Глава 6. Уроки стрельбы от крестницы шерифа.
С самого утра я была как на иголках.
Сегодня важный день, мы либо приблизимся к истине, либо поймём, что вся проделанная нами работа насмарку и прийдется начитать все заново, а мы уже потеряли столько бесценного времени, времени когда Уилл находится в ужасной опасности. Но он ещё жив, я знаю это, я чувствую, главное не опоздать.
Вчера, мы невероятно близко подобралось к тому, где находится младший Байерс, буквально по частям собрали пазл. Но к сожалению, самый главный вопрос всё ещё оставался открытым. Как нам достать его оттуда?
Как же я надеюсь что у Майка с этой девчонкой всё получится.
Я всю ночь думала о предстоящем дне: Майк, Дастин и Лукас поведут Оди в школу, в «боевой раскраске» от мисс Уилер, и будут пытаться связаться с Уиллом, а я с Джо, Нэнси и надоедливым Харрингтоном пойдём ловить существо, которое малышня называет странным словом «Демогоргон», с помощью крови. Весь этот план похож на бред сумасшедшего, но мы искренне верим в то, что не ошиблись, и все пройдёт удачно.
Ночью мне не удалось сомкнуть глаз, сразу как веки опускались, передо мной кружили отрывки прошедшего вечера: холодный и властный голос пугающей женщины, эти отвратительные, мясистые руки, сжимающие меня сильнее, чем любые оковы, и дуло пистолета у моего виска...
Нам так и не удалось узнать у Оди, кто эти люди, и что им нужно от неё. Возможно она и сама не знает этого.
У меня в груди росло ноющее чувство, говорящее, что это была не последняя наша встреча, от этого мне становилось не по себе.
Я встала с постели в пять утра, так ни минуты не отдохнув, заварила себе крепкий кофе, и усевшись в кресло на небольшой веранде у нашего с отцом дома, стала настраиваться на сегодняшнюю возможную встречу с демогоргоном. Но что-то внутри меня говорило мне, что наша наживка на кровь сработает, и он прийдет.
Сидя на веранде и иногда попивая кофе, я крутила в руках один из пистолетов, которые мы забрали у вчерашних гостей.
-Ты чего вскочила ни свет, ни заря? — Услышала я сонный голос папы, и мигом спрятала оружие под плед, которым накрываю ноги когда холодно.
-Да не спится, сегодня опять с Джонатаном пойдём искать Уилла. — Я даже не смотрела на отца, говоря это, будто боялась, что он прочитает весь наш план по моим глазам, какая глупость. Но того, что он увидит страх и растерянность, глядя на меня, исключать нельзя.
-Пора бы вам прекращать прогуливать школу и слоняться по лесу, все равно от этого никакого толку.
-Пап, ты же знаешь...
-Ничего не бывает напрасно, — сказали мы одновременно наш девиз, слегка рассмеявшись.
Всегда, когда у кого-то из нас опускаются руки и пропадает желание стремится к чему либо, другой говорит эту фразу. Это странно, но она много раз спасала нас с папой в трудные моменты, а таковых у нас было не малое количество.
-Как дела у вас с Джойс? Что-то выяснили?
-Нет дочка, вчера мы хотели снова поговорить с Уиллом, даже подготовили вопросы которые хотим ему задать, простые, чтобы ему было легко на них ответить, но он не ответил. — Я каждой клеточкой своего тела почувствовала разочарование, которое исходила от голоса отца.
-Джойс должно быть, очень расстроилась...
-Не то слово дочка, она места себе не находила, всё повторяла, что мы опоздали, — отец попытался пригладить, растрепанные после сна волосы.
Я теребила краешек моей рубашки, думая о несчастной Джойс.
-Я уверенна, что это не так, мы найдём его, вот увидишь, — я сделала глоток из своей чашки, кофе помогал мне собраться с мыслями. — Может тебе стоит пойти к ней сегодня. Нас с Джонатаном долго не будет, было бы лучше чтобы с ней кто-то был.
-Я и так собирался, в городе происходит невесть что, не хочу чтобы она была одна и тебя прошу от Джонатана ни на шаг не отходить, — фраза отца снова бросила меня в дрожь. Я боялась, что если мне придется что-нибудь ещё сказать, то мой голос задрожит и выдаст мое беспокойное поведение отцу. К счастью, папа покинул нашу маленькую веранду, и мы не продолжили разговор.
