Харренхолл
Погода стремительно портилась. Пролетая над башнями Харренхолла, Элинор разрабатывала план дальнейших действий. Девушка приняла посадить дракона за холмом, где даже из самой высокой башни замка его не будет видно. Мелис мягко приземлилась у подножия холма. Принцесса спустилась с драконихи и накинула чёрный плащ с капюшоном, поправила кинжал за поясом и направилась в обход к замку. Замок особо не охраняли.
- больше чем уверена, половина прислуги разбежалось, когда прибыл отец. Значит проникнуть будет проще.
Элла без труда проскользнула мимо часовых. Замок был разрушен и попасть в него можно было через любую дыру в стене, где-то часть коридоров сохранилась, возможно даже некоторые комнаты выглядят как раньше. Девушка собиралась узнать план отца, зная его натуру можно было сказать, что он скорее сделает что-то для себя, чем для тех, кто ему доверяет. Здесь было слишком холодно, даже не от развалившихся частей замка и сквозняков, а от самой атмосферы, которой это место было наполнено.
- вы что-то ищите, принцесса? - женский голос раздался за спиной.
- кто вы? - не оборачиваясь задала вопрос Элинор, держа правую руку на рукояти меча.
- я из местных, помогаю Саймону Стронгу.
Принцесса почувствовала тепло исходящее от этой женщины и в то же время ужасный холод.
- вы такая же как я - девушка повернулась и увидела перед собой высокую женщину с густыми чёрными волосами что доходили ей до поясницы. - другая.
- а вы сообразительны, ваше высочество. Только я совсем не понимаю ваши намерения в Речных Землях. Вы научились блокировать свой разум.
- да, я много изучала. По просьбе брата и по одобрению. главнокомандующего Ночного Дозора, я отправилась за стену, чтобы найти тех, кто мог бы мне рассказать, поделиться тайнами этого дара. Таких как я. Но никого не нашла, только детей леса, чьё доверие мне нужно было заслужить, чтобы они научили меня пользоваться даром.
- но от него нельзя избавиться.
- верно, только прекратить его действие на некоторое время. По возращению мне удалось скрывать от брата, что с этим "проклятием", как он его называл, покончено, но недавно моя сила вышла из под контроля.
- зачем вы прибыли сюда, ваше высочество? - женщина пошла вдоль стены.
- в личных целях, нужно узнать, что задумал мой отец.
- тогда ступайте прямо по коридору второй поворот направо и первая дверь слева, ваш отец разговаривает сейчас с Саймоном Стронгом, может узнаете то, зачем пришли. - женщина замолчала, где-то сверху закричала птица, это была сова, севшая незнакомке на плечо. - моё имя Алис. Алис Риверс, если вам угодно.
- Элинор.
- я знаю кто вы - после этих слов Алис Риверс ушла в тени тёмных коридоров замка.
Не убирая руки с рукояти меча, принцесса отправилась вперёд по коридору, следуя указаниям Алис Элинор дошла до нужной двери из-за которой слышались мужские голоса.
- я собираю армию не для Рейниры. Я сяду на железный трон, он мой по праву, а королева, если захочет будет сидеть по правую руку от меня. Ведь мы с вами не мальчишки и понимаем, совет никогда не примет бабу на троне.
После слов отца у Элинор будто начала кровь кипеть внутри.
- вот же гад. - неожиданно огонь в камине вспыхнул и чуть не коснулся короля-консорта. Саймон испугано начала таращиться по сторонам.
Принцесса поняла, что сейчас в её власти лишить отца жизни, но она не могла, не своими руками, не сейчас. Девушка отправилась прочь из замка, она вышла с другой развалин и оказалась у чар древа, услышав рык, она увидела неподалёку Караксеса, дракона своего отца.
- это место проклято. - раздался уже знакомый голос.
- и кто же его проклял?
- люди. Его начали считать проклятым ещё тогда, когда Эйгон Завоеватель прибыл в речные земли на своём драконе, чтобы покорить жителей. Он сжёг Харрена Хоара прям в одной из пяти башен замка, где тот ужинал с сыновьями. У замка было достаточно владельцев и будут ещё, многие из них падут прямо здесь. Но скорее всего замок был проклят ещё при строительстве, когда Хоар решил пустить чардрева на брёвна и балки. Духи разгневались и теперь сделали это место своим пристанищем.
- зачем вы мне это говорите?
