Глава двенадцатая
-Сложно поверить в то, что это действительно происходит…
Я сидела на поваленной ели, подогнув одну ногу под себя, и в упор смотрела на Калума, который сидел ко мне боком. Я действительно не могла до конца осознать, что ещё две минуты назад он был самым настоящим огромным волком, а теперь сидит рядом так близко, что я могу дотянуться до него рукой. Всё это казалось каким-то мистическим сном, и я просто застряла здесь, не в силах проснуться.
Калум сидел прямо, свесив обе ноги вниз. Он видимо нервничал, потому что болтал ногами и ни разу ещё не взглянул на меня. Он сидел с опущенной головой и гипнотизировал собственные руки, сложенные на бёдрах. Он усмехнулся, повернувшись в мою сторону.
-Ты ещё слишком спокойно реагируешь. Вот это действительно странно.
-Я странная…
-Какой здравомыслящий человек вернётся в лес, где встретил огромного волка, да ещё и руки к нему потянет, чтобы погладить?
-Так, ладно. Ты уже смеёшься надо мной. Со мной всё ясно… С моими мозгами что-то не то. Но сейчас не обо мне.
-Что ты хочешь знать?
-Всё. С самого начала. Те, другие три волка, это Люк, Майк и Эштон?
-Да, – ответил Худ, слегка нахмурившись.
-Как такое может быть? Я имею в виду, как это случилось и как давно?
-Это что-то вроде родового проклятия, я не знаю, как выразиться точнее. Предки наших семей были прокляты, и теперь это проклятие преследует нас. Но не всех… оно проявляется каждые пять поколений.
-То есть предыдущие волки были примерно лет пятьдесят назад? И ваши родители не…
-Нет. Байки и легенды передаются из поколения в поколение, но наши родители никогда не сталкивались с этим лично.
-Как это произошло впервые? Полнолуние или что-то типа того?
-Нет. Эштон был первый, и ему пришлось сложнее всего, я думаю. Это случилось внезапно, когда ему стукнуло 15, он поссорился с родителями. Он так разозлился, что просто взял и перевоплотился на заднем дворе собственного дома. Ему приходилось туго, ведь никого кроме него не было, и никто не мог помочь ему или дать совет. Он замкнулся в себе, перестал общаться с нами, возненавидел самого себя. Но потом это случилось и с Майклом. Эштон смог вздохнуть чуть свободнее, он был теперь не один. Они не смогли скрывать этого от нас с Люком, и мы стали просто ждать, когда это случится. Люк был напуган больше всего, он был последним. Честно говоря, это сплотило нас ещё больше. Мы всегда дружили, ведь наши родители и родители наших родителей всегда дружили. Но когда это произошло, у нас появилась общая тайна, которую нужно было терпеливо охранять. Каждый справлялся по-своему… Эштону помогала Сара. Она тоже знает обо всём. Майкл отвлекался, зависая с девчонками. Люку помогал старший брат, который тоже не смог избежать проклятия.
-А ты? Как ты справляешься?
-Музыка. – улыбнулся Худ. – Я всегда любил музыку, но когда это случилось, я просто погрузился в это дело с головой. Предложил парням создать группу и вот, что из этого вышло.
Я всё ещё в упор смотрела на Калума, переваривая всю полученную информацию. Он сидел всё так же, смотрел себе в ноги, видимо боялся моей реакции.
-Ты стыдишься? – спросила я.
-Чего?
-Себя. Ты стыдишься того, кем ты являешься?
-Я бы не назвал это так… Но это действительно сложно. Быть особенным. Отличаться от других. Хранить такой секрет порой просто невыносимо. Если бы не парни, я бы вряд ли пережил всё это.
Худ замолчал, и воцарилась тишина. Только верхушки деревьев шумели, а на ветках пели редкие птицы. Я смотрела на него и всё ещё не могла поверить, что всё это реально. Неужели такие вещи действительно имеют место быть в нашем мире? Что, если это проклятие – не единственное сверхъестественное, что есть? Вдруг и другие монстры существуют?
-А вампиры? – против моей воли вырвалось у меня.
«Уйми свою разбушевавшуюся фантазию» - рассмеялся внутренний голос.