***
Мы вчетвером стояли посреди полянки на отшибе города. Мне нравилось это место, здесь просторно и никогда не бывает людей. Отличное место для «Охоты на демогоргана».
Сейчас около десяти утра, школу мы все сегодня прогуляли, хотя сейчас мне кажется что кому-то из нас все же стоило пойти и подстраховать малышню и Оди, но уже поздно. Мы все пришли сюда и нам стоит как следует подготовится к встрече с монстром.
Сегодня я, как никогда молчалива, меня тошнит и знобит. Сильнее кутаюсь в отцовский, серый, шерстяной свитер и наблюдая за довольно оживленной беседой Стива и Нэнси, потягиваю энергетик из баночки, так заботливо купленный мне Джонатаном.
-И кто умеет этим пользоваться? — Спросил Харрингтон, вертя в руках один из пяти стволов, которые мы, можно сказать, выиграли, у придурков, навестивших нас недавно.
-Клэр умеет, — кивнул в мою сторону Джо.
-Серьезно? — Лицо Стивена вытянулось, а правая бровь вопросительно поднялась, он посмотрел мне прямо в глаза.
Я поёжилась и посильнее укуталась в свитер.
-Серьезно, а сейчас нужно и вас научить, — повела плечом я.
Я забрала из рук Джонатана большой картонный лист, который накануне попросила принести. И достав из заднего кармана своих джинсов красный маркер, принялась выводить ровные круги на картонке.
-Ты что в какой-то сатанинской секте? — Не мог не съязвить Харрингтон, глядя на мою работу. — Решила духов вызвать, для борьбы с монстром?
-Это называется мишень, — разъяснила ему как маленькому ребёнку. — Крутые дяденьки направляют сюда свои пушки и стреляют, — мой голос звучал вяло и отстранённо, не так, как всегда, совсем не так.
Я уже отошла от компании для того, что бы установить мишень подальше, как услышала:
-Вчера крутые дяденьки направляли свои пушки совсем не в мишень.
-Стив, — шикнула на него Нэнси.
«А в твою голову»,- я знала что он хотел сказать. Не знаю осекся он сам или все же, если бы не Нэнси, сказал, что хотел до конца. Я не обернулась чтобы взглянуть на него, но боковым зрением уловила то, как Джонатан слегка толкнул его, давая понять что Харрингтону следует попридержать язык.
Троица молча смотрела на то, как я прикрепляю мишень к дереву а потом возвращаюсь к ним, и нацелившись, стреляю, попадая точно в цель, в самый центр мишени.
-Где ты этому научилась? — Спрашивает меня, слегка ошарашенный Стивен.
-Мой крестный — Шериф, — пожала плечами я — Пока другие дети ходили на рыбалку с родителями или что-то вроде того, меня учили стрелять.
-Классно.
-И так, Нэнси, начнём с тебя, — подошла к девушке я, похлопав её по плечу.
Она с небольшим опасением взяла в руки оружие, хотя я прекрасно помню как уверенно она держала пистолет когда на меня напали у них дома, глядя на неё тогда, и подумать нельзя было,что она понятия не имеет как стрелять.
-Всё просто, главное не бояться оружия, понимать что ты им управляешь, а не оно тобой, — включила учительницу я, цитируя наставления Хоппера.
Я подвела её к месту напротив мишени. Показала как перезаряжать пистолет и нажимать на спусковой курок. Мальчики тоже внимательно слушали меня. Я снова выстрелила в мишень, комментируя каждое своё действие. А потом выстрелила и сама Нэнси. К моему удивлению у неё получилось отлично, конечно она попала не в самый центр мишени как я, но не промазала и дырка от её пули была не так далеко от моего выстрела.
-Отлично Нэнси! Попробуй ещё раз.
Она выстрелила ещё раз и попала гораздо ближе к центру мишени, а потом ещё раз и снова удачно.
Я гордилась своей ученицей!
-Хорошо, давайте дальше, Харрингтон поди-ка сюда, — кивнула я ему.
Он немного замялся перед тем как подойти ко мне.
-Ты уловил хоть что-то из того что я рассказывала Нэнси?
-Да, на словах все не так и сложно.
-Тогда попробуй, — я протянула ему пушку.
