Глава 9
Новый роман..
Диана
Мои пальцы рефлекторно сжали оружие, когда я медленно начала отходить назад. Мне потребовалось много сил, чтобы оторвать взгляд от мёртвых тел и заставить себя двигаться. Шаг за шагом я отходила от них.
Когда я обернулась, то увидела свою машину, ждущую меня среди деревьев. Я медленно пошла в её сторону, всё ещё чувствуя взгляд мёртвых мужиков в своей спине.
Я села за руль и закрыла дверь с глухим стуком. Мотор сразу же оглушительно взвыл, возвращая меня к действительности. Вздрогнув, я перевела взгляд в зеркало заднего обзора.
Тела всё так же лежали поперёк дороги — одинаковые, безжизненные. На холодном снегу, Казалось, сам лес застыла в воздухе вместе с моим дыханием.
Я медленно вдохнула, пытаясь успокоиться и сосредоточиться. Машина рванула вперёд, оставляя за собой лишь клубы пыли. Я крепко сжала руль, чувствуя как кровь всё ещё струится по моему предплечью. Было больно, но только до определённого момента. Потом боль сменилась обычной усталостью, которая проникала в каждую кость, в каждого мускул. Я чувствовала, как всё сильнее запутываюсь в клубок тайн и загадок.
Я достала телефон, стараясь контролировать дрожь в пальцах, и набрала сообщение для Мэтью.
«Готово. Они мертвы», - написала я, нажимая на кнопку «отправить».
Мэт ответил почти сразу же.
- Ты в порядке? - в его сообщении сквозила тревога. Я могла представить, как он сидит за компьютером, грызя губу от беспокойства.
Я тихонько выдохнула и снова перевела взгляд на дорогу. Она казалась бесконечной в темноте, словно вела в никуда.
На мгновение мне захотелось просто уехать куда подальше от всего этого — забыть обо всех тайнах, убийствах и преследователях. Но я знала, что это невозможно. Я уже увязла по самое горло в этой истории, и единственный путь — прямо вперёд. Машина катилась по трассе, и я чувствовала, как усталость медленно одолевала меня. Я прикрыла глаза, позволяя себе пару секунд отдохнуть. В голову лезли образы ночного леса, мужиков на дороге... и этого проклято слова: «правда»
«Чушь какая-то... какая ещё правда?..» - устало подумала я, чувствуя, как мысли расплываются, превращаясь в кашу. Машина мягко покачивалась на асфальте, и всё вокруг словно утонуло в тишине.
Где-то вдалеке показались огни города, а в моей голове царил мягкий туман усталости.
Казалось, ещё миг — и я отключусь прямо за рулём, но тут телефон издал короткий сигнал сообщения. Я резко распахнула глаза, пытаясь прогнать сонную дымку. Схватив трубку, я посмотрела на экран и увидела ещё одно сообщение от Мэтью.
—Скоро буду. Не засыпай».
Я хмыкнула, чувствуя, как усталость сменяется лёгкой улыбкой. Этот парень словно знал наверняка, что я готова вот-вот отключиться.
—Не дождёшься, - прошептала я едва слышно, чувствуя как уголки губ дернулись в ответной улыбке.
Но всё же я прибавила скорость, направляясь к городу. Огни мелькали всё чаще, заливая салон машины мягким светом. Я уже почти дома... и скоро узнаю правду.
А может — сама начну её сочинять.
Я припарковала машину на своём обычном месте рядом с особняком, чувствуя как усталость давит на каждую мышцу. Выключив двигатель, я откинулась на спинку сиденья, прикрывая глаза и наслаждаясь мгновением тишины. Было поздно, ночь окружала меня своей темнотой и тайнами, но сейчас... сейчас я хотела просто посидеть пару минут в одиночестве. Затем я вышла из машины, закрыла дверь и направилась к особняку. Мои шаги были тихими, почти неслышными на асфальте. Я чувствовала себя как во сне — всё тело гудело от усталости, но в голове крутились воспоминания о произошедшем.
Я остановилась у машины, на мгновение задержавшись перед входом в особняк. Глубоко вдохнула — и ледяной зимний воздух резанул лёгкие, острый и чистый, как хрустальная игла.
