Часть 15
Из гостиной доносился громкий смех и шум. Посреди столов, накрытых для выпускного Сета, лежали коробки из-под пиццы, контейнеры из-под еды на вынос и тщательно очищенные куриные кости. На заднем плане тихо играла музыка, заглушая хлюпанье напитков и лапши. На лицах всех присутствующих сияли счастливые улыбки, в которых читалась гордость, хотя в глазах некоторых все еще читались гнев или печаль, вызванные недавними событиями.
«Итак, Сет, теперь, когда ты окончил школу, что ты собираешься делать?» — спросила Роуз, потягивая кровавое вино, которое Гарри удалось раздобыть для этого особенного случая.
— Я не уверен, — смущенно почесал затылок Сет, вызвав смешки у присутствующих, и продолжил: — Я правда не думал, что смогу заниматься чем-то еще, кроме работы в Ла-Пуше и патрулирования.
То, что поначалу вызывало лишь улыбку, стало серьезной проблемой, когда последствия того, что Сет ничего не знал, стали реальностью.
«Ты можешь сделать что угодно, Сет, мы все тебя поддержим», — сказал Джаспер, обнимая Сета за плечи, и тот слегка улыбнулся.
— Ох, мой волчонок, — всхлипнула Сью, вытирая глаза. — Не обращай на меня внимания, просто эти пару дней были очень эмоциональными.
«Сет, — позвал Чарли, — мы хотим, чтобы ты занимался тем, о чем всегда мечтал. Будь то профессия шеф-повара или механика, мы тебя поддержим. Просто делай все, что в твоих силах».
Сет широко улыбнулся Чарли и обнял его, шепнув: «Спасибо, пап».
Чарли ответил на объятие, а затем неловко откашлялся: «Ну что ж. Похоже, нам нужно еще выпить».
Чарли решительно вышел из комнаты, пока все смотрели на полную сумку. Гарри с любовью улыбнулся и сказал: «Он так долго был один, что только сейчас понял, что у него есть семья, которая его любит».
"Мы уже некоторое время говорим ему, но он упрямый", - заявил Тедди, обнимая свою пару сбоку.
Чарли выбрал этот момент, чтобы вернуться с дринком и крикнуть: "Все в порядке! Тост за Сета! За то, что окончил среднюю школу и начал взрослую жизнь!"
Все засмеялись, поднимая свои бокалы: "ЗА СЕТА!"
Сет покраснел, но тоже сделал глоток, глядя на свою семью сияющими от счастья глазами.
Позже, той же ночью, после полуночи…
Гарри стоял на улице и смотрел на ясное ночное небо, выискивая знакомые созвездия, в том числе Собачью звезду. Все разошлись по своим комнатам несколько часов назад, а Уитлоки (Джаспер, Роза и Эммет) отправились в свой дом, чтобы заняться тем, чем обычно занимаются по ночам. Гарри не мог уснуть, его мысли были заняты тем, что произошло днем.
Стоя в домашних штанах и джемпере, Гарри не мог избавиться от чувства печали и вины. Печали из-за того, что Сету пришлось услышать это от бывшего альфы, и из-за того, что Тедди пришлось услышать. Вины за то, что он не смог лучше защитить свою стаю, за то, что позволил проявиться своей звериной натуре. Только на третьем году обучения он узнал, что в нем есть что-то дикое, когда Реми объяснил, что это есть в каждом волшебнике и ведьме, но для того, чтобы пробудить это в себе, нужна крайняя опасность для близких, а также страсть и сила. Хотя именно они определяют, насколько серьезной будет реакция.
Вздохнув, Гарри опустил подбородок на грудь, уставившись в траву: "Прости, Реми. Я пытаюсь уберечь Тедди, но не справился. Я пытаюсь сделать так, чтобы у него не было такого же детства, как у меня. Я пытаюсь."
Вокруг Гарри подул ветерок, и ему показалось, что вместе с ним раздался голос. Гарри был готов поклясться, что услышал шепот Реми: «Мы знаем. Мы гордимся тобой».
Гарри усмехнулся, закрыв глаза, и почувствовал, как наворачиваются слезы. Не открывая глаз, Гарри расслабился, понимая, что нет смысла корить себя за случившееся и потерю контроля. Он просто был рад, что Тедди в безопасности. Он защитил Тедди. Это все, что имеет значение.
"Что ты делаешь здесь так поздно?" — протянул слегка растянутый южный акцент, заставив Гарри слегка ухмыльнуться.
"Просто пытаюсь восстановить равновесие," — ответил Гарри, открывая глаза и глядя на друга.
Джаспер кивнул и встал рядом со своим другом и лидером. Джаспер уже давно обдумывал эту мысль. Гарри показал, что ему небезразличны потребности отдельных людей и всей группы, и после сегодняшних приключений Джаспер понял, что Гарри серьезно относится к благополучию каждого и сделает все, чтобы защитить их.
«Я и не знал, что ты тоже оборотень», — непринуждённо заметил Джаспер.
