Первое испытание
Ноябрь ворвался в Хогвартс ледяным ветром и слухами.
Все только и говорили, что о первом испытании Турнира Трёх Волшебников. Даты никто не знал, но напряжение висело в воздухе, густое, как туман над озером. Чемпионы ходили мрачные, сосредоточенные, а Поттер вообще перестал появляться в Большом зале.
— Говорят, драконы будут, — шептала Пэнси за завтраком. — Моя мама писала, что в министерстве готовят что-то ужасное.
— Драконы? — Драко оживился. — Вот бы посмотреть!
— Посмотришь, — хмыкнул Блейз. — Все пойдут. Первое испытание будет открытым.
Лилит слушала молча. Драконы — это опасно. Очень опасно. Даже для взрослых чемпионов.
— А Поттер? — спросила она вдруг. — Он же четвёртый курс. Он вообще дракона вблизи видел?
— Нет, конечно, — фыркнул Драко. — Откуда?
— Значит, ему будет сложнее всех.
— Ну и пусть, — Драко пожал плечами, но как-то неуверенно. — Сам виноват, что ввязался.
— Он не ввязывался. Ему имя бросили.
Драко замолчал. Он помнил тот разговор у озера, слова Грюма, свой позор. И помнил, что Лилит тогда заступилась за него. Не потому, что он был прав, а потому, что он был её другом.
— Ладно, — буркнул он. — Может, и не виноват. Но всё равно посмотрим, как он справится.
---
День первого испытания выдался холодным и ветреным.
Всю школу выстроили вокруг арены — огромного огороженного поля, где возвышались скалы и лежали груды камней. Трибуны ломились от зрителей: ученики, преподаватели, журналисты, родители. Лилит сидела рядом с Драко на слизеринской трибуне, кутаясь в мантию. Филин, несмотря на запреты, устроился у неё на плече, привлекая удивлённые взгляды.
— Смотри, — Драко ткнул её локтем. — Вон те шатры. Там чемпионы готовятся.
— Вижу.
— Интересно, какой у Поттера дракон?
— Узнаем.
Громкий звук рога возвестил о начале. На арену вышел Дамблдор, поднял руки, призывая к тишине.
— Первое испытание Турнира Трёх Волшебников начинается! — объявил он. — Чемпионы должны забрать золотое яйцо, которое охраняет дракон. Задача — получить яйцо, не пострадав.
Толпа взорвалась криками.
Из-за скал показался первый дракон. Огромный, чешуйчатый, с длинной шеей и злыми глазами. Венгерская Хвосторога.
— Красивая, — прошептала Лилит.
— Красивая? — Драко округлил глаза. — Она же чудовище!
— И то, и другое.
Первой вышла Флёр Делакур. Она попыталась применить магию, чтобы усыпить дракона, но Хвосторога оказалась слишком сильной. Девушка едва увернулась от огненного дыхания, но яйцо всё-таки схватила.
— Ловко, — одобрительно кивнул Драко.
Потом вышел Виктор Крам. Он применил какое-то мощное заклинание, ослепив дракона, и схватил яйцо почти без борьбы.
— Профессионал, — сказала Лилит.
Третьим был Седрик Диггори. Ему достался Шведский Короткорылый. Седрик действовал осторожно, но дракон всё-таки задел его огнём — парень выскочил с яйцом, но мантия на нём дымилась.
— Жив, — выдохнул кто-то сзади.
И наконец — Гарри Поттер.
Когда он вышел на арену, толпа затихла. Маленький, худой, в слишком большой для него мантии — он выглядел как ребёнок, которого отправили на смерть.
— Не продержится и минуты, — сказал кто-то из слизеринцев.
— Заткнись, — неожиданно рявкнул Драко. Сам удивился, но промолчал.
Лилит смотрела на Гарри, и внутри неё что-то сжалось. Она не любила его, но сейчас видела не врага, а просто мальчишку, которому предстоит столкнуться с чудовищем.
Дракон Гарри был самым страшным — Венгерская Хвосторога, та же, что у Флёр. Огромная, злая, готовая испепелить любого, кто приблизится.
Гарри поднял палочку.
— Акцио! — крикнул он.
Все замерли. Что он делает? Призывает что-то?
И вдруг в небе что-то мелькнуло. Метла. «Молния», которую ему подарили на третьем курсе.
Гарри вскочил на метлу и взмыл в воздух.
— Он собирается летать? — ахнул Драко. — Это же самоубийство!
Но Гарри летел. Ловко, быстро, уворачиваясь от огня и хвоста дракона. Он кружил вокруг, выматывая чудовище, и вдруг спикировал вниз, прямо к гнезду.
Дракон дёрнулся, но было поздно — Гарри схватил яйцо и рванул вверх, уходя от огненного столба.
Толпа взорвалась криками. Даже слизеринцы, многие, заорали от восторга.
— Он сделал это, — выдохнул Драко. — Этот идиот сделал это.
Лилит молчала. Смотрела, как Гарри приземляется, шатаясь, но с яйцом в руках. Как к нему бегут Гермиона и Рон. Как он улыбается сквозь грязь и копоть.
— Пятое место, — сказала она тихо. — Но могло быть хуже.
— Гораздо хуже, — согласился Драко.
Они сидели на трибуне, пока толпа расходилась. Лилит гладила Филина, который нервничал всё это время.
— Страшно было, — признался Драко. — За него. Хотя я его терпеть не могу.
— Это нормально, — ответила Лилит. — Бояться за человека, даже если он тебе не нравится.
— Ты тоже боялась?
— Немного.
Он посмотрел на неё.
— Ты странная, Лилит.
— Знаю.
Они пошли в замок. Впереди было ещё два испытания, и Лилит знала — самое страшное только начинается.