Подслушанный разговор
Это был обычный вечер вторника.
Лилит, как всегда по вторникам, шла на дополнительные занятия к отцу. Она уже спускалась в подземелья, когда услышала голоса из-за приоткрытой двери пустующего класса.
Она замерла.
Голос отца она узнала сразу. Второй был незнакомым — низкий, хрипловатый, с какими-то шипящими нотками.
Лилит знала, что надо уйти. Что подслушивать опасно. Но ноги не слушались.
Она бесшумно скользнула ближе, прижалась к стене у двери. Филин, сидевший на плече, замер, чувствуя её напряжение.
— Лорд возвращается, — говорил незнакомец. — Это вопрос месяцев. Метка темнеет с каждым днём. Скоро он призовёт всех верных.
— Я знаю, — голос Снейпа звучал ровно, спокойно. — Я чувствую.
— Он спрашивал о тебе. Хочет знать, насколько ты верен.
— Я доказал свою верность кровью.
— Недостаточно. Ему нужны новые доказательства.
Пауза.
— Что именно?
— Информация. О Дамблдоре, о Хогвартсе, о Поттере. И о детях.
Лилит напряглась.
— О детях? — голос Снейпа стал жёстче. — При чём здесь дети?
— Лорд думает о будущем. Его интересуют те, кто скоро станет взрослым. Чистокровные семьи. Малфои, Нотты, Крэббы, Гойлы. И твоя дочь.
У Лилит похолодело внутри.
— Лилит не имеет отношения к этому, — голос Снейпа стал ледяным. — Она ребёнок. Она ничего не знает.
— Но она знает тебя. Она твоя кровь. Лорд считает, что дети должны продолжать дело отцов. Малфой-младший, например, подаёт надежды. Люциус уже готовит его.
— Драко ещё слишком мал.
— Для войны — да. Для подготовки — нет.
Снова пауза. Лилит стояла, затаив дыхание.
— Что именно задумал Лорд? — спросил Снейп.
— Он собирает армию. Не только старых Пожирателей, но и новое поколение. Тех, кто вырастет и займёт наши места. Хогвартс — идеальное место для вербовки. Дети впечатлительны, особенно те, кто чувствует себя обделёнными. Слизерин — наша кузница кадров.
— И какова моя роль?
— Ты будешь приглядывать. Отбирать тех, кто может быть полезен. Особенно среди слизеринцев. И докладывать.
— А если я откажусь?
Тишина. Такая тяжёлая, что Лилит показалось — её слышно за километр.
— Ты не откажешься, Северус, — голос незнакомца стал тише, но от этого ещё страшнее. — Ты слишком хорошо знаешь, что бывает с теми, кто предаёт Лорда. И у тебя есть дочь. Ты же не хочешь, чтобы с ней что-то случилось?
Лилит зажмурилась. Сердце колотилось где-то в горле.
— Я понял, — голос Снейпа звучал всё так же ровно, но она знала его достаточно, чтобы услышать едва заметную дрожь. — Я сделаю, что нужно.
— Вот и славно. Лорд будет доволен. И ещё... присмотри за Малфоем-младшим. Люциус просил. Говорит, мальчик слишком мягкий, слишком привязан к какой-то девочке. Это может помешать.
— К девочке?
— К твоей дочери, Северус. Они неразлучны. Это мило, но опасно. Привязанности делают людей уязвимыми. Лорд не одобряет слабостей.
— Лилит — ребёнок. Драко — ребёнок. Их дружба ничего не значит.
— Пока — да. Но дети растут. И если эта дружба помешает Драко стать тем, кем он должен стать — Люциус примет меры.
Лилит почувствовала, как кровь отливает от лица.
— Какие меры?
— Это уже не твоя забота. Просто имей в виду.
Шаги. Кто-то из них двинулся к двери.
Лилит действовала мгновенно. Она бесшумно отступила от двери, развернулась и быстрым, но не бегущим шагом направилась к лестнице. Сердце колотилось так, что, казалось, его слышно во всём коридоре.
Она успела завернуть за угол, когда дверь класса открылась. Незнакомец вышел и пошёл в противоположную сторону. Лилит не видела его лица — только тёмный плащ и быструю походку.
Она прижалась к стене, считая про себя: раз, два, три, четыре, пять...
Когда шаги стихли, она глубоко вздохнула, поправила мантию и медленно, как ни в чём не бывало, пошла обратно к кабинету отца.
---
Через минуту она уже стояла на пороге.
Снейп сидел за столом, перебирая какие-то бумаги. Выглядел он абсолютно спокойным — ни следа только что состоявшегося разговора.
— Ты опоздала, — сказал он, даже не поднимая глаз.
— Задержалась в библиотеке, — ровно ответила Лилит, проходя к своему месту.
Она села, достала учебник и открыла на нужной странице. Руки слегка дрожали, но она справилась.
Снейп поднял на неё глаза. Его взгляд скользнул по лицу дочери, задержался на секунду.
— Всё в порядке? — спросил он.
— Да.
— Ты бледная.
— В библиотеке душно.
Он кивнул и вернулся к бумагам.
Лилит смотрела в книгу, но не видела ни строчки. В голове крутились обрывки разговора.
Лорд возвращается. Он собирает армию из детей. Драко — цель. Её дружба с Драко — опасность. Люциус готов принять меры.
Она не знала, что делать. Знала только одно: она никому не расскажет об этом разговоре.
Даже отцу. Особенно отцу.
— Начнём с зелий для усиления памяти, — голос Снейпа вырвал её из мыслей. — Ты читала теорию?
— Да.
— Тогда приступим.
Они работали молча. Лилит варила зелье, стараясь не думать о том, что только что услышала. Снейп наблюдал, делал замечания, поправлял.
Никто бы не догадался, что всего несколько минут назад здесь обсуждались планы, которые могли изменить жизни многих людей. Никто бы не поверил, что спокойный профессор Снейп только что клялся в верности Тёмному Лорду.
Профессионал, подумала Лилит. Он настоящий профессионал.
Как и она теперь.
---
После занятия она поднялась в свою комнату, закрыла дверь и села на кровать.
Филин тут же подлетел, устроился на коленях.
— Ты слышал, — прошептала Лилит. — Там, в коридоре.
Ворон каркнул.
— Они хотят использовать Драко. Хотят сделать его одним из них. А если я помешаю — уберут меня.
Она сжала руки в кулаки.
— Я не позволю.
Ночь тянулась бесконечно. Лилит не спала — сидела у окна, смотрела на луну и думала.
Отец в опасности. Драко в опасности. Она сама в опасности.
А война только начинается.
— Я справлюсь, — прошептала она в темноту. — Я должна.
Филин каркнул, прижимаясь к ней.
За окном шумел ветер. Третий курс продолжался.