𝐑 𝐄 𝐃 𝐄 𝐌 𝐏 𝐓 𝐈 𝐎 𝐍 | 𝐬𝐭𝐲𝐥𝐞𝐬 [𝐫𝐮𝐬]

Женщина откинула седые волосы с лица и неуверенно вонзила ключ во внешний замок входной двери. Она услышала шорох позади себя, когда ее дочь изо всех сил пыталась развязать шнурки на ботинках и одновременно держать пакет с продуктами.

Дверь щелкнула, и женщина услышала шорох внутри. Она замерла, ее кровь застыла в жилах, смешиваясь с лекарством, которое она принимала ежедневно, чтобы держать депрессию в страхе. Тем не менее легкое тепло побежало по ее онемевшим пальцам, и она схватилась за дверной проем, чтобы не упасть, когда эмоции вспыхнули в ее груди.

Счастливые слезы затуманили ее зрение, но тревожные мысли заплясали в ее голове, когда она подумала о двух возможностях, которые происходили в данный момент. И она позвала своего мужа.

- Мам, ты можешь подержать это секунду?- спросила ее малышка, протягивая сумку с продуктами.

Ее мать, не подозревая о присутствии дочери в данный момент, проигнорировала ее. Она еще раз позвала своего супруга, ее голос стал более ровным и строгим.

Ее дочь нахмурилась, потому что мать не снимала с нее сумку и звала кого-то, кого там не было.

- Папы здесь нет, верно? - тихо спросила она, понимая, что ее мама была чрезвычайно осторожна по причине, о которой она не знала.

Ее мать нахмурилась.

- Мама, папа все еще ищет Николь, - сказала она успокаивающе, прижимая маленькую руку к спине матери. - Доктор сказал... если это произойдет, я должна сказать тебе, чтобы ты ложилась спать.

- Нет, милая, - прошептала ее мама. - Мне показалось, я что-то услышала.

Ее дочь надула губы, напрягая свои маленькие уши, но ничего не услышала.

Ее мама глубоко вдохнула воздух, а затем позвала старшую дочь.

- Николь? - сказала она сладким голосом, которым можно было бы подозвать испуганное существо поближе. - Милая? Это ты?

- Никки больше нет, - сказала ее младшая дочь, борясь с печалью. Она должна была быть сильной для своей матери, которая была неуравновешенной. Когда отца не было дома, в этом возрасте ей приходилось следить за тем, чтобы мать ложилась спать каждую ночь. Распоряжения доктора. - Тебе нужно поспать. Папа сказал мне присматривать за тобой...

- Николь, пожалуйста, выйди, - заскулила женщина, бросив сумку с едой, входя в дом. - Я скучала по тебе, мы все скучали по тебе...

- Кажется, я оставила Хорси в машине, - неловко заявила девушка и бросилась к машине своей семьи. Она рывком открыла боковую дверь и забралась внутрь, дверь закрылась за ней, пока она искала свою игрушечную лошадку My Little Pony. Найдя лошадку, она прижала его к своей груди, готовясь выйти из машины и передать ее матери, пытаясь утешить ее, поскольку раньше это была игрушка Николь, пока она не повзрослела, и не передала ее своей младшей сестре. Она услышала шаги в доме, но не увидела движений матери.

Потом был голос. Низкий голос, слишком тихий для маленькой девочки.

- Ее нет дома, - затем в воздухе послышалась металлическая дрожь и резкий звук, когда женщина завыла от боли. Маленькая девочка торопливо выглянула в окно машины и увидела, как ее собственная мать рухнула на пол, вся ее грудь была залита красной жидкостью, и она захлебывалась собственной кровью.

Она прикрыла рот - первый инстинкт.

- Никогда не издавай ни звука, - сказал ей однажды отец. Простой, бесполезный факт по сравнению со всеми другими вещами, которым он учил ее, и это первое, что пришло ей на ум.

Она должна была спрятаться, замаскироваться, чтобы ее никто не увидел. Перестать смотреть на свою мать, лежащую на земле, медленно умирающую. Но она не хотела. Она не могла. Даже когда нападавший достал нож из ее груди и встал над ее телом, сжимая окровавленное лезвие. Он вытер остатки о свои черные джинсы, уставившись на беззащитную женщину на земле, как будто она не скоро должна была умереть, а затем наклонился и снова пырнул ее, когда подумал, что одного удара недостаточно. И опять. И опять.
И тогда она перестала смотреть.

/ три часа до инцидента /

- Хочешь поговорить об этом?

