Глава 3. Часть 1
Прибыв в Хогвартс на поезде со своими друзьями, Астра чувствовала новый прилив сил в учёбе и борьбе. Однако отношение к Минерве Макогнагалл у неё непоправимо изменилось. Астра больше не могла воспринять директора как человека, который бы защитил её и всегда был бы на её стороне.
Превратив полосатые носочки в котят, она перед завтраком подложила их на место Минервы в большом зале с запиской "Здравствуй, мама!"
Звонко пищащие слепые комочки сразу привлекли к себе много внимания. Директор сгорала от стыда и негодования.
《Со времён близнецов Уизли я не получала таких "подарков"!! 》
Однако это было только начало. Профессор Тэйлс нашёл около двери в свои личные покои коробку конфет. Роза и Альбус и Скорпиус помогли Астре упаковать шоколадные батончики "для экстренного роста волос по всему телу" в новые фантики.
Профессор пришёл на урок в виде снежного человека! Он был ужасно раздражён и снимал баллы с каждого, кто над ним посмеивался.
Профессор Флитвик получил в подарок тапочки - летуны. Он пол часа парил по своим покоям, пока не разобрался как с ними управляться. В конечном счёте подарок ему понравился и он больше не использовал книги для того, чтобы казаться выше на своих уроках.
Мадам Трюк обнаружила, что всё её мётлы были перекрашены в розовый цвет! Который она страстно ненавидела на протяжении всей жизни. Магловская краска смывалась крайне плохо и ей пришлось наблюдать этот ужас втечение целого месяца.
Астра забрала к себе в комнату гитару из выручай комнаты и часто играла в одиночестве. Эхо подземелий разносилось по всему Хогвартсу и очень скоро Профессор Флитвик заинтересовался музыкальными способностями девочки.
-Я не хочу петь в вашем хоре, Профессор.
-Почему же? У тебя явный талант!
-Это не мой стиль. Слишком спокойно, тягуче.. По нотам.. Я люблю импровизировать и играть так, чтобы пела сама душа!
-Может быть стоит хотя бы попробовать?
-Я подумаю над этим.
Тэйлс иногда являлся Астре во снах, но на это раз ему было труднее проникнуть в её разум. Девочка начала делать значительные успехи.
Однако не смотря на всё своё дружелюбие она стала более замкнутой и никто из друзей не знал, что творится у неё в голове.
Раз в месяц они собирались с Тедди в туалете для девочек и много говорили. Плакса Миртл хоть и пыталась привлечь к себе внимание, особенно не мешала. В основном эти разговоры сводились к простому "Как дела? Что нового"?
Но ближе к концу года, когда до экзаменов остался всего месяц, Астра решилась признаться в своих чувствах.
-Ты мне нравишься, Тедди. Очень нравишься! Может быть мы могли бы..
-Астра, дорогая моя подруга, ты же понимаешь, что в этом году я окончу Хогвартс как ученик и в следующем вернусь аспирантом. А ещё через год стану Преподавателем. Между нами ничего не может быть! Ты же понимаешь это. Мы прекрасно общаемся как друзья.
-Общаемся как друзья,—эхом проговорила она и добавила, —Вот только я испытываю к тебе чувства куда более глубокие, чем дружеская привязанность. И я слишком гордая, чтобы после твоего отказа продолжать вот так встречаться с тобой и мило разговаривать. Ты ещё увидишь кого потерял!
Она выбежала из туалета и направилась к себе в подземелья.
《Маленькая, эксцентричная слизеринка. Но я очень переживаю как бы она не натворила глупостей.. Астра очень хороший друг, но её сила, свободолюбие и участие тёмной магии в её жизни пугают меня. К тому же если я стану Профессором, я должен буду соблюдать субординацию. То, что чуть не произошло между нами на Рождество больше никогда не повторялось. Это была моя ошибка. Я не должен был давать ложных надежд 》
Астра Превосходно сдала все предметы, кроме Защиты от тёмных искусств. Последний экзамен по этому предмету проходил в формате дуэли учеников разных факультетов.
Астре достался самоуверенный паренёк из Гриффиндора.
Поклонившись и разойдясь по разным концам стола, ученики встали в стойку.
-Экспеллиармус! —крикнула Астра, обезоружив противника в долю секунды.
-Остол...—не успел договорить он, как остался без палочки.
За год практики она научилась проникать в сознание людей невербально и увидела в "ясных " мыслях и ощущениях яркие слова:
"Да ей просто повезло! Это нечестно!!"
-Нечестно, Мистер Флэйб? Тогда поднимите свою палочку и атакуйте!