-Так значит сначала спустить курок, — лепетал он, спуская курок, — потом нацелиться, — он вытянул руки с пушкой перед собой, закрыл один глаз, выстрелил и... не попал.
-Ничего, — попыталась поддержать его я. — Напрягай руки, подними их чуть выше и держи прямо перед собой.
Он кивнул и выстрелил ещё раз, на этот раз он нацеливался чуть дольше и снова не попал.
Потом ещё раз и ещё раз. Мои наставления уже себя исчерпали, мы ходим по замкнутому кругу. Я не знаю что с ним делать.
-Чёрт, — выругался он, после очередного промаха.
-Всё нормально, — я похлопала парня по спине.
Немного подумав над тем, как ему нагляднее объяснить тактику хорошего выстрела, я обошла его и стала позади, немного приподнимаясь на носочки, теперь я выглядываю из-за его плеча для того, чтобы помочь ему нацелится. Он обернулся и удивлённо приподнял одну бровь, его лицо было совсем близко, а глаза смотрели прямо в душу.
В тот момент я почувствовала химический запах его геля для волос и немного резкий, но приятный запах одеколона. Я слегка дёрнула головой, отгоняя от себя мысли о запахе Харрингтона, и сказала ему смотреть вперед и целиться, но не стрелять.
Он послушно отвернулся от меня и прицелился, теперь я вижу картину его глазами, он совсем не туда наводит ружье, он видит перед собой мишень и направляет пушку на неё, вроде все правильно, но он не видит цели, он не видит того куда конкретно хочет попасть. Он хочет попасть, но не знает куда, вот его проблема.
-Сосредоточься на самом центре мишени, даже если ты думаешь, что не можешь попасть в него, так у тебя намного больше шансов попасть просто в мишень, а потом, со временем, уже и в центр, — выдохнула я, ему в затылок. Он обернулся ко мне, и теперь его лицо было прямо напротив моего.
-То есть, ты хочешь сказать, что если я сконцентрируюсь на своей главной цели, то мне будет легче добиться второстепенных?
-Да, это я и хочу сказать, — выдохнула глядя ему в глаза. То как близко к друг-другу находились наши лица меня изрядно смущало. — Стреляй давай, — прервала я наши гляделки.
Он отвернулся, я оставалась стоять за его спиной, мое лицо всё так же было в нескольких сантиметрах от его плеча. Джонатан и Нэнси кажется совсем не обращали внимание на то, как я учу Стива стрелять, они были увлечены беседой друг с другом.
-Сконцентрируйся на точке, забудь где ты и кто ты, забудь о том что вокруг тебя, есть только твои руки, держащие пистолет, и точка, в которую надо выстрелить, больше ничего не существует, — напутствовала я.
-Сложно сконцентрироваться, когда ты дышишь мне в затылок, — ворчал он, — это сбивает.
-Мне так жаль, надеюсь монстр когда будет нападать на тебя подумает о твоём комфорте, — скривилась я, но всё же отошла от него на пару шагов.
Он секунд десять сверлил взглядом мишень, а потом всё же выстрелил и... снова не попал. Пуля пролетела рядом с мишенью, едва задевая уголок картонки.
-Да что б его, — выругался он.
-Ладно, продолжать учить тебя больше нет смысла, у нас нет ни времени, ни патронов, — я приложила руку к подбородку обдумывая чем можно занять руки Харрингтона, во время обороны от монстра. — Ты всегда возишь свою биту в багажнике?
-Что? Биту? Какую биту? К чему ты это спрашиваешь?
-Биту, которой ты уделал двух придурков в костюмах, не тупи, — приложила руку ко лбу я.
-А-а-а биту!
-Ну да биту, а что ты как то по-другому называешь деревянную палку с ручкой?
-Она в багажнике, — почесал затылок он, игнорируя мой стёб.
-Принеси-ка её сюда, есть идея.
Харрингтон молча отправился к своей машине за битой, а я наклонилась к рюкзаку Джонатана и пошатнулась, голова дико закружилась и, если бы руки Джо не обхватили меня за плечи, то я бы просто упала. Чувствовала я себя все хуже, всё моё тело будто горело изнутри, а снаружи очень мёрзло. Я прикоснулась рукой ко лбу и обожглась. Джонатан усадил меня на небольшой продолговатый камень.
-Ты в порядке? — Села передо мной на корточки Нэнси.
