Бонус
— Как нам с вами теперь уже известно, количество магии в теле можно искусственно увеличить. Если вы не слишком выдающийся волшебник, из вас может получиться неплохой теоретик. Но чтобы проверять свои «теории», вы можете заручиться поддержкой более сильного товарища. Ребята со Слизерина, конечно, вижу, корчат на моё изречение недовольные рожицы, но не забываем, что я работаю на кафедру Пуффендуя, да?
Тэхён, слегка улыбнувшись, прокашливается и продолжает:
— Для примера, который мы будем отрабатывать с вами сегодня на практике, я позвал немалоизвестную фигуру магического мира — Господина Чона. Кто не в курсе: практик, теоретик, разработчик методичек по основам магии в авторстве со мной, аврор, то бишь охотник на тёмных волшебников, и прочие прекрасные почести, на которые у нас с вами не хватит времени.
По залу прокатываются шепотки. Тэхён чешет нос от клокочущего чувства гордости или чего-то такого, что чуть, совсем капельку, напоминает хвастовство. Потому что когда твой партнёр столь выдающийся человек невольно хочется совсем немного им блеснуть. В зале поднимается одна рука, и Тэхён быстро реагирует, обращая всё внимание на ученика:
— Да, Мингю, что ты хочешь спросить?
— А как вы познакомились с Господином Чоном?
О да, конечно. Это тот самый вопрос, который интересует очень многих в академии, и Тэхён, снисходительно улыбнувшись, отвечает довольно просто:
— Учились с ним в этой академии. Поэтому, ещё раз напоминаю: коллективная работа и связи с людьми очень важны. Конечно, можно быть гением-одиночкой, но, напоминаю, можно и не быть таковым, особенно если в чём-то вам недостаёт способностей. Скажите спасибо мне, что на дуэлях появилась вариативность и теперь можно выбрать коллективный вид защиты. В моё время такой благодати не было, и из-за моей неспособности к практической магии единственное, чем я мог заниматься — уборкой залов и энергетических засоров.
По аудитории прокатываются смешки. Тэхён прекрасно понимает такую реакцию. Постукивая волшебной палочкой по ладони, он решает продолжить рассказ до момента, пока не придёт Чонгук:
— Я просто вот что хочу вложить в вашу голову: если вам объективно чего-то не достаёт в какой-то области, свой недостаток можно попробовать превратить в преимущество. Разработка способов коллективной магии не прям преимущество, но это новый виток развития благодаря тому, что я не способен колдовать сложные вещи. Помимо этого сейчас активно в оборот пошли магические артефакты, нацеленные на накопление и усиление ваших магических сил, верно? Всего этого бы не было, если бы кто-то однажды не указал, что на это есть спрос. Так в мире изобретаются новые вещи: неудобно ездить в другую страну на карете? Изобрети машину. Далеко на машине? Создай самолёт. Ну, это грубо говоря и обобщая, но суть уловима, я думаю. Да, Мингю, ещё один вопрос?
— А какой у вас коэффициент магии?
— Четыре десятых. Ещё вопросы?
В зале сначала повисает тишина. Такой маленький коэффициент всё ещё большая редкость. Естественно, многие ученики здесь превосходят Тэхёна по умениям — это очевидный факт. Любой, даже слабый маг, сможет превзойти Тэхёна по силе. Но по уму? Это уже другой вопрос.
— Да, Мингю?
— А как Вы тогда... ну, магия?..
Тэхён улавливает суть вопроса, а потому, вздохнув, принимается разъяснять:
— Если очень обобщать, то магия, которой я владею, вернее, её количество, не моё врождённое. В детстве ведьма наложила на меня печать смерти, но ошиблась в одном символе, передав часть каких-то своих способностей. Как в легенде про «мальчика, который выжил», и которому вместе со шрамом досталось умение говорить со змеями. Побочные явления проявляются при моём взаимодействии с зельями и прочим «магическим». Помню, как директор Мин напоил меня и Чонгука смех-чаем. Снять его действие мне обычным способом нельзя, потому что я проклят. Безобидная шутка может стать для меня летальной из-за того, что я плохо поддаюсь магической реабилитации. По всем канонам волшебного мира у меня грязная кровь, я — человек. Но, так или иначе, среди маглов жить я уже тоже не могу — таковы реалии тех, кто хоть немного способен соприкоснуться со «сверхъестественным». Мне очень подходит фраза: «Хочешь жить — умей вертеться». Да, Слизерин, дружба и коллективная работа — это тоже умение вертеться.
