между двух огней

Элинор вошла в комнату и в первую очередь подошла к Рику, которого уложили на её постель. Весь в крови, ссадинах юноша лежал и постанывал от боли пока служанка наносила ему мазь.

- Диана, выйди, пожалуйста. - служанка поставила чашку с мазью на столик около кровати. Девушка подошла к двери, обернулась и посмотрела на Рика, встретившись с взглядом принцессы вышла из комнаты. Когда дверь закрылась Элинор взяла с тумбочки мазь и присев на кровать начала наносить её на раны.

- ты ей понравился, - принцесса улыбнулась, парень зашипел от боли. Сама принцесса словно забыла, что её спина разодрана до мяса и кровь до сих пор течёт из ран.

- здорово, она и вправду красивая. Не хочешь нас свести? - передразнил он принцессу. Элла вздохнула. Она вспомнила, что они в комнате не одни.

- Кристон, вы хотели что-то спросить? - девушка задала вопрос даже не оборачиваясь. Немного помедлив мужчина ответил.

- с ваше позволения, принцесса. Мне интересно. Зачем вы это сделали? - Коль пытался говорить уверенно, зная, что подобное спрашивать недозволительно он даже не ожидал услышать ответ.

- знаете, я выросла среди людей, которые ничего не делают. - она выдержала паузу. - людей имеющих статус и возможность остановить без придел, кошмар который творится на улицах, городах и в нашей стране. Но они продолжают ничего не делать. Вы должны понять, я не из таких. Рик мой человек, более того, мой друг. Единственный здесь друг, которому я могу доверится. - она повернулась к нему лицом - вы тоже считаете меня предательницей? Думаете, я изменила кузену?

- нет, я вовсе так не считаю. - мужчина подошёл ближе и снизил голос до шёпота, будто боялся быть услышанным кем-то другим. - я могу помочь вам сбежать

Элла несмогла скрыть своего удивления, даже Рик пристал с кровати.
- каким образом?
-когда ваши раны заживут, действовать нужно будет быстро.
- смешная шутка - девушка развернулась к Рику и продолжила обрабатывать раны.

- я серьёзно. С это сложно поверить, ведь я служу королеве Алисенте, но вы мне нравитесь как человек. А то, что вы сделали для Рик, принцесса, не оставило у меня сомнений. Я помогу вам. Для начала мейстер должен сказать, как долго вам нельзя будет ездить или летать верхом.

- хорошо. - принцесса сделала паузу, а затем вновь развернулась к мужчине. - я могу доверять вам, сир Кристон Коль? Могу ли я доверить вам свою жизнь и жизнь моих людей. И готовы ли вы пожертвовать собой ради меня. - она словно прожигала рыцаря взглядом.

- да, готов. - рыцарь неспеша покинул комнату и послала в покои принцессы лекаря.

Следующие несколько дней Элинор и Рик старались не попадаться никому из королевской семьи. Элла всячески избегала кузенов, особенно Эймонда. Благодаря мази раны заживали быстро и шанс покинуть столицу давал надежду. С Кристоном всё это время они не разу не обсуждали план побега, дабы не вызвать подозрений.

Клинок со свистом пролетел в воздухе и попал в мишень, в центр красного цвета.

- браво, принцесса, - где-то сбоку раздались хлопки, Элла повернула голову и увидела десницу, а Рик сидевший неподалёку встал и положил руку на рукоять меча. - что вы представляете, когда стреляете? - мужчина сложил руки за спиной и остановился с деловым лицом позади принцессы.

- вашу голову, Лорд-десница, - прошипела Элинор сквозь стиснутые зубы и улыбнулась.

- это угроза? - голос мужчины был спокоен, но вполне серьёзен.

- считайте как хотите, мне всё равно.

- я бы мог убить вас, если бы не мои внуки, которые без ума от вашего величества. Вы должны быть благодарны.

- я им благодарна, Отто. Им, не вам. - " о боги, как хочется, чтобы вместо мишени была твоя голова, ублюдок" мысли девушки были переполнены ненавистью к нему ещё с детства, но то что произошло было последней каплей.