-Да...да, это наверное от нервов, — залепетала я.
-Ты очень горячая, у тебя наверное температура. — Услышав слова Нэнси, Джо молча снял свою куртку и накинул мне на плечи.
-Говорю ж, от нервов, всё в порядке, продолжайте тренироваться, я посижу.
Джонатан посмотрел на меня, якобы спрашивая: «Всё точно в порядке?». И получив мой кивок, который говорил «да, всё окей, иди уже к своей Нэнси», усмехнулся и повернулся к мишени и начал стрелять.
-Только помните, патроны не бесконечные, следует экономить,— крикнула им я.
-Вот, — подошедший Харрингтон протянул мне свою биту.
Я наклонилась к рюкзаку Джонатана и достала оттуда чёрный кожаный мешочек.
Я вывернула содержимое мешочка рядом с собой, на камень, на котором сидела.
Поймав удивленный взгляд Харрингтона я объяснилась:
-Гвозди, думаю нам стоит вбить их в твою биту, тогда от неё будет больше толку, и ты сможешь обороняется ей, а мы будем с оружием.
-Ты меня удивляешь,— сказал он усаживаясь рядом со мной.
Я сдержанно улыбнулась ему и достала из рюкзака Джо молоток.
-Я не удивлюсь, если окажется, что у тебя в рюкзаке завалялся набор по приготовлению коктейлей Молотова, — сказал он указывая на молоток в моих руках.
-Знаешь, обычно когда я собираюсь поохотится на монстра из другого измерения, то собираю себе такую косметичку, — попыталась сказать что-то язвительное я, но сегодня явно не мой день, все мысли в голове путаются. Что же со мной происходит?
-Странно слышать как ты говоришь слово «косметичка», — сказал он приставляя гвоздик к своей бите.
-Думаешь, у меня нет косметички? — Ответила я и слегка замахнувшись молоточком вбила гвоздь в биту.
-Почему же, думаю, у тебя точно есть косметичка, — сказал он прикладывая следующий гвоздь, я забиваю его. — Косметичка набитая гвоздями и патронами, — добавляет он.
-Вот значит как, — говорю через смех.
«Куда уж мне до размалеванных девиц, крутящихся вокруг Харрингтона»
Спустя полчаса плотной работы, верхушка биты была полностью покрыта гвоздями, теперь это было более мощное оружие, с помощью которого можно было противостоять монстру.
Пока мы со Стивом вбивали гвозди в дерево биты, я все думала о том, зачем мы затеяли охоту на монстра.
-Вам не кажется странным то, что мы действуем не имея точного плана? — Громко спросила я, привлекая внимание ребят к себе.
-Ну мы же решили, — начал Джонатан, но я его прервала.
-То, что мы приманим его на туши дохлых кроликов с кровью, а потом обстреляем из пистолетов, это не план, — отрезала я. — Мы должны остудить голову и продумать наши действия до мелочей!
Харрингтон, всё ещё сидящий по правую руку от меня, согласно кивнул. Нэнси с Джонатаном кажется тоже находили мою мысль дельной.
-Чего мы хотим добиться, приманив монстра? — Спросила я. — Ну я имею ввиду, убить его или ...
-Нельзя его убивать, — отрезал Джо.
-А что же нам с ним тогда делать? Предлагаешь проводить над ним опыты и исследовать другие мира? — Закатил глаза Стив.
-Джонатан прав, — начала Нэнси. - Если мы его убьём, то так и не узнаем куда он дел Барб и Уилла.
На секунду я отвлеклась от мыслей о демогоргане, и мои мысли заняло поведение Нэнси. Сейчас она в прямом смысле этого слова доказывает своему парню, что прав Джонатан, за объятиями с которым её вчера застукал Стив , это какой-то бред, она должна просить у Стива прощения и объяснять, что у них с Джо ничего не было, а она поддерживает его, и всё утро воркует с ним, пока я пытаюсь научить её непутевого парня стрелять и придумываю какое оружие подошло бы ему, вбиваю эти дурацкие гвозди в его биту, только потому, что беспокоюсь, что он останется беззащитным, полнейший бред!
-Думаешь, он может привести нас к месту где держит их? — Осторожно поинтересовалась я у Нэнси, прогнав свои мысли о любовном треугольнике, который я уверена появится, не сегодня, так завтра.