Мороз обжёг щеки, но я не дёрнулась. Напротив — почувствовала, как он пробирается внутрь: будит тело, сметает остатки сонной пелены. Парок вырвался из губ белым облачком и растаял в темноте.
Всё вокруг было залито холодным светом фонарей и инеем на стенах. Деревья стояли неподвижно — застывшие часовые ночи.
И в этом молчании... я почувствовала себя живой.
Пальцы всё ещё дрожали от адреналина — или от холода? Уже не разобрать.
Я поймала себя на мысли: «Это мой мир.»
Тихий. Опасный. Мой.
— Пора домой... — прошептала я себе под нос и двинулась к двери.
Я вошла в зал — тихо, как тень. Свет был выключен, только лунный блеск пробивался сквозь окна, рисуя на полу серебристые узоры.
Тяжело вздохнув, я опустилась на диван — тело само провалилось в мягкую обивку с глухим стоном усталости. Руками медленно расстегнула косуху, потом стащила его с плеч одним движением. Оно без звука упало на пол.
Сидела так несколько секунд — голова запрокинута назад, глаза закрыты. Дышала глубоко... ровно... но под кожей всё ещё бушевала энергия прошедшего боя.
Рана на руке пульсировала.
Но боль была просто деталью дня.
Как и кровь.
Как и мёртвые мужчины за городом.
— Завтра разберусь... — прошептала я в темноту.
А пока — отдых.
Я приоткрыла глаза, размышляя. Мэт должен приехать..
— Должен, — прошептала я в полутьме, поглядывая на входную дверь.
Тишину нарушил лёгкий скрип — будто кто-то осторожно открыл её снаружи. Я напряглась, но не шевельнулась. Только рука медленно потянулась к поясу... но остановилась.
Из коридора донеслись знакомые шаги — тихие, уверенные.
— Не стреляй, это я, — прозвучал в темноте голос Мэта.
Я расслабила плечи и чуть усмехнулась:
—А если бы ты был не ты?— Он тихо рассмеялся, проходя в зал и присаживаясь на диван рядом со мной.
— Тогда ты бы уже прицелилась. Я знаю твои привычки, — ответил он легко.
В полутьме его лицо казалось резче — чётче, будто резали кость. Он откинул голову назад, прикрывая глаза. Было видно — усталость в нём тоже сидела глубоко.
Мэтью перевёл взгляд на меня, и я увидела, как изменилось его лицо, когда он увидел мою руку. В его взгляде на миг отразилась тень беспокойства.
Он наклонил голову чуть вбок, изучая мою ранку. Губы сжались в тонкую линию — а потом он просто покачал головой.
— Опять вляпалась? — спросил он тихо. Я коротко усмехнулась, чуть пожала плечами.
— Точнее, меня вляпали, — ответила я так же тихо.
Он фыркнул, будто пытаясь подавить смешок. Но у него не получилось.
— Разве не ты должна быть осторожнее? — спросил он, в его голосе проскальзывало веселье.
Я хмыкнула в ответ, чувствуя, как усталость медленно отступала.
— И с чего бы это? — спросила я, в моём голосе тоже звучали смешинки. Даже несмотря на то, что рука всё ещё ныла, казалось, я просто забила на боль.
Мэтью тихо рассмеялся и легонько пнул меня ногой, стараясь не задевать рану.
— Ты же ненормальная, — сказал он.
Мэт чуть усмехнулся, снова откинув голову назад.
— И к счастью я знаю это, — ответил он легким тоном, будто обсуждал что-то банальное, вроде покупки хлеба или молока.
Он чуть поерзал на диване, доставая из кармана мини аптечку. Быстрые пальцы уже расстегивали защелку.
— Так что подтягивай сюда свою раненую задницу, — тихо проговорил он.
Я усмехнулась и чуть склонила голову, послушно подавая ему свою руку. Он подхватил её — аккуратно, но крепко. Я прикусила губу, чувствуя, как начинает снова клокотать боль.
Рана на руке начала казаться гораздо более серьёзной, чем я думала.
То, как он осторожно обхватил моё запястье, как осторожно начал осматривать рану — всё это говорило об одном...
Он... волновался?
Мэтью рассматривал рану, хмурясь.