В этот момент дверь в аудиторию открывается, и на пороге появляется высокий, статный молодой человек с пронзительными тёмными глазами и лёгкой, уверенной улыбкой на губах. Со времён академии он стал только краше, и Тэхён, подумав об этом, смутился, невольно прокашлявшись. По-прежнему белые волосы, ниспадающие густыми прядями по лицу, шикарная аура сильного волшебника, конвенциальная привлекательность... Это всё Чонгук. Его появление вызывает новую волну шепотков и вздохов. Он одет в строгий чёрный костюм аврора, который подчёркивает его природное благородство и чистоту крови.
Тэхён поправляет волосы, заставляя свою чёлку упасть на глаза и спрятать его взгляд ото всех. Он по-прежнему не отучился от неловких жестов, но хотя бы не носит в аудитории свой любимый шарф, закрывая им половину лица аж до носа, как раньше...
Чонгук подходит к Тэхёну, и в зале на мгновение воцаряется благоговейная тишина. Они обмениваются долгими взглядами. В них едва уловимо мелькает та самая ласковость, которую сложно распознать, если не вглядываться. Лёгкое, почти незаметное прикосновение их рук, когда Чонгук встаёт Тэхёну за спину, никому не бросается в глаза. Это мимолетное движение, не имеющее для учеников сакрального смысла.
Только лишь Мингю внимательно смотрит, отчего-то думая, что Тэхён-ним и Господин Чонгук выглядят, как давным-давно женатая пара. Или ему мерещится?..
— Господин Чон, давайте начнём?
— Да, конечно. Простите за задержку. Я рад быть здесь. Всегда приятно видеть, как наши наработки находят практическое применение.
«Наши».
Его голос звучит низко и бархатисто, и Тэхён не может сдержать лёгкой, довольной улыбки. Чонгук подходит ещё ближе (была ли в этом необходимость?), чуть ли не впритык к спине Тэхёна. Его присутствие ощущается как морские волны — такое же тяжёлое, величавое и завораживающее.
— Сегодня, — продолжает Тэхён, обращаясь к ученикам, — мы продемонстрируем вам, что такое настоящая коллективная магия. Это не просто об объединение усилий, это о синергии, когда два человека с разными способностями могут достичь невероятных результатов. Мы покажем вам, как даже самый слабый маг может призвать патронус, используя силу своего партнёра.
Чонгук кивает. Он берёт свою палочку, и Тэхён, словно по наитию, вытягивает вперёд свою.
— Начнём, — говорит Чонгук, и в его голосе чувствуется предвкушение.
Он поднимает свою палочку. Затем простым, почти нежным движением, проводит кончиком палочки по спине Тэхёна, в район левой лопатки, где находится сердце. Магия, которую он пропускает, кажется, пульсирует, словно живая, и Тэхён ощущает её, как тёплый поток, который мгновенно резонирует в его собственной палочке. Это глубокое, интимное соединение, которое отдаёт мурашками в затылок, будоражит Тэхёна настолько, что он снова краснеет.
Ему очень тяжело скрывать своё смущение, поэтому он решает отвлечься объяснением механизма:
— Чужой энергетический поток должен пройти через ваше сердце, чтобы трансформироваться и адаптироваться под вас, иначе палочка отвергнет «не свою» магию. В ваших случаях трюк будет простым, но в случае со мной придётся пробиваться через руны в проклятии. Чонгук-щи, проявите, пожалуйста, мою печать, чтобы все наглядно посмотрели на то, как магия трансформируется в наложенной печати, а не во мне.