-Думаю, это имеет смысл.
-Согласна, — кивнула я и обернулась посмотреть на реакцию Харрингтона на наш план. Он был напряжен, я видела как его мозг сейчас работал в три раза быстрее чем обычно, как он пытался собрать мысли в кучу и найти самый лучший для нас вариант развития событий.
-Значит вы предлагаете раскидать мясо, затаиться где-то, а потом, когда он закончит трапезу, и решит отправиться «домой», последовать за ним? — Мы ритмично закивали словно китайские болванчики. — И вы рассчитываете, что он приведёт нас туда, где держит Барб и Уилла, и мы их оттуда достанем, и будем жить долго и счастливо? — Мы снова закивали.
-Да, так мы и поступим, — кивнула Нэнси.
-Но так не будет, он сожрет нас и не заметит, — возмутился Харрингтон, ему было страшно, как и всем нам.
-Для этого мы сейчас и готовимся, учимся стрелять, и я вбиваю гвозди в твою чёртову биту, — крикнула на него я, чувствуя как у меня начинает болеть голова от его вечных истерик и недовольства.
-Я не просил тебя это делать! — Повысил он голос, обернувшись на меня.
-Успокойтесь! — Остановила нас Уилер, а после повернулась к Стиву и мягким голосом сказала ему, — Стивен тебе страшно и ты совсем не обязан это делать, пропала моя подруга и брат Джонатана, это не твоя война, мы можем и сами с этим разобраться.
-А она? — Кивнул он в мою сторону. — Кто у неё пропал? Почему о её участии в вашем плане не заходит вопросов?
-Меня в ваши разборки не приплетай, я всегда с Джонатаном, — моему возмущению не было предела, вместо того чтобы решить свои проблемы с Нэнси, он переводит стрелки, вот же наглец!
-Ну конечно, — хмыкнул он.
-Да, Стив, решай сам чего ты хочешь, не трогай нас с Клэр,- подал голос Джо.
-Вчера ты у моей девушки явно что-то потрогал, — огрызнулся на Байерса он.
Я рассмеялась: «А Харрингтон молодец, за словом в карман не полезет».
-Стив! — Зло глянула на него Нэнси, пока он ещё чего-нибудь не сказанул.
-Да, решай уже, только время тяните, которого у нас не так много, не хочу на ночь глядя бегать по лесу за этим чудищем,— цокнула я.
-Ты хочешь чтобы я отпустил тебя на такое одну? — Вернулся он к своему разговору с Нэнси. - Ты моя девушка, и позволить тебе идти на какого-то опасного монстра, я не могу, но если я начну тебя переубеждать и скажу сидеть дома и ждать пока с этим разберётся полиция, ты не послушаешь. Так что мне остаётся? Только пойти и помочь тебе.
-Ты ничего мне не должен, — чуть слышно произнесла она, перед моими глазами сейчас снова стояла не отважная Нэнси, которая только что стреляла из пистолета как чёртов снайпер, а загнанный в угол котёнок.
«Боже, Харрингтон, что же ты с ней делаешь?»
-Ты ведь ... всё ещё моя девушка? — Его голос дрогнул, он выжидающе смотрел на Нэнси.
-Да... да, просто, — замялась она ,— давай обсудим это позже, когда все закончится, ладно?
-Я понял, — закатил глаза Стив, зло глянув на Джо.
«Санта Барбара, ей богу, не могли найти более подходящее время?»
Я, затаив дыхание, наблюдала за выяснением отношений этой парочки, мне было так интересно, чем всё закончится и так радостно, что в их любовные проблемы были втянуты все, кроме меня. Подумав об этом, захотелось улыбнутся, но я сдержалась.
Мы молчали около минуты, когда Стив, всё это время сидевший рядом со мной, поднялся со своего место, я нарушила молчание.
-Так ты с нами или нет?
-С вами, — закатил глаза он. Не знаю пожалеет он о своём решении или нет, в любом случае, он уже втянут во всё это так что, что будет то будет.
***
Спустя ещё пару часов нашего бессмысленного нахождения на этом богом забытом пустыре, мне надоело смотреть как остальные стреляют по пустым банкам от энергетиков, к слову у Нэнси получалось куда лучше, чем у Джо, а Стив уже и устал пытаться, я решила сходить в ближайший магазинчик и пополнить свои запасы энергетиков и может прикупить чего-нибудь съестного.