Перри стояла, прислонившись к стене напротив меня, когда я проснулась. Я не обращала на нее внимания в течение первых десяти минут, пока сидела, думая о том, что моя семья могла бы делать в данный момент, и она не пыталась подтолкнуть меня, особенно в моем полусонном состоянии.

У меня возникло желание снова лечь и поспать, хотя я и не устала. Мысли о смерти моих родителей, о том, что мои брат и сестра были на глубине шести футов под землей, поглотили меня и у меня заболела грудь. Меня не было рядом, и виноват в этом человек, которого я люблю больше всего. Как бы я ни старалась забыть о них, уже было слишком поздно возвращаться к ним, потому что даже если они были живы, Гарри не отвел бы меня к ним, я не могла.

Мое сердце билось быстрее, чем обычно, хотя я не был утомлена, напугана или что-то еще, что заставляет ваше сердце биться чаще. Ощущение слабости, которое я чувствую, когда просыпаюсь, кажется освежающим по сравнению с тем, что я чувствую сейчас. Мои суставы затекли, и я чувствовала себя настолько уставшей, что не хотела разговаривать с Перри. Но я не хотела, чтобы она слишком много думала об этой ситуации. В конце концов, мы не были уверены, что мои родители мертвы. Я сделала заметку спросить Перри, где Гарри, чтобы расспросить его о своей семье, но потом поняла, что хочу узнать это сейчас.

-Где он? - спросила я. Как ни странно, у меня болело горло, когда я говорила, и мой голос был тихим.

- Не знаю, - сказала она мне, обхватив колени. - В поиске припасов. Ушел три часа назад с Зейном, Найлом, Луи, Элеонор и тем парнем. С большими руками.

- Эштон, - я обдумала это. - Зачем ему шесть человек? Они грабят еще один магазин?

- Гарри не станет этого делать, когда нас все ищут.

- Почему Элеонор ушла? - спросила я, борясь с желанием замолчать, потому что все еще чувствовала себя измотанной. - Это небезопасно.

Перри пожала плечами.

- Как я уже сказала, я не думаю, что они делают что-то плохое. Возможно, просто покупают еду, так что это не может быть опасно для нее.

- Но в этом «забеге» шесть человек...

- Я владею такой же информацией, как и ты, - она достала телефон из карманов шорт. - Уже пять часов вечера, и я думаю, что они выполняют более опасные миссии. Я чувствую себя обделенной.

- Твои родители умерли?

Вопрос вылетел у меня изо рта, прежде чем я подумала о том, не сочтет ли она эту тему неудобной, и мне стало еще более стыдно, когда я не взяла свои слова назад и не извинилась.

Перри была немного ошеломлена моим внезапным вопросом, но не выглядела расстроенной. Она откашлялась и пожала плечами.

- Что, ты не знаешь? - резко спросила я и прищурилась на нее. Ее брови слегка опустились, и она переместила взгляд на колени.

- Я давно забыла о них, - парировала она, защищаясь.

- Извини, это просто... вылетело наружу, - я опустила голову и вздохнула, потирая руку.

Она покачала головой и снова пожала плечами.

- Они забыли обо мне, - она холодно посмотрела на меня, не показывая никаких эмоций. Я не могла понять, возражала она или нет против этого разговора. - Они даже не искали меня. Не то чтобы я хотела попасть в новости... - она закатила глаза. - ...и стать известной или что-то в этом роде, но... Обо мне не было ни одной статьи, в котором говорилось бы, что я пропала.

- И ты никогда не думала, что за этим стоит Зейн? - осторожно спросила я.

Перри закусила нижнюю губу.

- Конечно, думала. Я даже однажды рассказала ему об этом. Ну, я не поднимала этого, он просто увидел, что я рыдаю, и убедил меня, что мои родители были просто глупыми, но живыми.

- Я думаю о своей семье, - сказала я ей, играя с одеялом. Я задавалась вопросом, расскажет ли она Гарри о том, что я на самом деле думала, как мне было на самом деле грустно из-за всей любви и блаженства, которые я чувствовала, когда была с ним, но я просто доберусь до него первой, когда он вернется. - Моя мама знакома с Гарри, он представился ей как Гарри Стайлс. Она, должно быть, беспокоится обо мне. Она бы рассказала копам, даже если бы Гарри поставил на кону ее жизнь. Я должна спросить у Гарри, жива ли она.

- Почему ты вообще хочешь знать это? -спросила она меня. - Лучше не обращать на это внимания и чувствовать неизвестность.

