Второе испытание
Февраль принёс с собой новое напряжение.
Второе испытание Турнира Трёх Волшебников должно было состояться двадцать четвёртого февраля. Слухи ходили самые разные — говорили, что чемпионам придётся нырять в Чёрное озеро, что там живут русалки, что испытание связано с тем, что им дороже всего.
Лилит сидела на подоконнике в Выручай-комнате и смотрела на замёрзшее озеро. Филин дремал у неё на коленях.
— О чём думаешь? — спросил Драко, входя без стука.
— Об испытании.
— О, это! — он плюхнулся в кресло. — Все только об этом и говорят. Говорят, чемпионам придётся что-то искать на дне озера. И что это опасно.
— Всё в этом турнире опасно.
— Поттеру опять повезёт, — фыркнул Драко. — Ему всегда везёт.
Лилит покачала головой.
— Это не везение, Драко. Это кто-то за ним стоит. Помогает.
— Думаешь?
— Уверена.
Она вспомнила тот разговор, подслушанный год назад. Тёмный Лорд, Пожиратели, планы... Поттер был в центре всего этого. И кто-то явно хотел, чтобы он дошёл до конца.
---
Двадцать четвёртое февраля выдалось морозным, но ясным.
Всю школу выстроили вокруг Чёрного озера. Трибуны, как и в прошлый раз, ломились от зрителей. Лилит стояла у самой воды, рядом с Драко. Филин нервно перебирал перьями у неё на плече — он не любил столько народу.
— Смотри, — Драко ткнул её локтем. — Вон они.
Чемпионы вышли к воде. Седрик, Флёр, Крам и... Гарри. Маленький, бледный, но с упрямо сжатыми губами.
Профессор МакГонагалл объявила правила: чемпионы должны нырнуть и найти то, что у них забрали. Времени — час. Если не успеют — то, что им дорого, останется на дне навсегда.
— Что у них забрали? — спросил Драко.
— Сейчас увидим.
По сигналу чемпионы нырнули. Толпа затихла, глядя на тёмную воду.
Прошло пять минут. Десять. Двадцать.
— Долго, — нервничал Драко. — Они там не задохнутся?
— У них есть жабры, — ответила Лилит. — Или заклинания.
Вдруг вода всколыхнулась. Из озера вылетел Виктор Крам — с чем-то в руках. Когда он подплыл ближе, все увидели: он нёс Гермиону Грейнджер.
— Что? — ахнул Драко. — Грейнджер?
Лилит смотрела, как Гермиона, кашляя и отплёвываясь, выбирается на берег. Крам помогал ей, явно взволнованный.
— Это то, что им дорого, — поняла Лилит. — Люди. Те, кого они любят.
Следом вынырнул Седрик — с девочкой, которую Лилит не знала. Потом Флёр — но она вынырнула одна, без ноши, и закричала, что её сестру не отпускают русалки.
А потом вода взорвалась фонтаном брызг, и из озера вылетел Гарри. В одной руке он держал Рона Уизли, в другой — младшую сестру Флёр.
— Двоих? — изумился Драко. — Он спас двоих?
Толпа взревела. Даже слизеринцы, многие, зааплодировали.
— Он опоздал, — заметила Лилит. — Смотри.
Судьи совещались. Потом объявили результаты: Крам — первый, потому что пришёл вовремя. Седрик — второй. Флёр дисквалифицирована, потому что не забрала то, что должна была. Гарри — последний, но за спасение двоих получил дополнительные баллы.
— Всё равно он молодец, — неожиданно сказал Драко. — Я бы, наверное, не рискнул.
— Ты бы рискнул, — ответила Лилит. — Если бы это была я.
Он посмотрел на неё долгим взглядом.
— Правда?
— Правда.
Драко улыбнулся и сжал зелёный браслет на запястье.
— Тогда я бы точно нырнул. До дна.
---
После испытания Лилит нашла Гермиону.
Та сидела в Больничном крыле, укутанная в одеяла, и пила горячее какао. Увидев подругу, слабо улыбнулась.
— Жива? — спросила Лилит.
— Жива. Мокрая, замёрзшая, но жива.
— Что помнишь?
— Холод. Темноту. И Крама, который тянул меня наверх. Он... он спас меня.
— Ты для него важна.
Гермиона покраснела.
— Глупости. Просто задание.
— Нет, — покачала головой Лилит. — Чемпионов просили нырнуть за тем, что им дороже всего. Ты была дорога Краму.
Гермиона замолчала, обдумывая её слова.
— Странно, — сказала она наконец. — Я думала, мы просто знакомые.
— Видимо, нет.
Они посидели в тишине. За окнами темнело.
— Ты как? — спросила Гермиона.
— Нормально.
— Не устала от всего этого?
— Устала. Но надо держаться.
Гермиона кивнула.
— Ты сильная, Лилит. Сильнее всех, кого я знаю.
— Спасибо.
Лилит встала.
— Отдыхай. Завтра новый день.
Она вышла из Больничного крыла и пошла в подземелья. Филин летел следом.
Впереди было третье испытание. Самое страшное.