Джонатан вызвался идти со мной, аргументируя тем что накалённая обстановка между Стивом и Нэнси, после их недавнего разговора, его напрягает.
-Стив, ведёт себя как придурок, — раздраженно фыркнул Джонни, когда мы спускались вниз по склону, направляясь к оживленным улицам.
-Согласна, но знаешь, он все же остался. Не понимаю, что им движет? — Я снова посильнее закуталась в свитер.
-Я думаю, он остался из вредности.
-Каким же надо быть придурком, чтобы согласится на схватку с жутким чудовищем только для того, чтобы насолить нам? — Усмехнулась я.
-Может, он всё ещё считает что это глупый розыгрыш, и мы всё это придумали, и насмехается над нами?
-Кто-ж его знает. Его не понять.
-Это точно, тот факт, что он вцепился в Нэнси, с учётом того что сам хочет другую, делает его психом, которого невозможно понять,— выпалил Джо.
-Другую? О чём это ты? — Округлила глаза я.
«Кажется Джонни тоже плохо себя чувствует, бредить начал», — подумала я в этот момент.
-Да так...
-Вы все сегодня такие загадочные, аж мурашки по коже, — смеялась я, в шутку пихая друга.
Он смеялся в ответ, мы спускались вниз к магазинчикам и толкались хихикая, до тех пор пока я не оступилась, и Джо, уже второй раз за день, спас меня от встречи с землей.
-Та что ж с тобой сегодня такое? — Спросил он, поднимая меня на ноги.
-Заносит немного, — отмахнулась я от обеспокоенного взгляда друга.
-А мне кажется ты заболеваешь.
-А мне кажется, что тебе слишком часто что-то кажется.
-Ну тебя.
Когда мы добрались до ряда, состоящего из небольших ларьков, мы купили пару баночек энергетика. Джо настоял на том, чтобы я выпила стаканчик крепкого, горячего кофе, я не стала спорить, так же мы купили каждому по булочке с шоколадом и одну с вишней, я взяла себе, аппетита совсем не было, но понимая что я с самого утра ничего не ела, я все же купила себе булку.
Возвращаясь обратно, мы с Джонатаном обсуждали моё эссе для урока французского, у меня были большие проблемы с работой, я понятия не имела, что хочу написать, а сдавать эссе нужно было уже на следующей неделе.
-Напиши про то, как чокнутые малолетки называют неземную тварь, демогорганом, и мы им верим. Мадам Ансельм поставит тебе высший бал, уверяю, — подкалывал меня друг, размахивая пакетом с едой во все стороны.
-Скорее посчитает чокнутой и позаботится о том, чтобы меня отправили в психушку.
-Она посчитает тебя креативной! — Друг улыбался во все тридцать два, стараясь под заправить меня позитивом, потому что видел как мне сегодня хреново. Я была ему благодарна. Осознание того, что он старается отдать мне хоть капельку своего хорошего настроения, которого у него и так было не много, а с пропажей брата так и вообще не осталось, отдавала теплом в груди.
-Что за нахер? — Мы уже почти подошли к поляне, на которой организовали тренировочную площадку, как увидели полу живого оленя, видимо его переехала машина. И какому только придурку взбрело тут ездить?
-Надо его подстрелить? — Выдал Джо и, увидев мои глаза, полные удивления, поспешил добавить. — Чтоб не мучился.
-Пожалуй ты прав... Пойдём возьмём ружье и поможем ему.
-Да помощники из нас всегда были хорошие...
Мы бегом добежали до Нэнси и Стива, которые судя по всему снова пыталась разобраться в своих отношениях. Пока я пыталась отдышаться, Джонатан кинул пакет с едой под ноги Уилер и направился к рюкзаку с оружием, достал ружье отца Нэнси.
-За вами там что, кто-то гнался? — Увидев наше состояние, спросил Стив.
-Да, полудохлый олень, — ответила я. Нэнси и Стив вылупились на меня, как на умалишенную. — Идёмте, сами всё увидите.
Мы всей компанией спустились к тому месту, где недавно лежал олень. Но сейчас его там не было, на том месте, где раньше лежало животное было огромное пятно крови, из которого тянулась кровавая дорожка.
-Только что тут был полудохлый олень, — сказал Джо. — А сейчас его видимо кто-то утащил.
