Part 29
Рано утром все встали от звонка.
Я сонно протерла глаза и услышала, как меня зовет Дастин, поднявший трубку.
- Эбс, это тебя!
Лениво подойдя я беру телефон.
- Да?
К моему удивлению отвечает папа.
- Милая, все хорошо? - его голос слегка взволнован и это заставляет меня нервничать.
- Да, да, пап, я у Нэнси. Что-то случилось?
Он облегченно вздыхает. - Да, милая. - вокруг меня уже выстроились ребята, видимо понимая, что что-то снова происходит. Они слышали часть разговора, доносящего из трубки. - Сегодня ночью на озере произошло убийство. - я поднимаю испуганный взгляд на друзей, уже осознавая, что это значит. - На берегу озера Любви мы обнаружили ужасно изурудованное тело мальчика из старшей школы-Патрик. Может знаешь его? - я перевожу взгляд на Лукаса. Это его друг из баскетбольного клуба. Парень моментально тускнеет.
- Да, пап. Знаю..
- Другой школьник видел все. Говорит, что этот Эдди Мансон культист или вроде того и что он убил паренька.
- Черт..- вздыхает Дастин и бежит к рации.
- Будь осторожна, Эби, ладно? Держись рядом с друзьями и лучше поночуй у Нэнси еще пару дней. Я почти не бываю дома и не хочу, чтобы ты оставалась одна.
- Да, хорошо, пап. Люблю тебя.
- И я. - папа кладет трубку, а я замираю с телефоном в руке еще на пару секунд, осознавая насколько все плохо.
Остальные стоят молча, переваривая всю информацию. Лукас ушел к окну. Мне стало ужасно жаль его. Умер его хороший друг, а девочка, в которую он влюблен, на волоске от смерти.
Молчание прерывает Хендерсон, подбегая к нам.
- У нас большие проблемы!
- Серьезно? - саркастично добавляет Стив. - Где Эдди?
- Он на Черепушке.
- Отлично. Я знаю где это. Поехали.
Быстро собравшись, мы расселись в машине Уилер. Все утро я старалась игнорировать Стива, что было глупо, но что-то внутри не давало мне пересилить эту глупость. По дороге мы заехали в магазин, купив Эдди пива и немного еды, чтобы хоть чем-то помочь парню.
Я сидела рядом с Макс и Лукасом, потерявшись в потоке мыслей, из которого меня вырвал голос Робин.
- Это просто жесть какая-то. И что мы ему скажем? «Привет, Эдди. Сначала хорошие новости-мы принесли тебе пиво и закусон. Ах да, и еще мы нашли Векну. Плохая новость-он в еще более жутком измерении, врата которого закрыты, так что до него не добраться. А еще он убивает подростков, а все валят на тебя, так что тебе полная хана, хотя теперь эта хана в квадрате, а то и в кубе! - тараторила девушка в своей привычной манере и хотя она все очень гиперболизировала, но я была с ней согласна. Мы в заднице.
- Мы на шаг ближе к Векне. Так и скажем. - отвечает ей Уилер, успокаивая подругу.
- Видишь, Робин. Позитивный настрой все меняет. - вклинивается Стив и я тихо отвечаю.
- Да уж. В этой ситации он определенно поможет. - и отворачиваюсь к окну.
По приезде все невольно разбиваются на группки. Я иду возле Роб и Нэнси. Нас ведут Стив и Дастин и периодически нам доносятся обрывки очередной перепалки парней.
Я оборачиваюсь, проверяя Макс и Лукаса. Лицо Синклера практически не отражает никаких эмоций и, кажется, Максин пытается его подбодрить. Разговор определенно нужен им.
Робин тоже оборачивается и бросает нам с Уилер. - Они такие милые, так бы и затискала. - мы с девушкой улыбаемся на ее слова. - Если мне и суждено увидеть луч света в этом царстве конца света, то это..- она поворачивается ко мне. - то это вновь возродившиеся чувства. Я ни на что не намекаю если что.
