》 Сказание о вампирах 《

  Эти слова, словно масло по полотну, доставили Скинлеру дикое удовольствие.
— Принеси сюда! — крикнул он кому‑то в темноту дальних коридоров, а потом, через мгновение, там оказался довольно знакомый силуэт.
— Так я и думал, — сквозь зубы процедил Юлиэр. Перед вампиром показался Блэйн. — Мне стоило догадаться, что ты подставной. Хорошая работа, что я ещё могу сказать, — сказал Хиншелвуд, пожимая плечами.
— Ты всегда будешь на шаг позже меня, вампир, — Альберт подошёл к своему помощнику и взял из его рук неизвестный для меня шар. На нём было много различных вырезов, а сложный механизм виделся даже снаружи. — Это то, ради чего стоило похитить твоего хозяина, Юлиэр, — в шутку бросил охотник, на что вампир дал тому подзатыльник.
— Кровь Теодольфа, как я уже говорил ранее, не так уж и проста. И именно она стала ключевым… — Альберт задумался, подбирая слова. — Ключевым элементом для сознания этого малыша, — Скинлер погладил шар, находившийся у себя в руке.
— Знакомьтесь, друзья: этот малой способен разнести весь твой город, Юлиэр! Более того, после него останется некая радиация, опасная именно для вас, чёрных. Вы все будете лежать в горьких муках и ждать прихода госпожи смерти.
  Вампир промолчал. Я, не веря своим ушам, прикованный к кушетке, пытался выбраться, но у меня по‑прежнему не получалось. Сейчас в плюсе из нас был лишь Альберт Скинлер, который держал в своих руках смертельное оружие и хищно улыбался. А я был восхищён и подавлен одновременно. Меня поражала мысль того, что это изобрёл один Альберт, а убивало то, что там есть часть меня. И если с жителями такого родного города для Юлиэра что‑то случится, виной буду я.
— И с чего ты уверен, что эта штука работает? — поднял бровь вампир, а я удивился его спокойствию.
— А ты как думаешь? Или ты правда веришь в то, что ваша «русалочка» умерла от простого ранения?
— Так это ты всё‑таки убил Крис? — не выдержал и крикнул я.
— Ох, как она просила о пощаде! — Альберт поднял руку с шаром вверх, ближе к лампе, и повертел им, воодушевлённо рассматривая.
— Да, это был я. Тогда, именно я в роли официанта проник в комнату в ресторане вашей подруги. Тогда на моём ноже была смесь, которой сейчас заполнен этот шар. Я сделал сильный порез, и именно в тот момент, когда хлынула кровь, яд впитался. К счастью, именно эта инъекция способна тайным образом раствориться после попадания в организм, да так, что никакая экспертиза потом не покажет.
— И ты серьёзно этим гордишься? — продолжал я.
— Она — монстр, точно такое же тёмное существо, как и твой вампир, — без капли жалости проговаривал Скинлер. — Ей просто не повезло, что она оказалась первой жертвой. Хотя… Не она одна будет мертва. Юлиэр, сегодня я подорву весь твой город, и мы посмотрим, насколько мой малыш силён.
— Только попробуй, — наконец‑то ответил вампир.
— А ты не сможешь меня остановить. — В этот момент Скинлер кинул шар на пол, и тот засветился. Охотник взял за руку молчавшего Блэйна, и они исчезли из лаборатории — телепортировались.
  Юлиэр, осознав, что они сейчас подорвутся, быстро подскочил ближе ко мне и наконец‑то освободил. После чего мы побежали к выходу. Каждая секунда, каждое мгновение были на вес золота, и вот, когда до взрыва оставалось меньше пяти секунд, мы выбрались на улицу. Вампир с помощью своих сил закрыл тяжёлый железный люк, и мы почувствовали сильную вибрацию под ногами.
— Хорошо, что он додумался сделать свою лабораторию антипрорывной, — спокойно сказал Хиншелвуд.
— Выбрались? Ну, молодцы, что мне ещё сказать, — перед мной и Юлиэром появился Альберт. В руках он держал пульт, как я понял, от взрывчатки в городе.
— Отдай мне пульт, — Юлиэр подошёл ближе, но охотник в мгновение отступил.
— А ты догони.

□•••□

  Спустя полчаса я и Блэйн сидели на траве и наблюдали интересную картину. Кровный чёрный вампир бегал и пытался догнать чистокровного белого мага. Они пуляли друг в друга всё, что видели, стреляли своей силой и всё равно бросались в погоню.
— Похожи на пару в разводе, которые делят своё имущество, — начал разговор помощник охотника.
— По сути, так оно и есть, — подхватил его я.
  Спустя ещё пять минут Юлиэр всё‑таки схватил Альберта.
— Я же говорил: не сегодня, — выдохнул вампир.
— Ещё как сегодня, — перебил его Альберт и кинул пульт на камень, да так чётко, что кнопка, помеченная красной лентой, нажалась. Пульт засветился красным светом, а Скинлер телепортировался ближе к Блэйну.
— Удачи вам выжить, родные! А ты, Теодольф, держись: у нас впереди очень серьёзный разговор!
— Что? Альберт, подожди! — я хотел подбежать к охотнику, но тот уже телепортировался вместе со своим помощником куда‑то вдаль.
  Я посмотрел на Юлиэра, тот ответил мне взаимным взглядом.
— Мы не успеем оказаться в городе за две минуты, — сказал вампир, указывая на пульт.
— Нам остаётся надеяться только на Офелию, Эрела и Клая.
  Я встал, как и вампир, в ожидании худшего.
  Мы находились посреди поляны одной из гор. Город был словно на ладони, но чисто физически мы бы не успели туда до взрыва.
— Юлиэр, скажи мне, о чём вы говорили с Альбертом? — не мог не начать диалог я. Ведь если смерть настанет именно сейчас, а я не узнаю, что на тот момент думал мой возлюбленный, тогда зачем это всё?
— Альберт… — начал вампир, но потом резко отвёл взгляд. В области города прозвучал грохот, а потом в небе раскинулась волшебная чёрная сетка.
— Они держат! Они спасли нас! — оставив тяжкий разговор на потом, выкрикнул я и посмотрел на вампира. Тот кивнул и обнял меня.