-Пойдём по следу! — Решительно сказала я и пошла вдоль кровавой дорожки.
-Зачем? — Недоумевал Харрингтон.
-Его забрал демогорган, — я впилась взглядом в кровавый след и продолжила следовать за ним.
-Ты уверена? — Спросила Нэнси.
-Даже если не уверена, что помешает мне проверить? — Хмыкнула я.
-Здравый рассудок мог бы помешать, но у тебя его нет, — сказал Харрингтон, но несмотря на скептический настрой последовал за мной, как и остальные. — А если вашего оленя утащил медведь?
-Значит медведь, не переживай у нас есть оружие.
Кровавый след обрывался и вёл нас прям в огромную дыру в дереве.
-Полагаю это проход в изнанку, — пожала плечами Уилер, рассматривая дерево.
-Малышня называет это врата,— ответил я Джо.
-Какая разница, надо полезть туда и проверить, — я сняла с запястья резинку и затянула волосы в тугой хвост.
-Ты чего это удумала? — Схватил меня за руку Харрингтон, когда я уже засунула в дупло дерева одну ногу.
-У меня пистолет, — покрутила я перед его носом оружием. — Из которого я, в отличии от тебя, умею стрелять.
В ответ на мою фразу, Стив закатил глаза и повернулся к ребятам, ища поддержку. На лице Джонатана было тысячу оттенков сомнения, и я видела, что он тоже готов начать меня останавливать, но опередила его.
-Джонатан, там может быть Уилл, — почти прошептала я.
-Я пойду с тобой, — решительно сказал парень и подошёл ко мне.
-Боюсь ты не пролезешь туда, друг, — сказала я, смотря на него. Отверстие в дереве и вправду было очень маленьким, плечи Джо туда явно бы не втиснулись.
-Но ты не можешь пойти туда одна, — возразил парень.
-Я пойду с тобой, — сделав шаг в перёд, сказала Уилер.
-Вот и чудненько, — ответила я.
-Нэнси, ты издеваешься? — Опять этот Харрингтон чем-то недоволен. Как же он меня бесит.
-Будьте с Джонатаном здесь, в случае чего, поможете нам, — ответила ему Уилер и шагнула ко мне.
-Готова? — Похлопала я её по плечу.
-К этому невозможно быть готовым, — ответила она. — Иди первая, я за тобой.
Я кивнула и начала залазить в дерево, возражения парней остались на заднем плане, и уже через секунду я полностью перестала слышать этих кудахтающих куриц-наседок, они остались в другом мире.
С обратной стороны было холодно, гораздо холоднее, чем в нашем Хоукинсе, я поёжилась, через минуту из дерева вылезла Нэнси, и не обращая на меня внимание посмотрела вверх.
Небо было тёмно-синего, такого не естественного и кислотного, цвета.
Мы с Уилер посмотрели друг на друга, взглядом задавая вопрос «И что дальше?».
Мы обе не знали ответ на этот вопрос, мы стали осматриваться в поисках каких-либо зацепок, нам нужно понять где чудовище прячет пленников, но отойти от дерева и лишиться выхода из этого жуткого места, мы боялись.
Я продолжала крутить головой и смотреть в оба. Это был тот же самый лес, в котором мы были только что, только более пугающий что-ли. Те же деревья, те же листья, только вокруг были ещё и непонятные толстенные лозы, они окутывали всё вокруг.
-Это и есть изнанка... ,— прошептала я.
-Тот же самый Хоукинс, — в тон мне ответила Нэнси.
-Только наоборот.
-Где может быть логово чудовища? — Спросила Нэнси.
-Понятия не имею, мне страшно Уилер.
-Мне тоже Клэр.
Сразу после слов Нэнси землю затрясло, на небе показались ужасные красные молнии, трясло очень сильно, я вскрикнула и упала прямо в объятиях Нэнси, мы крепко держались друг за друга и боялись пошевелится, когда ужасное землетрясение закончилось, мы быстро вскочили с земли.
-Надо убираться, — сказала Уилер и наступила на одну из лоз, окутывающих весь лес, и, судя по всему, всю изнанку.