- Брось. - отвечаю я, стараясь отшутиться. Присутвие Уилер все еще напрягает меня. Робин не видела того, что видела я. Я смотрю на Нэнси и она широко улыбается мне. Это жест смутил меня. - Неужели она ничего не понимает?
- А если бы и намекала, что плохо в том, чтобы желать счастья друзьям?
- Ты думаешь я несчастна?
- Да нет. Просто я знаю, что можешь быть еще счастливее, если кто-то будет рядом.
- Прекрати, Роб. - раздраженно отвечаю я и останавливаюсь.
- Что? Что я такого сказала? - непонимающее отвечает она и, к моему удивлению, Уилер поддерживает ее, продолжая наш путь.
- Она права, Эби. Опора в лице нужного человека придает сил.
- Да! Разве Нэнс и Джонатан не доказательство этому!? - радостно отзывается Бакли.
- Надо же, Нэнси! Я что-то не заметила твоего рвения к Джо, пока ты крутилась со Стивом. - я обрываю свои мысли, пытаясь придать разуму трезвости. - Ладно. Хватит опираться на глупую ревность.
- Может быть. - все же отвечаю я и Бакли обнимает меня одной рукой, улыбаясь.
Смотря на нее я не сдерживаюсь и позволяю себе легкую улыбку.
- Вот видишь! Как ты сразу оживилась, Эбс!
- И вправду. - искренее улыбаясь произносит Нэнси. В ее словах я не чувствую лжи. Возможно, я просто не так все поняла с ее стороны, но Харрингтон все еще оставался для меня под большим знаком вопроса.
Совсем скоро мы нагнали Стива и Дастина, выйдя к Черепушке.
Эдди стоял живой и здоровый, что не могло не радовать. Я подошла ближе.
- Приветик. Рада, что ты в порядке.
Парень улыбается мне. - Я тоже рад, что вы все целы.
Стив кашлянул и демонстративно отвернулся.
После коротких приветсвий мы приступили к разъяснению всего произошедшего.
Присев и попутно употребляя свой завтрак Эдди начал рассказ. - Когда я добрался до берега попытался с вами связаться, но моя рация сдохла. Промокла. Так что я сделал то, что судя по всему стало моей фишкой. Убежал. - Мансон улыбался и хихикал, чтобы не показывать все те темные чувства, которые пожирали его.
- А ты знаешь во сколько произошло нападение?
- Да, я знаю точное время нападения. У меня промокла не только рация. - ответил Уилер Эдди и бросил ей часы. Я подошла ближе, разглядывая циферблат.
- 9:27. - констатирую я.
- Тогда лопнули фонарики. - озвучила мою мысль Роб.
- И...что это значит? - уточняет все еще не понимающий Харрингтон.
- Тот всплеск энергии произошел а тот момент, когда Векна напал Патрика..- отвечаю задумчиво я.
- Теперь мы на шаг ближе. - произносит Робин, добавляя нотку оптимизма. - Знаем как нападает Векна.
- И откуда он это делает.
- Теперь..можно пробраться в его логово в изнанке и вогнать ему кол в сердце. - продолжает за Лукаса Мейнфилд.
- Если оно у него есть. - в проброс замечает Бакли.
- Кол? Он что типо..вампир? - тупит Стив и я не удерживаюсь от коментария.
- Это метафора, Харрингтон.
Я отвлекаюсь от разговора, обращая внимание на Дастина, ходящего из стороны в сторону.
- Что это с ним? - привлекаю я внимание остальных.
- Да он вроде всегда такой. Чудаковатый...- не успевает закончить мысль Стив и Хендерсон радостно оборачивается к нам.
- Есть! - он указывает пальцем на Харрингтона. - Я тебя сделал! - судя по лицу парня, он прекрасно понимает о чем говорит кудрявый, в отличие от нас. - Я был прав! Черепушка была на севере!
