18 глава
Я улыбнулась в ответ и, выйдя из машины, захлопнула за собой дверцу. Я прикрыла глаза и, сделав глубокий вдох, снова открыла их и решительно вошла в магазин. Машина ещё немного постояла около крыльца, но вскоре сдала назад и неспеша двинулась вдоль дороги.
Тимера стояла за прилавком и что-то старательно выводила на бумаге.
— Здравствуйте, — произнесла я, давая о себе знать.
— Доброе утро, — отозвалась женщина, а затем указала рукой на коробки, стоящие между стеллажами. — Можешь помочь мне?
— Да, конечно, — я подняла картонную крышку коробки. — Это нужно разложить?
— Само собой, — Тимера опустила очки, чтобы посмотреть на меня, махнула рукой и вернулась к заполнению бумаг.
Решив разобраться самой с этим всем, я принялась за книги.
Сегодня было довольно облачно, и даже грозил дождь к концу дня, судя по погоде. Взяв одну книгу, я раскрыла её и с удовольствием вдохнула запах свежих страниц. В Канаде новые книги пахнут так же, как и в России. Никакой разницы. Я взглянула на обложку — Трагедии и сонеты Уильяма Шекспира. Определено в классику. Стивен Кинг и Стефани Майер — фантастика.
Через некоторое время Тимера отвлеклась от своей работы и начала объяснять, наконец, что к чему. В самом конце магазина я могла расположить свои вещи. Там же находится склад, где нужно следить за наличием товара - это то, кстати, о чем она уже говорила. Был даже туалет, но он был заперт, а ключ нужно искать под прилавком. А вот насчёт рабочей одежды она ничего не сказала, и я решила спросить.
— А форма? Может...
— Форма?
— Ну да...
— А, — женщина хлопнула себя по лбу. — она есть, но носим мы её по желанию. Наступает осень, у нас здесь довольно холодно бывает из-за проблем с отоплением, поэтому можешь приходить в своей одежде. Но, если ты хочешь, я...
— Нет, не нужно.
— Вот и отлично, — Тимера потёрла друг о друга руки. — Всё понятно?
— Да.
— Тогда я пойду, — она захватила сумку с прилавка и направилась к выходу.
— Вы уходите?
— Да, послезавтра тебя сменит Меган, мы в любом случае увидимся завтра, вот ключи, пока, — и женщина так быстро удалилась, что я не успела спросить, кто такая Меган. Хотя, Тимера уже говорила вчера об ещё одной работнице, но, может, я просто забыла.
Пожав плечами, я вернулась к раскладыванию книг по полкам.
Первые покупатели появились в лавке только после полудня, когда я уже успела заскучать, сидя одна в магазине. Я сложила пять корабликов из бумаги и выстроила из них дорожку вдоль прилавка, а когда колокольчик над дверью зазвенел, быстро свалила их за стойку.
Это была девушка. Сначала она сама прошла вдоль стеллажей и что-то посмотрела, а потом хотела было позвать меня и даже подняла руку, но остановилась на полуслове, благополучно найдя нужную книгу без моей помощи. Когда я пробила книгу, девушка задумчиво пролистала её и медленно вышла на улицу. Сейчас там было пасмурно, и поднимался ветер, закручивая в вихре пожелтевшие листья. Я зябко повела плечами и оттянула рукава свитера вниз.
Хорошо, что я сейчас не на улице, подумала я, бросая взгляд на улицу за стеклом в двери, где погода сейчас значительно портилась. Когда прогремел первый гром, я немного удивилась, ведь редко грозы бывают осенью. Может, потому что это только начало времени года. После яркой молнии я выключила основной свет в магазине, оставив только настольную лампу. Сейчас в помещении казалось намного темнее, чем было тогда, когда я пришла утром. Навряд ли в такую погоду кто-нибудь додумается пойти в книжный, поэтому я достала первую попавшуюся книгу с полки. Мегги Стивотер - Дрожь. Какая-то очередная фантастика, как я поняла по краткому содержанию — про оборотней.
Пока малышка Грейс качалась на качелях около своего дома, из леса, что был совсем близко, выбежали волки, стащили девочку с сиденья и уволокли куда-то в чащу. Через какое-то время почти обезжизненное тельце уже лежало на снегу, в крови, но Грейс была ещё жива и почти не понимала, что вокруг неё происходит. Стая волков хищно крутилась вокруг неё, но один девочке запомнился особенно чётко, и...
Дверь магазина распахнулась, и в помещение вбежал парень в чёрном плаще. Он быстро закрыл за собой дверь и снял капюшон.
— Стихия бушует, — рассмеялся он, поймав на себе мой удивленный взгляд.