Тэйлс взглянул на Макгонагалл, которая была вторым экзаменатором и пожал плечами.
-Остолбеней!
Астра невербально отбивала каждое заклинание, что смог произнести ученик и будто бы зевая отвлеклась на что-то за окном.
-Экспелиармус! —кинул он.
-Протего!
Мальчик был откинут на пару метров своим же заклинанием и Астре присудили высший балл.
-Вы использовали Леглименцию, не так ли? —спросил Тэйлс.
-Благодаря Вам, Профессор, я овладела ей неплохо для своих лет, —с издевательским поклоном проговорила она.
-И вы считаете, что это честно? —спросила Минерва.
-В конце концов меня распределили на Слизерин. То, что уровень моих навыков и умений выше, чем у других первокурсников, совершенно естественно. Это даёт мне совершенное преимущество, которым я пользуюсь по праву ученицы первого курса факультета Слизерин, лучшей школы чародейства и волшебства Хогвартс!
-Вы хотите оправдать себя тем, что вы талантливее своих олнокурсников?
-Практически всех. Кроме Лауры Тэйлс. Если она покажет всё, на что способна, то окажется сильнее меня.
-Вы хотите сказать, что сражаясь с более слабыми соперниками вы специально подчёркиваете своё превосходство? - спросила Минерва, поправляя тонкие очки.
-Подчёркиваю перед Профессором Тэйлсом и перед вами. Потому что я собираюсь стать величайшей волшебницей всех времён!
Астра развернулась и спрыгнув со стола встала рядом со своим факультетом.
-Это очень смелое заявление, Мисс Снейп.
Макгонагалл опасалась, что именно так и зарождаются в ученике предпосылки к становлению великим тёмным волшебником.
-Моё имя будут помнить все. Но не дрожать перед ним, а восхищаться! Я хочу стать примером для многих волшебников и волшебниц. Не переживайте, не собираюсь истреблять грязнокровок или пытать маглов. Я только хочу, чтобы меня признали.
Альбус еле-еле дотянул до "Выше ожидаемого" по Травологии, Трансфигурацию и Заклинаниям . Превосходно справился с Потётами на мётлах и Историей Магии. Остальные же предметы трудно ему давались, однако выдаюшиеся успехи в квиддиче сделали из мальчика новую школьную знаменитость. Однако остался последний матч в этом году.
-Внимание, внимание! Кто же сможет забрать кубок по квидичу в этом году? Пуффендуй или Слизерин? Слизерин или Пуффендуй? Через пять минут на поле выйдут команды двух факультетов! Пожелайте им удачи!
Альбус понимал, что Пуффендуйцы - сильные противники. Но Слизерин сможет с ними справиться.
-Десять очков Слизерину! Невероятно, как же быстро они забили квофл в кольцо!
Прошёл час.
-Счёт 50: 20 в пользу Слизерина. О, нет! Что же делает загонщик Пуффендуя! Он выбил из игры Ловца - капитана Слизерина! Джон Говорд сломал позвоночник! Бедняга! Как будут действовать Слизеринцы? Сдадутся или продолжат поединок?
Альбус выхватил биту у загоншика своей команды и ударил по бладжеру в момент, когда вратарь команды Пуффендуя отвлёкся на летящий в кольцо Квофл.
-Похоже Альбус Поттер решил взять роль капитана на себя и указывает своей команде на пустые ворота противника. Всё, что им остаётся это забить как можно больше голов! Но смогут ли они забить достаточно? Ловец Пуффендуя увидел снитч!
Слизерин забивал мяч за мячом, играя по отработанной стратегии. Они сбились со счёта от бешенного темпа игры и жёстких приёмов противника.
-Лари Эвис поймал снитч!! Вы только посмотрите! Спустя три часа игры со счётом 190:180 побеждает команда Слизерина! Я впервые видел такую ожесточённую игру! Они сделали невозможное!
Альбус свалился с метлы без сил и раскинул ноги и руки на песке.
-Мы победили, —проговорил он меланхолично.
Лювин подхватил друга на руки и начал качать его.
-Ура!! Кубок наш! Мы победили, Поттер!
-Победили!
Когда все ученики собрались в большом зале для подведения итогов года, Слизерин трепетал. Они выиграли кубок по квиддичу и должны были оказаться обладателями кубка школы.
Зал был украшен парящими свечами, а потолки сверкали звёздами.
Макгонагалл сказала речь о том, что все факультеты молодцы и особенно старались в этом году, но кое-кто выделился особенно.