-Линн, мы не в долбаных сумерках, – засмеялся Калум. – Если честно, то после всего, я не берусь утверждать стопроцентно. Но я не встречал никого сверхъестественного, кроме нас.
-Ладно, – смутившись, я опустила голову. – Кто ещё знает о вас?
-Родители, Сара и ты, – слегка нахмурившись, ответил Худ.
-Я никому не скажу, – уверила его я. – Я умею хранить секреты.
-Спасибо.
-А Джессика? Они с Майклом ведь дружат с самого детства?
-Сам удивляюсь. Майкл старался прекратить их общение, но…
-Сложно избавиться от Джесс.
-Типа того, – улыбнулся парень.
-Почему ты рассказал именно мне?
-Разве не очевидно? – усмехнулся Калум, наконец, посмотрев на меня. От его взгляда я покраснела. – Ты мне нравишься Линн. Честно говоря, даже страшно, как сильно.
-Но…
-Если ты о той блондинке…
-Да.
Калум тяжело вздохнул, посмотрев куда-то вглубь леса. Он молчал секунд десять, после чего полностью развернулся ко мне, перебросив одну ногу через ствол дерева.
-Ты сама не догадываешься? Были, конечно, и другие способы, но я подумал, что так будет наверняка. Я не смогу до конца простить себя за то, как поступил с тобой, но на то были причины.
-Какие причины?
Калум придвинулся чуть ближе ко мне, взяв за руку. Он перевернул её ладонью вверх, провёл пальцами по заживающей царапине на запястье. Я заметила, как он нахмурился, а челюсти сжались сильнее.
-Прежде чем я понял, как опасно тебе находиться рядом со мной, стало слишком поздно.
-Кэл, царапина – ерунда, – я осторожно высвободила свою руку, прижав её к себе.
-Вовсе нет. Я действительно опасен. И я никогда не прощу себя, если причиню кому-либо вред. Особенно тебе…
-Я доверяю тебе и не боюсь.
-Какая безответственность.
-Сказал волк, который любит шоколадные кексы с вишней, – улыбнулась я.
-Подколола, – засмеялся Худ.
***
Мы просидели на поляне почти до самого вечера. Я расспрашивала Калума обо всём, что касалось его второй сущности, проклятия и прочего, с этим связанного. Когда Худ провожал меня до дома уже почти полностью стемнело. Мы остановились у фонарного столба.
-Я всё ещё не могу понять, почему ты так спокойно реагируешь, – улыбнулся парень.
-Я фанат мистики и сумерек, – ещё шире улыбнулась я.
-Ну да. Шутки у тебя отменные!
-Стараюсь, – пожала плечами я. – Кстати! У меня для тебя кое-что есть.
Я скинула рюкзак с плеча. Открыв молнию, я откопала то, что искала. Застегнув молнию и снова закинув рюкзак на плечо, я протянула Калуму шоколадно-вишнёвый кекс. Его губы растянулись в широченной улыбке.
-Ты неисправима.
-Боюсь, ты прав.
-После всего того, что я натворил, я не достоин твоего прощения. Но я надеюсь, что когда-нибудь, возможно, ты всё же простишь меня.
-Поцелуй меня.
-Что? – удивился Худ.
-Поцелуй меня и ты прощён. Я не бесчувственная, а ты нравишься мне слишком сильно, чтобы просто так дать тебе уйти сейчас.
Калум шагнул мне навстречу. Заправив прядь волос мне за ухо, он задержал ладонь на моей шее. Его губы нерешительно коснулись моих, и я снова взяла инициативу в свои руки. Этот парень слишком боится, что навредит мне. Но я не фарфоровая, не рассыплюсь от обычного прикосновения или поцелуя. Я положила одну руку на его шею, притягивая к себе. Только сейчас я осознала, как на самом деле сильно скучала по его мягким губам. Сделав глубокий шумный вдох, я хотела углубить поцелуй, но Худ слегка отстранился от меня, прислонившись своим лбом к моему.
-Ты понятия не имеешь, как сильно влияешь на меня.
-Могу сказать то же самое о тебе.