Как только она наступила на лозу, мы услышали истошный вопль и крик, а через мгновение на нас уже неслась стая дикий летучих мышей, я моментально наставила на них оружие и начала стрелять без разбору, Нэнси кричала от страха, мы были в ловушке из этих тварей, они окружили нас со всех сторон, лишая доступа к дереву с выходом. Нэнси прижалась своей спиной к моей спине и тоже начала стрелять по мышам, но им от наших выстрелов было хоть бы что.
Мне удалось сбить лишь парочку. Одна из них подлетела ко мне слишком близко и, кажется, задела моё предплечье своими когтями, но я вовремя выстрелила в неё.
Почти сразу как я сбила ещё одну, они отступили, и мы увидели само чудовище, точную копию фигурки Майка, только в несколько десятков раз больше. Я наставила на демогоргана дуло и подстрелила его, кажется попала в плечо, не насмерть но, он все же упал, и до наших ушей донёсся его жуткий крик боли.
Проход чист, все летучие мыши кружили вокруг подстреленного монстра, и мы, пользуясь моментом, бегом направились к дереву.
-Быстрее, быстрее, уходим, — кричала я Уилер, подпихивая ее к дуплу.
Нэнси полезла первой, и я услышала как она, уже с другой стороны, кричит Джонатану помочь ей вылезти. Она кажется застряла.
Когда парни вытащили её, полезла я.
Сначала из дерева высунулись мои руки, а затем голова и половина туловища, парни схватили меня за обе руки и начали тащить.
-Осторожно рука, — крикнула им я.
Харрингтон, который держал меня за предплечье правой руки, увидел мою кровоточащую рану и с криком «Мать вашу», схватил за запястье, и парни потянули меня что есть силы. Джо с одной, а Стив с другой стороны, наконец-то достав из проклятого дерева.
-Мать вашу, мать вашу,— причитал Стив, осматривая мою руку. — Что с вами там случилось? — Кричал он.
У меня не было сил рассказывать, так что я глянула на Нэнси, севшую возле дерева, в немой просьбе рассказать парням все.
Пока Уилер пересказывала наши десять минут, проведённые с обратной стороны, Джонатан сидел рядом с ней, облокотившись на дерево и крепко держал за плечи.
Стивен в это время уселся рядом со мной и перевязывал мне руку банданой Джонатана, которую нашёл у него в рюкзаке, и после каждой фразы Нэнси повторял: «Говорил же я вам».
Когда Нэнси замолчала, мы пару минут сидели в раздумьях, до тех пор, пока я не нарушила тишину:
-Если через этот портал чудовище попадает в наш мир, — указала я на дерево с дыркой.— То давайте заделаем его чём-то, ну не знаю, железом забьем или что-то тип того.
-В твоих словах есть логика, но нам нужно достать оттуда Уилла и Барб, и пока там эти жуткие твари, туда лезть нельзя.
-Хорошо, давайте поступим так, сегодня мы приманим на кровь эту тварь, убьём её, — решительно сказала я, увидев на себе взгляды из разряда: «Ты что, в себя поверила?», добавила. — У меня почти получилось! Нэнси, скажи им!
-Она права, — вяло сказала Уилер. - Он упал и завыл, Клэр попала ему в... что там у него, рука или не знаю как это у них называется, — водила она пальцем по своему плечу.
-И чего это тебе стоило? — Поднёс Харрингтон к моему лицу, мою руку, указывая на повязку.
-Это просто царапина, — отмахнулась я. — Дайте до-рассказать вам план! В общем, убьём его и пойдём туда искать Уилла, когда препятствий уже не будет, мы же убьём монстра.
-Ты наивна, Клэр, что насчёт жутких летучих мышей? — Сказал Джо.
-А если демогорган там не один, если таких как он тысячи, — согласился с моим другом, Стив.
-Тогда... я не знаю что тогда делать, не знаю. Но мы так близко к Уиллу и Барб, как никогда раньше, не можем же мы просто сидеть. — Я на грани отчаяния, любой мой план в итоге оказывался провальным. Я опустила голову, прижимаясь лбом к коленям и почувствовала как рука Харрингтона легла на мою спину в знак поддержки.
-Давайте замочим гада, — услышала я с той стороны, где сидел Стив.
-Что? — Мы все уставились на него.
-Говорю, надо его убить, судя по вашему рассказу, летучие мыши подчиняются ему, и, если мы его убьём, то они не станут препятствием.
-Думаешь у нас получится?
-Стоит попробовать.