Глава 4
К вечеру библиотека опустела.
Сначала ушли случайные посетители, потом редкие постоянные, и, наконец, дверь тихо закрылась за последним клиентом.
За Алексом.
Он ушёл не сразу - долго собирал свои записи, аккуратно складывал книги, словно боялся что-то забыть. Перед выходом даже обернулся, бросив быстрый взгляд вглубь зала.
На Гарри.
Тот стоял у дальней полки, делая вид, что расставляет книги, но на самом деле заметил этот взгляд.
И запомнил.
Колокольчик над дверью тихо звякнул - и всё стихло.
Алекс ушёл.
И всё же... он зацепил его.
Гарри не любил это ощущение. Лишние люди, лишний интерес - всё это обычно заканчивалось проблемами. Но в этом мальчишке было что-то неправильное. Не страх. Не пустое восхищение. А именно поиск.
Это раздражало.
И одновременно... цепляло.
- Ну что, - протянул Элдрик, когда защёлкнул замок на двери. - Дожили. Ты снова кого-то заинтересовал.
- Он сам заинтересовался, - сухо ответил Гарри.
- Разницы мало.
Старик прошёл к небольшому столику у стойки и, не спрашивая, достал старую шахматную доску. Фигуры были потёртые, местами сколотые, но явно использовались не первый десяток лет.
- Садись, - сказал он. - Всё равно ты сегодня никуда не торопишься.
Гарри фыркнул, но сел.
Игра началась без лишних слов.
Несколько ходов прошли в тишине. Только тихий стук фигур о доску и редкий скрип старых половиц нарушали покой.
- Этот мальчишка, - наконец заговорил Элдрик, двигая ладью, - напоминает мне кое-кого.
Гарри поднял взгляд.
- Неужели?
- Угу.
Старик усмехнулся, не глядя на него.
- Давным-давно сюда тоже приходил один. Худой, тихий, с глазами, которые слишком много видят. Всё сидел в углу и читал. Книги по родам, по истории, по тёмной магии...
Гарри медленно сделал ход.
- И?
- Его звали Том.
Фигура в руке Гарри на секунду замерла.
Но только на секунду.
- Мало ли Томов, - равнодушно сказал он, ставя фигуру на место.
Элдрик хмыкнул.
- Конечно. Особенно тех, кто потом стал Лордом Волан-де-Мортом.
Тишина стала гуще.
Гарри откинулся на спинку стула, глядя на доску.
- И ты решил поговорить об этом именно сейчас?
- А когда ещё? - спокойно ответил старик. - У меня не так много развлечений.
Он сделал ход и добавил, чуть тише:
- Он тоже сначала просто читал. Долго. Упорно. Почти как этот мальчишка. Всё записывал, сопоставлял, искал.
Гарри усмехнулся, но в этой усмешке не было веселья.
- И чем это закончилось, мы знаем.
- Знаем, - кивнул Элдрик.
Несколько секунд они молчали.
- А потом появился ты, - продолжил старик. - И, знаешь, это было даже забавно.
Гарри поднял бровь.
- Вот как?
- Угу. Ты приходил сюда с таким же лицом, как у него, - старик кивнул куда-то в сторону окна, где днём сидел Алекс. - Только читал ты уже не про себя.
Гарри слегка наклонил голову.
Элдрик посмотрел на него поверх очков.
- Про Волан-де-Морта.
Фигура в руке Гарри снова замерла.
На этот раз чуть дольше.
Но затем он спокойно сделал ход.
- Любопытство, - бросил он.
- Конечно, - невозмутимо согласился старик. - Именно так это всегда и начинается.
Гарри тихо усмехнулся.
- Ты сейчас читаешь мне нравоучения?
- Нет. Я слишком стар для этого, - Элдрик пожал плечами. - Я просто наблюдаю.
Он поставил ферзя.
- Забавно выходит, правда?
Гарри ничего не ответил.
- Сначала Том сидел тут и читал про себя и про мир, который хотел изменить, - продолжил старик. - Потом ты сидел тут и читал про него.
Он чуть наклонился вперёд.
- А теперь этот мальчишка сидит и читает про тебя.
Гарри медленно поднял взгляд.
- Круг замкнулся?
- Или только начинается, - спокойно сказал Элдрик.
Повисла тишина.
Где-то за стенами завыл ветер, скрипнула вывеска над входом.
Гарри смотрел на доску, но явно не видел её.
В голове снова всплыли детали.
Дневник.
Пропавший тайник.
Мальчишка.
Его записи.
Его взгляд.
- Он не похож на Тома, - наконец сказал Гарри.
- Нет, - согласился старик. - Не похож.
- И не похож на меня.
Элдрик усмехнулся.
- Это тебе так кажется.
Гарри резко передвинул фигуру.
- Шах.
Старик взглянул на доску и довольно хмыкнул.
- Наконец-то ты начал играть, а не думать.
Гарри не ответил.
Он уже всё решил.
Мальчишка был не просто случайностью.
И если дневник действительно у него...
Тогда завтра будет не просто разговор.
А нечто гораздо более интересное.
И, возможно, опасное.