— Не самая приятная картина, — сказал он тихо.
Он осторожно коснулся края раны кончиком пальца и я вздрогнула, чувствуя резкую боль.
— Рана довольно глубокая, — продолжил он спокойно, словно комментируя погоду. — Но, конечно, не смертельная.
— Спасибо, что успокаиваешь, — саркастически сказала я, морщась от боли, когда он чуть сильнее нажимал на рану.
Он хмыкнул, но комментировать мои слова не стал.
— Это будет чуть больно, — пробормотал он, наклоняясь ближе.
Я только кивнула и крепко зажмурилась, снова чувствуя, как зубы сжимаются до скрежета.
Я чувствовала, как Мэт сосредоточенно работал над моей раной. Он аккуратно и осторожно извлёк пулю пинцетом, стараясь не слишком причинять боли. Время от времени я хмурилась от легкой боли, но старалась не вздрагивать слишком сильно.
Пуля со звоном упала на пол
Мэт поднял голову, перехватил взгляд.
— Почти все, — проговорил он тихо.
Я выдохнула, позволяя себе чуть расслабиться.
Отлично.
Он осторожно отложил пинцет и потянулся за небольшим скальпелем.
— Теперь самое сложное...
—Откуда все эти инструменты? Ты будто уже знал что со мной—ухмылкой произнесла я.
Мэтью чуть хмыкнул и посмотрел на меня с лёгкой усмешкой.
— Не впервые, когда я занимаюсь тобой, — сказал он, будто констатируя очевидный факт.
Я хмыкнула в ответ, чуть усмехнувшись.
— Я уж думала, у тебя целый набор для меня припасён, — ответила я тихо, чувствуя, как боли в руке становятся чуть сильнее.
— Учитывая твою склонность к проблемам, было бы логично, — ответил он легким тоном, продолжая свою работу.
Я хмыкнула снова, прикусывая губу, чтобы не вздрогнуть от очередного укола.
— Ты такой понимающий, — сказала я с тихой усмешкой, — наверное, все девушки мечтают о таком.
Мэт хмыкнул в ответ на мои слова.
— Только у тебя такое чувство юмора, — пробормотал он. — Даже в растерзанном состоянии.
Я чуть улыбнулась, стараясь отвлечься от боли в руке.
— Это талант, — сказала я тихо.
Мэт аккуратно наложил последний шов, его движения стали плавными и уверенными. Он прижал стерильную салфетку к ране, затем закрепил повязку — плотно, но не слишком туго.
— Готово, — тихо сказал он, откинувшись назад и оглядывая свою работу. — Теперь не разойдётся. Главное — не рви её сразу в бою.
Я медленно пошевелила пальцами, чувствуя странное напряжение под бинтом.
— Спасибо... — выдохнула я тише обычного.
Он лишь кивнул и убрал инструменты обратно в аптечку. Потом наконец-то посмотрел мне в глаза.
— Ты ведь знаешь... я всегда знаю, куда ты притянешь беду.
И всегда приду до того, как станет слишком поздно...
Я медленно кивнула, чувствуя, как усталость снова наваливается на плечи.
— Я знаю, — ответила я тихо. — Я знаю...
Повисло молчание. Он смотрел на меня своими внимательными глазами, будто пытались заглянуть прямо в душу. Я отвела взгляд первая, чувствуя, как щеки покрываются едва заметным румянцем...
Я сидела, прислонившись к спинке дивана, и смотрела на него исподлобья — в полумраке, где свет луны лишь слегка обрисовывал черты его лица.
Он старше меня на двенадцать лет...— пронеслось в голове.
Не просто так старше. Не просто цифры. В нём всё это было — тишина после бури, умение не орать, когда всё рушится. Он не паникует перед пулями или кровью... он знает, что делать.
А ещё... он всегда рядом Даже когда я не звала.
Мои пальцы невольно сжали край повязки на руке. Было странно думать об этом сейчас — как он год за годом появляется там, где я оказываюсь в беде... как будто ждёт только одного моего сигнала.
Я чуть прикрыла глаза.
— Ты ведь не просто мой напарник... да? — прошептала я почти беззвучно — больше себе, чем ему.
Но он услышал. Конечно услышал.
