Глава 4
Я сидела на веранде одного из самых знаменитых кафе моего городка. В воздухе стоял приторный запах смеси цветов, свисавших с окон. Солнце находилось на самом зените своего томительного и предсказуемого пути, поэтому для меня настало время обеда. В руках я держала толстую, измятую годами книгу, покорившую меня своим названием. И пока я тихо и прилежно читала «Поющих в терновнике» вокруг буйствовала яркая жизнь, которую я не замечала.
Вскоре надо мной повисла чья-то тень, на которую я достаточно долго не обращала внимания. Но, видимо, человек был настроен решительно. Щелчок и вспышка – вот, что я услышала и увидела, чуть приподняв голову. На минуту я потерялась в этой жуткой смеси внезапности и неожиданности, что сильно сказалось на моей реакции.
- Вы не считаете это наглым? – Вдруг сорвалось с моих губ.
- Эм, - он слегка разволновался, но продолжал говорить с улыбкой на лице, - простите, я не подумал, я – Алан.
Я с минуту глупо молчала, разглядывая его хитрую, высокомерную физиономию. А он лишь неуверенно стоял на месте в ожидании моего ответа.
- Ммм, - раздалось от меня.
Он не был готов к такому безразличию от меня, но, видимо, всегда имел ход про запас.
- Я собираю коллекцию. Можно включить вашу фотографию в нее?
Я медленно и строго подняла взгляд на него. К сожалению, в моих глазах играла заинтересованность, и, кажется, поэтому он стал немного увереннее.
- Нет, - протянула я.
- Что, простите?
- Нет.
- Но это всего лишь коллекция. Она будет висеть на выставке пару дней.
Я прекрасно знала, что он врет, но зачем-то решила подыграть.
- Но мой ответ – нет. Вы хотели узнать мое мнение, я его озвучила. У вас есть еще что-то?
- Да, - ухмыльнулся он, жадно разглядывая меня, - вы так и не назвали ваше имя.
- А вы и не пытались узнать.
- Нет, серьезно. Как с вами познакомиться?
- Не знаю. Придумайте.
Он засмеялся тем манящим смехом, в котором сплетаются удивленный восторг и навязчивое упрямство.
- Вы всех так фотографируете? – Спросила я.
- Да.
- Зачем? Чего вы хотите добиться?
- Ничего. Искусство не заставляет тебя чего-то добиваться или что-то понимать. Оно лишь существует в виде тысячи сочетаний эмоций и чувств, которые мы хотим испытать. В этом ее истинная идея.
Заметив, что мне нечего ответить, он продолжил.
- Кому, как не вам это знать?
- О чем вы? – В недоумении спросила я, а он лишь кивнул на стихотворение в моей тетради, начатое, наверное, несколько недель назад и так и не тронутое моей рукой.
- Можно взглянуть? – Спросил он.
Я слегка улыбнулась, стараясь скрыть свою неприхотливую скромность и, медленно разжав губы, сказала:
- Нет.
- Что? – Удивленно спросил он. – Вы ведь не можете все время говорить мне нет?
- Почему это?
- Потому что я не отстану от вас пока не услышу эти две заветные буквы. – Слегка ухмыляясь и не отрывая от меня своего до жути пронзительного взгляда, уверенно, даже чересчур уверенно ответил он. – Ну давайте, назовите свое имя.
- Мое имя ничего не изменит в вашей жизни. – Упрямо наставила я.
- Сомневаюсь, - твердо ответил он.
- А я уверена.
И пока я гордо устраивалась на стуле, сдержанно и легко вздыхая, он продолжал сидеть.
- Эй, подружка! – С неким намекающим на что-то неприличное тоном крикнула Алиса – моя подруга и к тому же администратор кафе. – Время!
Мой обеденный перерыв, каким бы необычным он ни был, подошёл к концу. Я стала собираться, когда Алан снова заговорил.
- Я все-таки внесу фотографию в коллекцию.
- Я подам на вас в суд.
- Не сможете.
- Сомневаюсь.
- А я уверен, - ехидно ответил он.
Изнутри меня сжирала злость во всем ее обличии. Я последний раз грубо посмотрела на него, чтобы дать понять насколько плохи со мной его детские шутки, и направилась в кафе. Я не до конца осознавала, что именно мной овладело, но мне не хотелось уходить. До последней секунды я все же надеялась, что он очнется и оправдает мои ожидания. Такое иногда бывает, когда привязываешься к человеку. И он это сделал.
- Может быть, - услышала я краем уха и остановилась, - вы все-таки назовете мне свое имя и мы перейдем на «ты»?
Стоя к нему спиной, я непринужденно повернулась с лицом, явно обязывающим к чему-то.
- Люси, - я улыбнулась, - прощай Алан.
- До свидания, Люси.
Так мы с ним и познакомились. Так началась моя новая жизнь, вернувшая мне те прекрасные чувства, которые я глубоко захоронила в прошлом.