- Ты сейчас серьезно?! - раздражается Харринотон и Дастин кивает в подтверждение его слов. - Это-Черепушка, так? Ты ошибаешься на все сто процентов! Прямо сейчас.
- Да...и нет.
- О боже.. - не выдерживает Стив, отходя в сторону.
- В доме Уилеров компас работал правильно и когда мы ехали по Керли. Чем восточнее, тем сильнее он ошибался. Сейчас он вообще не фурычит.
Далее парни пояснили, что компас лишь указывает на источник более сильного электромагнитного поля и судя по всему, он все это время указывал на врата. Так как мы далеко от лабаратории, то вероятно, есть еще одни, просто меньше. Стив долго ломался, указывая на то, что Эдди все еще ищут, но в итоге Мансон поддерживает кудрявого, соглашаясь на эту авантюру и мы выдвинулись к предполагаемым вратам.
Уже поздно вечером мы вышли к озеру Любви, держа в руках фонарики. Озеро отбрасывало свет луны, пахло свежестью, но было в этом что-то зловещее. Судя по тому, что компас окончательно сошел с ума, то врата были где-то там, на глубине.
Не долго думая мы дружно нашли оставленную лодку и парни спустили ее на воду.
Первой на борт взошла Робин, пока Стив придерживал лодку, а Эдди встречал там. Следом Нэнси. Харрингтон бросил на меня взгляд, якобы задавая вопрос -«Ты с нами?»
Я развернулась, подойдя к Макс. Я взглянула на Лукаса, а следом на нее.
- Я пойду с ребятами, ладно?- в ответ девочка лишь кивнула. Я знала, что в компании Синклера она не пропадет. Не сдержавшись я потянулась и обняла ее. К моему удивлению, она ответила тем же. Я отошла от них и бросила на последок. - Будьте осторожны!
Эдди подал мне руку и я приняла ее, взбираясь к ребятам и присела рядом с Роб.
Хендерсон хотел шагнуть к нам, но Мансон преградил ему путь рукой.
- Эй, стоять! Потопить нас вздумал? - мальчик разочарованно смотрел на друга. - Эта лодка выдержит только четверых, ясно?
- Так будет лучше. Останься с Макс. - соглашается Уилер. - Постойте на шухере.
- Сама стой! - резко выкрикивает Хендерсон, вызывая нашу удивленную реакцию. - Я нашел это место!
- Слушайся взрослых. - добавляю я, вызывая еще большее негодование паренька.
- Нэнси теперь главная?!
- Да! - соглашается Бакли и я киваю в подтверждение.
Протягивая руку, Уилер обрашаеися к Дастину. - Компас. - кудрявый все же сдается, повинуясь девушке.
Стив кидает Дастину рюкзак и отталкивая лодку, прыгает к нам. Ожидаемо.
- Ты же сказал четверых! - кричит Дастин и я, ели скрывая улыбку, машу ему рукой.
- Ведите себя хорошо! - выкрикивает Робин на последок, еще больше раззадоривая мальчика. - Уже по вам скучаю!
После минут пятнадцати гребли мы остановились на предполаемом месте врат, потому что компас стал крутиться с бешенной скоростью.
- Ого..
Заметив с берега нашу остановку, Дастин стал узнавать, что у нас случилось через рацию и Роб дала ему краткий ответ.
Я повернула голову, заметив, что Стив расшнуровывает кроссовки.
- Стив, ты что? - тоже замечая это, спрашивает Уилер.
- Кто-то же должен прыгнуть и посмотреть. - отвечает парень так, будто говорит «пойду попью водички». - С вами в лодке капитан школьной команды по плаванью и спасатель с трехлетним стажем. Так что, это буду я. Без возражений.
- Я не возражаю. Я туда точно не хочу суваться. - даже немного радостно отвечает Эдди, но я не согласна с этим опрометчивым решением Харрингтона.