-Прости меня…
-Ой, заткнись! Лучше поцелуй меня ещё раз.
Он широко улыбнулся, снова вовлекая меня в сладкий поцелуй.
***
-Какие у тебя планы на вечер? – спросил Худ, слабо улыбаясь.
-Думаю, мой парень уже всё распланировал, – наигранно нахмурившись, ответила я.
-Оу, у тебя парень есть?
-Не ёрничай, идиот! Ты мой парень! – я ткнула Калума локтем в бок, закрывая шкафчик.
-Ладно, прости. Мы с парнями собираемся у Ирвина вечером. Типа вечер у костра, бургеры, кола, зефир на огне и песни под гитару.
-Звучит заманчиво.
У меня даже слюнки потекли, если честно. До обеденного перерыва ещё целый урок, а от предложения Худа у меня в животе проснулся голодный кит, который вскоре завоет свою жалобную песню.
-Кто ещё придёт?
-Эш будет с Сарой, Люк вроде один… А Майкл сейчас с Джесс говорит по этому поводу.
Калум кивнул в сторону шкафчика Джессики, который был у противоположной стены. Моя подруга стояла с широченной улыбкой на лице и утвердительно кивала, прижимая учебник по английскому к груди. Через секунду они уже стояли рядом с нами.
-Так что, осталось только Люку подружку на вечер найти? – усмехнулся Майкл.
-Ты даже не представляешь, как эта безобидная фраза звучит из твоих уст, – усмехнулась я.
-Да что я такого сказал? – развёл руки Майкл.
-Кстати, мне нравится твой новый цвет. Фиолетовый тебе к лицу.
-Спасибо. А тебе к лицу Худ. Вы, ребята, потрясно вместе смотритесь.
-Ты невыносим, – вздохнул Калум, слабо улыбаясь.
-Да что не так то?
-Успокойся. Просто ты – это ты, – улыбнулась Джессика, похлопав парня по плечу.
-Честное слово, вы все жутко странные.
***
-Эй, Люк, это мой бургер!
-А вот и нет, теперь он мой! – Хеммингс по-детски показал другу язык.
Сейчас мы сидели нашей небольшой компанией вокруг костра на заднем дворе дома Эштона. Оказывается, Ирвин жил всего в квартале от меня, и его дом находился у самой окраины леса, что было довольно удобно, учитывая то, что он был волком, как и все остальные парни. Я медленно обвела взглядом каждого, пытаясь угадать, кто есть кто. Очевидно, что волк с кремового цвета шерстью – Люк. Думаю, что серебристо серым был Эштон, а часто меняющий цвет волос Майкл был угольно чёрным.
Здесь было довольно уютно. Просторный задний двор, вокруг ярко разгорающегося костра лежали старые большие брёвна, на которых мы и сидели. Эштон сидел рядом с Сарой прямо напротив меня, держа её за руки. Слева от него сидели Майкл и Джессика. Каждый раз, когда я смотрела на них, то не могла сдержать улыбку. Если бы я не знала, то с уверенностью бы сказала, что они встречаются. Джессика каждый раз, краснея, опускала голову, ловя на себе мой взгляд. Слева от меня сидел Люк и, по-моему, ему было вполне комфортно в своём одиночестве. Я почувствовала, как под пледом, которым были укрыты мои ноги, Калум сжал мою руку. Я подняла на него взгляд, заметив его улыбку.
-Что? – спросила я.
-Ничего, – ещё шире улыбнулся он. – О чём ты думаешь?
-О многом, – честно призналась я.
-Расскажи.
-Пытаюсь угадать, кто есть кто.
-В смысле?
-Я видела трёх волков в лесу помимо тебя, но не знаю, кто есть кто. Сейчас пыталась угадать.
-И, какие предположения?
-Светлый, с кремовой шерстью – Люк. Это, мне кажется, очевидно, он ведь блондин. Хотя я понятия не имею, влияет ли это как-то на вашу окраску. Серебристо серый – Эштон, а Майкл - чёрный.
-Верно, – улыбнулся Калум.
-Серьёзно? – удивилась я.
-Абсолютно. Ты поверишь мне, если я скажу тебе, что Майкл заставил Люка однажды покрасить его в красный в обличии волка?
