Глава 77
По окончании завтрака Хань Чаншэн уже было начал сожалеть о том, что поколотил мелкое тухлое яйцо, вынудив того убежать. Прошла уйма времени с тех пор, как какой-нибудь бессмертный давал ему указания. А раз уж с мелким тухлым яйцом связывались Чёрный и Белый Учаны, к тому же он столько лет прожил в секте Юэхуа, поэтому должен был знать очень много. Вполне возможно, ему были известны ответы на те вопросы, которые расследовал Хань Чаншэн.
– Какая жалость, – вздохнул Хань Чаншэн.
– Что такое? – спросил Ань Юань.
Вынырнув из пучины своих мыслей, Хань Чаншэн поспешно сказал:
– Я просто чувствую лёгкое беспокойство, не зная, куда пропал мелкое тухлое яйцо.
– Что ж, поскольку он смог добраться до самой горы Куньлунь, то всяко не пропадёт, – сказал Ань Юань. – С ним всё будет хорошо. Конференция Улинь официально начнётся уже через несколько дней. Давай лучше займёмся расследованием.
Всё было именно так, как и сказал Ань Юань: конференция Улинь была уже на носу. Здесь собрались представители всех слоёв общества, и если они хотели что-нибудь выяснить, сейчас было самое подходящее время для расследования случившегося пятнадцать лет тому назад. Возможно, им удастся выяснить кое-какую информацию, бегая по поручениям? Ведь после окончания конференции все те, кому хоть что-нибудь известно, разойдутся в разные стороны, и разобраться в этом деле станет ещё сложнее.
– Расследование расследованием, но тебе и тренировками не стоит пренебрегать, – произнёс Хань Чаншэн. – После официального начала конференции Улинь ты должен будешь выйти на арену и продемонстрировать всем свои навыки.
Хань Чаншэн пришёл к соглашению с Ань Юанем: когда конференция праведных сект официально начнётся, последний должен будет показать свое мастерство на арене. Он очень долго обучался владению мечом у Хань Чаншэна, и теперь у него так и чесались руки провести несколько хороших боёв, чтобы оценить свои навыки. Кому бы не захотелось стать знаменитым и прославиться на весь Цзянху?
– Я понимаю, – сказал Ань Юань.
Вот так вышло, что после завтрака Ань Юань остался тренироваться с мечом, пока Хань Чаншэн в одиночку отправился заниматься расследованием.
Едва покинув гостиницу, Хань Чаншэн заметил енотоподобной окраски котёнка, устроившегося на крыше противоположного здания. Несказанно обрадовавшись, он распахнул свою объятия и позвал:
– Мелкое тухлое яйцо, иди скорее сюда!
Мелкое тухлое яйцо посмотрел на него, а затем, не обращая на него внимания, принялся вылизывать шёрстку на своём животе.
Хань Чаншэн подошёл ближе:
– Мелкое тухлое яйцо, спускайся оттуда. Я хочу тебя кое о чём спросить.
Идущие по улице прохожие остановились и посмотрели на Хань Чаншэна, а затем — на котёнка, после чего переглянулись друг с другом, и в их взглядах отчётливо читалось: "Этот парень здорово болен на голову".
Мелкое тухлое яйцо попросту отказывался двигаться с места, а Хань Чаншэн среди бела дня у всех на глазах не мог запрыгнуть на крышу, чтобы его изловить. Ему оставалось только умасливать:
– Спускайся сюда, хороший котёнок, и я обещаю, что не забью тебя до смерти... Нет-нет-нет, я хотел сказать: обещаю, что не ударю тебя.
Мелкое тухлое яйцо развернулся к нему своей пушистой задницей.
Сильно разволновавшегося Хань Чаншэна посетила одна идея. Он бегом вернулся в гостиницу и купил там баоцзы. Разломив хлебную оболочку, он показал мясную начинку:
– Иди сюда, и я тебя кое-чем вкусненьким угощу!
Мелкое тухлое яйцо оскалил зубки, но всё-таки спрыгнул с крыши и бросился на руки Хань Чаншэну. Ловко приманивший котёнка Хань Чаншэн отнёс его в переулок. Там мелкое тухлое яйцо отряхнулось всем тельцем и превратилось в молодого человека. Ткнув пальцем в баоцзы, которую всё ещё держал в руке Хань Чаншэн, он произнёс:
– Не слишком ли свысока ты смотришь на демонического кота? Думаешь, обычной баоцзы будет достаточно, чтобы меня подкупить?
