человека заставляли её думать над этим. Она должна учиться, чтобы получить доверие и любовь близких. Она спешит домой, чтобы показать маме табель, которого так старательно добивалась уже который год. Её маленькое сердце стучит, когда мимо неё проносятся афиши с кастингами. Пускай на массовку, но она так хочет ухватить этот шанс за хвост и держать из последних сил, не давая возможности улизнуть. Бред.
Двери дома открываются и мама удивлённо кидает взгляд в сторону дочери, вошедшей только что в дом.
- Ты сегодня рано. - В её руках снова записная книжка с номерами телефонов по поводу работы.
- Да, отпустили пораньше. Ма, а ты меня любишь? - Тиана опускается на стул возле матери, приобнимая её за плечи, отчего та вздрагивает и недовольно смотрит на дочь.
- Что ты уже натворила, Тиана? - плохой знак, когда мама называет её полным именем. Она близко у грани раздражения. У черты, которую так легко переступить и пойти дальше. Зайти в самый конец. До самой ярости.
- Нет, ма. Я просто хотела сказать, что люблю тебя.
Девчонка поспешно встаёт со стула, сгребая вещи в охапку. Не нужно маме знать, что её неумелая дочь ещё и нытик, который плачет от одного упоминания о ничтожной любви.
Она не та, кто плачет по пустякам. Она не слабачка, что бы ей не говорили её одноклассники. Она лучше. Все увидят её на главных афишах города через несколько лет, пытаясь вспомнить её.
« Ты гадкий утёнок! Таким, как ты место только в вашей стае! Стае уродов! »
Сколько больных слов Тиана слышала в свою сторону. Последний раз они провожали её впрямь до самого дома. Тогда девочка забежала в дом, прихлопнув дверь, и подперев её спиной. Дыхание пришло в норму только после глотка свежей воды, когда Тиана смогла добраться до кухни. Её тогда сильно трясло, но мама вновь ничего не узнала. Ещё бы! Картер после прихода матери просто затравили бы, она и так была почти на грани «гадкий утёнок».
Музыка - это единственный предмет в этой жизни, который спасал её скучную и однообразную жизнь. Тиана подошла к тумбочке за наушниками, но уставилась на себя в зеркало. Из отражения на неё смотрела маленькая девочка, которая всё ещё верила в розовый мир бабочек.
Пряди золотистых волос спадали волнами ей на плечи, заходя немного ниже, почти к поясу. Сколько крику было в детстве, когда Тиана не желала делать причёски. Мать постоянно смеялась с её непослушных волос, пытаясь привести их в порядок. Тогда в их семье всё было иначе.
Карие глаза широко раскрыты, рассматривая себя самих в зеркале. Они не похожи на те, что Тиана видела раньше. У всех они тёмные, будто шоколад. Она же имела глаза цвета виски.
Её взгляд был неуверенным и скрытным, но за этим хорошо видно было харизму маленькой девочки, которая скрыла в себе то, что должен увидеть весь мир.
Её достопримечательностью были густые и тёмные брови, которые помогали ей часто выражать эмоции. Розовые губы никогда не казались ей красивыми, но сейчас она действительно находила их прекрасными. Девочки пускали пошлые шутки в её сторону, но она уж давно привыкла. Из-за этого и начались её комплексы и внутренняя борьба с самим собой, которую Тиана не знала, как выиграть, но и проигрывать не хотела.
- Что ты там застыла, Тиа? - ма зашла в комнату, прерывая её мысленные дискуссии. Девушка посмотрела в отражение, ловя на себе взгляд мамы.
- Ничего, мам. Ты что-то хотела? - на этот раз девочка полностью повернулась к маме, складывая руки на груди.
- Как у тебя дела в школе? Мне есть о чём переживать? - родительница стояла в дверях комнаты, ожидая ответа от дочки, которая тут же поникла от вопроса, но встала, схватывая лист с оценками.
- Вот. Я отлично закончила этот год. - На её щеках появилась смущённая улыбка, и мать коснулась щеки дочери, приобнимая.
- Ты хорошо поработала. Мне не будет стыдно перед миссис Хьюз. - Тиа отстранилась, закатывая глаза.
- Я же говорила тебе не делать этого. Мне это не нравится, отвратный жест. - Она отпустила девочку, и вышла за дверь, оставляя её приоткрытой.