Я не ответила на это, отведя глаза от ее взгляда.

Она скривила губы.

- Как ты сейчас?

- Я устала, не знаю. Мне грустно.

Наступила долгая пауза, длившаяся несколько минут. Тишина не была утешительной или неловкой, она была просто... здесь, поглощая нас, подталкивая атмосферу к тому, чтобы что-то произошло или так и осталось.

У меня все еще было желание уснуть, когда раздался звук подъезжающей машины, заставив меня встать на ноги.

- Они вернулись, - сказала Перри, и встала, подражая мне, стряхивая пыль со штанов. - Если Гарри выглядит обиженным или усталым, не поднимай эту тему, это может его рассердить. Он действительно очень зол.

- Мне пришлось терпеть это Бог знает сколько времени, - выдохнула я, когда мы вышли из комнаты.

Перри и я направились ко входу в амбар, где находился небольшой узкий коридор. Дверь распахнулась, и внутрь ворвались Элеонор с Луи. Они были покрыты потом, тяжело дышали, но у обоих были решительные и суровые выражения лиц, когда они шагали мимо нас.

Я уставилась на Элеонор. За спиной у нее был пристегнут большой пистолет, а в руке был серебряный пистолет с длинным стволом, на конце которого, как я предположила, был глушитель. У Луи было то же самое, за исключением того, что его пистолет был засунут в штаны, а пистолет побольше он держал перед собой.

- Все в порядке? - спросил он, даже не взглянув на Перри и меня, пока подходил к ближайшей комнате.

- Что, черт возьми, происходит? - спросила я, следуя за парочкой. - Почему у Элеонор пистолет?

- Не завидуй ее дерьмовому револьверу, - со смехом сказала Перри. - У тебя есть Глок, ранее принадлежавший Гарри Стайлсу.

- Думаю, она таращится на моего Драгунова, - с ухмылкой подыграла Элеонор и ударила по прикладу своего снайпера, все еще сжимая в одной руке пистолет.

- Сюда кто-нибудь заходил? - спросил Луи, размахивая пистолетом влево и вправо, согнув колени. Сейчас он был на кухне.

- Нет, а должны были? Что происходит? - пробормотала я, поворачиваясь, чтобы взглянуть на Перри и спросить, что, черт возьми, происходит, но я остановилась как вкопанная, когда увидела, что она тоже вытащила пистолет. Она держала его обеими руками, указывая на землю.

Луи не сводил глаз с пистолета.

- Эвелин, иди за своим пистолетом. Все... - он наконец перестал смотреть на пистолет, и убрал его в кожаную кобуру, прикрепленную к ремню. - В укрытие.

- Я никуда не пойду, пока ты не перестанешь игнорировать мой гребаный вопрос, - парировала я и холодно посмотрела на него. Луи моргнул и опустил пистолет.

- Может быть, я найду объяснения, как только мы будем в безопасном месте, - возразил Луи и саркастически улыбнулся.

Я скосила на него глаза, но взяла пистолет у кровати и последовала за ними в другую комнату. Эта комната была такой же, как и любая другая: стены уставлены деревянными полками, на них краски и инструменты. Комната была в форме буквы «L», и Луи повел нас к другой стороне комнаты, где на полу был люк.

Луи затаил дыхание, когда поднял тяжелую деревянную доску и прислонил ее к стене. Он вытащил небольшой фонарик и направил луч в темную бездну. Прежде чем он сделал шаг внутрь, Элеонор прижала руку к его груди.

- Дамы вперед, - пошутила она, и вошла раньше него. Луи покачал головой, ухмыляясь ей в затылок. Он взглянул на Перри, но она жестом пригласила его войти первым.

Луи шагнул вниз, его ботинки ударялись о бетонную лестницу, поднимая пыль. Перри сказала мне следовать за ней, когда она ступила на лестницу вслед за другими.
Я сморщила нос от стального и затхлого запаха и сделала последний здоровый вдох, прежде чем шагнуть в подвал.
Я услышал шорох позади, прежде чем кто-то схватил меня за локоть и развернул. От неожиданности я потеряла равновесие и поскользнулась. Человек быстро схватил меня за руки, прежде чем я упала, я подняла глаза и встретила пару красивых карих глаз, светящихся под лампочкой, свисавшей с потолка.

- Воу, прости! - Эштон сделал шаг назад и поднял руки вверх, словно сдаваясь. - Не хотел тебя напугать.