-Я снимаю двадцать баллов со Слизерина за множественные выходки и шутки в отношении преподавателей. А также снимаю лично двадцать очков с Астры Снейп за регулярное нарушение школьных правил и ложном обвинение Профессора Тэйлса в причастии к тёмной магии. Со счётом 455 очков побеждает факультет Гриффиндор! На втором месте Слизерин со счётом 420 очков. На третьем месте Когтевран со счётом 350 очков! А на четвёртом Пуффендуй, который набрал 310 очков! Настало время флаги сменить!
Факультеты, все кроме Слизерина, ликовали. Над змеятами повисла гнетушая и вязкая пелена ненависти.
-Это ты во всём виновата! —кричала Лаура, показывая на Астру. Весь факультет ополчился против девочки.
-Она не виновата! Вы же видите, что к ней просто придираются! —пытался оправдать её Альбус,—У нас есть кубок по квиддичу!
-Дело в чести факультета. Это девчонка опозорила нас! Она вела себя как.. Безрассудная Гриффиндорка! В ней нет той степенности, что присуща нам! Сумасбродная грязнокровка! —обозвал Джон Говорд, староста Слизерина.
Остальные факультеты начали прислушиваться к ругани Слизеринцев.
-Я Слизеринка! —убеждала Астра, —я умна, хитра.. И хочу стать..
-Ты хочешь стать лучше? Хочешь стать светлой волшебницей? Ты ошиблась, если просила шляпу распределить тебя на Слизерин. Здесь тебе не место!
Минерва будто бы случайно не обращала внимание на скандал.
-Не говорите так! Я сделала много для факультета!
-Ты опозорила всех нас! Соединение столов и каждая из твоих идей были ужасны. А мы терпели лишь из уважения к твоему отцу!
-Чёрт, да гори оно всё синим пламенем!
Астра выбежала из-за стола и убежала в подземелья.
Быстро собрав в чемодан все свои вещи, уменьшив и уложив туда не меньше пятидесяти книг, она стёрла с глаз злые слёзы и пошла вон из замка.
-Куда ты идёшь, Астра? —окликнул Гораций.
-Я не знаю, Профессор. До свидания.
-Но ученики разъезжаются по домам только завтра! Постой!
-Боюсь, что мне не дали выбора. Меня изгнали с собственного факультета с позором.
-Я слышал всё, что происходило в Большом зале. Мне жаль. Но тебе нужно дождаться Мистера Малфоя! Я не могу отпустить тебя одну.
-Не волнуйтесь, сэр. Я совершеннолетняя по магическим меркам. Так что ухожу сама. И передайте Мистеру Малфою если встретите его, что я очень благодарна ему.
-Астра! Астра, стойте!
Скорпиус и Альбус не успели догнать её. Заплутали в подземельях и слишком поздно увидели её силуэт далеко за пределами замка.
-Зачем вы сняли баллы лично с неё!? —кричал Альбус, стоя перед растерянной Минервой.
-Она собрала свои вещи и ушла из Хогвартса. Я не смог остановить девочку,—оправдывался Слизнорт.
-Я уже написал отцу об этом происшествии, —подтолкнул Скорпиус, —вы вынудили Астру стать изгоем. Вы знаете, что Слизеринцы её недолюбливают, но зачем же вы лишили её возможности обучаться в Хогвартсе?
-Я не выгоняла её из Хогвартса!
-За вас это сделали Слизеринцы. И вы не препятствовали. У меня есть предположение, что вы специально не хотели, чтобы Астра обучалась здесь.
-Что за глупости, Мистер Малфой!
-Вы знаете, что мой факультет не отличается достаточной дружелюбностью. Думаете теперь Мисс Снейп сможет здесь учиться? —проговорил Гораций с несвойственной для себя жёсткостью.
-Не думаю, что всё так серьёзно. Я отняла баллы за дело!
-А вы думаете, что просто так волшебники и волшебницы, которые учились на Слизерине, покидают Хогвартс? —спросил Слизнорт.
Астра добралась до пустынной дороги только к рассвету. Всё её тело ныло, а в голове не было ни одной мысли. Она успела переодеться в лёгкое серое платье и сейчас смотрела вдаль, совершенно не понимая куда ей дальше идти.
Неожиданно из-за поворота появился большой фиолетовый двухэтажный автобус. "Ночной рыцарь"
-Мисс Астра Снеп? —спросил кондуктор, читая имя по бумажке.
-Да.
-Проходите. Ночной рыцарь принимает в себе волшебников и волшебниц оставшихся без крыши над головой.
-Спасибо.
Заняв крайнюю койку у окна она услышала знаменитое:
-Трогай, Эрн!
Резкая тряска заставила чемодан Астры подскочить почти до потолка.
