Глава 1.
Первые солнечные лучи уже прокрадывались в спальню, играясь через неплотные занавески.
Джеймс Поттер уже долгое время сидел на кровати, хмуро глядя на попытки солнца пробраться в их обитель. Что-то грядет, ведь чувство тревоги не покидало юношу с самого вечера. Хотя, возможно, это «что-то» — выговор от Макгонагалл, которая случайно заметила четверых учеников ее факультета, бродящих по замку, в поисках приключений, конечно же.
Друзья все ещё лежали, все как один завернувшись в тёплые одеяла. Поттер хмыкнул, видимо, отдыхали от их ночной вылазки. Хоть анимагия и придала мальчишкам интерес в жизни, да и помогла Ремусу не быть таким одиноким, и сдерживать себя во время полнолуния, пока что всякие прогулки в форме зверей лишали их сил. Пройдясь мимо кроватей соседей, Джеймс добрался до двери, тихо прихлопнув ею.
На улице солнце только поднималось, а сон юноши был больше мучительным, нежели долгожданным. И сейчас тот, к удивлению, чувствовал такую бодрость, что, казалось, он готов горы свернуть.
Пытаясь не наделать лишнего шума, Джеймс начал спускаться по мраморной лестнице. Хотя, тот был уверен, что ученики львятника по-любому и без того накладывали всякие защитные и заглушивающие заклинания на свои комнаты.
Подходя к гостиной, юноша сразу заметил рыжую макушку в кресле. Лили Эванс. Девушка, обнимая учебник по трансфигурации, невинно спала. Скорее всего, опять уснула после бессонной ночи за учебниками. Лили была лучшей на факультете, она превосходила любого чистокровного по знаниям и способностям. Джеймс нередко восхищался ею. Он чувствовал симпатию к девушке на протяжении двух лет, то и дело показывая ей знаки внимания. Та все время отвергала его, но и сам Поттер знал, что его 'знаки внимания' неидеальны. Те всегда приводят к сердитому взгляду Эванс, хуже если к больничному крылу, где юноша являлся ну очень уж частым гостем.
— Поттер?! — юношу отвлек из рассуждений сонный, но уже рассерженный голос рыжеволосой. Он даже представил красивое лицо той, которое кривило от отвращения.
— Тщ, спи, я не хотел, — начал было извиняться Джеймс, обернувшись к той. К его удивлению, вместо взгляда, полного презрения его встретил нежный, радушный укор в глазах, блестящих, словно изумруды. Лили похлопала ладошкой по свободному месту рядом с ней в кресле, что значило приглашением. Юноша был удивлён прихотью обычно равнодушной к нему девушки, но тут же подошёл к ней, и сел совсем-совсем рядом. Нос пронзил запах имбиря и чего-то пряного, вкусного и сладкого.
— Поттер, — хрипло сказала рыжеволосая, отложив учебник. Да, тот понял, чем ещё так знакомо пахло. Старыми книгами.
Внутри юноши будто бы что-то щекотало его лёгкие, а по телу проходила неощутимая дрожь. В комнате стало слишком жарко, будто бы кто-то наложил греющее заклятие.
Юноша прижался к Лили совсем близко, приобнимая ту за хрупкие плечи. Та заметно поежилась. Через несколько минут, возможно, часов, Джеймс услышал тихое сопение.
Неохотно поднявшись с кресла, парень оставил девушку досматривать её сон, который, он надеялся, никто не посмеет потревожить. Добравшись до своих покоев, Поттер уже хотел лечь, проведя несколько часов перед занятиями за раздумьями о том, что же случилось с Эванс. Он не удивится, и вовсе не обидится, если та встретит его все тем же равнодушным взглядом в Большом Зале, если не проигнорирует совсем. А что если...Та дала ему шанс, наконец? Нет, невозможно.
Но тут спину пронзила ужасающая боль. Джеймс тут же вскочил, вылетев из своих мечтаний.
С соседнего полога послышалось хихиканье. С и р и у с.
— Поттер, о, мой милый Поттер, останься со мной! — драматично пропел Сириус, приложив одну руку к сердце, другую ко лбу, когда Джеймс отодвинул шторы его покоев.
— Ты..Ты видел? — выставился на него юноша.
— О, Мерлин, Сохатый, ты думал, я правда допущу, чтобы ты и без меня сделал вылазку? Ты меня недооцениваешь, явно, — протянул Блэк, хитро поглядывая на своего смущеного друга. Тот склонил голову, прищурив глаза, совсем как Лили, — Ну, как у тебя вышло закадрить ту-самую-Эванс-которая-послала-меня-еще-на-втором-курсе-поэтому-я-решил-бороться-до-конца?
— Ты тут не один, Бродяга, пожалуйста, тише, — пытался прервать насмешку Сириуса Джеймс, поглядывая на все ещё спящих Ремуса и Питера, — И иди к черту, — простонал Сохатый, вваливаясь на кровать друга.
— Ты совсем безнадежен, Ромэо, — похлопал того по-дружески Блэк, глядя на все ещё смущеного и в то же время недовольного приятеля.
— Что у вас опять произошло? - с подушки дальней кровати поднялась русая растрепанная макушка. Сириус и Джеймс расхохотались.