Он повернул голову в мою сторону, его взгляд скользнул по моему лицу - внимательный, чуть хмурый. Я не могла точно сказать, что было в его глазах в этот момент... может быть, тень улыбки.
Он чуть наклонил голову набок.
— Что ты имеешь в виду? — тихо спросил он, словно знал ответ ещё до моих слов.
Я тихо хмыкнула, чуть улыбнувшись уголком губ. Мои пальцы продолжали машинально сжимать ткань повязки, а сердце почему-то начала биться чуть быстрее.
— Ты ведь знаешь. Я говорю о том... что ты всегда здесь Всякий раз.
Я не добавила "даже тогда, когда я тебя не звала" — но мы оба уже это услышали.
Он молчал, его взгляд всё ещё был прикован ко мне. Я опустила глаза, чувствуя, как внутри всё странно сжимается.
— Ты старше меня на двенадцать лет... — прошептала я. — И при этом каждый раз вытаскиваешь меня из огня... словно...
Я не договорила.
Слово "отец" повисло в воздухе — но было слишком холодным. Слишком далеко.
А «что-то другое»...
Тоже слишком опасное, чтобы назвать вслух. Он снова молчал некоторое время, а потом вдруг тихо хмыкнул.
В его голосе не было насмешки, а просто... я не могла сказать, что именно.
— Ты ведь понимаешь, что я не просто так это делаю, — сказал он тихо.
Я медленно кивнула, всё ещё пряча взгляд.
В груди словно свернулось комком.
Слишком опасно.
Слишком... «хорошо»
Я подняла голову, посмотрела ему прямо в глаза — и сказала тихо, но чётко.
— Знаю... Ты моя правая рука. Мой помощник. Тот, кто всегда прикроет спину.
Пауза. Лёгкая улыбка тронула мои губы — но не до конца.
— Только вот... правые руки обычно не так смотрят на своих боссов, как ты на меня.
Он чуть усмехнулся в ответ на мои слова, оторвавшись наконец от моего лица и откинув голову назад.
— Это просто взгляд, — сказал он легко, словно говорил о погоде.
Я чуть усмехнулась снова.
— То есть, каждый взгляд у тебя такой?
Он повернул голову снова, смотря на меня прямо и внимательно.
— Только на тебя...
Он немного напрягся, будто сам не понял что сказал только что, ну и на этом не стал останавливаться..
—Если бы не твоя скорая свадьба—Мэт сделал паузу.. будто зря начал этот разговор..
Я застыла на миг, услышав его слова. Он произнёс это — будто бы между делом, с легкой усмешкой, но я всё равно почувствовала, как что-то защемило внутри, словно от удара в солнечное сплетение.
— Если бы...— повторила я тихо. — А что... было бы?..
Я отвела взгляд, прикусила губу, чувствуя, как ком в груди снова сжимается.
Свадьба...
Она была слишком темной тенью — нависающей над всеми этими разговорами о том, что я значу для него.
Почему он вообще пода-
Нет.
Я не могла продолжать.
В этот миг я готова была сказать слишком многого. Он молчал тоже, всё ещё глядя на меня.
Тишина повисла между нами почти осязаемой стеной.
Никто не говорил, никто не двигался... просто сидели вот так, молча, в полутьме комнаты.
Я старалась контролировать дыхание, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле.
Сердце билось слишком громко. Всё внутри сжалось — и в какой-то момент я просто не выдержала.
Не думая, не предупреждая — резко подалась вперёд, пересекла тонкую грань между нами... и оказалась у него на коленях.
Губы коснулись его губ быстрым, почти отчаянным поцелуем — одним мигом. Горячим. Исповедальным. Как признание, обожжённое страхом и желанием.
Потом сразу отстранилась — резко, будто опомнившись.
Глаза широко раскрыты. Дыхание сбилось.
Что я наделала?
Он тоже замер — с тем же выражением лица, с тем же взглядом, которым смотрел на меня пару мгновений назад.
Но теперь... теперь в его взгляде читалось и нечто ещё.
Нечто, от чего сердце опять начало биться чаще.
Он не спеша положил руку на мою талию, чуть сжимая.
Я чувствовала прикосновение кожи к моей коже...
Тепло его руки...
