Пробуждение
Эндрю шёл быстро, почти бегом. Магия вокруг них всё ещё потрескивала, воздух был пропитан гарью и остаточной силой, но он игнорировал это. Единственное, что имело значение, — это Нил в его руках.
Они добрались до старого крыла школы, к скрытому входу в заброшенные подземелья. Место, где когда-то тренировались дуэлянты. Теперь — их укрытие.
Эндрю подошёл к каменной стене и ударил по ней ладонью, произнеся короткое, грубое заклинание. Стена дрогнула, отступая, открывая узкий проход.
— Вперёд, — бросил он через плечо.
Внутри было холодно, пахло пылью и сыростью. Но здесь, по крайней мере, было безопасно.
Он осторожно опустил Нила на старый тренировочный мат. Тот не шевелился — дыхание было ровным, но слабым.
Кевин зашёл следом, озираясь с напряжением.
— И что теперь? — спросил он. — Мы же не можем просто сидеть здесь и ждать, пока он...
Эндрю взглянул на него так, что Кевин осёкся на полуслове.
— Ты тронешь его — и я сделаю с тобой то, о чём тебе даже сниться страшно, — ледяным голосом отрезал Эндрю.
Аарон, молча наблюдавший за этим, шагнул вперёд.
— Нужно проверить его, — коротко сказал он.
Эндрю кивнул без слов. Его пальцы медленно разжались, освобождая Нила.
Аарон опустился рядом, осматривая Нила уверенными, но осторожными движениями. Проверил пульс, дыхание, глядя, нет ли скрытых ранений.
В какой-то момент Нил застонал, брови его сдвинулись, а губы беззвучно шевельнулись.
А потом, чуть слышно, словно через сон, он прошептал:
— ...Эндрю... не уходи...
Тишина, последовавшая за этими словами, звенела так громко, что можно было физически ощутить её.
Кевин вскинул голову.
— Ты это слышал? — спросил он хрипло.
Аарон кивнул, даже не пытаясь скрыть удивления. В его взгляде промелькнула короткая вспышка эмоций — что-то почти родственное.
— Ему нужен Эндрю, — сказал он, почти спокойно.
Он укрыл Нила старым потрёпанным плащом, чтобы защитить от сырости.
— Он стабилен, но его магия всё ещё нестабильна. Ему нужно время.
И именно в этот момент за их спинами послышались шаги.
Эндрю вернулся.
Он стоял в проёме, опираясь плечом о стену, с ленивой ухмылкой на лице — той самой, за которой прятались настоящие чувства.
— Что, без меня уже решили его закопать? — бросил он холодно.
Кевин нахмурился, но промолчал. Аарон просто кивнул ему в знак молчаливого согласия: да, они ничего не сделали — ждали его.
Эндрю подошёл, сел рядом с Нилом на корточки и легко коснулся его плеча.
— Он звал тебя, — спокойно сказал Аарон.
Эндрю ухмыльнулся:
— Разве у него есть вкус?
Но пальцы его остались на плече Нила — твёрдые, цепкие, как якорь.
Тишина окутала их, только слабое потрескивание остаточной магии слышалось в воздухе.
И вдруг Нил зашевелился.
Его веки дрогнули. Тело напряглось.
И в ту же секунду вокруг него, словно подхваченная невидимым ветром, вспыхнула слабая, но живая аура магии — нежная, тёплая, почти золотистая. Она, словно защитная сфера, обвила его, не давая никому приблизиться.
Кевин инстинктивно отступил на шаг.
Аарон быстро поднял палочку, но не стал применять заклинаний — просто наблюдал.
Эндрю не сдвинулся с места. Только чуть крепче сжал Нилово плечо и, наклонившись к нему, тихо произнёс:
— Спокойно, Джостен. Это я. Здесь.
Магия дрогнула.
И, медленно, трясясь, Нил открыл глаза.
_________
А мне нравится.