– Тогда почему ты всё же спустился? – спросил Хань Чаншэн.
Закатив глаза, мелкое тухлое яйцо выхватил у него из руки баоцзы и с удовольствием принялся вгрызаться в неё:
– Это не ради баоцзы, всему виной твоё обаяние! ...Тебя бы так поколотили перед завтраком, у-у-у.
– Хорошо, ладно тебе, – Хань Чаншэн погладил его по голове. – Я хотел спросить, вот ты сказал, что у меня королевская аура, что это означает?
Мелкое тухлое яйцо с жадностью проглотил остатки булочки и сказал:
– Это невозможно описать. Это... своего рода аура, её нельзя увидеть или потрогать, но я совершенно отчётливо её чувствую. Это словно... У моего вида имеется владыка демонов, и у него в теле бушует такая же Ци, но та, что в твоём теле, ещё сильнее, чем у него.
Взявшись пальцами за подбородок, Хань Чаншэн спросил:
– Помимо меня, ты ещё от кого-нибудь чувствовал что-нибудь подобное?
Мелкое тухлое яйцо покачал головой.
– Возможно ли, что этот лаоцзы не человек? – сам себя спросил Хань Чаншэн.
Мелкое тухлое яйцо моргнул:
– Но в твоей ауре нет ни демонической, ни бессмертной, ни злой Ци. Как ни крути, ты должен быть смертным. Ах, я впервые чувствую королевскую ауру, которая исходит от смертного.
Хань Чаншэн нахмурился. На самом деле утром, когда он услышал, как мелкое тухлое яйцо говорит об исходящей от него королевской ауре, ему на ум пришло несколько возможностей. Ань Юань был бессмертным лордом, который снизошёл в этот мир. Мог ли он тоже быть бессмертным с Небес? Или, возможно, он был тем самым владыкой-демоном, побеждённым Ань Юанем? Но, будь это так, как могли Чёрный и Белый Учаны об этом не знать? А сейчас мелкое тухлое яйцо говорит, что он смертный. Похоже, он не имел ни малейшего отношения к владыке демонов. Какая жалость. Было бы так прекрасно оказаться реинкарнацией великого демона! Но если он не являлся ни демоном, ни бессмертным, откуда взялась его королевская аура? Или всё это лишь потому, что его харизма слишком сильна?
– А у тебя нет ещё баоцзы? – спросил мелкое тухлое яйцо.
Хань Чаншэн закинул руку на плечи мелкому тухлому яйцу и повёл его за собой:
– Раз уж ты у нас демонический кот, то должен немало знать. Пойдём прогуляемся, и я угощу тебя на обед рыбкой. Мне о многом нужно тебя расспросить.
Когда они вдвоём пришли в ресторан, Хань Чаншэн заказал три тарелки рыбы для мелкого тухлого яйца, а затем спросил:
– Помнится, старейшина Лань Фан говорил, что ты оставался с ним на протяжении десятилетий. Всё это время ты провёл в секте Юэхуа?
Мелкое тухлое яйцо обеими руками схватился за рыбу и принялся с громким чавканьем её грызть, при этом его слюна и кусочки еды разлетались в разные стороны. Он сказал:
– Всё верно. Мы, демоны, любим людей с сильной Ци. Нахождение рядом с такими людьми может помочь нашему самосовершенствованию. Бессмертные обладают бессмертной Ци, демоны — демонической. Если у смертного сильно развиты навыки боевых искусств, то у него более сильная Ци. Этот паренёк, Лань Фан, был весьма неплох, поэтому до того, как встретил Ань Юаня, я всё своё время проводил возле него.
Когда Хань Чаншэн услышал, как мелкое тухлое яйцо называет старейшину Лань Фана "пареньком", у него невольно дрогнули уголки губ. На вид этому коту-демону было не больше шестнадцати-семнадцати лет. Сложно было представить себе, что он прожил более сотни лет.
– Как умерли Лань Фан и старик Сюаньцзи? – спросил Хань Чаншэн.
– После того как старик Сюаньцзи передал тебе всю свою внутреннюю энергию, – заговорил мелкое тухлое яйцо, – с его жизнью было покончено. Он не собирался подниматься на гору Юэхуа, но, сам не зная как, пришёл к её подножию. А Лань Фану, который на протяжении стольких лет никогда не спускался с горы, вдруг захотелось выйти и прогуляться. Вот так у подножия горы он и встретил старика Сюаньцзи. Он принёс старика на гору и попытался сохранить ему жизнь, вливая в него собственную Ци.