******
Четвёрка отважных мародеров ворвалась в Большой Зал. Почему-то каждый раз на них оборачивалась вся школа, провожая учеников взглядом до самого гриффиндорского стола. Было ли это из-за красоты их гриффиндорского лавеласа читай Бродяги или из-за их «популярности» читай, как именно те ребята, которые все время попадают в задницу и теряют святые баллы для других гриффиндорцев — они так и не выяснили.
Джеймс перестал смущаться этого уже давно. Но на данный момент он искал рыжую макушку за их столом. Лили, наверное, единственная, кто сидела и не обращала никакого внимания на вошедших. Внутри что-то кольнуло, но он тут же отогнал это чувство, и уверенно пошёл к свободному месту рядом с девушкой.
И тут же гриффиндорец поймал взгляд, полный презрения с стола змеек. Все это время его прожигал им Нюниус, сжимая вилку так, что та начала бы плавиться под давлением его руки, если бы не была заколдованной. Поттер был уверен, что у того и палочка в районе бедра, нацеленная в их сторону. Как же он жалок.
— Вечером в Выручай-Комнате, — наклонился к остальным Сириус, подмигивая Поттеру, который на то лишь цокнул языком, понимая, к чему клонит Бродяга.
— Опять собираетесь нарушить пару сотен школьных законов, чтобы из-за вас мы точно вышли в минус? — Лили все также глядела в газету, настороженно читая что-то.
Мародеры переглянулись, открыв было рты, но тут девушка продолжила спокойным, чуть приглушеным голосом,
— Я с вами, — с этими словами Лили отложила газету и посмотрела на мародеров, которые сидели и смотрели, все едино на гриффиндорку с открытыми ртами. Сириус первый вышел из прострации, в глазах которого загорелся огонёк.
— Э-эванс, — присвистнул тот, — Чем обязаны столь уважаемой в наших рядах даме ее компанией в нашей очередной опасной прогулке по хогвартсу, что может сулить неприятностями не только нашему тайному ордеру, — пытался все также подавляя смешок, благородно отчитываться Блэк, — но и мисс лучшей ученице чуть ли не всего замка?
Джеймс с удивлением косился то на Бродягу, то на Эванс, между тем переводя взгляд на все ещё удивленого Люпина и вжавшегося на смерть в лавку Питера, по его взгляду читалось еле ощутимое «Вы тоже это слышали?»
— Я иду с вами, — проговорила по словам рыжеволосая, азартно улыбаясь парням.
— Лили, это опасно... — начал Ремус, но тут же был прерван Сириусом, решившим отстаивать их холостяцкую вылазку до конца.
— И тебя не волнует, что с нас снимут ещё больше баллов, чем обычно?
— Нет.
— А если кто-то донесет Макгоноголл? — продолжил Сириус.
— И?
— Ты упадёшь в её глазах! Связаться с такими идиотами как мы — буквально, придти на смертную казнь, — в взгляде Джеймса читалась не больше насмешка над происходящим, а забота.
— А я хочу, — изумрудные глаза девушки переливались, то ли от освещения, то ли от азарта. Она взглянула на Поттера, и тот понял, что пока она будет делать так — он не откажет.
— Хорошо, — сухо ответил Блэк, поняв, что проиграл, и тут же замялся, посмотрев на Сохатого. Тот лишь кивнул, понимая взгляд Бродяги.
Лили с гордостью поднялась из-за стола, отложила газету и удалилась с поднятой головой из Зала.
*****
Трое юношей, укрытых под прозрачной звёздной мантией, не дающей другим видеть их, передвигались вдоль освещенного факелами коридора.
— Напомните мне, почему хвост струсил идти с нами? — практически зашипел Блэк, презрительно глядя на Поттера, что наступил ему на ногу секундой ранее.
— Ему пришла кричалка от матери. Давно не видел Питера таким...— задумчиво прошептал Лунатик.
— Припоминается, как один олень тоже...— начал Сириус и тут же получил толчок в бок от друга.
За поворотом стояла Лили, одетая в простую маггловскую одежду. Она была великолепна, что на секунду Джеймс замер, разглядывая её небесные черты. Чуть не упав, Ремус и Сириус тихо выругались на друга.
— Ага, — Лилз хитро прищурилась, глядя в пустоту перед ней, — Значит вы здесь. Может покажитесь?
Вынужденные раскрыться, Сохатый, Бродяга и Лунатик вынурнули из-под мантии.
*****
Казалось, будто бы четверка учеников ходят кругами по этажам замка, пытаясь ввести девушку в заблуждение. Всю дорогу та недовольно косилась на Сохатого, то и дело разглядывая его. Некоторые пряди так называемых «вихрей» на голове юноши так забавно выпирали, что девушке даже приходилось держаться не поправить ему их за ухо.
— Мы на месте, — буркнул Поттер, глядя на стену.
— Эм... Это же просто стена? — Эванс покосилась на юношей в недоумении. Но те лишь рассмеялась, махнув рукой.
Перед гриффиндорцами возникла большая массивная дверь.
— Выручай-Комната, родимая, — прошептал последнее слово Блэк, — Столько воспоминаний!
— Я, кажется, читала про неё... — восхищенно глядя на дверь, Лили осторожно подошла к ручке, размером с её голову точно, потянув на себя.