- Миссис Хьюз, миссис Хьюз... Чёртова сплетница. - Тиана не впервые ругалась по отношению к этой женщине. Её дочь просто отвратное дерьмо, которое вечно находит приключения на свою голову. Ирония в том, что вся улица считает её милым ангелом, которая и слова плохого не скажет. Это они не слышали её в школьном саду, когда они обсуждали с подружками очередного «парня на раз».
- Ах да, Тиа! Я чуть не забыла. Ужин на столе, спускайся. - Прозвучало с лестницы, недалеко от комнаты, и девушка прикрыла рот рукой, надеясь, что мама не услышала её. Хотя и сама мисс Амелия не любила свою новоиспечённую подружку. Хьюз любила уколоть маму мерзкими словами, отчего мать часто уходила домой, пытаясь сдержать гнев на старушку.
Захлопнув дверь комнаты, Картер спустилась по лестнице, заходя прямиком на кухню. Отец уже ждал ужин, сидя за большим столом, который, слава Господу, разделял их на приличное расстояние. Папа был ещё тем приставучкой. Иногда его монолога не выдерживала даже мама, пытаясь в шуточной форме закрыть ему рот. И ей это удавалось....ну буквально на минут пятнадцать.
- О, какие люди пожаловали. Как у тебя в школе дела? - на что Тиа лишь кивнула.
- Всё хорошо, пап. Даже отлично. - У края стола стоял стул, на который Тиана опустилась, ожидая ужина. Нужно просто молчать, чтобы не вызывать к своей особе лишних вопросов. У неё слишком другие взгляды на жизнь, а родители зачастую это вовсе не понимают, даже не пытаются.
За ужином она вела себя крайне тихо, пока мама с папой смеялись и разговаривали обо всём. Ей нужно было уйти в свою комнату, но девочка не могла себе этого позволить. Это только сильнее выразит её невежество в сторону родителей, которые хотят просто спокойно поесть, а не вычитывать дочь за её спонтанные идеи.
- Тиа, ты случайно не заболела? - мама коснулась лба дочки и села обратно на стул.
- Нет, ма. Просто я немного устала сегодня. Мне нужен отдых. - Девочка измучено улыбнулась, просто выдавая первое, что ей пришло в голову.
- Тогда можешь идти к себе. У тебя целые каникулы впереди.
Без лишних слов Картер просто удалилась, желая побыстрее скрыться в своей комнате, прерывая связь с окружающим миром, который ей уже надоел. Музыка отвлечёт её, перенося в тот мир, где она уже неоднократно бывала, падая на мягкие подушки, и закрывая глаза.
« Я затыкаю уши, как ребёнок,
Если твои слова бессмысленны, я напеваю: "Ла-ла-ла". »
Песня Naughty Boy звучит из наушников, пока Тиана почти беззвучно подпевает, выстукивая мелодию ногтиками по экрану телефона. Она даже не замечает, как обессиленная впадает в сон, под нежную песню Ludovico Einaudi, которой совсем не нужны слова, чтобы описать душу маленькой девочки, запутавшейся в клубке собственных нитей судьбы.
***
Дождь льёт за окном, как из ведра. Нужно быть полным безумцем, чтобы выйти в такую погоду на улицу, да ещё и гулять. Тиана сидит у окна, поглядывая искося на парочку, которая стоит у соседнего дома. Ну конечно же, примерная Лили Хьюз, чёрт бы её побрал. К горлу подкатывает ком, когда парень целует соседку в щёку, и Тиа спрыгивает с подоконника. Погода ни к чёрту. И что ей делать целый день? Разве что снова пойти и читать книги, которые она прикупила в местном магазинчике.
- Тиана! - этот голос она узнает из тысячи. Этот человек всегда был ей роднее остальных. Девочка розворачивается на месте, глядя в сторону двери большими и удивлёнными глазами.
- Бабуля! Ты приехала. - Она летит в объятия маминой мамы и обнимает её так крепко, что сейчас земля уйдёт у обеих из-под ног.
- Как я могла не приехать? Я скучала по своей любимой внучке, разве этого мало, чтобы пересечь весь город под безумным ливнем? - девочка посмотрела на бабушку, и комната наполнилась искренним смехом: детским и взрослым.