- Эвелин, ты идешь? - голос Элеонор эхом отозвался из-под подвала.

- Вообще-то, она пойдет со мной, - крикнул ей Эштон. Через две секунды Перри уже высунулась из люка.

- Извини? - спросила она и прислонилась к двери.

Эштон нахмурил брови, и тогда я поняла, что его челка промокла от пота, а на правой руке у него была глубокая рана.

- Н-не так, я не имел в виду... - он запнулся, но Перри прервала его.

- Господи, я поняла, что ты имеешь в виду. Зачем она тебе? - нетерпеливо настаивала она. Думаю, я не единственная, кто не доверяет этому австралийскому парню. - Что ты вообще здесь делаешь?

- Я вернулся, - сказал Эштон, и так как он пробежал сотни миль за долю секунды, его дыхание стало тяжелым. - Они не хотят... вести переговоры. Они направили на нас свое оружие.

- Что? - пробормотала я и развернулась к Перри. - Что за ерунду он несет?

Она подняла руку, чтобы заставить меня замолчать, и снова повернулась к Эштону.

- Зейн и остальные все еще там? - спросила она, ее глаза наполнились чем-то глубоким; беспокойство, страх, я не могла понять. Я успела только мельком увидеть ее, прежде чем повернуться лицом к Эштону и скрестить руки на груди.

- Да, - сказала я. - Подожди, где они?

- Эвелин, заткнись на секунду.

- Нет, Перри! - я вдруг закричала, развернувшись на каблуках, чтобы посмотреть ей в лицо. - Черт возьми, я не идиотка! Я могу справиться с некоторыми вещами, которые вы скрываете от меня, но Гарри там, и я просто хочу знать, где именно и почему. Ты бы хотела того же, если бы была на моем месте. Что мне делать? Побежать за ним с шестью пулями в спине?

Элеонор и Луи появились позади Перри, все смотрели на меня. Перри долго смотрела на меня, приоткрыв губы. Она отвела свои светло-голубые глаза к земле и откашлялась.

- Он в порядке, - тихо сказал Эштон. - Я отведу тебя к нему.

- Не так быстро, утконос, - Перри вышла из подземной двери и встала передо мной, уперев руки в бока. - Она наша до конца ночи, или Гарри заставит нас съесть пулю.

Эштон просто стоял и смотрел на нее.

- Утконос? - он склонил голову набок.

- Это те рыбы из вашей страны, - сказала она беззаботно.

Эштон еще мгновение смотрел на нее, а потом повернулся ко мне. У него было измученное выражение лица, когда он сказал:

- Гарри попросил меня привести тебя, поэтому я здесь... - Перри открыла было рот, чтобы заговорить, но он опередил ее. - Тогда он определенно разозлится, если я этого не сделаю.

Луи вопросительно посмотрел на Элеонор, и она покачала головой.

- Почему Гарольд просто не позвонил? - спросил он у Эштона, делая шаг вперед, чтобы встать рядом с Перри.

Эштон медленно закрыл глаза и потер виски.

- Не здесь.

- Что? - Луи нетерпеливо постучал ногой.

- Черт, я не знаю, - выпалил Эштон. - Его руки заняты АК-47, придурок.

- Я пойду, - сказала я.

Перри, Элеонор и Луи резко повернулись ко мне.

- Если кто-то из них пойдет, - закончила я.

Луи прислонился к стене, его пистолет
звякнул по кинжалу, привязанным к его груди, чего я раньше не замечала. Я начала задаваться вопросом, зачем Элеонор понадобилась винтовка, а Луи три оружия только для «пробежки», и почувствовала еще большую нерешительность, чтобы оставаться здесь.

- Мы с Эль только что оттуда, - сказал Луи, его акцент усилился от раздражения.

- Тогда Перри пойдет со мной? - моя фраза превратилась в вопрос, когда я повернулась, чтобы бросить на нее умоляющий взгляд.

Я не хотела оставаться одна в машине с Эштоном. Я едва знала его, и он был чертовски подозрительным. Я не доверяла ему, и даже если бы я носила с собой пистолет, я бы попала в смертельную ловушку, потому что, очевидно, он лучше знает, как использовать эти вещи, чем я.

- Эв, мне нужно поговорить с тобой, -Перри схватила меня за руку и потащила в подвал. Лестниц было около дюжины, пол в конце странным образом был сделан из дерева. Я собиралась проигнорировать это, но потом Перри сказала: - Перепрыгни через деревянный пол, - и я сделала это, спросив зачем. Она торопливо сказала мне, что это доска, которую они вытаскивают из земли, и под ней торчат шипы, на случай, если кто-нибудь проберется сюда.