Чонгук слушается, поведя палочкой по чужой спине чуть в сторону. Чёрная печать начинает сиять золотым, обтекаемая чужой магией.
— А теперь, — говорит Тэхён, его голос слегка дрожит от волнения, — я попробую.
Он направляет свою палочку вперёд, и из неё вырывается тонкий серебристый луч. Он направляет его на пустой участок зала, затем, сосредоточившись, произносит:
— Экспекто патронум!
Сначала ничего не происходит. Ученики напряжённо наблюдают, затаив дыхание. Затем, в том месте, куда Тэхён направил луч, начинает проступать сияние. Оно становится всё ярче, обретая форму. И вот, перед изумлёнными учениками появляется...
...невероятно красивый, грациозный белый единорог. Его шерсть искрится, будто сотканная из лунного света, а рог сияет мягким, перламутровым блеском. В глазах же затаилась мудрость и доброта. Он плавно движется, оставляя за собой эфемерный шлейф мерцающей пыли.
Зал взрывается восторженными возгласами. Мингю, который задавал вопросы раньше, застыл с открытым ртом.
— Но... Господин Ким, вы же... колдовать толком не умеете.
— Именно, — улыбается Тэхён, переводя взгляд на Чонгука. Сейчас в его улыбке прячется немного хитрости. — Но теперь умею. Это благодаря тому, что я не один. Наша совместная магия творит чудеса. Никогда не думал, что мой патронус такой необычный.
— Я вообще считал, что у тебя будет там какая-нибудь мышь.
— Ой, помолчи, а, — Тэхён негромко смеётся, закатывая глаза. — У самого кролик, ещё что-то про меня говоришь.
Чонгук цокает. А затем совершенно естественно приобнимает Тэхёна за плечи, и, почему-то, этот жест не вызывает ни у кого вопрос. Кажется, ни у кого, кроме Мингю, который начинает что-то подозревать, но не может это доказать.
— Как вы видели, — начинает Чонгук не без ноток гордости в голосе, — магия — это не всегда про силу одного человека. Здесь важны понимание, доверие и способность делиться. Господин Ким, благодаря своему гениальному уму, разработал концепцию коллективной магии, а я, как аврор, могу обеспечить необходимую силу и опыт для её воплощения.
Слова «нас», «вместе», «наша», «наши» слетают с их губ естественно, как само собой разумеющееся.
Тэхён, всё ещё слегка дрожащим голосом, добавляет:
— И такое возможно не только на уроках. Думайте о своих друзьях, о товарищах. Если вы чувствуете, что вам чего-то не хватает, возможно, ваш друг может вам это дать. А вы, в свою очередь, можете помочь ему в том, в чём сильны вы. Это и есть лейтмотив всего кооперативного направления.
— Тэхён, — Чонгук слегка запинается, дополняя вежливым обращением, — ...ним, постоянно помогал мне с зельеварением во времена учёбы.
— Да, но без Господина Чонгука у меня получались просто странные супы с волосами единорога и лапками лягушек.
— Поэтому мы работали в кооперативе. Учебник по зельеварению, по которому вы сейчас учитесь, доработан нами. Держите это в голове каждый раз, когда подумаете, что Тэхён недостоин вам преподавать.
Тэхён пихает Чонгука локтем, слегка шикая. Ох уж эта чужая привычка отстаивать его права...
Ученики продолжают обсуждать увиденное. Даже надменные Слизеринцы проявили внимание, особенно когда в дело вступил уважаемый всеми Господин Чонгук. Некоторые сейчас даже пытаются повторить движения со своими соседями по парте, но у них, естественно, не выходит.
Тэхён, улыбнувшись, констатирует:
— Просто так кооперативной магии вы не научитесь. При неправильном использовании можно покалечить своего партнёра, так что...
— А где вообще применять этот вид магии? Зачем слабому волшебнику вступать в бой, если есть сильный волшебник, который может и самостоятельно, без передачи энергии, разобраться с проблемой? — снова врывается Мингю со своим вопросом, и Тэхён аж почти вздыхает.
