19
В начале октября я в очередное воскресенье заперся в лаборатории. Помфри предоставила на удивление короткий список, который даже не имел костероста. Однако смею предположить, что данное явление лишь затишье перед бурей.
Несмотря на это, я решил сварить максимально возможное количество зелий за раз. Закончил в пять утра понедельника, привёл себя в порядок и позволил организму отдохнуть несколько часов перед занятиями.
Завтрак в планы не входил, тратить время на прогулку из подземелий до общей столовой и возвращение назад я не собирался. Следовательно проснувшись позднее, выпил бодроперцового и отправился подготавливаться к первому уроку. Какого же было мое удивление, когда при выходе из спальни я заметил завтрак на столике в гостинной.
Директор приказал эльфам принести его сюда? Мало вероятно, раньше его не особо волновало мое отсутствие на трапезах. Причин для резкой перемены не имеется. Сами эльфы не склонны к проявлению инициативы. Крайне подозрительно.
Однако специализированные чары каких либо посторонних веществ не обнаружили. Прошедшие сутки на одних только зельях, без стандартных продуктов питания давали о себе знать. Поэтому отказываться от еды не стал, рассудив, что найду отправителя позже.
Простой утренний перекус был на удивление хорош. С первого укуса я понял, что готовил его определенно не домовой. Мог ли приготовивший завтрак человек, неверно указать место доставки? Сомнительно, вот только это самый простой и правдоподобный ответ.
Однако же, время доказало совершенно иное. На следующей день, еда снова была на столике. Как и послезавтра, и через три дня. С того утра понедельника завтрак всегда ждал в гостиной.
Своего нового повара я так и не раскрыл, домовики упорно отказывались называть имя "молодого наследника". Спустя неделю решил оставить все как есть и пользоваться удобством. Все же завтракать приятно, когда это можно сделать не спеша в своих апартаментах.
В день Хэллоуина у меня на столе обнаружился новый предмет. Я взял его в руки испытывая противоречивые чувства. Маленький котёл удобно лежал в ладони. Судя по запаху внутри находился пудинг. Будучи не любителем сладкого, я все же попробовал.
Странно, так странно. Сомнения по поводу получателя давно отпали. Еда была разная, но исключительно моей любимой кухни. Котелок для зельеварения в качестве посуды, и даже тёмный шоколад в качестве украшения. Все указывает на то, что угощения адресованы конкретно мне. И все же...
Почему несмотря на свой многолетний опыт работы в качестве тайного агента, информатора, я не могу найти того, кто очевидно знает обо мне больше других. С коллегами у меня не близкие отношения, ученики меня так же не долюбливают. Кто же тогда обо мне... Заботится? Кому я вообще нужен? Если только моим змейкам.
Но времени на раздумий более не было. Все таки доев десерт, мужчина покинул свой кабинет.
Хэллоуинский пир был как всегда шумным и ярким событием. Веселые переговоры, смех детей, празднично накрытые столы. За прошедшие годы стали привычны, однако в этот раз меня настигла настороженность. Казалось буд-то вскоре случится нечто недопустимое.
Предсказуемо, паника настигла зал посреди празднества. Квирелл, откровенно трусливая и бездарная личность, неспособная даже на поднятие палочки. Буквально ввалился в зал с криками о тролле.
Я сузил глаза. Даже для этого малодушного идиота, нынешняя реакция была слишком наиграна. Театр одного актёра, для малолетней публики. Спектакль несомненно необходим для отвода глаз, нужно срочно проверить цербера. Учеников и тролля оставлю остальным профессорам они разберутся.
Я быстро покинул зал воспользовавшись задней дверью и отправился на третий этаж. Ранее запертая дверь оказалась приоткрыта. Мужчина достал палочку и зашел в помещение.
Внутри уже находился Квирелл. Он заметно нервничая подкрадывался к Пушку, с лирой в руках. Его пальцы неумело дергали струны в не складной милодии, но тем не менее даже от нее пёс отправился в царство Морфея.
- Мистер Квирелл, позвольте поитерисоваться причиной вашего тут прибывания.