С самого раннего утра родители Картер уехали по делам в другой город, чтобы решить свои проблемы с работой. Это было не впервой, Тиана привыкла оставаться дома наедине с собой, когда все уезжали, оставляя дом ей во владение. У неё не было подруг, чтобы их приглашать. Одна единственная Линда Паркер, которая общалась с ней более менее хорошо. Девочки могли пошутить на общую тему, вместе посмеяться. Это не делало их прекрасными подругами, но Тиа была рада и такому человеку, который не боится заразиться от неё болезнью « гадкого утёнка ».
Бабуля Оливия собрала вещи, и двинулась в дорогу сразу, как узнала, что её любимая внучка остаётся одна. Бабушка всегда была ей другом, советчиком, самым родным человеком.
- Ты надолго к нам? - внучка сидела за столом, подперев голову руками, и наблюдая за родительницей.
- Думаю, что сегодня домой. А пока у меня есть для тебя прекрасная идея! - Оливия повернулась к девочке, радостно хлопая рукой по бедре.
- Какая? Я всегда за, ты же знаешь. - Тиана прямо оживилась, предвкушая какую же идею ей предложит бабушка. Она всегда придумывала что-то необычное и интересное.
- Испечём пирожков? С вишнями! И черникой.
Тиа оживлённо схватилась, и стала бегать по кухне, собирая нужные ингредиенты. Она уже наизусть знала рецепт бабулиных пирожков. Даже пыталась пару раз готовить, но так ничего и не получилось. То тесто растекалось прямиком на противень в духовке, то они получились маленькими, будто еда для города Смурфов.
- Чего же ты носишься, как неугомонная?! У нас впереди ещё целый день. - Оливия подошла к внучке, целуя золотую макушку и приобнимая рукой.
Погода за окном испортилась окончательно, и девчонка сидела у окна, попутно разговаривая с бабушкой, обсуждая всё на свете. Оливия месила тесто, рассказывая внучке об историях из её прекрасной молодости.
- И, дай угадаю! Ты его бросила. - Тиана оживлённо повернулась к бабуле, хихикая.
- Бинго, дорогая.
- Ну не могла же ты встречаться с двумя сразу. Это же сойти с ума можно! - в уме внучки не укладывалась эта мысль. Как её соседка может это делать? Хотя нет, её соседка просто спит со всеми подряд, ей не нужны отношения. Она не удивится, если у Лили есть парень, который даже восхищается известностью его девушки в неких кругах.
- Почему это не могла? Могла! Знаешь ли, от одного много букетов и конфет не получишь. А вот от двоих - это уже то, что нужно. - Оливия радостно засмеялась, смотря на удивлённое лицо внучки.
- И они ничего не узнали?
- До сих пор не знают. По крайне мере я так думаю, дорогая. - Тесто уложилось на большой противень, красиво покрываясь жёлтой коркой.
- Ты мой кумир, ба! - девочка взорвалась громким смехом, держась на живот.
Вечерний фильм в компании бабули расслабил Тиану, заставляя забыть обо всех проблемах. За окном по-прежнему шёл дождь, тяжёлые капли которого с особенным грохотом отбивались от окон, стекая маленькими ручейками по стеклу. Девчонка часто любила играть с ними наперегонки. Но сейчас она мило лежала под рукой бабули, поедая уже который пирожок.
На кой чёрт ей все, если у неё есть человек, который готов всегда прийти ей на помощь.
- Что там ваша соседка Хьюз? - Бабуля поставила чайник, подходя к дивану.
- О, не напоминай мне об этой химере. Она вызывает у меня лишь мигрень, - бабуля заразилась искренним смехом, падая на диван рядом с внучкой.
- Да ты вся в свою бабулю! Я тоже терпеть не могу эту чертовку. Но твоя мать слишком приличная, чтобы послать её ко всем чертям! - Оливия фыркнула и взяла со стола яблоко, иногда посматривая за окно.
Вечером бабушка покинула дом, оставляя на щеках внучки поцелуи мягких и теплых губ. Двери захлопнулись, и Тиана опять осталась один на один с собой и своими мыслями. Её лето пройдёт так же, как и все остальные, которые были до этого. Она может сходит пару раз на пруд, погуляет с Линдой. А в основном просто будет читать любовные романы и детективы, припрятанные на полочках с другими книгами.
Тиана Картер ещё просто не знает, что одно лето может изменить всё...
Приятного прочтения ❤️
Я надеюсь, что вам понравится начало. В следующей главе мы перенесёмся на 10 лет вперёд. Будет ну ооочень интересно 🥰Так что всех жду.
А пока, как вам начало?