— Я не такой, это часть защитной реакции волшебников. Когда те, кого мы любим, в опасности, наша реакция зависит от того, насколько мы сильны в магии и насколько сильно мы о них заботимся, — объяснил Гарри, скрестив руки на груди и самокритично ухмыльнувшись.
«Кажется, ты не слишком доволен собой», — заметил Джаспер, слегка сдвинувшись с места.
«Не то чтобы я злился из-за того, что защищал своих близких, но я ненавижу вот так терять контроль, — признался Гарри, чувствуя, что Джаспер его поймет. — Это меня пугает».
Джаспер кивнул: «Я понимаю».
Гарри слегка улыбнулся, снова глядя на звезды.
«Меня пугало, как легко было быть оружием во время войн с вампирами, — прошептал Джаспер после нескольких минут тишины, — и как трудно приспособиться к этой мирной жизни. Иногда мне кажется, что я плыву по течению без всякой цели, в то время как во время войны у меня была задача».
Когда Гарри ничего не ответил, Джаспер посмотрел на своего друга и лидера и увидел, что тот погружен в раздумья. Джаспер промолчал, давая другу возможность подумать.
«Тебе нужна работа, где ты сможешь полагаться на свою интуицию. От безделья ты становишься раздражительным», — наконец сказал Гарри, повернув голову, чтобы посмотреть на Джаспера.
Джаспер скептически фыркнул, услышав, что можно найти работу, не раскрывая свою вампирскую сущность.
«По работе я выслеживаю волшебников и ведьм, которые встали на путь зла. Я неплохо справляюсь, но ни один мой напарник не мог угнаться за мной или считал меня слишком «командирским», — взгляд Гарри стал оценивающим, словно он разглядывал Джаспера с ног до головы. — Если хочешь, мы могли бы провести пробную операцию и посмотреть, как тебе это понравится.
Джаспер испытующе смотрел на Гарри, не веря, что этот человек по-прежнему готов помогать ему и доверять ему. Джаспер не ошибся, выбрав Гарри своим лидером.
— Спасибо, — ошеломлённо прошептал Джаспер.
Гарри улыбнулся и кивнул, сказав: «Завтра рано утром», — а затем повернулся, чтобы снова посмотреть на звезды. Джаспер некоторое время стоял рядом, молча поддерживая его, а затем ушел к себе домой.
Когда луна достигла своего пика и начала опускаться, Гарри уже собирался вернуться в дом и немного вздремнуть, как вдруг открылась задняя дверь. Нахмурившись, Гарри повернулся, чтобы посмотреть, кто из его родных не спит, и увидел Тедди, который потирал глаза, направляясь к нему.
"Что ты делаешь наверху, папа?" Тедди подошел к Гарри и прижался к нему, когда отец поднял руку.
"Просто задумался", - улыбаясь, ответил Гарри.
"Ты не напугал нас, папа", - заявил Тедди, глядя на своего отца снизу вверх с жалобным выражением лица.
"Я сам себя напугал, малыш", - ответил Гарри, перестав улыбаться.
"Ты сделал Сета по-настоящему счастливым", - тихо добавил Тедди, глядя в ночь.
"Да?" Гарри вопросительно посмотрел на своего сына.
«Он знает, как много тебе приходится чувствовать, чтобы перевоплотиться, и делает это ради него, чтобы защитить его. Это заставляет его чувствовать себя счастливым и любимым», — ответил Тедди, закатив глаза.
«А как же ты, малыш? Чувствуешь ли ты себя счастливым и любимым?» — спросил Гарри, и к нему вернулось чувство вины за то, что он недостаточно заботится о Тедди.
Тедди отошел в сторону, чтобы посмотреть на отца: «Я ни разу не думал, что ты меня не любишь, и ни разу не думал, что ты меня не защитишь». Я читала книги по истории, видела некоторые биографии о тебе, знаю, что у тебя было непростое детство, но ты сделал мое детство прекрасным, и когда в этом году я пойду в школу чародейства и волшебства, я буду настолько подготовлена, что заставлю отца ревновать из-за того, какая я умная, а дядю Сири — из-за того, какая я озорная».
Гарри улыбнулся и почувствовал, как у него защипало в глазах. Прижав к себе плюшевого мишку, Гарри прошептал: «Нет, твой папа Реми так бы тобой гордился, что улыбался бы и хлопал в ладоши, а мой папа Сири свистел бы и хлопал в ладоши».
Тедди улыбнулся: «Серьезно?»
Гарри фыркнул, но тоже улыбнулся: «О да, потому что именно так они поступили со мной. Так что я знаю, что с тобой они будут еще более усердными».
Тедди ухмыльнулся и прижался к нему еще теснее. Может, он и не помнит своего настоящего отца, но Гарри был лучшим отцом на свете. Он сожалеет о тех, кто никогда не узнает, каким замечательным был его папа, но рад, что может поделиться этим с другом и своей маленькой семьей.