Третий - не лишний

Началась усиленная борьба с мафией. Как и говорил Врач, отель был уже открыт, люди тянулись к клану, не смотря на всё, что он делал. На каждом собрании Кобблпот злился, Зсасз предлагал взять их штурмом, Эд - позвать на дуэль, с чем большинство было согласно, Тэди - тайком попытаться убить Дейзи, но попробуй такое провернуть с её-то охраной! Остановились на варианте Эда с дуэлью. Вдруг снизу в очередной раз послышались звуки стрельбы.
- Опять двадцать пять... - закатил глаза Пингвин, - Сколько можно уже?!
- Надо звать их на дуэль сейчас, или они так прорвутся и пристрелят нас всех, - сказала Тэди.
- И то верно, - подтвердил Освальд, - Берите оружие, мы идём вниз!
Каждый снова взял огнестрелы в руки, и вот он этот лифт. На первом этаже палили так, будто хотели не главарей туда позвать, а разгромить всё убежище к чертям. Едва двери лифта открылись, всем пришлось пригнуться, разбежаться и спрятаться за преградами, дабы не словить пулю. К удивлению Пингвина и других, Дейзи на этот раз сама обстреливала здание вместе со своими людьми, а не просто стояла, наблюдая за картиной или не присутствуя вообще.
- Дейзи, стой! - изо всех сил крикнул ей Освальд. Она приказала своим людям прекратить стрелять.
- Что, решил улететь из своего гнездышка? - она победоносно улыбнулась, - Забирай этих птенцов и отдавай территорию, - потребовала Миллер. Пингвин задержал дыхание, пытаясь успокоиться.
- У меня есть деловое предложение, - он вышел из-за перевёрнутого стола, за которым прятался, - Мы хотим вызвать тебя на дуэль. Кто выиграет - заберёт базу, а кто проиграет, тот уедет к себе либо останется без штаба.
- Интересно, - ухмыльнулась она, - По рукам. В понедельник на пирсе, ровно в два. Вас шестеро и нас шестеро, ни больше, ни меньше.
- Договорились!
Мафия ушла.
- Понедельник? Сегодня же суббота! - заметил Загадочник.
- Я знаю, - отмахнулся Кобблпот, - Спорить сейчас было бы бесполезно.
- И что будем делать? - задумалась Тэди, - Я не уверена в их честности. Вдруг они спрячут подкрепление? Да и надеяться на то, что они так легко смирятся нельзя. Может, Дейзи вернется через месяц и скажет, что мы не обговаривали срок исчезновения из Готэма? Всякое бывает...
- Не будем забегать вперёд! - весело прервал её Джером, - Сейчас нам нужно мощное оружие и...
- Нет. Не выйдет, - отрезал Пингвин.
- Это ещё почему?!
- Оно должно быть одинаковое у всех. Я знаю, что они проводили дуэли с такими правилами, и даже брали пушки для врагов, на случай, если те решат взять оружие посильнее.
- Вот ведь... - Валеска старший задумался, подбирая подходящее слово.

День дуэли настал. Ожидание было мучительным для всех, страх сковывал и не давал сосредоточиться. Каждый пришёл в себя, когда Виктор вёз их на пирс. Казалось бы, он один, кто не волнуется вообще или волнуется совсем немного. Тэди думала, что будет. Кого-то ведь точно убьют. А если это она? А кто-то из братьев?! А Освальд? А Нигма? Пингвин и Загадочник не сильно хорошо себя чувствуют друг без друга... А Виктор? Конечно, больше всего Тэди переживала именно за братьев. Не смотря на предательство, эти люди стали для неё родными. Даже не просто родными или друзьями, а семьёй. Настоящей семьёй. Той семьёй, которой у неё никогда не было.

Мучительно долгая дорога осталась позади. Пингвин знал, почему Дезйи выбрала этот пирс. Именно здесь десять с лишним лет назад Эд всадил пулю ему в живот за убийство Изабеллы. Да, именно Эд. Он знал, что нужно держать себя в руках, сколько бы Миллер ни напоминала о болезненном прошлом или издевалась над его кличкой. "Криминальная Пятёрка" приехала первой.

Прошло почти полчаса, когда на горизонте показалась массивная чёрная машина.
- Опаздываете, мисс Миллер! - с небольшой издёвкой сказал Пингвин, когда Дейзи вышла из машины.
- Ошибаетесь, вы просто приехали раньше положенного.

Спустя десять минут приготовлений все стояли друг напротив друга. Пингвин напротив Дейзи, Роджер напротив Загадочника, и так далее.
- Надеюсь, правила напоминать не нужно? - Миллер зарядила пистолет, - Не все выберутся живыми, - она направила оружие на стоящих напротив нее людей. Подчинённые последовали её примеру.
- Не нужно, - Пингвин слегка трясущимися руками нацелил пистолет на Дейзи, после чего так поступили и все остальные.

Команда Пингвина среагировала быстрее. Выстрелы поразили всех, и каждый подчинённый, кроме самой Дейзи и Роджера, которые были ранены, упал замертво. В команде Пингвина ранили лишь Виктора, и то совсем незначительно. Миллер выронила оружие, падая на колени и хватаясь за раненной кистью за простреленное плечо.
- Нет... Нет, нет, нет, нет, нет! - твердила она, склонив голову к земле.
- Да, моя дорогая, - Пингвин подошёл ближе, - И если ты не закроешь отель в ближайшую неделю и не уедешь отсюда навсегда, то я буду вынужден лично прийти за тобой.
Она кое-как встала, с ненавистью посмотрев в глаза своему сопернику.
- Ладно, - протянула она и поспешила удалится в машину.
"Криминальная Пятёрка" ликовала как никогда. Раненному Виктору тут же оказали помощь, и все поехали в штаб.
- Поздравляю всех с успешным вытеснением мафии! - восторженно объявил Пингвин, - Мы в очередной раз смогли успешно провернуть сложную операцию вместе! Так держать!

Все уехали по домам. Виктор жил в штабе Пингвина этажом ниже его кабинета, а Пингвин и Эд - в одной комнате за дверью в кабинете, которая обычно была наглухо заперта. Тэди и братьям было интересно, чего такого страшного там можно прятать, и они часто болтали на эту тему.

За следующий месяц в её организме не осталось и намёка на яд или Врача. Тёмная сторона характера была вскрыта. Оказывается, Тэди по характеру почти копия Джерома. Она рассказывала, что Кэти в свою очередь больше напоминает Джеремайю. Они приняли друг друга. Теперь посиделки на крыше с гитарой, просмотр вечернего фильма или готовка ужина вместе - самое обычное дело. Когда братья спорят, то Джером на него демонстративно обижается, и просится поспать к Тэди в пристройку, на что она часто соглашается. Все эти споры стали частью повседневной рутины. Конечно, преступления тоже совершались. Эти трое подкидывали для полиции огромное количество работы, но им явно было всё равно.
Наконец сбылось то, о чем так долго мечтали все трое.
Они стали семьёй.