Мингю сложно не запомнить из-за того, что он задаёт по десять вопросов за пару.
— Представим ситуацию, что вы на поле боя, где противники используют разные атакующие заклинания, против которых действуют разные магические щиты. Что вы будете делать?
— Менять щиты в зависимости от вида атаки!
Тэхён, усмехнувшись, отрицает:
— Как бы не так. Один аврор замучается менять по ходу боя заклинания. Ещё версии?
— Но их же будет несколько. Каждый будет применять разный щит.
— И снова мимо. Ещё предположения? Хорошо, предположений больше нет. Теперь слушаем внимательно: в такой ситуации как раз-таки и применима кооперативная магия. Аврор, как правило, хорош в ответной атаке, но не в защите.
— Я бы поспорил, потому что... — вступает Чонгук почти возмущённо, но его останавливают:
— Господина Чонгука это не касается, да, помним? — в формате шутки перебивает его Тэхён, чтобы закончить речь. — Из отряда выбирают того, кто будет теоретиком. Господин Чонгук, не против продемонстрировать навыки удалённой кооперации?
— Конечно.
— Отлично. Встаньте ко мне спиной в другой угол класса.
Чонгук слушается, уходя в другой конец аудитории. Тэхён стоит к нему спиной по другую сторону и отдаёт команду:
— Подключайтесь.
Магический поток ударяет в Тэхёна со спины, и он колдует один из простых видов щитов. Чонгук зеркалит его заклинание, не видя того, что происходит за спиной. Тэхён поясняет:
— Я могу отдавать через магический поток команду, но вместе с тем использовать чужую энергию для воплощения других целей. Иными словами, теоретик, следя за боем, огораживает себя сильным щитом за счёт того, что другие маги обеспечивают его сильным энергетическим ресурсом, а он тем временем подсказывает, какие заклинания в какую секунду времени использовать каждому аврору. Если что-то пойдёт не так, он сможет самостоятельно наложить на каждого бойца щит, не читая при этом для каждого отдельное заклинание.
Следом же идёт ещё один небольшой трюк: Тэхён накладывает простенький щит на Чонгука и себя, отдавая следующую команду:
— Наколдуйте любое другое заклинание.
Чонгук ставит другой вид щита, показывая, что в данный момент действует два заклинания одновременно. Вся проблема одиночной магии заключается в том, что комбинировать заклинания нельзя: сначала одно, потом другое. Но в кооперативной магии это правило не работает, что помогает гораздо лучше маневрировать во время боя между разными видами атак.
Тэхён дополняет:
— При противодействии антимагическим артефактам, блокирующим магию определённого типа, кооперация позволяет обойти блокировку, комбинируя разные виды энергии, а также перенаправить силы через тех, чьи способности не затронуты. Также можно синхронизировать разнотипные щиты. Противник может атаковать одновременно разными видами магии. Кооперация позволяет теоретику мгновенно анализировать угрозы, а аврорам одновременно поддерживать разные щиты, синхронизированные через общий поток. Также можно перераспределять энергию туда, где защита слабеет. Это всё маленькая крупица того, что будет у вас в курсе, и чему вас научат на дуэлях. Ещё вопросы?
— А как вы пришли к разработке кооперативной магии?
На этом вопросе Тэхён замолкает, отчего-то сильно раскрасневшись. Чонгук вступает за него:
— Некоторые детали вам лучше не знать, но при большом желании вы можете ознакомиться с...
— Чонгук!..
—... с методологией исследования. Всё есть в открытом доступе.
«К сожалению», — хочется добавить Тэхёну, который готов умереть от стыда. Естественно, при публикации важных исследований просто необходимо описать методологию и последовательную логику в открытии и развитии вопроса.
Завернули они всё, конечно, в красивые слова, но на деле Тэхён открыл вид кооперативной магии... в постели.