- Ты не можешь пойти с ним, ты знаешь его всего месяц или даже меньше, - прошипела она себе под нос, отталкивая мою руку назад.

- Ауч, - прошептала я. - Больно.

Я увидела, как Перри смотрит в темноту, но потом она вздохнула и оглядела комнату, как будто собиралась сказать что-то личное. Единственный свет исходил от вершины лестницы, и я могла видеть глаза Луи, смотрящие на меня.

- Он мне... не нравится, - прошептала она, скрестив руки на груди. Здесь было холодно. - Луи говорил что-то о знакомстве с членами банды Гарри из Австралии, но я никогда не видела его раньше. И я не думаю, что он плохой, но...

- Мне он тоже не нравится, - быстро сказала я ей, размахивая перед ней руками. - Я имею в виду, они называют его Ходячим Сексом, черт возьми. Но все же, он проделал весь этот путь, чтобы отвести меня к Гарри.

Перри закатила глаза и застонала, привалившись к стене рядом с лестницей.

- Эвелин, он вернется. Он в порядке.

В этот момент я почувствовала, как будто моя грудная клетка сжалась, и я едва могла дышать. Черные пятна разъедали мое зрение, и комната закружилась.

- Ох... - я почувствовала руки Перри. Она помогла мне сесть на землю. - В чем дело? Ты в порядке?

- Голова кружится, но я в порядке, - кивнула я. Так и было. Болезненные симптомы исчезли в течение нескольких секунд. - Помоги мне подняться.

- Ты уверена?

Я снова кивнула, прислоняясь к стене и отталкиваясь ботинками от земли. Перри обняла меня за талию и подняла. И в этот момент я могла бы поклясться, что увидела что-то в тени.

- Что... - я сглотнула, поняв, что у меня пересохло в горле. - Что это было?

- Что? - она бросила на меня растерянный взгляд и повернула голову в сторону, где буквально ничего не было видно, так как свет от висящей из подвала лампочки не освещал эту сторону.

- Тсс.

Мы обе затихли, прислушиваясь. Прошла минута. Перри толкнула меня в плечо, и тут я услышала отчетливый стон.

Я задохнулась, когда Луи схватил меня сзади.

- Эм, нам пора идти, - сказал он нарочито жестким голосом, пытаясь увлечь меня за собой.

Я повернулась к нему лицом. Его маленький фонарик был за поясом. Я не подумала дважды о том, что я делаю, прежде чем я сорвала фонарик и посветила в другую часть комнаты.

- Эй, - крикнул Луи и потянулся за ним. - Отдай мне его!

- Кто здесь? - позвала я. Я почувствовала узел где-то внизу живота. Они скрывают что-то от меня, как непредсказуемо, саркастически подумала я.

Луи схватил меня за руку и развернул к себе, его рука была передо мной ладонью вверх. Прежде чем он успел забрать фонарь, моя рука уже вытащила пистолет и поднесла к его лицу.

- Отстань от меня, - завопила я.

Луи сделал два шага назад и поднял руки вверх. Я услышала, как Элеонор ахнула и бросилась вниз по лестнице, в гневе выкрикивая мое имя. Мое лицо могло запылать от каких-то эмоций. Я не была уверена в этом и поднесла пистолет ближе к голубоглазому парню.

- Я чертовски устала, - пробормотала я. - Со всем вашим дерьмом и секретами. Сейчас я проверю, что это за звук, а потом отправлюсь с Эштоном туда, где, черт возьми находится Гарри, и если кто-нибудь попытается остановить меня, я прострелю тебе гребаную голень.

Лицо Перри было бледным, а рот был приоткрыт. Ее брови недоверчиво нахмурились. На лице Элеонор отразилось легкое удивление, но оно сменилось яростью из-за того, что я приставила пистолет к голове ее парня.

Я опустила пистолет, мое горло сжалось. Мне хотелось плакать. Я хотела извиниться, снова и снова. Я почувствовала, как электричество пронзило мои руки из того места, где мои руки соприкоснулись с пистолетом, и мне захотелось отдать его. Я не знала, что на меня нашло, но что-то мешало мне задуматься о том, что, черт возьми, я делаю, поэтому я повернулась и последовала за стонами.

У меня все еще было желание вернуться в свою комнату и игнорировать каждого человека в поле моего зрения. Я мысленно проигнорировала свои побуждение и посветила на стены.