Я больше удивилась не потому что на улице творился какой-то кошмар, а тому, как неожиданно парень сюда ворвался. Молодой человек тщательно вытер ноги о коврик, что лежал на полу под дверью, и прошёл вперёд. Поняв, что моя помощь пока не нужна, я вернулась к книге, которая с каждой страницей начинала казаться мне всё интереснее.
Девочку спасли, она выросла, а тот волк приходил к её дому и наблюдал за ней своими жёлтыми глазами со стороны леса. Он держался в стороне, чтобы не привлекать внимание, поэтому ему удавалось оставаться незамеченным, но только не для Грейс. И однажды случилась их первая встреча. Самая близкая. Тогда волк позволил ей прикоснуться к нему...
— Где у вас тут раздел политики? — подал голос тот парень, стоя где-то среди шкафов с книгами. — И не могли бы вы включить свет, не видно же ничего.
Я молча встала и, щёлкнув выключателем, зажгла свет в магазине.
— Пройдите немного вперёд и посмотрите направо в левый верхний угол, — села на своё место и продолжила читать.
— Пройти вперёд, — тихо диктовал самому себе парень. — просмотреть направо в левый...
— Верхний угол, — подсказала я.
— Спасибо.
Через несколько минут он приволок на кассу два толстых тома. Я поспешила пробить их.
— Можете черкануть свой номерок? — парень ехидно улыбнулся и вскинул одну бровь.
— Пятнадцать долларов, — проигнорировав его вопрос произнесла я и, подняв на него глаза, нагло улыбнулась.
Он пристально посмотрел на меня, а потом, оставив деньги на прилавке, даже не взяв чек, прикинул магазин.
Отшивать людей я умею, тут не поспоришь.
Я выдохнула и вернулась к книге. На улице уже во всю поливал дождь, а гром и молния прекратились.
* * *
Ровно в пять мне позвонила Тимера и сказала, что я могу закругляться. Тогда я поняла, что уже конец рабочего дня. За чтением оставшиеся часы пролетели незаметно, и я со спокойной душой неспеша собрала свои вещи и, закрыв магазин, направилась к дому. Шон не приехал, да и, хотя, откуда он мог знать, во сколько я закончила. Мои ноги в весенних кроссовках уже насквозь промокли, а дождь намочил волосы и одежду, когда я дошлёпала до дома.
В прихожей на тумбе лежала записка, на которой небрежно было написано:
"Хотел заехать по пути, а потом понял, что не знаю во сколько. Меня вызвали на студию, потом улетаю в Лос-Анджелес. Не могу обещать, что вернусь совсем скоро. Надеюсь, ты не промокла. Целую, пока."
— Надейся, — тихо сказала я и смяла бумажку.
Протечки вернулись, и мне снова пришлось расставлять везде железные тазики и вёдра, чтобы не уплыть вместе с этим домом куда-нибудь на другой конец Торонто.
Первым делом я сняла мокрые носки и надела сухие, а кроссовки поставила под батарею. С волос кое-как убрала лишнюю влагу полотенцем и собрала их в высокий хвост. Чтобы согреться отравилась на второй этаж и залезла под одеяло, а когда не получилось, спустилась и поставила чайник на зажжённую плиту.
POV Шон
Мы расположились в студии несколько часов назад. Темнеть на улице начало уже очень давно, а мы с командой всё ещё пытались выжимать из себя музыку. Однако, в начале работы у нас вышло довольно много материала.
— Хорошо, — бодро произнёс я. — пройдемся ещё раз по последним двенадцати строчкам.
— Чувак, ты не хочешь просто отдохнуть? — устало спросил Эдди. — Ты работаешь больше нас, неужели не хочется?
— Который час? — не ответив, я задал встречный вопрос.
— Не знаю, — Райтер поднял голову и посмотрел на настенные часы. — давно не смотрел, но, если быть точным, — парень пригляделся. — Полчетвёртого, — он уставился на меня, пока я невозмутимо устанавливал микрофон и надевал наушники. — утра, Шон.
— Я не устал, — соврал я. — вперёд.
Спев первые шесть строк, я посмотрел на диван, где спал Тедди.
— Она уже спит, — я убавил музыку.
— Остальные тоже уже засыпают, и нам бы тоже не помешало.
— Нет, просто перейдем в другую сторону комнаты, — я растянул провод, захватил стойку с микрофоном и перетащил другое место. — Подыграй мне, Майк
Барабанщик лениво поднялся с дивана и сел за барабанную установку.
Он выжидающе посмотрел на меня
— С этого места.
POV Вика
Утром я проснулась от телефонного звонка.
— Алло? — сонно проговорила я.
— Ты летишь со мной в Лос-Анджелес, хочешь ты этого или нет, — твердо произнёс Шон мне в трубку.
— Зачем? — я сонно поморгала.
— Я вдруг понял, что могу взять тебя с собой, и ты не представляешь, как я был рад, когда узнал, что это возможно.