Стив становится на край лодки, стягивая кофту и я ловлю себя на том, что смотрю. Скорее даже залипаю.
Он стоит в полумраке, освещённый только остатками света, золотыми отсветами воды, преломляющимися на его коже. Подтянутый, сильный, со следами былых боёв - синяки, пара царапин на плечах и ключице. Он выглядит, как герой с обложки комикса.
Я резко отвожу взгляд, чувствуя, как вспыхивают щеки и вижу улыбающиеся лицо Робин, которая явно заметила это.
Эдди обернул фонарь в пакет и отдал его Харрингтону, лишь сказав. - Удачи.
- Спасибо.
- Стив, - наконец говорю я, пересиливая все наши глупые обиды. - Подожди.
Он оборачивается, и, как всегда, этого взгляда оказывается слишком много. Чуть прищуренные глаза, мягкая усмешка в уголке губ — всё, что делает его Стивом Харрингтоном.
- Мы не знаем, что там. Мы знаем, что может быть. - шепчу я. - Ты действительно хочешь нырнуть туда один?
Он чуть усмехается, но глаза серьёзные.
- Если я не сделаю этого, никто не сделает. Я справлюсь.
- Ты можешь не вернуться. - выдыхаю я. Остальные молчат, просто слушают мою неожиданную речь.
Он отвечает мне ровно, спокойно.
- Если я не пойду, мы можем все не вернуться.
Я хочу спорить. Кричать. Тряхнуть его за плечи. Но вместо этого — вцепляюсь пальцами в край лодки.
- Ты ведёшь себя так, будто тебе всё равно. Будто ты просто... солдат. А ты не просто солдат, Стив.
Он ничего не говорит. Лишь смотрит на меня, а я на него. На мокрые волосы, на руки, которыми он когда-то вытаскивал нас всех по очереди из беды.
- Ты стал для нас больше, чем щит. - продолжаю я тише. - Ты стал… для меня…
Он кладёт руку мне на плечо. Осторожно, но твёрдо.
- Эбс… Если бы был другой способ-я бы выбрал его. Но я должен.
И в этом касании - больше, чем во всех словах. Тёплая ладонь. Надёжная.
- Просто вернись. - говорю я.
Он не отвечает. Смотрит долго. Как будто хочет сказать что-то важное. Но, как всегда, не успевает.
Он кивает. Резко поворачивается.
И прыгает.
Все взгляды обращаются ко мне и после пары секунд молчания тишину прирывает Эдди.
- Я такого даже в сериалах не видел. - все остальные от коментариев решили воздержаться, просто ожидая нашего друга.
Я молчала. Считала секунды. Пятнадцать. Двадцать. Тридцать. Где он?
- Сколько уже прошло? - заметно переживая, спрашивает Роб и Нэнси незамедлительно отвечает.
- Почти минута.
Я схватилась за край лодки, вглядываясь в черноту.
Всплеск. Он вынырнул, отплёвываясь водой.
От неожиданности мы подпрыгнули, а Эдди вскрикнул.
- О господи!
- Нашел! - крикнул парень.
- Нашел? - переспрашивает Уилер.
- Да, я их нашел. - подплывая ближе и опираясь на лодку, повторяет парень. Вид его-здорового и живого немного успокаивает меня.
- Дастин, ты чертов гений! Стив нашел врата! - радостно тараторит в рацию Бакли.
- Довольно большие. Конечно не такие как первые, но..- продолжает свой доклад Стив. - Все равно здоровые.
Его резко что дернуло вниз, но он всплыл, смотря на нас непонимающими глазами, а в следующий момент нечно утянуло его назад, вызывая наши крики ужаса.
- Стив! - крикнула Роб, а следом Нэнси.
Я не думала. Не взвешивала. Просто прыгнула.
Плюх.
Ледяная вода ударила в грудь, сдавила виски. Но я плыла, видя перед собой яркое красное свечение куда его утащили.
Я не позволю ему исчезнуть.