воспоминания 2
Натали проснулась утром и, сидя на кухне, помешивала чай. Её мысли были сумбурны. Квартира, в которой она находилась, была опрятной, но не новой, и всё же вполне пригодной для жизни.
Герман, казалось, не желал ей зла, но его поведение было странным. В его голосе она не могла уловить интонации, а смысл слов был невсегда ясен. Он выглядел необычно, слегка дёргаясь.
Его мать, напротив, производила впечатление интеллигентной и аккуратной женщины, в отличие от своего сына. Вероятно, она была педагогом, поскольку в квартире было множество почётных грамот, которые Натали заметила, когда проходила из комнаты на кухню. Но атмосфера в этом доме была странной.
—Доброе утро, — раздался спокойный голос женщины, которая стояла у входа в комнату.
— Доброе, — тихо ответила девушка, чувствуя себя неловко. Перед ней стояла женщина лет пятидесяти. Её седые волосы были аккуратно собраны в хвост, а карие глаза смотрели с добротой. Мама Германа была одета в белую блузку, коричневый кардиган и серую юбку до колена. Её внешность заметно отличалась от сына.
— Герман уже проснулся? — спросила Софи, её голос был мягким и спокойным.
— Не знаю, — Натали отвела взгляд и покраснела, осознав, что бесцеремонно разглядывает женщину. — Я его сегодня не видела.
Софи заметила смущение девушки и мягко улыбнулась.
— Можешь не бояться меня. Я Софи. Прости за вчерашнее, у меня был трудный день.
— Всё в порядке, спасибо, что позволили мне остаться, — Натали хотела спросить что-то ещё, но не знала, с чего начать.
Софи шагнула ближе и присела рядом.
— Как тебя зовут?
— Натали, — девушка немного напряглась, но в голосе миссис Стоун не было угрозы.
— Приятно познакомиться, Натали.
Софи внимательно посмотрела на девушку :
— Я сейчас уезжаю на работу. Дверь никому не открывай. У Герман есть ключи, но не выходи из дома — район неспокойный. В холодильнике есть обед, можешь спокойно осмотреться в квартире.
Софи поставила на стол небольшой перцовый баллончик и мягко добавила:
— Это на всякий случай. Просто будь внимательна и не теряй бдительности.
Натали кивнула, стараясь скрыть волнение. .
— Хорошо, я буду осторожна, — ответила она, стараясь говорить уверенно. — Не переживайте, всё будет в порядке.
Софи облегчённо улыбнулась, но в её глазах всё ещё читалась тревога.
После того как мама Германа ушла, Натали ещё некоторое время стояла у двери, прислушиваясь к её шагам. Затем она закрыла дверь на замок и, тяжело вздохнув, прошла в гостиную.
Квартира была небольшой, но уютной. На стенах висели фотографии в рамках, на полках стояли книги и сувениры, привезённые из путешествий. Натали присела на диван и взяла в руки перцовый баллончик. Она никогда раньше не держала ничего подобного, но понимала, что это необходимая мера предосторожности.
Вздохнув, она встала и подошла к окну. Из него открывался вид на оживлённую улицу. Несмотря на то что было ещё утро, на улице уже было много людей. Некоторые из них выглядели подозрительно, и Натали невольно напряглась.
Она вспомнила слова Софи о том, что район неспокойный, и почувствовала, как по спине пробежал холодок. Но тут же одёрнула себя, напомнив, что она в безопасности. По крайней мере, пока.
***
Прошло уже две недели. Натали помогла миссис Стоун по дому, готовила и убиралась. Отец так не разу не позвонил, видимо вообще забыл про дочь.
Натали всё ещё не могла найти работу. Она рассылала резюме, ходила на собеседования, но пока безуспешно. Иногда она чувствовала себя беспомощной и бесполезной. Ей казалось, что она только мешает Софи, которая старается сделать всё возможное, чтобы их жизнь была более стабильной и комфортной.
С Германом они практически не общались. Он часто пропадал где-то, а когда возвращался, то был сильно пьян. Натали не любила видеть его в таком состоянии. Она пыталась поговорить с миссис Стоун об этом, но та лишь отмахивалась, говоря: «Пусть лучше пьёт». Натали не понимала, почему его мама так относится к этому. Ей казалось, что Софи слишком терпима к Герману, и это может привести к ещё большим проблемам.
Герман был грубым и агрессивным, когда выпивал. Он часто кричал на Натали и Софи, обвинял их в своих неудачах и проблемах. Она боялась, что однажды он может навредить им, и пыталась убедить Софи обратиться за помощью.
Герман вошёл на кухню, где Натали готовила ужин. Она заметила его появление и тепло улыбнулась.
— Герман, как дела? — спросила Натали, продолжая нарезать овощи.
Герман подошёл ближе и, облокотившись на кухонный стол, со странной улыбкой произнёс:
— У меня есть для тебя работа.
Натали замерла, выронив нож. Она подняла на него удивлённый взгляд.
