связанные

Кухня и гостиная делили общее пространство, и это было одновременно удобно и раздражающе — особенно, когда половина компании без зазрения совести мешалась под ногами.

На кухонном острове кипела работа: Гермиона ловко выкладывала лосось на тосты, Ангелина шинковала огурцы, Джинни билась с икрой, а Пенси, вооружённая лопаткой, командовала у плиты.

Запах жареного мяса, свежего укропа и хрустящего хлеба тянулся прямо в гостиную, заманивая туда всех голодных.

— Пенс, у тебя сейчас масло сбежит, — заметила Гермиона.

— Оно не сбежит, если его не пугать, — хмыкнула та, но всё же убавила огонь.

Из-за дивана в гостиной к кухонному столу незаметно подкрался Блейз, краем глаза наблюдая, заняты ли девчонки.

Ловким движением он стащил пару канапе с сыром и ветчиной, сунул одну в рот, а вторую протянул Драко, который уже нагло тянул руку к тарелке с сырной нарезкой.

— Малфой! — возмутилась Джинни, но тот лишь лениво усмехнулся, бросив:

— Проверяю, не отравите ли вы нас к празднику.

— Да отравлю прямо сейчас, если не уйдёшь, — пригрозила она ножом для масла.

Блейз, не слушая, уже потянулся за третьим бутербродом, но получил по руке полотенцем от Ангелины.

— Исчезни, пока жива твоя задница.

Тем временем Тео вообще не участвовал ни в готовке, ни в дегустации — он весь вечер маячил возле Дафны, которая сидела на диване, листая ленту в телефоне.

Он то приносил ей плед, то наливал сок, то шептал что-то, от чего она едва заметно улыбалась.

Гарри же периодически то нарезал хлеб, то помогал Джинни раскладывать икру, то пробовал на вкус салат от Гермионы и говорил:

— Ммм, Мион, это просто… ну, вкусно. Даже слишком вкусно, чтобы ставить на общий стол.

Пенси перевернула мясо и посмотрела на Драко, который снова тянулся к нарезке:

— Малфой, я серьёзно, ещё раз — и клянусь, я засуну тебе эту лопатку в…

— Всё, всё, я пошёл, — поднял руки он, но при этом успел сунуть в рот ломтик сыра.

Ангелина засмеялась, но тут же шикнула на Блейза, который уже крался к салату:

— Я всё вижу!

Музыка из колонки в углу становилась громче, ребята в гостиной спорили, кто будет включать праздничное обращение, а на кухне девчонки продолжали бороться не только с готовкой, но и с постоянными «налётами» со стороны голодных друзей.

Девушки были почти в панике — руки в тесте, ножи в овощах, соусы на столе, а ребята продолжали «тихо помогать».

Блейз тихонько подсел к тарелке с канапе, хватая по одному куску и шурша пакетами, словно мышь.

Драко не отставал — он ловко стырил кусочек ветчины прямо с доски и попытался спрятать его за спину, но Пенси уже заметила.

— Малфой, ты что, у нас праздник, а не соревнование по воровству еды!

Он лишь лениво пожал плечами, при этом тайком передал кусочек Блейзу, который посмеивался за .

Тео был заметно взволнован, постоянно оглядывался, чтобы она его видела, и каждый раз, когда она улыбалась или смеялась над чем-то в телефоне, он будто светился изнутри.

Музыка громче забила в гостиной, и теперь весь блок ощущался как единое живое существо: кто-то резал, кто-то мешал, кто-то крал, кто-то наблюдал — все в предвкушении праздника.

Пенси, наконец, успокоилась, держа в руках лопатку, и смеялась:

— Если мы закончим всё вовремя, я стану королевой кухни!

— Королевой хаоса! — подхватила Гермиона, оттирая руки о полотенце, и все снова разразились смехом.

К этому времени Драко уже не стеснялся пробовать всё подряд: кусочек ветчины, ломтик сыра, немного салата, а Блейз делал вид, что помогает, но на самом деле делал «тест вкуса» на каждом блюде.

Весь блок погружался в весёлую суматоху, где смех, кулинарные «преступления» и предвкушение Нового года создавали атмосферу полной живости, дружбы и лёгкой неразберихи.

Ангелина сосредоточенно нарезала варёные яйца, каждое движение точное и аккуратное, словно она сама была частью салата.

Нож скользил по белкам и желткам, а запах свежих специй и майонеза наполнял кухню.

Вдруг к ней подошёл Драко, глаза его блестели хитростью и озорством.

— Попробовать можно? — спросил он, почти не скрывая улыбку, глядя прямо ей в лицо.

Ангелина слегка приподняла бровь, будто проверяя, насколько он серьёзен.

— Ого, Малфой, ты решил спросить? Ну, попробуй, — сказала она, а голос дрогнул от лёгкого волнения.

Драко сделал вид, что тянется к столу… но вместо этого наклонился к её губам и быстро чмокнул, а в другой руке ловко свиснул бутерброд.

Потом, как ни в чём не бывало, сел на кресло, откусывая кусочек.

Геля замерла с ножом в руках, глаза расширились, сердце чуть быстрее забилось.

Даже Тео, стоявший рядом, нахмурился, заметив этот момент.

— Драко… всё хорошо? — медленно спросила она, пытаясь скрыть смесь шока и раздражения.

— Вполне, я тебя отвлекал, — ответил он спокойно, кусая бутерброд, с ухмылкой, которая могла свести с ума кого угодно.

— Ах ты зараза, — Геля не выдержала и кинула в него полотенце.

Он ловко поймал его на лету и продолжал жевать, при этом фыркнул.

— Ты даже не умеешь нормально злиться.

Тео наконец оставил Дафну с её телефоном и подошёл к Геле, с лёгким волнением в голосе:

— Может, помочь?

Геля посмотрела на него с едва заметным презрением, а потом, вернув взгляд к миске с салатом, холодно ответила:

— Ого, Нотт… ты вспомнил, что есть люди ещё в этом блоке. Спасибо, что заметил, но помощь не нужна. Уже скоро на стол накроем.

Она отставила миску подальше на стол и, выпрямив спину, направилась к раковине мыть руки.

Блейз, стоявший рядом у тарелки с салатом, уже собирался стащить кусочек, но Пенси молниеносно ударила его горячей лопаткой по руке.

— Горячая же! — вскрикнула он

— Нечего воровать, скоро будем есть, — добавила она, и Блейз, недовольный и щипля пальцы, сел на диван, протирая руку.

Тео молча наблюдал за Гелей, и в его глазах появилось сожаление — он понял, что, возможно, обидел её.

Геля, не пряча эмоций, вытерла руки и спокойно сказала:

— Я всё сделала, пойду одеваться.

— Да идите, девочки, — крикнул Пенси, — я сейчас мясо дожарю и приду.

Три девушки исчезли в комнате, и на кухне снова осталась лёгкая тишина, прерываемая только запахами готовящейся еды.

— Гринграсс, — обратился к Дафне Блейз, — ты переодеваться не будешь?

— Нет, — равнодушно ответила она, — смысл наряжаться для какой-то тусовки в общаге? И так сойдёт.

Блейз лишь пожал плечами, едва заметно фыркнув, и вернулся к своим делам, оставляя за собой лёгкую нотку раздражения и смешанного предвкушения, ведь вечер только начинался.