— Но как же...
— Я всё продумал. Тебя я отправлю с Джейком, а сам полечу с Эндрю и остальными, и нас не должны заметить, — Шон прыснул со смеху. — не думаю, что кого-то интересует личная жизнь моего охранника. В конце концов — кто не рискует, тот не пьёт.
— Я даже не знаю.
— Завтра утром, — Шон подождал, пока я ему отвечу. — Да или нет?
Я на мгновение задумалась.
— Да, думаю да.
Парень выдержал небольшую паузу.
— Люблю тебя.
— И я.
Шон молча отключился, а я в некотром сметении посмотрела на экран телефона и положила его рядом на одеяло. Я протёрла глаза и медлительно поднялась с кровати. Сегодняшний день почти ничем не отличался от вчерашнего — такой же пасмурный и хмурый. На улице сыро, и моросит дождь, кажется, он и не заканчивался, насколько я помню.
Рано утром, перед тем, как я отправилась на работу, ко мне наведался Беннетт. Звонок Шона разбудил меня намного раньше будильника, поэтому у меня ещё было достаточно времени перед выходом. Мужчина рассказал о том, как обстоят у него дела в офисе, и что творится дома. И хочу сказать, что у него всё складывается намного лучше, чем у меня. Хотя, чего я вообще ожидала? Того, что он расскажет мне о том, как тоскливо ему жить в квартире и не слышать шагов своей жены, которая собирается звать его на обед? Что он чувствует её присутствие, но его убивает тот факт, что он больше никогда не увидит свою любимую женщину, которую он, наверняка, любил больше всего на свете? О том, как паршиво не иметь никого рядом, при том, что вокруг полно тех, кто может помочь, но нет больше того единственного человека, кто сможет поддержать так, как не сможет ни один из этого бесполезного миллиона знакомых?
— А ты как здесь?
Я подняла на него глаза.
— Да ничего вроде. Недавно устроилась на работу в книжный магазин, поэтому не могу сказать, что всё очень плохо. Скорее, даже лучше, чем на прошлой неделе.
Бен улыбнулся.
— Я так рад за тебя. Держишься.
— Да, — я слабо улыбнулась в ответ и тихо добавила. — кое как.
Мужчина посмотрел на часы и тут же встал с дивана.
— Я побегу.
—Да, я тоже.
Когда я пришла в магазин, Тимера уже была на месте, и мне не пришлось открывать дверь самой. Конечно, я сначала, не подумав, попробовала, а потом поняла, что она открыта.
Так вот Тимера. Она была женщиной средних лет, что выдавала её морщинистая кожа и стиль в одежде. Не знаю, почему, но владелица казалась мне очень странной и к тому же она даже не просила у меня документа, удостоверяющего личность. Кстати, после нескольких месяцев моих стараний, канадское посольство дало мне гражданство. Тимера была какой-то слишком дёрганной и нервной, и не то чтобы раздражительной, нет, просто она избегала тесного общения со мной, ну, по крайней мере, мне так казалось. Она говорила "пока", но никогда не дожидалась от меня ответа и убегала куда-то. Почти никогда с нашей первой встречи не отвечала точно на мои вопросы. Однажды мне надоело, и я перестала с ней разговаривать, и мы почти совсем этого не делали. А так же она просила меня не брать книги с полок таким тоном, будто я украла одну из них прямо у неё на глазах, но, я думаю, она имела в виду не выносить их с собой за пределы магазина. Разве что, если я куплю какую-нибудь, и она будет принадлежать мне. Но все книги, что есть в лавке, я могла брать и читать.
К пол десятому утра Тимера как всегда молча ушла, а я даже решила и не прощаться — по моему это было бы лишним и бесполезным, ведь, наверняка, она не ответит. Мне нужно просто смириться с этим.
Ближе к часу дня в лавку снова явился тот самый парень, что вчера спрашивал у меня номер. Он решил поменять ту книгу, что купил вчера, на другую.
— Снова политика? — я потянулась на верхнюю полку и достала нужную книгу.
— Да, спасибо, — парень тут же взял её. — сколько она стоит? Не нужно ничего добавить?
— Нет, — коротко ответила я и вернулась обратно на своё место за прилавком, скрывшись за стойкой с брелками.
Как обычно, рабочий день закончился в пять, и я уже без пятнадцати минут начала собираться. Шлёпая по ещё не высохшему асфальту, я отправилась домой.
На улице вдруг потеплело, но солнце всё равно не показывалось, и было по-прежнему облачно. По-моему, идеальная погода для начала осени, главное, чтобы лето снова не началось, как в России это обычно бывает.