Было слишком трудно дышать. Я пыталась отдышаться, но воздух будто не проходил внутрь.
Все мысли вдруг исчезли — растворились в ночной тишине.
Лишь звук наших сбитых сердцебиений наполнял комнату, смешиваясь с темнотой.
Он всё так же сидел, не сводя с меня взгляда.
Я чувствовала жар его тела, тепло его кожи даже через одежду.
Было трудно отвести глаза.
Я неотрывно смотрела в его глаза — как будто всё ещё не могла поверить, что это на самом деле происходит.
Ладонь уже привыкла к теплу его руки на моей талии... словно всё это случалось сто раз до этого.
Грудь тяжело вздымалась и опускалась.
Его губы были слишком близко.
Его взгляд... слишком пронзителен.
Слишком... нужный.
Время словно растягивалось, превращаясь в хрупкую тишину...
Он чуть сжал пальцы на моей талии, чуть сильнее... словно тоже чувствовал всё то же самое.
Он не говорил.
Я тоже.
А в этих серых глазах... словно горел огонь.
Он вдруг подался вперёд быстрым, резким движением — и всё внутри сжалось в один миг.
Его губы коснулись моих губ — горячие и жадные.
Ладонь сильнее прижала к себе — притягивая ближе, ближе, настолько близко, как только возможно.
Я запустила руки в его волосы, чувствуя, как голова идёт кругом. Он чуть сильнее сжал меня в руках, будто боялся, что я исчезну.
Я чувствовала его губы на своих губах, его дыхание на своём лице.
Его руки на моём теле — как будто знали каждый изгиб лучше, чем я сама.
Мы отстранились на миг, чтобы набрать воздуха в лёгкие...
А в следующий миг его губы были уже на моей шее, нежно скользя по ключице. Я запрокинула голову назад, позволяя ему проникнуть глубже.
Его прикосновения были горячими, почти обжигающими.
Я чувствовала, как его рука скользнула под мою рубашку, осторожно касаясь кожи — словно он проверял, реальна ли я на ощупь.
— Мэтью... — прошептала я дрожаще.
Он замер на мгновение... потом поднял глаза на меня.
Тёмные. Голодные. Полные чего-то... что нельзя назвать одним словом.
— Скажи это ещё раз... — прошептал он хрипло...
Я медленно выдохнула, чувствуя, как воздух наполняется теплотой его дыхания на моей шее.
Ладони легли на его плечи — не оттолкнуть, а скорее... удержать. Чуть сильнее.
Мы сидели так рядом, слишком близко — так, что воздух между нами будто наполнился электрическим током.
И в этот миг я повторила ещё раз, тихо, едва слышно.
—Мэтью...
Он тихо застонал, услышав своё имя на моих губах — будто это было самое опасное заклинание в мире.
Его глаза прикрылись на миг.
Пальцы сжали мою талию чуть сильнее, как будто я собиралась исчезнуть.
— Прекрати... — прошептал он хрипло. — Или я не остановлюсь.
Я улыбнулась уголком губ — дрожаще, почти безумно.
— А если я и не хочу, чтобы ты останавливался?
Он открыл глаза, посмотрел на меня, и всё внутри стало слишком горячим.
Я видела страсть в его взгляде — такую, от которой жарко до самого сердца.
Он медленно провёл кончиками пальцев по моей шее — касаниями легкими, словно перышко, но всё равно волнуя до дрожи.
А потом вдруг тихо спросил.
— Ты понимаешь, что ты... слишком невыносима для моей выдержки?..
Я тихо хмыкнула в ответ, снова чувствуя, как на губах рождается чуть хитрая улыбка.
То волнение, что внутри только что разгорелось, теперь сменилось чуть дерзкой уверенностью.
Я ещё сильнее приблизилась к нему, чувствуя, как сердце всё ещё колотится в груди.
И сказала тихо, почти вызывающе:
— Я знаю... Но так даже интереснее, не так ли?..
Внезапно — резкий щелчок.
Свет вспыхнул, залив зал холодным белым светом.
Мы оба вздрогнули, будто получили удар током.
Я инстинктивно отпрянула от него — чуть не свалившись с дивана, но Мэтью успел подхватить меня за локоть.