-А вы, юная леди, куда направляетесь?
-Я не знаю, сэр.
-Зовите меня Фил, я ваш кондуктор. Простите, забыл представиться. Я здесь недавно работаю. То есть.. Не знаете? Вам совсем некуда идти?
-Вообще-то есть одно место. Можете отвезти меня в Паучий Тупик. Дом Северуса Снейпа.
-Будет сделано, мисс!
На нужной станции Астру разбудили и выпихнули из Ночного Рыцаря. Однако дом перед которым она стояла едва можно было назвать "уютным жилищем".
Старая развалина была непригодна для жизни.
《Пожиратели здорово разрушили это место. Но по крайней мере кое-где на первом этаже можно ютиться и найти крышу над головой. 》
Везде были разбросаны книги, книжные страницы, газеты и вырезки. Мусор и разбитая мебель огромными кучами валялась повсюду. Но Астра была рада, что у неё имелось хоть такое пристанище. Она могла бы прожить здесь всё лето, но потребность в еде не давала забыться в одиночестве.
Выйдя на улицу с единственным галеоном она надеялась найти хоть какой-то продуктовый магазин. Но вместо этого нашла старичка и старушку маглов, которые никак не могли управиться с газонокосилкой. Совесть не позволила ей пройти мимо.
-Здравствуйте. Я могу вам помочь?
-Спасибо, девочка. А то мы никак не можем завести эту развалину!
Но стоило Астре хорошенько дёрнуть за колечко, как косилка прекрасно завелась. Уже через двадцать минут газон был скошен, а Мистер и Миссис Олд благодарили девочку.
-К сожалению у нас нет ничего, чем мы могли бы тебя отблаголарить, —сказала Лия.
-Я буду очень благодарна если у вас найдётся хоть что-нибудь поесть. Я очень проголодалась и устала с дороги. Я одна в чуждом городе и у меня закончились все деньги.
-Что же ты сразу не сказала!? Заходи, заходи!
Мистер Олд был кругленьким старичком со смешными беленькими усами и лысой головой, а вот его жена Лия была сгорбленной миловидной старушкой с серебристой косой до пояса. Они выглядели так беззащитно и по-старчески доверчиво, что им хотелось верить.
Астра приходила к Мистеру и Миссис Олд каждое утро, помогала готовить завтрак, убирать дом, помогала стирать и вешать шторы. Взамен она получала еду и порцию домашнего тепла. Здесь она могла чувствовать себя собой и не пыталась кому-то что-то доказать. Эти люди не распрашивали её о родителях, о магии и обо всём, что могло её ранить.
После обеда Астра уходила к себе и занималась уборкой "своего" дома.
Она нашла порванную книжку про реставрацию старых вещей, но это оказалось настолько сложно и энергозатратно, что проще было действовать магловским способом. Починив крышу за три недели упорного труда, Астра оценила свою работу во время ливня. Холод проникал в помещение через трещины в стенах, но магический огонь в камине согревал её.
Целое лето Астра практиковалась в заклинаниях из своих книг, но учебники второго курса она всё ещё не могла себе позволить.
В доме Профессора Зельеварения обранужилась маленькая подвальная лаборатория, в которой нашлись котлы и некоторые безобидные ингредиенты вроде настойки полыни и цветков златоглазок.
Но их вполне хватало для экспериментов.
Пятого июля, в одиннадцать часов утра, когда Астра на крыше чинила спутниковую антену, Сова принесла ей письмо из Хогвартса. Под списком учебников и прочих пренадлежностей была подпись:
"В этом году состоится легендарный турнир трёх(четырёх) волшебников! По распоряжению Министерства магии от 2007 года турнир восстановлен после устранения всех последствий второй магической войны! Территория проведения - Школа Чародейства и волшебства Дурмстранг. Желающих принять участие (лиц достигших 16 летнего возраста) просьба прибыть в Хогвартс не позднее 20 августа текущего года"
《Пожалуй это единственный шанс очистить свою скверную репутацию. Да и что мне терять? Жизнь? Будто она так ценна для меня.. В случае победы я получу вечную славу. Это лучше, чем слава моего погибшего отца. И его темно-магическая метка в моём теле. 》
-Астра, у тебя там всё хорошо, милая? Брось эту затею! Не утруждай себя! —говорила Лия, закинув полотенце на плечо.
Эти люди стали для неё роднее, чем все маги, которых она встречала за весь прошлый год.
-Нет, Бабушка, всё хорошо. Сейчас спущусь!
Развернув тарелку на двадцать градусов она услышала как телевизор на первом этаже начал громко разговаривать.