Дело было вечером. Чонгук, вернувшись с очередного опасного задания, был полон не столько усталости, сколько той особенной, горячей страсти, которая всегда возникала между ним и Тэхёном после разлуки. Они находились в своей спальне. В комнате витал запах трав, разгорячённых тел и предвкушения.
Так истосковаться нужно было ещё умудриться.
Чонгук, желая сделать момент ещё более особенным, решил применить для усиления ощущений лёгкое, почти незаметное магическое заклинание. Он знал, что Тэхён чувствителен, и хотел, чтобы всё ощущалось деликатно и приятно. Он сосредоточился, направив энергию не на физическое воздействие, а на создание некоего «магического оттенка» — тончайшей, едва ощутимой субстанции, которая должна была усилить их тактильные ощущения. Он представил себе эту субстанцию как лёгкую, скользящую, словно шёлк, волну, и направил её на Тэхёна.
Вернее даже сказать «в» Тэхёна...
Когда эта «магическая смазка» коснулась кожи, он почувствовал нечто странное. Ощущение чужой магии, проникающей в его собственные клетки, было не как вторжение, а как сплетение. Если более метафоричным языком: Чонгук словно был кувшином с водой. Воду он налил в Тэхёна, но оказалось, что именно Тэхён держит кувшин и управляет водой в нём.
Отойдя от возбуждения, Тэхён случайно отзеркалил маленькое заклинание Чонгука, его маленькую шалость, приятность, в него самого — в итоге они разделили эту смазку на двоих. Чонгук прочувствовал на себе своё же заклинание, испугавшись, потому что...
Они оба знали, что к магии Тэхён не расположен. Особенно к такой креативной и «сложной», в некотором смысле, магии.
Таким образом до Тэхёна в моменте дошло, что, оказывается, можно использовать других магов и управлять их резервуаром. Можно вылить воду из кувшина, выпить воду из кувшина, наклонить воду в кувшине, перенаправить воду из одного кувшина в другой кувшин.
Зато Чонгуку очень понравилось отзеркаленное заклинание, поэтому они стали часто практиковать кооперативную магию, скажем так, не в боевых целях...
Хотя, может поэтому говорят, что в любви как на войне?
В общем! Ученикам знать эту информацию необязательно...
— Кхм! — берёт себя в руки Тэхён. — Поблагодарите Господина Чонгука за сегодняшний урок. В следующий раз будем отрабатывать данные заклинания на практике. Пока можете подумать, с кем в паре вы хотите участвовать в...
— А с вами можно? — вклинивается вновь Мингю, выглядя ещё более оживлённым, чем пару минут назад. Чонгук хмурит брови, но ничего не отвечает, понимая, что его ревнивое недовольство по отношению к ученику просто нецелесообразно.
— Если хотите, конечно.
— А мне можно? — вступает робко другой ученик, и Тэхён, вздохнув, отвечает:
— Сначала друг на друге, потом со мной, ясно?
Все согласно кивают, моментально рассасываясь после того, как звучит сигнал о перерыве. Чонгук запихивает руки в карманы формы, фыркнув:
— Ненавижу делить твоё внимание ещё с кем-то.
Тэхён смущённо отмахивается:
— Не бузи. Звучит не очень привлекательно.
Чонгук вздыхает:
— Знаю. Естественно, я не всерьёз, но всё равно приятно, когда всё твоё внимание сосредоточено на мне. Между прочим, сегодня у меня выходной, так что это повод отдохнуть.
— Ты покормил Сплюшку?
— Она бы меня заклевала, если бы я этого не сделал.
— Как кактус?
— Цветёт и пахнет.
— Ладно, действительно можно отдохнуть, — слегка усмехается Тэхён, чмокая Чонгука в щёку. Затем неторопливо собирает свои заметки, и они выходят из кабинета, закрывая дверь на ключ.
Мингю, который хотел вернуться и кое-что уточнить, застал эту милую сцену и тихонько удалился вглубь коридора.
Вот как знал, честное слово.
И это он даже методологию не открывал...