Наши взгляды встретились на миг, испуганный, растрепанный... ещё горящий.
в дверях стоял Эшер, мой кузен, умеет испортить момент..
Я застыла на месте.
Эшер смотрел на нас, чуть приподняв бровь в удивлении.
Секунда, две...
И вдруг он пророняет короткое.
— Я прервал что-то интересное?
Мои пальцы, всё ещё лежащие на плече Мэта, сжались чуть сильнее.
Я чувствовала себя так, будто меня поймали с рукой в чужом кошельке: растерянно, виновато... и ещё немного сердито.
Я медленно отстранилась от него, выпрямляясь.
— Нет, — ответила я чуть хрипло. — Все нормально.
Эшер ещё секунду смотрел на нас, чуть склонив голову набок.
Казалось, ему не очень сильно верилось на слово.
Но потом он только пожал плечами и спокойно произнёс.
— В любом случае, мне нужно поговорить с тобой.
Я кивнула, стараясь держаться как можно спокойнее.
Он перевел взгляд на Мэта, чуть усмехнувшись.
— Прости, что прерываю... приятное времяпрепровождение.
Мэт чуть поморщился, но промолчал. Он не делал попыток встать с дивана — просто хмуро сверлил взглядом моего кузена.
Эшер явно это заметил, потому и продолжил чуть насмешливо.
— Не буду задерживаться надолго.
Я встала с дивана, постаравшись выровнять одежду и хоть немного прийти в себя.
— Пойдём, — тихо сказала я Эшеру, не глядя на Мэта.
Мы прошли к выходу из зала, но когда рука уже легла на дверную ручку — я всё же оглянулась.
Мэтью сидел всё так же: темный профиль, напряжённая шея... и взгляд, горящий не просто раздражением.
В нём было что-то большее.
Что-то что предназначалось только мне.
А потом он медленно поднял глаза... прямо на меня.
«Это ещё не конец», — будто говорило его молчание.
Кухня была пустой, освещённой лишь тусклым светом под потолком. Я вошла, чувствуя за спиной напряжённую тишину — Эшер последовал за мной и резко закрыл дверь.
Он встал посреди комнаты, скрестив руки на груди.
— Так что это было? — бросил он низким голосом, без улыбки.
Я замерла у стола, чувствуя лёгкий холод от пола через босые ноги.
— Что ты имеешь в виду? — спросила я нарочито спокойно.
Он фыркнул и сделал шаг ближе.
— Не играй со мной. Ты сидела у него на коленях... почти как любовница. А до этого мы были...
Он оборвал себя на полуслове, но глаза сверкнули яснее любого признания.
Ревность.
Тёмная. Острая. Личная.
Я медленно опустила взгляд и прошептала.
—Уш извини, люблю разнообразие.
Эшер замер.
Его глаза резко расширились — будто я ударила его в грудь, а не сказала пару слов.
— Ты... что? — переспросил он тихо, как будто не веря своим ушам.
Я стояла спокойно, чуть наклонив голову набок. Взгляд — прямой. Без раскаяния.
Он сделал шаг назад, будто оттолкнули.
На лице читалась не просто обида... а шок.
— Ты издеваешься?.. После всего... ты теперь просто играешь? Со мной? С ним?
Я пожала плечами — нарочито легко, хотя внутри всё дрожало.
— А разве мы договаривались о чём-то большем?
Он смотрел на меня так, словно видел впервые.
И что-то в этом взгляде... сломалось.
Я развернулась и беззвучно направилась к двери.
Эшер не стал меня удерживать, просто смотрел вслед моему уходу.
На миг у меня мелькнула мысль — оглянуться.
Просто посмотреть ему прямо в глаза, без слов, без уловок...
Но я подавила её, сжала зубы до боли.
И покинула кухню, не обернувшись..
Ну а что? Мы клятву верной любви не давали..
Я вернулась в зал — и первое, что бросилось в глаза, — это отсутствие Мэтью.
Диван, только что занятый им, был пуст.
Я замерла на миг — чувствуя, как внезапно внутри всё упало куда-то вниз.
Затем всё-таки пересекла комнату, подошла к дивану, коснувшись ладонью обивки.
Он ещё хранило тепло его тела...