Спокойный, уверенный голос пронёсся по помещению сквозь тихие звуки лиры и посапывание Пушка, словно молот звоном ударяющий о наковальню.
Квирелл резко обернулся с паникой смотря на Снейпа. Глаза заметались в разные стороны в поисках оправдания. Тресущиеся руки выронили музыкальный инструмент, который с характерным металлическим лязгом упал на пол между ушами левой и правой головы цербера.
Определив, что если в ближайшие пару секунд ничего не предпринять, недоразумение напрасно именуемое титулом профессора ЗОТИ рискует остаться без какой либо конечности, я резко сокращаю расстояние между нами. Сжимаю плечи идиота и круговым движением разворачиваю его к двери толкая на выход.
Взбешённый посторонним присутствием пёс начал беспокойно метаться по комнате опасно клацая зубами. Вытолкнув Квирелла спешу самостоятельно покинуть общество одного из любимцев Хагрида.
Однако сквозь настиж открытую дверь замечаю движение мужчины. Квирелл по прежнему трясущимися руками поднял на меня палочку.
- П-пет-трифик-кус Тот-талус! - несмотря на сбивчивасть слов, заклинание сработало. Я лишь уверился, что летит оно далеко не в собаку.
- Протего! - щит сработал идеально отбивая заклинание, увидев результат Квирелл поджал губы и бросился бежать.
Не успел Снейп преодолеть порог помещения, как вдруг почувствовал резкую боль в ноге. Мордредова псина, больше двух месяцев привыкала к запаху основных профессоров Хогвартса, но все равно укусила.
Не обращая внимания на рану маг последовал за беглецом. Однако тот вскоре скрылся из виду. Усталый вздох скользнул по коридору. В любом случае Квирелл не сможет покинуть территорию школы без ведома директора. Следовательно необходимо поговорить с Дамболдором. И все же, для начала следует вернуться в подземелья проверить тролля.
Я ускорил шаг, но осекся. Ранение дало о себе знать, принуждая выбиться из привычной походки, снижая скорость. Мне пришлось поджав губы замедлится, дабы не тревожить ногу выше допустимого.
Зайдя в пределы подземели услышал оглушительный грохот и эхом раздавшийся девичий крик по близости. Без раздумий ринувшись на звук я столкнулся директором и МакГонагалл.
Безмолвно обменявшись кивками трое магов ускорились, спеша на место происшествия. Однако зельевар на шаг отставал, поэтому последним застал удивительную картину.
Отвратительное тело бездыханно валялось на полу, вот от кого был грохот. Тролль лежал, пока его шею скручивали знакомые пепельные круги. На моих глазах змей поднялся выше готовый к дальнейшей обороне.
Я невольно вздохнул, такое тонкое по сравнению с габаритами тролля существо, смогло так чисто, без последствий уничтожить монстра. И это создание мой Финис, однако, что он делает в замке?
Дамболдор шепчет приказ построения. Не успел я ответить, заступиться за своего змея. Сокольский гаденыш уже разместился на мне. С нашей последней встречи он заметно подрос и потяжелел. Тем не менее, все так же доверчиво клал свою мордочку мне на голову.
- Северус, мальчик мой, стой спокойно мы сейчас его снимим.
Я заметил, как после слов директора Финис напрягся. Змей вытинулся к Дамболдору шипя так, словно мы стоим не в коридоре, а в лесу. И перед ним вместо человека, акромантул.
Плохо дело, нужно срочно вмешиваться, иначе они по калечат друг друга. А последствия в очередной раз будут лежать на мне!
- ФИНИС, ЖИВО УСПОКОИЛСЯ!
Я был в ярости, мало мне одного индивида не только занявшего мою должность, но и очевидно имеющего свои планы на философский камень. Только еще двух пикси не хватало.
Финис в тот же момент вернул мне своё внимание, начиная примирительно ластиться. Прав был Хагрид, невозможно долго злится на это чешуйчатое чудовище. Снова захотелось улыбнуться, но я обошёлся лёгкими поглаживаниями.
Настроение Финиса взлетело до небес, проказник лучился счастьем выглядя донельзя довольным. Так и не скажешь, что пару минут назад он был настроен на бой.