– Там они о многом поговорили, – продолжил он. – Пусть Лань Фану, несмотря на все усилия, удалось выиграть для старика Сюаньцзи лишь несколько дней, для них обоих этого оказалось достаточно, чтобы поговорить обо всех прожитых ими десятилетиях. После смерти старика Сюаньцзи Лань Фан принялся медитировать. И по мере погружения в это состояние, его Ци становилась всё слабей и слабей, а затем и вовсе исчезла.
– Что это значит? – ошеломлённо спросил Хань Чаншэн.
Мелкое тухлое яйцо пожал плечами и отбросил в сторону гладкую косточку, оставшуюся от первой рыбины, после чего схватился за следующую:
– Выражаясь вашим, человеческим, языком, он умер. Но всё было хорошо: перед смертью на его лице всё ещё сияла улыбка. Этот паренёк был очень старателен и осторожен на пути своего самосовершенствования, поэтому в следующей жизни у него должно сложиться всё хорошо, – мелкое тухлое яйцо был демоном, поэтому его не особенно трогали жизнь и смерть обычных людей.
Хань Чаншэн надолго погрузился в молчание.
По истечении немалого времени Хань Чаншэн снова спросил:
– Ладно, но с чего тогда Юэ Пэн решил, что это я и Ань Юань убили Лань Фана и старика Сюаньцзи?
Мелкое тухлое яйцо ответил:
– Юэ Пэн? Юэ Пэн — нехороший мальчик. Он давно мечтал заполучить Меч Поющего Дракона. Прежде, на протяжении многих поколений, Меч Поющего Дракона принадлежал главам секты Юэхуа, а паренёк Лань Фан десятилетиями удерживал его в своих руках, отказываясь кому-либо передавать.
– Лань Фан — мальчик с сильным характером. Если ему кто-то нравится, он от всего сердца о нём позаботится, а если не нравится, то и не понравится никогда. Хоть Лань Фан и не хотел сам занимать должность главы секты Юэхуа, поскольку ему не нравился Юэ Пэн, он раз за разом отказывался передать ему меч. Зато, едва познакомившись с тобой, он без малейших раздумий подарил тебе меч, поскольку ты ему очень понравился.
– Только из-за Меча Поющего Дракона? – спросил Хань Чаншэн. Опустив щёку на ладонь, он на какое-то время задумался, а затем проговорил: – Лань Фан выбрал в качестве личного ученика Ли Цзюлуна, и Юэ Пэн испугался, что навыки боевых искусств последнего превзойдут его собственные. Поэтому, когда Ли Цзюлуну достался Меч Поющего Дракона, он позавидовал ему и забеспокоился, что тот может стать угрозой для его положения. Руководствуясь этими соображениями, он подставил Ли Цзюлуна, загубив тем самым его репутацию. Это я вполне способен понять. Но что насчёт Ань Юаня? Ань Юань — любимый его ученик, которым он всегда очень гордился. Не он ли хотел сделать его своим зятем? О чём он думал, когда клеветал на Ань Юаня и разрушал его репутацию?
Мелкое тухлое усмехнулся и беззастенчиво ухватил уголок скатерти, чтобы вытереть рот:
– Дела Юэ Пэна — это долгая история. В действительности даже я не подозревал, что этот мальчик настолько недостойный, обладающий злобным разумом человек. Лишь демон, которому нравится творить злодеяния, мог бы сблизиться с ним. В тот день он пришёл на заднюю сторону горы и увидел там умерших Лань Фана и старика Сюаньцзи. Поначалу он удивился, а затем долго сидел корточках возле их тел. Его глаза всё время бегали по сторонам. Я догадался, что он, должно быть, задумал нечто неладное. Мы, коты-демоны, способны читать скрытое в сердцах людей. Я почувствовал любопытство, поэтому заглянул в его разум... И это принесло поистине неожиданный результат.
– И что же ты там узнал? – спросил Хань Чаншэн.
Мелкое тухлое яйцо слизнул с губ оставшийся жир и зажмурился от удовольствия. С усмешкой он произнёс:
– Это длинная история.
________________________
Харизматичный котик_(:3 」∠)_