- вы должны знать. Этот замок сводит с ума даже самых сильных духом людей, если им есть за что стыдиться. Он обнажает страхи и потери, неудачи и промахи.
- но на нас с вами это не действует.
- да, мы с вами умеем блокировать сознание и от этого дух замка не находит себе места.
- и вы находитесь здесь ради шутки? Чтобы позлить духов?
- вовсе нет. Я пытаюсь убедить вашего отца немедленно покинуть замок.
- он идиот, раз прибыл сюда без армии. Его нигде не любят, но он настолько слеп, что не видит всю прискорбность своего положения. - Элинор сняла капюшон, лучи солнца коснулись её серебристых волос.
- вы правы. Но им нужна армия, а он до ужаса упрям.
- в этом мы с ним похожи. - сделайте мне одолжение Алис, мой отец не должен знать, что я была здесь. Пока он со Стронгом, у меня есть шанс уйти незамеченной.
- как скажите принцесса, он не узнает.
Элинор была приятно удивлена новому знакомству и почему-то была уверена, что Алис Риверс сдержит своё слово.
- будьте осторожны, в этой войне могут погибнуть дорогие вам люди, у вас есть шанс это предотвратить.
Элла не повернулась, она лишь запомнила слова женщины, предостерегавшие её. Девушка вновь оседлала Мелу и отправилась в столицу.
Уже темнело когда принцесса посадила дракона у ворот в город. Ворота в город были закрыты, а по ту сторону слышались возмущённые крики граждан. Элинор спустилась с дракона и к ней подошёл стражник, молодой парень лет 20.
- принцесса.
- я прилетела поговорить с кузенами. Это дело крайней важности.
- хорошо, я вас провожу.
Девушка дала команду дракону и тот взлетел в небо и скрылся за горизонтом. Солдат повёл её по стене к замку.
- почему ворота закрыли?
- приказ короля. - сухо ответил тот.
- нет, ты видимо не понял. - он взяла его под локоть и посмотрела в глаза. - спрашиваю ещё раз. Почему закрыли ворота? - его выражение лица сменилось, когда он почувствовал как его руку обжигает.
- хорошо, хорошо. Я расскажу. Только отпустите. - Элинор выполнила его просьбу.
- люди начали массово покидать город после того, как на королеву было совершено покушение, дабы никто ни кому не растрепал за пределами города.
- они захотели скрыть правду.
- да.
- хорошо, идём дальше.
Они прошли вдоль городской стены. И оказались около входа в замок.
- спасибо, дальше я сама. - стражник кивнул. Элинор поднялась ппо ступеням в башню, пройдя по длинном коридору оказалась в главном зале дворца. Девушка подошла к одному из солдат.
- где я могу найти короля?
Мужчина склонился в поклоне.
- принцесса, это честь для нас...
- ты вопроса не услышал? - Элинор перебила его.
- да, конечно. Сейчас идёт заседание в малом совете.
- благодарю. - девушка направилась вверх по лестнице.
- ваше высочество, туда нельзя.
Элинор проигнорировала его слова. Хоть она и выросла на Севере, обычаи дворца она знала прекрасно. Девушка прошла по коридору дворца и оказалась перед массивной деревянной дверью. Не постучав девушка ворвалась в комнату. Взоры сидевших там мужчин и королевы-матери были оьращены на неё. Девушка нашла глазами мужа и кузена и подошла к ним.
- всем добрый вечер, мне нужно поговорить с кузенами. - она осмотрела взглядами присутствующих. - сейчас.
- Элинор, ты не можешь просто так взять и ворваться во время заседания малого совета. - обращение следовало от Алисенты, девушка даже не взглянула на неё.
Мудская рука легла ей на плечо.
- выйдем, поговорим. - дыхание Эймонда, вновь оказалось на её коже.
Из комнаты они вышли вдвоём и остановились в коридоре у окна.
- ты что творишь?! Седьмое пекло, как тебя угораздило ворваться во время заседания совета. Как вообще у тебя ума хватило? - Эймонд был в ярости.
Звук удара эхом пронёсся по коридору. Юноша коснулся щеки, которая пылала словно огнём и улыбнулся. Элла потёрла жгущую ладонь.
- сильно ударилась? - он усмехнулся, взял её руку в свою и протёр ладонь.
- спасибо, что дал сказать. Ваш план провалился, мой отец выходит из игры.