Они были темными в грязи, пятна более темного цвета объединяли несколько областей. В центре стоял деревянный стол, на нем аккуратно лежали журналы. Рядом с ними стоял стеллаж с патронами, там же стоял выкрашенный в золотой цвет пулемет.

Я стиснула зубы и пошла вперед, снова подняв пистолет, и услышала шепот и стон, а потом тишина.

- Кто здесь? - крикнула я.

- Эвелин? - раздался голос, и я сразу узнала его. - Что ты здесь делаешь?

Я крепче сжала пистолет, когда Лиам встал передо мной. На нем была рваная красная клетчатая рубашка, узкие синие джинсы и белые кроссовки. Я прищурилась и заметила капли крови на ткани, покрывающей его ноги.

- Зачем тебе пистолет? - прямо спросил он, не поднимая рук или что-то в этом роде.

- Он мой, - прорычала я и махнула пистолетом вправо. - Уйди с дороги, Лиам.

- Тебе сюда нельзя, - строго сказал он, стоя на месте. У него были легкие мешки под глазами, и я уловила запах дыма.

Я покачала головой.

- Все в порядке, я уйду сразу после того, как увижу, кто еще находится здесь с тобой и страдает от боли.

У Лиама было такое выражение лица, которое заставило меня почувствовать себя глупой.

- Здесь никого нет.

Я зарядила ружье и сделала шаг вперед.

- Лиам, - позвал Луи сзади меня. -Отпусти ее, она уйдет, как только увидит.

- Забери ее, Лу, - отозвался Лиам и скрестил свои большие руки на груди, доказывая, что не сдвинется с места.

Я бросила на него предостерегающий взгляд, согнула локти и нажала на курок.
Пуля просвистела мимо его руки и врезалась в стену позади него. Громкий звук эхом отдавался в течение дюжины секунд, и я услышала еще один слабый крик.

- Уйди с моего гребаного пути, - взревела я и двинулась вперед. Лиам уставился на меня, схватившись за руку. Я не попала в него, но я уверена, что он почувствовал, как что-то коснулось его рубашки. Он не двигался, но и не пытался меня остановить, пока я обошла его трясущееся тело и направилась в конец комнаты.

Я увидела фонарь под лучом моего фонаря. Лиам прятался от меня, и я поняла это, как только продолжила светить фонариком повсюду, пока свет не упал на сгорбленную фигуру в капюшоне в углу.

Я смотрела на него какое-то время, дрожь пробегала по моему телу. Тем не менее, я не была так напугана, когда подошла к тому, кто это был.

На мгновение я подумала, что это был Найл, или Зейн, или, что еще хуже, Гарри. Поэтому я наклонилась до его уровня и осторожно подняла голову человека. Пара зеленых глаз смотрела на меня, и обычно я бы запаниковала, что это был Гарри, но я каким-то образом знала, что это был не он.
Я подняла фонарь, направив свет ему в лицо.

Это был парень из бассейна.

Он вздрогнул от света и снова опустил голову. Синяки покрывали его челюсть, линию скул и под глазами. Сухая кровь стекала по носу и пачкала толстовку. Черная бандана закрывала ему рот.
Я медленно убрала руку с его подбородка и встала.

- Что... - я подавилась комком в горле и сглотнула. - Что ты с ним сделал?

- Гарри солгал, - небрежно крикнул Луи сзади. - Ну, мы все вроде как соврали. Он из другой банды.

Я пыталась переварить эту информацию, но не смогла.

- Он и Калум, - Луи внезапно оказался прямо позади меня. Он повернулся к Лиаму. - Он перестал смеяться после того, как ты начал использовать пистолет, чтобы проломить ему голову, да? Говорил же тебе, что это сработает.

- Ох, он перестал смеяться, да ладно, - проворчал Лиам и резко посмотрел на парня у бассейна №2, Майкла, Мишеля или как там его. - Но он не переставал насмехаться надо мной, - он плюнул парню на ботинки, но тот засмеялся и попытался что-то сказать.

Я потянулась вперед, но Лиам крепко схватил меня за руку.

- Не делай этого.

Я подавила желание снова вытащить пистолет.

- Не трогай меня.

Он сердито посмотрел на меня и, не говоря ни слова, отодвинулся. Я потянулась к члену банды Спасателей и стянула бандану с его губ. Он вытянул шею, чтобы скинуть ткань вниз.

- Да, этот пистолет был очень хорош, - сказал он хриплым голосом. - Золотой? Может ли быть что-нибудь более девчачье?