Ближе в восьми я вспомнила про завтрашний полёт в Лос-Анджелес, о котором сегодня утром мне рассказывал Шон. Я начала нервничать и даже не понимала почему. Появилась какая-то беспричинная тревога. Мне казалось, что такого со мной никогда не было, ну или я просто очень плохо себя помню. В моей жизни было много переживаний, включая в этот список и то, что я совершила пару тройку месяцев назад, когда необдуманно ушла из дома и улетела из родной страны в северную Америку за семь тысяч километров. Смешно, аж плакать хочется. И все эти переживания, как мне казалось, никак не влияли на меня. Обычно я никак не реагировала на стрессы и на всё прочее, что нормального человека могло хорошо встрясти. Я просто закуривала сигарету у дома и забивала на всё это, твердя о том, что оно не стоит моего внимания. Всё когда-нибудь закончится.
Я улеглась в кровать и ждала. Я знала, что мне позвонит Шон, и он позвонил.
— Алло?
— Ещё не спишь? — спросил Шон вместо приветствия. Я услышала, как он улыбнулся.
— Нет, — я тоже улыбнулась и, кажется, парень заулыбался ещё шире, почувствовав то, как я сделала тоже самое.
— Ты готова?
— Немного нервничаю, но это пройдет, — успокоила его я. — Такое уже бывало.
— Да? — наигранно удивился Шон. — Ты вылетала когда-то из России за эти восемнадцать лет?
— Да, — я обрадовалась тому, что знаю, как ему ответить. — несколько месяцев назад, в Канаду.
Парень усмехнулся.
— А если это не будет считаться?
— Тогда нет.
— Как дела на новой работе? — мой собеседник вдруг решил сменить тему.
— Неплохо, — я покрутила в руке провод от зарядного устройства. — Тимера очень милая. И, кстати, ты можешь мною гордиться.
— С чего это?
— Я недавно отшила одного парня в магазине, — я усмехнулась. — он попросил мой номер телефона. Видел бы ты его лицо.
Шон залился смехом. Своим коронным, как у филина. Глухой, но невероятно бархатный и приятный. Парень остановился и выдохнул.
— Ты такая малышка, — заботливо произнёс он — моя малышка.
— Твоя папочка.
— Умница, а теперь спать. Не хочу, чтобы мы завтра опоздали. Я заеду около восьми.
— Я обычно не сплю в это время.
— Надеюсь, иначе придется врываться к тебе в дом и на руках, прямо с одеялом нести тебя в машину. Это я могу.
— Не сомневаюсь.
— Доброй ночи.
— Доброй, — я вдруг опомнилась. — Шон.
— Да?
— Мне уже девятнадцать.
— Когда?! — встрепенулся парень.
Я уже пожалела, что сказала это и задумалась над тем, стоит ли говорить ему точную дату моего рождения, ведь Шон может сильно расстроиться, если узнает о том, что в этот день я похоронила свою тётю, но всё же сказала, подумав, что правда всё равно рано или поздно всплывёт.
— Второго сентября, — я зачем-то махнула рукой, хоть и зная, что этого никто не увидит, и махать рукой некому. — Не вини себя, мы всё равно не виделись в тот день.
— Где я был?
— Да чёрт тебя знает, Шон! — зло отрезала я.
Может, мне действительно было обидно за это?
— Почему ты не позвонила мне? Ты могла...
— Нет, Шон, я не могла! — на глаза вдруг навернулись слёзы, а голос задрожал, и мои слова прозвучали жалостно и пискляво — совсем не то, что я собиралась сделать. — я не могла, — тихо повторила я.
— Почему? — обеспокоенно произнёс Шон. — успокойся, в чём дело?
— Потому что я была на кладбище.
Слёзы свободно струились по моим щекам, пока я не размазала их по лицу рукой.
— Господи, — на том конце провода на мгновение повисло молчание. — это был твой день рождения?
— Да, — я громко шмыгнула носом. — я узнала об этом только когда получила поздравление от неё.
Я ещё громче всхлипнула и, подтянув колени к себе, уткнулась в них лицом.
— Прости, — дрожащим голосом произнёс Мендес. Он тоже плачет? — я такой слепой придурок. Мне так жаль, что всё так...в один день.
Я молчала, но слышала каждое его слово. Шон дал мне время, чтобы я успокоилась и снова смогла говорить.
Мы давно распрощались, но телефоны были включены. Мы молчали, прислушиваясь к дыханию друг друга, и совсем не важно то, что было непонятно — дыхание это или просто помехи из-за плохой связи.
В трубке зашуршало, будто Шон то ли вздохнул, то ли перевернулся на другой бок и лёг.
— А как там в Лос-Анджелесе? — робко спросила я, чтобы хоть как нибудь разрядить обстановку, и наконец перестала икать.
— Пусть для тебя это будет маленьким открытием.
— Мне нужно знать, куда ты меня везёшь.
— Поверь, иногда лучше не портить ожидание. — Шон тихо рассмеялся, и в трубке снова что-то зашуршало.