-Ты шутишь! – засмеялась я.
-Если бы… Представляешь, сколько бы ушло тюбиков краски на этого идиота? Поэтому поступили проще, Клиффорд просто извалялся в красной строительной краске.
-Боже, скажи, что ты несерьёзно! – я всё ещё не могла перестать смеяться, глядя на Клиффорда, который уплетал за обе щеки бургер.
-Ты бы видела его расстроенное лицо, когда, превратившись в волка в очередной раз, он снова оказался угольно чёрным. Без единого красного пятна.
Это был, пожалуй, самый прекрасный вечер за все эти месяцы, что я провела в Портленде. За почти три месяца я завела хороших друзей, которых у меня не было в Денвере. Сейчас, в окружении этих ребят, в этой тёплой дружеской обстановке, я чувствовала себя по-настоящему счастливой.
Когда парни взяли в руки инструменты и начали петь, постоянно путая слова и аккорды, мы с Джесс сели рядом друг с другом, наблюдая за этими недомузыкантами со стороны.
-Ты весь вечер сияешь просто, – улыбнулась я, обращаясь к подруге.
-Интересно, с чего бы это, – усмехнулась она. – Ты, кстати тоже.
-Джесс, ты должна признаться ему.
-Нет, – отрицательно замотала головой девушка.
-Но почему? Ты не можешь всю жизнь просто смотреть на него, начни действовать, а то упустишь его в любом случае.
-Я же говорила тебе, Линн. Майкл закоренелый бабник, не заинтересованный в серьёзных отношениях… Пока я с ним дружу, я в безопасности.
-Но я вижу, как твоё сердце разрывается на части каждый раз, когда ты видишь его с новой девушкой.
-Я вытерплю это.
-Честное слово, мне не дано понять тебя.
-Я и не прошу, – ласково улыбнулась Джессика.
Но неужели сам Клиффорд не видит очевидного? То, как Джесс смотрит на него, с каким нескрываемой лаской и обожанием? Конечно, сложно разглядеть искреннее чистое сильное чувство, когда вокруг полно глупых фанаток, жаждущих забраться ему в штаны… А может, Майкл уже давно знает, но так же боится предпринять что-то? Он ведь мог прийти сегодня один, так же как и Люк, но позвал Джесс. Это, наверное, что-то да значит…
Задумавшись над тем, как хорошо бы вместе смотрелись эти двое, я не заметила, как подруга вернулась на своё место рядом с Клиффордом, а ко мне снова подсел Калум.
-Мне стоит начать ревновать? – улыбнулся Худ, проследив за моим взглядом, направленным на Майкла.
-Нет, – усмехнулась я. – Просто… Ладно, ответь мне честно на вопрос.
-На какой?
-Неужели ты тоже не видишь этого? Я имею в виду, смотри, как Джесс смотрит на него… - Калум посмотрел в сторону Джессики.
–Она влюблена в него уже очень давно, но боится сказать ему. Она боится потерять его как друга, боится, что он поступит с ней, как и с другими девушками «на один раз». Я не знаю Майкла так же хорошо, но мне кажется, что он тоже что-то чувствует к ней.
-Меня начинает пугать твоя проницательность, хотя я всё ещё ломаю голову над тем, как же ты тогда могла не догадываться обо мне, – усмехнулся Калум, снова поворачиваясь ко мне. – Майкл держит её на расстоянии по той же самой причине, что и я сторонился тебя. Он боится её реакции. Не все такие сумасшедшие, как ты.
-Я просто хочу, чтобы и Джессика, наконец, почувствовала себя счастливой, как я сейчас. Чтобы на её лице всегда сияла вот эта счастливая улыбка. Она слишком долго смотрела на любовные похождения Клиффорда, чтобы в итоге остаться с разбитым сердцем.
-Ты чувствуешь себя счастливой? – приподнял одну бровь Худ, взглянув мне в глаза.
-Это единственное, что ты понял из моей речи? – улыбнулась я.
-Ты не ответила.
-Да. Я счастлива.
-Я тоже, – ещё шире улыбнулся Калум, поцеловав меня в лоб, и крепко сжал мою руку.