Лиам попытался дотянуться до банданы, но я встала перед ним.

- Эх, моя вина, - сказал Майкл и улыбнулся жемчужно-белыми зубами. - Как-то лицемерно с моей стороны так говорить. У меня была золотая штурмовая винтовка, - он нахмурил брови, словно вспоминая что-то, затем наклонил голову в сторону Лиама. - Еще у меня есть золотой пистолет. Забыл, как он называется. Ты его у меня забрал.

Кто-то похлопал меня по плечу. Я обернулась и увидела Перри.

- Прости, - прошептала она. - Я не пойду.

Я отвернулась от нее.

- Я все еще собираюсь пойти.

- Да, этот пистолет, - Майкл все еще что-то стонал. - Это... это то, чем я хочу тебя убить.

Я развернулась на каблуках и зашагала обратно вверх по лестнице. Эштон все еще стоял там, и я схватила его за руку, когда проходила мимо, волоча его за собой. Удивленный, он споткнулся, но взял себя в руки и выпрямился.

- Поторопись, черт возьми, - сказала я, и мы вышли из укрытия. Один из фургонов стоял снаружи, он был белый, припаркованный за зданием на пустой дороге.

- Садись, - сказал он, и мы бросились в машину. Я села на пассажирское сиденье и пристегнулась, прежде чем вытащить пистолет и нацелить его прямо на голову Эштона, пока он заводил машину.

Машина взревела, и он замер, медленно повернувшись ко мне лицом. Его глаза не встречались с моими, когда он говорил.

- Зачем? - просто спросил он, но я поняла его.

- Я просто хочу быть в безопасности, - я невинно пожала плечами и положила руку на спусковой крючок.

Эштон выпрямился в своем кресле и бросил на меня жалкий взгляд.

- А если я нападу на тебя, ты думаешь, что сможешь добраться до меня первой? - он сел за руль и не обратил внимания на то, что в метре от него в стволе находится пуля, готовая выстрелить ему в голову в случае необходимости. - Я тебе настолько не нравлюсь, да?

- Я могу попробовать. И нет, я просто тебе не доверяю, - я скосила на него глаза.

- Ох, нет, дорогая, - сказал он. - Доверять людям и глупые обещания - вот что губит жизни.

- Похоже, у тебя были какие-то проблемы,- выпалила я, но не пожалела о том, что сказала.

Эштон стиснул зубы, но продолжил вести машину.

- Говорит та, чьи родители умерли, - пробормотал он и улыбнулся про себя.

Я смотрела на него большими глазами, но ничего не сделала.

- Никто не сказал, что они мертвы, - прошипела я.

- Но я ведь знаю, - сказал Эштон и сделал паузу. - Я убил их.

Я почувствовала, как краска отхлынула от моего лица, и мое тело онемело. У меня больше не было сил держать пистолет, поэтому он медленно опускался. Но в тот момент мне было все равно, лжет он или нет. Когда я нажала на спусковой крючок, я почувствовала тепло в своем теле.

Пуля попала в левую руку Эштона, и он закричал, ударив ногой по тормозам и одновременно схватился за руку.

- Не... - предупредила я и поднесла пистолет к его лицу, но он очень быстро выбил его из моих рук и прыгнул на меня сверху.

Я закричала и ударила его ногой в грудь. Он упал на свое место и зарычал, как животное, хватаясь за руку

- Ты маленькая дрянь, - закричал он, когда я вылезла из машины. Без пистолета я чувствовала себя чертовски беспомощной. Ружье упало на заднее сиденье, и я быстро открыла заднюю дверь, чтобы достать пистолет. Мое дыхание было прерывистым, когда я услышала, как открывается дверь со стороны Эштона. Должно быть, он подумал, что я убегаю, что я и собиралась сделать после того, как взяла в руки огнестрельное оружие.

Пистолет лежал на кожаном сиденье. Я потянулась и подтянула его к себе. Когда я хорошо ухватились за него, я развернулась, все еще находясь в машине. Но Эштон уже был рядом, толкая меня обратно.

Я выругалась, когда упала на спину через сиденья, и он забрался за мной. Мне казалось, что мое сердце вот-вот разорвется, и я почувствовала приближение приступа паники, когда подняла пистолет обеими руками и выстрелила, но промахнулась. Эштон увернулся от пули и прыгнул на меня сверху.

