Тень грядущего
Август подходил к концу, а тренировки становились всё жестче.
Лилит не давала Драко поблажек. Каждый день — новые заклинания, новые техники, новые испытания. Она гоняла его до изнеможения, до дрожи в руках, до того состояния, когда он уже не мог стоять на ногах, но продолжал поднимать палочку.
— Ещё раз, — говорила она. — Представь, что от этого зависит твоя жизнь.
— Она и так зависит, — огрызался он, но слушался.
Люциус сначала наблюдал за этими тренировками с одобрением. Потом с любопытством. Потом с чем-то похожим на уважение.
— Твоя подруга готовит тебя к войне, — сказал он Драко однажды за ужином. — Это правильно. Война не прощает слабости.
Драко промолчал. Он уже знал, что война не прощает ничего.
---
Нарцисса иногда приносила им прохладный лимонад и смотрела, как они тренируются. В её глазах была тревога, но она молчала. Понимала — это необходимо.
— Ты слишком строга к нему, — сказала она однажды Лилит, когда Драко ушёл в душ.
— Если я не буду строгой, его убьют.
— Ты так сильно его любишь?
Лилит замерла. Сердце пропустило удар.
— Он мой друг, — ответила она ровно.
Нарцисса улыбнулась — понимающе, мягко.
— Дружба — это тоже любовь, Лилит. Просто другая.
— Я знаю.
— Ты очень сильная девочка. Но не забывай и о себе. Ты тоже должна выжить.
Лилит кивнула, но ничего не ответила.
Она не сказала, что для неё выжить — не главное. Главное, чтобы выжил он.
---
Однажды вечером, после особенно тяжёлой тренировки, они сидели на крыльце и смотрели на закат. Драко молчал, восстанавливая дыхание. Лилит сидела рядом, глядя в небо.
— Лилит, — вдруг сказал он. — А ты боишься?
— Чего?
— Умереть.
Она задумалась.
— Не знаю. Наверное, нет. Смерть — это просто конец. А вот боль — да. Боль я боюсь.
— Я боюсь, — признался он. — Боюсь, что не успею ничего сделать. Что подведу всех. Что ты...
— Что я?
— Что ты пострадаешь из-за меня.
Она повернулась к нему.
— Слушай, Драко. Если я пострадаю — это мой выбор. Не твоя вина. Ты не командуешь моей жизнью.
— Но я не хочу, чтобы ты страдала.
— Знаю. И я не хочу, чтобы страдал ты. Поэтому мы тренируемся. Чтобы минимизировать страдания.
Он усмехнулся.
— Ты всегда так спокойно говоришь о страшных вещах.
— Привыкла.
— К чему?
— К тому, что мир жесток. И если не быть готовой — он сожрёт.
Они замолчали. Солнце садилось за горизонт, окрашивая небо в кроваво-красный.
— Завтра продолжим? — спросил Драко.
— Обязательно.
Он вздохнул, но улыбнулся.
— Ты монстр, Лилит.
— Я знаю. Но ты выживешь.
Они пошли в дом, и Филин полетел следом.
Лето заканчивалось. Впереди был пятый курс.