— Правда? Какая?
— Это бар, где я работаю. Нужно будет разносить напитки, — в его голосе звучала уверенность и кажется какая-то загадка.
Его глаза загадочно блестели, словно он знал что-то, чего не знала Натали.
— Спасибо! А где именно? И когда можно начать? — она была полна энтузиазма. Деньги сейчас были особенно нужны, и это предложение могло помочь ей снять комнату.
— Завтра утром я познакомлю тебя с хозяином.
Натали кивнула, чувствуя, как её сердце забилось быстрее. Она давно искала работу, и это предложение казалось ей шансом на новую жизнь.
— Спасибо, Герман. Я буду очень стараться! — сказала она с благодарностью.
Герман улыбнулся, его взгляд смягчился.
— Я знаю, что ты справишься.
***
Герман уверенно вёл Натали по длинным коридорам. В воздухе витал аромат дорогих духов и алкоголя. Внезапно он остановился перед массивной дверью, постучал и, услышав короткое «да», открыл дверь, втолкнул Натали внутрь и вошёл сам.
Они оказались в просторном кабинете. За массивным столом сидел спортивный мужчина лет тридцати с короткими тёмными волосами. На нём была чёрная куртка, под которой виднелась футболка с непонятными символами.
— Это та самая? — спросил он, не отрывая взгляда от Натали.
— Да, — подтвердил Герман, заметно нервничая. — Она иностранка, но язык знает. Быстро учится и готова на любую работу. Правда? — уточнил он, глядя на Натали чуть бешенными глазами.
Та поспешно кивнула, стараясь не встречаться взглядом с незнакомцем.
— Ну зачем же на любую? — в глазах мужчины появились странные огоньки. — Будешь работать за кассой.
— Я думал, ты предложишь ей что-то более интересное, — возразил Герман. Он явно надеялся на что-то другое.
— Моё имя Макс, — мужчина проигнорировал его замечание. — А тебя зовут Шелли, — он перевёл взгляд на Натали.
— Меня зовут Натали, — тихо поправила она.
— Теперь тебя будут звать Шелли. И да, вам лучше расписаться. Но уже с новыми документами. Завтра будь здесь в пять вечера, — добавил Макс, указывая на дверь.
Герман и Натали переглянулись.
— Свободны, — коротко бросил Макс, снова уткнувшись в бумаги.
Герман вывел Натали из кабинета. В коридоре он остановился и повернулся к ней.
— Ты как? — спросил он с холодом в голосе.
— Нормально, — ответила Натали, стараясь не показывать страха. — Просто всё это очень неожиданно.
— Прости, я не знал, что он такой. Обычно он более лоялен, — отстранённо произнёс Герман.
— Ничего страшного, — Натали говорила ровно. — Главное, что у меня теперь есть работа.
— Да, но это не совсем то, на что я рассчитывал, — нахмурился Герман. — Но ничего, разберёмся.
Они вышли на улицу. Натали глубоко вдохнула свежий воздух, пытаясь успокоиться.
*****
Наше время
Натали тяжело вздохнула и продолжила:
— Германа убили через несколько месяцев. А ещё через пару недель я узнала о беременности. Макс предложил устроить мои "похороны", чтобы на меня не переписали долги. Позже Ника не захотела переезжать со мной в Париж и осталась у бабушки.
Девушка выдохнула, повернулась к Габриэлю и обняла его. Она тихо плакала, уткнувшись в его плечо. Конечно, она не рассказала ему всего, только лишь малую часть жизни.
— Прости, — прошептал Габриэль. — Мне не стоило вмешиваться.
— Ничего, — сквозь слёзы ответила Натали. — Мне действительно стало легче.
Габриэль крепче обнял её, пытаясь передать свою поддержку и сочувствие. Он чувствовал, как её тело дрожит от пережитых эмоций, и знал, что сейчас ей нужно просто поплакать.
Габриэль мягко отстранился, чтобы посмотреть ей в глаза.
— Ты сильная, Натали, — сказал он, с нежностью глядя на неё. — Ты справишься со всем, что бы ни случилось.
— Спасибо, — прошептала она, слабо улыбнувшись. — Мне действительно нужны были эти слова.
— Я всегда буду рядом, — пообещал Габриэль, касаясь её руки.
Натали кивнула, благодарно сжимая его ладонь. Её глаза снова наполнились слезами, но теперь это были слёзы облегчения. Габриэль снова обнял её, и она прижалась к нему, чувствуя, как его тепло и поддержка помогают ей справиться с болью.
Спасибо всем, кто читает! Оставляйте, пожалуйста, комментарии: что лучше убрать, что стоит добавить, что вам хотелось бы видеть в работе, какие есть предположения по следующим главам, указывайте мне на ошибки и просто пишите своё мнение. Мне важно понимать, насколько моя работа интересна людям. Спасибо всем, кто ставит ⭐. Люблю вас ❤️