- Ты чертов кусок... - я хмыкнула, когда он схватил пистолет. Я попыталась пнуть его снова, но он сидел на моих ногах. Тогда у меня появилась самая странная мысль в самое подходящее время.

Я вспомнила о том, как мы с Гарри играли в ту игру, когда я была заперта в его первом доме. В этой видеоигре, когда ты ударял кого-то в горло - он умирал.

Поэтому я сжала кулак и ударила Эштона в горло. Он отвернулся, но было слишком поздно, и я ударила его по половине гортани.

Он подавился и схватился за шею, яростно задыхаясь. Я воспользовалась этим как преимуществом, чтобы выскользнуть из-под него и пнуть его в живот, но он каким-то образом заблокировал меня одной рукой, другой все еще сжимая горло. Через секунду его кашель прекратился, и он обеими руками удерживал меня.

Я уставилась на него широко открытыми глазами, внезапно испугавшись. Я ударила его в горло, прострелила ему руку и дважды попала в ребра, а он даже не обратил на это внимание!

Эштон навис надо мной, его лицо было искажено гневом. Его глаза сверкали, челюсть напряглась. Он прижал оба моих запястья к груди, сжимая их так крепко, что его руки согнулись, а по левой руке текла кровь. Он вздрогнул, но ничего не сделал.

- Ты, - прошептал он и шокирующе улыбнулся. Это была ужасающая улыбка, самодовольная и полная зла. - То, что я собираюсь сделать с тобой, заставить Гарри смотреть, как ты медленно умираешь. Прямо как твоя сестра. Да, она так чертовски кричала.

Мне казалось, что в этот момент кто-то пронзил мое сердце, и если бы я была собой прежней, я бы заплакала. И хотя мне было грустно, я не реагировала, чтобы не показывать свою слабость.

- Я знала, - прошептала я и неуверенно кивнула. Я была удивлена в сотый раз за день, и я улыбнулась ему в ответ, дрожа от гнева и страха. - Я знала, что ты плохой человек.

Эштон с любопытством посмотрел на меня, затем опустил взгляд, чтобы достать мой пистолет. Я изогнулась в его хватке, но он одной рукой схватил меня за руку, а другой достал мой Глок.

- Ты не знаешь, что... Гарри сделает, когда найдет тебя, - я хихикнула, и этот звук заставил меня испугаться. Что со мной не так?

Эштон играл с пистолетом в одной руке.

- На самом деле это довольно забавно, - сказал он мне или себе, я не была уверена. - Он всегда был немного ненормальным, но вы оба психопаты. Ты это знаешь?

- Он вырвет тебе глотку, - пробормотала я себе под нос, надеясь, что это действительно произойдет. Я рассмеялась при мысли, что этот невинный кудрявый мальчик был убийцей, и покачала головой. Я все еще думала, что он выглядел далеко не убийцей, когда смотрела на этого парня.

- Кажется, у тебя истерика, Эвелин. Ты слишком много спишь, почти не ешь, ты капризная, параноидальная и беспокойная, - он еще мгновение смотрел на меня, затем хрипло застонал, его голос стал более низким, и он схватился за рану на руке. - Я бы убил тебя прямо сейчас, но я хочу, чтобы Гарри увидел нечто большее, чем просто труп. Это сведет его с ума.

Я снова рассмеялась, когда вспомнила, что Луи рассказывал мне год назад.

Гарри никогда и ни для кого не изменится. Никогда.

- Я хотел бы, чтобы ты была жива, и увидела кое-что.

С этими словами он ударил меня пистолетом по голове, и я потеряла сознание.

-

Маленькая девочка сильно тряслась, сжимая коленки так сильно, что перекрыла кровообращение. Холодные слезы потекли по ее красным щекам, когда она заставила себя прислушаться к металлическому звуку ножа, разрывающего плоть трупа ее матери. И когда он прекратился, и дыхание мучителя стало громким и четким, она встала на колени и выглянула в окно машины.

Она представляла себе уродливого бородатого мужчину с пистолетами в карманах. Поэтому, когда она увидела молодого парня лет двадцати с кудрявыми волосами и красивыми карими глазами, светящихся при дневном свете, в обычной одежде и с ножом в руке, она испугалась еще больше, узнав, что кто-то мимо кого она проходила, мог быть, как этот... обычный на вид парень.

У парня на лице были пятна крови, и он вытер лицо рукавом от свитера. Он облизал губы и посмотрел на лицо женщины.

- И она никогда не вернется, - сказал он. А потом, повернувшись, улыбнулся, глядя прямо в глаза девочке.