Чтож с одним бедствием разобрался, но раз уж подвернулся подобный случай, пожалуй можно и представить своего фамильяра. Однако даже так, намеренье подвергаться бессмысленному допросу отсутствовало. Сейчас имеются вещи поважнее.
Дамблдор упорно пытался вытянуть больше сведений о змее, но тот продолжал игнорировать всех в ожидании моих дальнейших решений.
Я был доволен его поведением, от части понимая, что привычные манипуляции директора распространяются только на людей.
Осталось выяснить, ситуацию. Хоть говорить Финис не мог, свои мысли выражал кристально ясно. Вскоре центральная картина была обрисована. Осталось собрать композицию из деталей Квирелла.
По пути к кабинету рана вновь дала о себе знать. Видимо из за возросшей нагрузки, она начала кровоточить. Финис словно почувствовав неладное, поспешил с меня сползти. Обнаружив больное место, он начал преграждать дорогу, побуждая остановиться.
Я отрицательно покачал головой. После наклоняясь и вновь подымая его на руки, успокаивающее погладил и тихо прошептал. - Все в порядке, с этой небольшой проблемой разберусь позже. Сейчас не время.-
В помещении Дамболдор пригласил присесть, и по своему обыкновению предложил лимонные дольки. Финис высунулся из-за плеча, заинтересованно опустив морду к тарелке.
Однако возможную дегустацию прервал громкий клокот Фоукса. Феникс прилетел на стол садясь ближе к директору и настороженно поглядывая на змея. Финис смотрел на него пару минут, и отвернулся как ни в чем не бывало.
- Какой у тебя необычный друг Северус, пожалуй в интеллекте он не уступает Фоуксу.
- Я бы предпочёл решить проблему философского камня, нежели разбираться в моих личных делах.
- О какой проблеме идет речь? - Дамблдор задумчиво поглаживал бороду, после услышанного доклада.
- Ах, мальчик мой, давай не будем делать поспешных выводов. Профессор Квирелл, также является членом преподавательского состава и защитником камня. Наверняка он был в комнате по той же причине, что и ты.
- Защитник? То, что он преподаёт ЗОТИ, не говорит о наличии боевой способности. Мне до сих пор не ведома причина, по которой вы его собственно наняли. -
- Но он же смог доставить тебе неприятности, значит некоторые навыки у него все же имеются. Что, насчет назначения, Северус ты и сам прекрасно знаешь. Найти достойного кандидата на пост профессора зельеварения сложно, а ты не можешь вести сразу два предмета. И это не обсуждается.
Я молчал, признаю, что был недостаточно осторожен, позволяя себя ранить. Однако со вторым заявлением был не согласен. Да зельеварение тонкая наука, но знающие её люди все же имеются, пусть и ниже меня.
- Раз так, я пойду. Не вижу смысла продолжать спор. Однако настаиваю не замене Квирелла. Даже если не я, любой стандартный аврор, будет в разы предпочтительнее.
- Подожди мальчик мой, мы еще не решили как поступить с твоим фамильяром. Он слишком большой для прибывания в школе. И ты мне ничего толком о нём не рассказал.
Финис недовольно зашипел, заполз мне на руки и начал уменьшаться на глазах. В итоге от прежних десяти метров остался только один.
- Невероятно, прежде мне довелось встретить одну разумную змею, но она и в половину не так хороша как он.
- Повторяю, если хотите что-то узнать, направляйтесь к Хагриду. Он знает его не меньше меня. И раз его размер больше не представляет проблем, полагаю я имею право оставить его подле себя.
Сказал я покидая кабинет. Игнорирование просьбы о замене было ожидаемо. Более причин задерживаться не было.
В коридоре Финис спустился по ноге человека, достигнув раны он принялся слизывать запекшуюся кровь. Мужчина беспомощно вздохнул, взял уменьшеную версию змея в руки и положил обратно себе на плечи.
- Хорошо, твоя взяла. Мы сейчас же пойдем в учительскую, это ближайшая комната с наличием необходимых медикоментов.