- поосторожней со словами, девочка. Они могут иметь последствия.

- это угроза? - передразнила его девушка.

- предупреждение. Рейниру предупреждали, она не услышала. Теперь она хоронит своего сына. Какая жалость. - его противный скрипучий голос говорил то, во что вовсе не хотелось верить.

- кого она хоронит? Что за чушь?

- а это вы спросите у принца Эймонда, что так дорожит вами. Думаю ему лучше знать. - мужчина ушёл с дворика. У Эллы выпал кинжал из рук. А дышат ь стало труднее.

- нет нет нет. - Всё что смогла сказать девушка. Рик подошёл к нему и придержал, чтоб она не упала.

- что он сказал?

- дал понять, что Люк мёртв, Рик. Они убили Люцериса. - она старалась дышать глубоко и медленно, но пока мало, что получалось. - он ведь совсем мальчик. Ребёнок, что всегда находился под присмотром матери.

- Элла, может он сказал это специально. Чтобы уничтожить в тебе уверенность? И всё это лишь дешёвый блеф.

- нет. Я знаю Отто с детства, это правда. Он и десять лет назад был таким и вовсе не изменился.

- он что-то ещё сказал?
- да, - она посмотрела другу в глаза. - сказал поговорить об этом с Эймондом.
- принц причастен?
- не знаю, не хочу даже думать об этом. Но если верит словам Отто, Эймонд единственный кто был там, кто видел всё.
- и что ты думаешь делать?
-выбора у меня всё равно нет. Я поговорю с ним, узнаю в конце концов, что к чему.

Пару часов спустя. Раны на спине Элинор обработали, но ходить приходилось с попущенной вниз ночнушкой, дабы не задеть раны. Мазь нужно было наносит каждые 20 минут, желательно ещё чаще, но самой делать это трудно, тем более Оик уже спал. Он пережил сегодня не мало, так что беспокоить его хотелось в последнюю очередь. Девушка села за столик у окна, стараясь несоприкосаться спиной стула. В бокале было вино, но нужно ли ей это сейчас? Да, сейчас она готова выпить всё до последней капли в кувшине, лишь бы забыть этот день. Считала ли она, что заступившись за друга поступила низко? Нет. Она всё сделала правильно, по крайней мере так считала она. Дверь в комнату медленно открылась.

- Рик, я же сказала тебе идти спать. Я сама всё сделаю. - искренне думая, что за её спиной верный рыцарь она повернулась. Перед дверью стоял Эймонд с ужасом глядя на её разодранную спину. Принцесса тут же натянула на себя рубаху щепя от неприятной боли, на белой ькани выступили пятна крови и остатки мази.
- что ты тут делаешь? - в глаза девушки горело пламя, она была готова сжечь принца прямо на месте.
- мне очень жаль.
- тебе очень жаль!? Забавно. А чего ты стоял как столб когда петь расекала мою спину, когда твой дед остановил тебя? - юноша ничего не ответил, а лишь отвёл взгляд. Но и в нём принцесса смогла прочитать страх. Дикий страх за неё. - ты что-то хотел?
- нет. То есть да. Я пришёл тебя проведать. Убедиться, что ты в порядке и тебе обработали раны. Мейстер сказал сколько они будут заживать?
-пару недель и я смогу носить корсет. - девушка выдовила улыбку. Для неё было чужом неносиь эти ужасные предметы пыток придуманные для женщин. - раз уж ты здесь, можешь помочь нанести мазь. Много времени это у тебя не займёт...
- да, конечно.

Элинор села удобно на кровати, повернувшись к юношей спиной. Он окунул два пальца в чашечку с лекарством и медленно прикоснулся к коже, по которой тут же пробижали мурашки, а девушка шикнула на чувства, что засели внутри и были готовы вырваться наружу. Следующее прикосновение было более уверенным. Он расслабился и уже небось, что принцесса его испепелит начал выжить пальцами по её спине.
- Эймонд.
- да?
Она медлида, наверное потому что опасалась услышать худший из ответов, который представляла в своей голове.
- как погиб Люцерис?